Cuộc cãi vã giữa hai anh em bọn họ chắc chắn sẽ chẳng ai chịu nhượng bộ, cùng lắm thì huề nhau, tiện thể làm tổn thương lẫn nhau một chút.

Với Vida, việc người anh trai đã nhiều năm không gặp bỗng dưng can thiệp vào cuộc sống và công việc của mình không phải là chuyện gì thú vị. Đế quốc bây giờ không còn như mấy năm hay mười mấy năm trước. Cùng lúc nền kinh tế đế quốc cất cánh, những tư tưởng mới mẻ và tầm nhìn rộng mở hơn từ nước ngoài đã mang đến nhiều cú sốc tinh thần cho thế hệ trẻ của đế quốc. Đặc biệt là giới nữ trẻ tuổi, nhất là những phụ nữ trẻ sống tại châu Canles – khu vực sôi nổi nhất của phong trào nữ quyền. Khi Vida học cấp ba trong thành phố, cô khó tránh khỏi việc tiếp xúc với nhiều nội dung liên quan đến phong trào này. Dù không trực tiếp tham gia, cô cũng tiếp thu những lý niệm mà mình cho là đúng đắn, chẳng hạn như độc lập, tự chủ.

Hành vi của Duhring đã làm tổn hại nghiêm trọng đến sự độc lập, tự chủ và cả chút tôn nghiêm của cô. Điều này khiến cô cảm thấy mất mặt trong công việc, cứ như thể mình chỉ là một "con rối" dễ bị thao túng. Kinh nghiệm xã hội của cô chưa đủ để nhận ra rằng kiểu can thiệp này lại là điều 99,99% phụ nữ trong đế quốc khao khát nhưng không thể có được. Nếu là Kinsale, có lẽ cô ấy sẽ hiểu rõ hơn cách giải quyết những bất đồng như vậy. Cô ấy cũng thông minh, trưởng thành hơn, nhưng lại không đáng yêu bằng.

Cuối cùng, sự im lặng của Vida khiến không khí tan rã trong sự khó chịu. Duhring cũng chẳng còn tâm trạng để xem tiếp, càng không thể đi tìm Kinsale – người đã châm ngòi. Anh chỉ mong Vida sau này lớn lên sẽ hiểu được tấm lòng khổ tâm của mình.

Trở lại biệt thự, Duhring lại thấy hơi tức giận. Những biên kịch chết tiệt đó chẳng thèm kiêng nể mặt mũi của hắn, lại dám sắp xếp cho Vida một cốt truyện như vậy. Một phần nguyên nhân là Vida còn nhỏ tuổi, nhưng phần khác lại là nếu ông Cosima biết được những chuyện này, hoặc đi xem bộ phim, thì người xui xẻo cuối cùng chắc chắn là hắn. Ông ta chắc chắn sẽ đuổi đến châu Anbiluo để đánh hắn, điểm này không nghi ngờ gì. Việc để cô con gái út của mình ôm ấp, thậm chí hôn môi một người đàn ông trước mặt vô số người, đối với một ông Cosima có phần cứng nhắc mà nói, tuyệt đối là một tiếng sét giữa trời quang. Sau đó, Duhring sẽ phải ngạc nhiên. Còn như Kinsale, sau khi trưởng thành cô ấy có làm gì, Duhring cũng chỉ có thể nhắm mắt làm ngơ, miễn là cô ấy vui vẻ là được.

Trút bỏ một hồi bực tức, và cảm thấy đám anh chị em này chẳng có ai khiến mình bớt lo, Duhring rất nhanh lại vùi đầu vào công việc bận rộn. Kỳ thực, công việc của anh cũng khá nhàn rỗi. Người đứng đầu mỗi thành phố đều sẽ quản lý tốt thành phố của họ. Chỉ khi gặp phải vấn đề cần sự hỗ trợ hoặc chính sách, tài chính từ chính phủ châu, họ mới phản ứng. Phần lớn thời gian, công việc chính của Duhring là đoàn kết các nhà tư bản bản địa. Ít nhất, công việc hằng ngày của các châu trưởng ở những châu khác đều như vậy, chẳng hạn như Harry – người trước đó đã gọi điện thoại cho Duhring. Trong thời gian đảm nhiệm chức châu trưởng, hắn không ngừng giao thiệp với các nhà tư bản, đồng thời phụ trách kế hoạch kêu gọi đầu tư thương mại toàn châu. Dựa vào mạng lưới quan hệ của mình, hắn đã thu hút một số doanh nghiệp đến đầu tư trong phạm vi quản hạt của mình, nhằm tăng cường con số đẹp trên báo cáo chính phủ hàng năm.

Ở châu Anbiluo, những nhà tư bản không nghe lời về cơ bản đã bị loại bỏ. Sự nhượng bộ của Tổng hội Thương nghiệp đã khiến mọi người nhận thức được rằng, Duhring là tiếng nói duy nhất tại đây. Ngay cả khi hội thương mại đối mặt với thái độ vô lý, thậm chí là tuyên chiến của Duhring, họ cũng chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt.

Giữa những công việc khá nhàn rỗi, Duhring nhận được một cuộc điện thoại bất ngờ từ ông Nate. Lần trước, khi phía hội thương mại tìm người hòa giải, họ đã thông qua ông Nate để Henry nói chuyện với Duhring, đồng thời thể hiện lập trường trung lập. Đây không phải là một lựa chọn sai lầm, ít nhất nó đã giúp Duhring biết được một số hoạt động của hội thương mại. Thêm vào đó, mấy năm gần đây Henry cũng có chút khởi sắc, trong gia tộc bắt đầu đảm nhận một số công việc không quá quan trọng nhưng trông có vẻ rất trọng yếu. Nhờ vậy, mối quan hệ giữa Duhring và ông Nate vẫn được duy trì khá tốt.

Trong điện thoại, giọng ông Nate có vẻ trầm thấp, "Thưa châu trưởng, tôi vô cùng xin lỗi vì đã làm phiền ngài trong giờ làm việc, nhưng tôi không thể không gọi điện cho ngài lúc này."

"Ông Nate, ông không cần khách sáo, tôi và Henry là bạn tốt, ông cũng là chú của tôi mà," Duhring bật cười, thuận tiện thoát khỏi công việc tẻ nhạt. "Vậy rốt cuộc chuyện gì khiến ông nhất định phải gọi cho tôi vào lúc này?"

Khoảng mười mấy giây sau, ông Nate mới lên tiếng, "Henry gặp chút chuyện ngoài ý muốn, hiện đang được điều trị. Vừa nãy nó có tỉnh lại một lúc, và dặn tôi nhất định phải kể cho ngài về chuyện nó bị tập kích. . ."

Khi Duhring trở về Tenaier, Henry đã bị bắn trong một buổi tiệc riêng tư tại Angarer. Angarer nằm ở nơi giao giới giữa miền Tây và miền Nam đế quốc, thuộc về các thành phố phía Nam, nhưng thực tế phần lớn người dân sinh sống ở đó đều đến từ miền Tây. Từ lần trước Henry hàn huyên với Duhring về việc muốn tự mình tổ chức một liên hoan phim quốc tế và hoạt động bình chọn, sau khi nhận được sự ủng hộ lớn từ Duhring, hắn đã dồn mười hai vạn phần nhiệt tình vào kế hoạch này. Hắn không chỉ liên hệ sáu nhà sản xuất phim lớn trong nước cùng một số nhà sản xuất nhỏ có chút tiếng tăm, mà còn tìm được một vài đối tác ở liên bang và các quốc gia khác có nền văn hóa điện ảnh phát triển mạnh. Họ dự định tìm một liên hoan phim quốc tế, sau đó tự mình bình chọn, nói trắng ra là để họ dễ bề thao túng "hộp đen".

Đối v��i chuyện này, tất cả những người trong ngành điện ảnh được hưởng đặc quyền đều cảm thấy đây là một ý định không tồi. Một mặt là để mở rộng sức ảnh hưởng của tác phẩm và nghệ sĩ dưới trướng họ trên trường quốc tế, mặt khác là có thể kiểm soát tốt hơn việc trao giải. Đông đảo ông trùm điện ảnh đã đồng lòng, xác nhận dự án hợp tác này.

Ngay tại buổi tiệc riêng tư mà họ đang tổ chức, một nữ phục vụ bất ngờ rút súng lục ra, bắn ba phát vào Henry – người đang giao tiếp giữa đám đông – rồi bỏ trốn khỏi hiện trường. Lúc đó tình cảnh hỗn loạn tột độ, may mắn có người đã gọi điện báo cảnh sát và cấp cứu. Thêm vào đó, việc xảy ra ở khu nhà giàu đã giúp Henry có thêm thời gian để được cấp cứu, cũng nhờ vậy mà hắn may mắn sống sót.

Tuy nhiên, hắn bị thương rất nghiêm trọng. Trải qua phẫu thuật, đến ngày thứ tư hắn mới tỉnh lại một lát rồi lại rơi vào hôn mê. Khi tỉnh lại, hắn đã nhờ nhân viên y tế bên cạnh thay mình nhắn lại một câu cho Duhring, và câu nói đó chỉ có một cụm từ duy nhất: Thổ Thần giáo.

Mặc dù gia đình Henry không rõ Thổ Thần giáo có liên quan gì đến vụ ám sát hắn, nhưng theo nguyên tắc thận trọng, ông Nate vẫn quyết định tự mình gọi cuộc điện thoại này. Tiện thể, ông cũng muốn biết tại sao một tổ chức tai tiếng, bị định nghĩa là tà giáo, lại ám sát một người vô hại như Henry.

Đối với chuyện này, Duhring chỉ có thể lặng lẽ nói lời xin lỗi, "Tôi không rõ lắm, nhưng tôi nhất định sẽ điều tra rõ ràng. Cảm ơn ông đã gọi báo, ông Nate. Chỉ cần có thời gian, tôi nhất định sẽ đến thăm Henry."

"Ngoài ra, xin hãy tăng cường số lượng người bảo vệ cho ông và cả Henry. Tôi tin rằng nếu thích khách phát hiện hắn còn sống, rất có thể chúng sẽ thực hiện vụ ám sát lần thứ hai."

Đây là thành quả chuyển ngữ độc quyền của truyen.free.