"Có lẽ chúng ta đang bị theo dõi!"

Doff có chút kinh ngạc nhìn Elle Leith, ánh mắt như thể đang hỏi làm sao có thể có kẻ dám theo dõi bọn họ?

Trong thế giới ngầm của đế quốc, bất kể là thành viên các bang phái đời mới, hay những lão làng đã trở thành lãnh tụ hoặc bắt đầu ẩn cư, họ có thể không biết tên của thủ tướng quốc gia này hay tên của những người đứng đầu các bộ ngành, thế nhưng họ nhất định sẽ biết những ai là người không thể đắc tội.

Tuyệt đối đừng mong những thành viên bang phái này ngày nào cũng suy nghĩ đến đại sự quốc gia, họ chỉ quan tâm làm sao để mở rộng địa bàn của mình, làm sao để giải quyết các tranh chấp nội bộ bang phái trong khuôn khổ luật pháp, cũng như làm sao để kiếm được nhiều tiền hơn.

À đúng rồi, còn có những ai là người tuyệt đối không thể đắc tội.

Trong danh sách dài những nhân vật này, Duhring đứng ở vị trí số một.

Họ đã dành cho Duhring rất nhiều danh xưng, như "Hoàng đế ngầm vùng Bờ Đông", "Quân vương bóng tối" và "Kẻ diệt Nhật".

Danh vọng và địa vị của Duhring trong giới này luôn ở mức cao nhất, cho dù ông ta đã trở thành châu trưởng châu Anbiluo của đế quốc, những người này vẫn tôn kính ông ta, sợ hãi ông ta, đồng thời sùng bái ông ta.

Có rất nhiều câu chuyện truyền kỳ về Duhring vẫn đang lưu truyền trong thế giới mờ ám này, thực ra rất nhiều câu chuyện không hề xảy ra với Duhring, chỉ là mọi người đã bắt đầu coi ông ta như một biểu tư���ng tinh thần về sự vĩ đại và đáng kính, rồi tự khuếch đại hình ảnh ấy cho phù hợp với quan điểm của mình, khiến nó trở nên sống động hơn.

Ở vị trí thứ hai trong danh sách này, chính là Doff.

Doff thực ra cũng có rất nhiều danh xưng, chẳng hạn như "Cánh tay phải của Vương", "Kỵ sĩ mỉm cười" để hình dung mối quan hệ giữa anh ta và nhân vật quyền lực hàng đầu kia.

Ngay cả một thành viên bang phái kém cỏi nhất cũng sẽ không dại dột đi gây sự với những người này, đặc biệt là Duhring và Doff.

Người đứng đầu (Duhring) có thể khiến những kẻ ngu ngốc kia nhận ra rằng, đôi khi được chết ngay lập tức cũng là một sự khoan dung. Còn người thứ hai (Doff) lại sẽ khiến chúng nhận ra rằng, đôi khi sống sót chỉ là để chịu đựng thêm tuyệt vọng.

Vì lẽ đó, khi Doff nghe Elle Leith nói có người theo dõi họ, ban đầu anh ta cảm thấy thật hoang đường, có chút khó mà tin nổi.

Những kẻ trà trộn trong bang phái không thể nào theo dõi họ, trừ khi những kẻ đó muốn hại chết thủ lĩnh của mình để soán vị.

Người của chính phủ cũng sẽ không theo dõi anh ta. Đi theo Duhring nhiều năm như vậy, Doff dù xấu hổ vì không học được nhiều ưu điểm từ Duhring, nhưng có một điều anh ta nắm vững, đó là sự cẩn trọng và không bao giờ để lại chứng cứ.

Trong khi không có chứng cứ rõ ràng để buộc tội nghi phạm, chẳng ai lại đi đưa một trợ thủ đắc lực của một châu trưởng quyền lực vào danh sách theo dõi, trừ phi họ muốn bị Bộ Nội vụ điều tra, bởi vì hành động đó vi phạm hiến chương đế quốc, khi điều tra một quan chức đương nhiệm – việc theo dõi trợ thủ của quan chức cũng được tính là điều tra quan chức.

Sau khi loại trừ hai khả năng lớn nhất, chiếm đến 99,999%, ngay cả Doff cũng mơ hồ về 0,00000001% khả năng còn lại.

Sau một năm lăn lộn một mình bên ngoài, Doff trở nên từng trải hơn, đương nhiên vẫn là một người trẻ tuổi đẹp trai đến bùng nổ. Sau khi được các quý cô nhận xét là lạnh lùng hoặc có chút ngây thơ, anh ta lại có thêm một chút vẻ thành thục.

Trước đây, anh ta giống như trái nho xanh chát khiến người ta phải nhăn mặt, giờ đây đã biến thành những trái nho tím đã chín tới, gợi lên hương vị ngọt ngào và quyến rũ.

Sự đối lập mãnh liệt giữa tuổi trẻ và sự từng trải lại hòa quyện một cách hoàn hảo trên người anh ta. Doff thậm chí còn để một chút râu mép; Vivian nói rằng khi có râu mép, anh ta trông từng trải và quyến rũ hơn.

Anh ta bỏ điếu thuốc đang ngậm ra khỏi miệng, quay người nhìn Elle Leith: "Biết là người của ai không?"

Anh ta đang xử lý nốt những tàn dư cuối cùng, để bất cứ lúc nào cũng có thể quay về bên Duhring ở châu Anbiluo.

Duhring đã giao việc xử lý các vấn đề của Đồng Hương hội và Chư Thần hội cho anh ta, chính vì phải tự mình giải quyết những vấn đề vừa đáng sợ vừa phiền phức này mà anh ta mới trưởng thành nhanh đến vậy.

Có một câu nói rất đúng, khi một người bắt đầu tư duy độc lập, cũng là lúc anh ta bước vào ngưỡng cửa trưởng thành. Điều này rất phù hợp với quỹ đạo cuộc đời Doff, anh ta đã bắt đầu tư duy độc lập.

Tình hình nội bộ Đồng Hương hội còn nghiêm trọng hơn so với những gì bên ngoài tưởng tượng, cũng có thể nói đó là một quá trình tất yếu trong sự tiến bộ của thời đại, đó chính là sự va chạm giữa hiện thực và lý tưởng.

Rất nhiều năm trước, mọi người hô vang "Messiah", tôn thờ Duhring như một Đấng Cứu Thế của người Megault, thành kính quỳ phục dưới chân ông ta. Những người này tin tưởng và sùng bái ông ta từ tận đáy lòng, nhưng suy cho cùng, điều thôi thúc họ làm vậy lại là bối cảnh xã hội thời bấy giờ.

Họ thiếu thốn của cải để gánh vác gia đình, mỗi người vật lộn để có đủ miếng ăn, sống lay lắt qua ngày. Họ khao khát có một ai đó đứng lên, mang đến ánh sáng, dẫn dắt họ đến một quốc gia lý tưởng, nơi họ có thể sinh tồn.

Duhring chính là một người như vậy, ông ta dẫn dắt mọi người từ tầng lớp dưới đáy xã hội vươn lên, giúp họ có một cuộc sống tốt đẹp hơn, trong túi cũng có chút tiền bạc để chi tiêu. Tất cả mọi người điên cuồng sùng bái ông ta và mọi điều ông ta mang lại.

Nhưng theo sự phát triển kinh tế của đế quốc, mỗi người, chỉ cần họ sẵn lòng lao động, có ý chí chịu đựng gian khổ và quyết tâm, xã hội này sẽ không thiếu một công việc ổn định, giúp họ có một cuộc đời an yên.

Thực tế cũng chứng minh điều này: Tín ngưỡng thường nảy sinh từ chính nỗi thống khổ của bản thân.

Có thể là nỗi đau về mặt tinh thần, mong muốn tìm kiếm sự an ủi về mặt tinh thần, cũng có thể là sự thiếu thốn về vật chất, họ không muốn tiếp tục sống trong cảnh bần hàn. Những khao khát mãnh liệt ấy, nếu được dẫn dắt đúng cách, sẽ biến thành tín ngưỡng.

Trong quá khứ, không ít người đã chứng minh điều này. Những người Megault giàu có thường không gánh vác nổi các chức vụ như hội trưởng phân hội của Đồng Hương hội. Họ giỏi hơn trong việc lợi dụng Đồng Hương hội để mưu lợi cho bản thân. Họ thiếu thốn tín ngưỡng, bởi vì họ không cần tín ngưỡng giúp mình vượt qua những thời khắc khó khăn nhất.

Chẳng hạn như cựu hội trưởng phân hội của Quý bà Sofia, đó là một ví dụ điển hình.

Hắn có sản nghiệp riêng, có nhà hàng riêng, hắn chưa bao giờ thiếu thốn của cải. Vì vậy, hắn không đủ kính trọng Duhring; việc hắn tuân theo Duhring làm lãnh tụ chỉ là vì Duhring có thể giúp anh ta trở nên giàu có và có thế lực hơn.

Hiện tại, môi trường kinh tế xã hội ngày càng tốt cũng khiến nhiệt huyết của một số người Megault trong Đồng Hương hội bắt đầu nguội lạnh. Con cái trong nhà đã trưởng thành và có một công việc ổn định; họ thậm chí không cần tự mình làm việc, con cái đã lo liệu mọi thứ cần thiết hàng ngày cho họ.

Họ trở nên không còn cuồng nhiệt, tín ngưỡng cũng dần nguội lạnh. Thực ra điều này rất bình thường.

Cuộc sống giàu có có thể khiến người ta mất đi nhiều thứ quý giá, nhưng lại mang đến cho họ một sự bình yên tuy giản dị mà vô cùng quý giá.

Thế nhưng, không phải ai cũng như vậy, không phải mọi người Megault đều thuần phác đáng yêu đến thế, bằng không đã chẳng có những kẻ phản quốc như bậc tiền bối Hedlor, vì tư lợi cá nhân mà bán đứng quốc gia.

Bất kỳ bộ tộc nào cũng sẽ có người tốt và kẻ xấu, người Megault cũng không ngoại lệ.

Có những kẻ đã quen hưởng thụ những phúc lợi và tiện ích mà Đồng Hương hội mang lại. Khi Đồng Hương hội trở thành một tổ chức dân gian bình thường, những kẻ này liền kịch liệt đòi hỏi được gia nhập Chư Thần hội, tiếp tục hưởng thụ phúc lợi và tiện ích mà tổ chức này mang lại, nhưng lại không muốn gánh chịu bất kỳ trách nhiệm hay cái giá nào.

Chúng đã quen thói sống bám như sâu mọt hay đỉa, không nhúc nhích mà hút chất dinh dưỡng từ vật khác để làm giàu cho bản thân, thậm chí còn học cách chơi xấu như người Tiya, dùng đại nghĩa dân tộc và lợi ích cộng đồng để ép buộc Doff, buộc anh ta mở rộng cánh cửa Chư Thần hội để những kẻ này tiếp tục bám víu và hút máu.

Khi Doff báo cáo tình hình cho Duhring, Duhring đã thể hiện thái độ dứt khoát và quyết đoán. Ông ta nói với Doff, để anh ta dạy cho những kẻ này cách "trưởng thành".

Chẳng ai giúp đỡ người khác mà không đòi hỏi bất cứ sự đền đáp nào. Nếu muốn nhận được điều gì từ người khác, đương nhiên phải cống hiến thứ gì đó. Trên đời này không có cái gọi là "mỹ đức" của việc không làm mà hưởng, chỉ có nguyên tắc trao đổi ngang giá.

Dùng lòng trung thành và sự hy sinh để đổi lấy cuộc sống tốt đẹp hơn; bằng không, đó chính là sự khinh nhờn đối với những người khác đã dũng cảm hy sinh và tuân thủ tuyệt đối lòng trung thành!

Đi đến ngày hôm nay, người Megault đã nhận ra một số vấn đề. Ngoại trừ nhóm người Megault lớn nhất, những kẻ đã được hưởng lợi và trung thành cống hiến cho Duhring từ đầu đến cuối, những người còn lại đều trở nên tỉnh táo và bắt đầu suy nghĩ.

Điều này cũng khiến công việc của Doff trở nên khó khăn hơn. May mắn thay, anh ta đã giải quyết được phần lớn các vấn đề.

Chỉ là vào giờ phút này, khi bị theo dõi, anh ta ngay lập tức khoanh vùng mục tiêu vào những người Megault có khả năng muốn trả thù.

Duhring không chỉ một lần nói với anh ta rằng, khi đối xử với bất kỳ ai, trước tiên hãy giữ mười vạn phần ác ý, sau đó mới từ từ xé bỏ cái nhãn mác tiêu cực đó thông qua sự thấu hiểu.

Nếu ngây thơ cho rằng ai cũng là người tốt, cuối cùng kẻ phải chết sẽ chỉ là chính mình.

Ánh mắt Doff lóe lên một tia sắc lạnh, anh ta tiện tay kéo rèm cửa sổ, cắt đứt tầm nhìn từ bên ngoài vào căn phòng. Anh ta quay người đi đến bên ghế sofa ngồi xuống, tay mân mê chiếc bật lửa, một lát sau, anh ta hỏi: "Biết là người của ai không?"

Anh ta đang xử lý nốt những tàn dư cuối cùng, bất cứ lúc nào cũng sẽ xong việc để trở về bên Duhring ở châu Anbiluo.

Elle Leith gật đầu: "Vấn đề không lớn." Đ��i với chuyện này, Elle Leith vẫn rất tự tin, dù sao công việc như vậy đã làm gần mười năm, anh ta đã sớm quen tay hay việc.

Doff gật đầu, đứng dậy: "Cậu đi sắp xếp đi, chúng ta có một trang trại ngựa ở ngoại ô, nơi đó rất yên tĩnh."

Chưa đầy nửa giờ sau, tại một khu dân cư cách khách sạn của Doff 100 mét, một gã thám tử đang chán nản cầm ống nhòm bỗng hét lớn: "Mục tiêu đã rời khách sạn và lên xe, có cần bố trí người bám theo không?"

Trong phòng, một người khác cũng vội vã đi đến bên cửa sổ, cầm ống nhòm nhìn ra. Hắn chỉ kịp nhìn thấy Doff đang ngồi trong xe và Elle Leith đang lên xe. Hắn vội vàng quay người nhấc điện thoại bấm một dãy số. Chẳng mấy chốc, hai chiếc xe đã bám theo trong màn đêm.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free.