Khi hội nghị bắt đầu được gần mười phút, Bowase đã gọi một người trẻ tuổi hơn ba mươi vào phòng khách quý riêng.

Thật ra, bất kể là trong nội bộ hay bên ngoài đảng, hễ dính dáng đến chính trị, mọi thứ đều sẽ trở nên kỳ lạ.

Đa số công ty, doanh nghiệp dù có thiết kế phòng khách quý để khách có nơi nghỉ ngơi riêng tư, thì cũng không nhiều lắm, hai hoặc ba phòng là cùng, bởi không thể có quá nhiều khách quý ghé thăm cùng lúc.

Thế nhưng, tại trụ sở Tân đảng Ủy viên hội, số phòng khách quý lên đến mười lăm, mỗi phòng không quá ba mươi mét vuông, nội thất trang trí đều vô cùng đơn giản, nhưng hiệu quả cách âm lại cực kỳ tốt.

Không chỉ Tân đảng làm vậy, Cựu đảng thực ra cũng có cách làm tương tự, thậm chí số lượng phòng khách quý của họ còn nhiều hơn Tân đảng, bởi họ có nhiều bí mật hơn cần trao đổi kín đáo.

Khép cửa phòng lại, đảm bảo đã khóa chặt, Bowase để chàng trai trẻ ngồi xuống và nói: "Ta có vài việc cần dặn dò, và mong cậu nghe xong đừng quá ngạc nhiên."

Chàng trai trẻ này tên là Tinod, một trong những nhân vật đại diện của phe bình dân trong Tân đảng.

Anh xuất thân hết sức bình thường, như đa số người thuộc phe bình dân, sinh ra trong một gia đình giản dị. Thuở ấu thơ, sau khi cha mẹ ly dị, anh sống cùng mẹ.

Do ảnh hưởng từ hoàn cảnh sống, sau khi học xong cấp ba, anh đã rời trường, gia nhập lực lượng lao động xã hội để kiếm chút tiền ít ỏi phụ giúp gia đình.

Lang bạt trong xã hội hai năm, Tinod nhận ra rằng trong các doanh nghiệp chính quy, người có học vấn càng cao thì kiếm được nhiều tiền hơn. Đặc biệt, khi anh từng học và tốt nghiệp cấp ba, từ một công nhân dây chuyền sản xuất, anh đã bộc lộ năng lực, trở thành tổ trưởng sản xuất và quản lý nửa phân xưởng, khiến suy nghĩ này càng thêm rõ ràng.

Khi sắp được đề bạt lên vị trí giám đốc phân xưởng lần thứ hai, anh đã chọn về nhà tiếp tục học tập, và với thành tích xuất sắc, nhận được lời mời từ Viện Khoa học Xây dựng Staley ở phía nam thành phố, trở thành một sinh viên đại học xuất chúng.

Sau đó, anh được Văn phòng Phát triển Tân đảng phát hiện, và với lý do hỗ trợ tài chính học tập, họ đã mời Tinod gia nhập phe Tân đảng.

Hoàn thành chương trình đại học, Tinod bắt đầu sự nghiệp chính trị của mình. Ban đầu, anh làm viên chức bình thường tại một phòng hành chính ở một thành phố nhỏ ven biển thuộc vùng đông nam đế quốc.

Nhờ sự trọng dụng của Bowase và các lãnh đạo phe bình dân, sự nghiệp chính trị của anh vô cùng thuận lợi. Chỉ trong mười bốn năm, anh đã trở thành thị trưởng.

Đây là một thành công mà trong quá khứ, và ngay cả hiện tại, đại đa số người cũng không thể tưởng tượng nổi.

Ngoài sự quan tâm và hậu thuẫn từ những người cấp cao như Bowase, bản thân anh cũng có năng lực phi thường xuất sắc. Có lẽ vì xuất thân từ tầng lớp thấp trong xã hội, anh càng hiểu dân chúng cần gì, điều này khiến anh có được sự ủng hộ rất lớn khi điều hành thành phố.

Thậm chí, có người dân thành phố đề nghị dựng tượng đồng để tri ân những cống hiến của Tinod suốt bao năm qua, dù cuối cùng bức tượng đó không được dựng lên.

Phe bình dân đã coi anh là một trong những người kế nhiệm tiềm năng của Bowase trong tương lai, rất có thể sẽ tiến xa hơn. Đây cũng là lý do Bowase đích thân tìm gặp anh.

Sự nghiệp mà ông chưa hoàn thành, có lẽ sẽ có bước đột phá nhờ Tinod. Hơn nữa, anh cũng sẽ trở thành người thừa kế chính trị của ông, mang theo lý tưởng và hoài bão của ông cùng hướng tới một tương lai tươi sáng hơn.

"Cậu biết đấy, Duhring mấy ngày trước b��� ám sát rồi ngất đi...", khi nói những lời này, dù là trên mặt hay trong lòng, Bowase đều vô cùng vui vẻ. Còn vì sao vui, đó lại là một chuyện khác.

Tinod gật đầu. Chuyện này cả thế giới sắp biết, sao anh ta có thể không biết.

Chỉ là vào giờ khắc này, trong lòng anh ta bắt đầu dấy lên sóng lớn, nhịp tim cũng dần tăng nhanh.

Sau khi Duhring hôn mê, trợ lý của ông ta đã đề nghị Tân đảng phái một quyền châu trưởng tạm thời thay thế Duhring điều hành công việc hàng ngày của châu Anbiluo. Lúc đó, mọi người đều bàn tán xem ai có hy vọng giành được cơ hội này, để rồi tiến thêm một bước trong sự nghiệp.

Mặc dù chức quyền châu trưởng chỉ là một công việc tạm thời, kiểu như "nhân viên hợp đồng ngắn hạn", nhưng ai có thể đảm bảo rằng Duhring có thể nhanh chóng tỉnh lại và hồi phục hoàn toàn? Hoặc có lẽ ông ta sẽ cần nhiều thời gian hơn để tĩnh dưỡng cả thể chất lẫn tinh thần thì sao!

Huống hồ, vạn nhất... vạn nhất Duhring vẫn không tỉnh lại thì sao?

Dù là trong trường hợp nào, việc trở thành quyền châu trưởng cũng chỉ có lợi chứ không có hại cho ứng viên đó.

Không chỉ có thể có được kinh nghiệm điều hành và quản lý một châu, mà còn có cơ hội nắm giữ vị trí này trong thời gian dài hơn. Trong khoảng thời gian này, dù bề ngoài Tân đảng có vẻ yên bình, nhưng bên trong đã ngầm dấy lên những cuộc tranh giành quyền lực, khắp nơi đều có người tìm cách nắm giữ cơ hội then chốt này.

Trong lòng Tinod đã có một tia hiểu ra, anh liếm môi: "Vâng, tôi cảm thấy đau lòng khi ngài Duhring bị thương, và căm phẫn những kẻ thủ ác."

Bowase cười vài tiếng, trong tiếng cười mang theo một vẻ gì đó kỳ lạ: "Ta định đề cử cậu tạm thời thay Duhring điều hành công việc hàng ngày của châu Anbiluo. Cậu biết đấy, ở đây, cậu là người xuất sắc nhất, vậy nên ta muốn trao cơ hội tốt nhất này cho cậu."

Tinod nhất thời có chút kích động. Khi anh ta định nói gì đó, Bowase nhẹ nhàng giơ tay ra hiệu, bảo anh ngồi xuống. "Ta đã già rồi. Ta biết, trong chính trị lẫn trong công việc, năng lực và danh tiếng của ta hoàn toàn không đủ để khiến mọi người tâm phục."

"Họ bầu cử ta làm lãnh tụ Tân đảng đời này, lý do thực sự là vì tôi đã phục vụ Tân đảng suốt gần ba mươi năm. Để tôi có được chút niềm vui trước khi về hưu, ít nhất, cả đời tôi cống hiến cho Tân đảng không phải vô nghĩa."

"Đây không phải lỗi của bất cứ ai. Họ có thể không cho tôi cơ hội này, nhưng họ vẫn chọn tôi," Bowase nói những lời này với chút xót xa, cô độc.

Trước chiến tranh nam bắc, Magersi đã bắt đầu bí mật liên kết. Khi Bowase còn là một người dân bình thường, Magersi đã quen biết và mời ông gia nhập hội kín của mình.

Từ đó đến nay, ông gần như đã dâng hiến cả đời mình cho Tân đảng và Magersi, kết quả lại đổi lấy tám năm làm bù nhìn. Dù ông có nói thế nào, cũng không thể nguôi ngoai sự bất mãn.

Magersi thà để Cựu đảng giành chiến thắng trong tổng tuyển cử, chứ không muốn để ông leo lên vị trí thủ tướng. Ông vẫn không hiểu rốt cuộc mối thù nào có thể khiến Magersi hành động như vậy.

Với ánh mắt phức tạp, ông quay lại, chăm chú nhìn Tinod: "Ta đã không còn cơ hội để thực hiện hoài bão chính trị của mình, nhưng cậu còn trẻ, cậu vẫn còn cơ hội."

"Dù không có tình huống đột xuất lần này, cậu cũng hoàn toàn có thể trở thành châu trưởng vào năm bốn mươi tuổi. Vì vậy, đây chỉ là một trải nghiệm, một thử nghiệm, một cơ hội tuyệt vời để tích lũy kinh nghiệm làm việc. Cậu hiểu ý ta chứ?"

Tinod gật đầu, vẻ mặt rạng rỡ, cảm xúc chân thành, nhiệt huyết từ trong tâm: "Thưa ngài Bowase, tôi vô cùng biết ơn sự tín nhiệm của ngài dành cho cá nhân tôi. Tôi tin tưởng và có khả năng hoàn thành mọi nhiệm vụ ngài giao phó trong khoảng thời gian này!"

Những lời này khiến Bowase cảm thấy dễ chịu hơn rất nhiều, bởi Tinod rất rõ ràng ai là người đã trao cho anh cơ hội này, và điều đó rất quan trọng. Ông hài lòng vỗ vai Tinod, rồi nói tiếp: "Cậu cũng đừng vội mừng, dù sao đây chỉ là ý kiến cá nhân của ta, việc nó có được thông qua trong hội nghị của đảng hay không vẫn là một vấn đề."

"Mặt khác, chúng ta cứ giả sử nó được thông qua đi..." Nói đến đây, hai người nhìn nhau mỉm cười. Có những điều không cần nói ra, cả hai đều hiểu rõ trong lòng. "...Vậy thì cậu sẽ có một khoảng thời gian rời bỏ vị trí công tác hiện tại. Cậu có ý kiến gì về việc ai sẽ tạm thời tiếp nhận công việc của mình không?"

Chính trị là gì? Đây chính là chính trị. Vậy bản chất của chính trị là gì? Là sự trao đổi, sự giao dịch!

Bowase đã trao cho Tinod một cơ hội ngàn năm có một, và cũng bởi ông thực sự rất coi trọng chàng trai trẻ này. Vậy thì vào lúc này, Tinod đã nhận được lợi ích lớn đến thế, anh ta sẽ không thể nhận mọi thứ mà không phải trả giá gì, nếu không sẽ là trái với quy tắc.

Vì vậy, chính trị gia trẻ tuổi ưu tú, đầy tiềm năng này đã đưa ra lựa chọn phù hợp nhất: "Tôi không có bất kỳ đề xuất nào tốt hơn về vấn đề này. Chi bằng cứ để ngài sắp xếp thì hơn!"

Anh ta thực sự không có ứng viên nào tốt sao? Chắc chắn không phải vậy. Dù là trợ lý thân cận ở địa phương, tức thư ký, hay những đồng nghiệp thân thiết trong đảng, anh ta hoàn toàn có thể đề cử những người này, để họ có cơ hội tốt tạm thời thay mình điều hành công việc hàng ngày ở địa phương.

Nhưng anh ta đã không làm vậy, mà nhường cơ hội đề cử này cho Bowase, như một cái giá phải trả để đổi lấy chức "Quyền châu trưởng".

Mà Bowase, không chỉ thao túng vấn đề quyền châu trưởng, trong tay ông còn nắm một suất quyền thị trưởng. Dù thời gian nắm giữ là dài hay ngắn, đối với những người có chức vụ thấp hơn nghị viên mà nói, họ có thể dùng bất cứ thứ gì để đổi lấy nó.

Ông không chỉ hoàn thành kế hoạch của mình, nâng cao uy tín trong Tân đảng và phe bình dân, củng cố địa vị, mà còn thể hiện một "năng lực" nhất định.

Loại năng lực này lại chính là điều mà tất cả những người hoạt động chính trị đều yêu thích nhất. Điều này đủ để xóa đi những biểu hiện không tốt của ông trong thời gian gần đây, đồng thời ghi thêm một điểm cộng.

Biểu hiện của Tinod xứng đáng điểm tối đa. Bowase vỗ vai anh ta rồi đứng dậy: "Trong chuyện này, ta có thể giúp cậu thì sẽ kiên định giúp cậu. Còn một phần nữa, cậu cần tự mình giải quyết, cậu hiểu ý ta chứ?"

Trên mặt chàng trai trẻ tràn đầy nụ cười rạng rỡ: "Đương nhiên rồi, thưa ngài Bowase. Vậy xin cho phép tôi cáo từ một lát..."

Bowase đi đến cửa, kéo ra, rồi giơ tay làm một động tác "mời" đặc biệt. Trong lời cảm ơn của Tinod, ông nhìn anh ta nhanh chóng khuất dạng sau cánh cửa.

Chỉ cần giải quyết được chuyện này, con đường phía trước sẽ dễ đi hơn rất nhiều so với hi���n tại. Hơn nữa, Tinod là một chàng trai vô cùng thông minh, anh ta sẽ hiểu những ý định của mình, và cách để hoàn thành chúng.

Thực ra mà nói, đây cũng là bi kịch của mỗi "người kế nhiệm", bởi vì trước khi họ trở thành người tiếp theo có thể lên tiếng và làm chủ, họ thường không thể hành động độc lập, mà chỉ như một con rối.

Giống như... chính ông ngày trước vậy.

Bản quyền dịch thuật của nội dung này được bảo vệ bởi truyen.free, hãy tôn trọng công sức người dịch.