Duhring sắp xếp lại câu chữ một cách cẩn trọng sau khi trình bày yêu cầu của mình. Cosima tiên sinh không đồng ý ngay lập tức, trái lại, ông hiếu kỳ đánh giá Duhring, như thể lần đầu tiên nhìn thấy "người lạ" này. Sau khoảng nửa phút quan sát, Cosima tiên sinh tò mò hỏi: "Dạo gần đây cậu có đọc sách không? Làm sao cậu lại biết những điều này?"

Duhring sững sờ. Cậu thực sự không ngờ rằng suy nghĩ của Cosima tiên sinh lại lạ lùng đến thế, chẳng buồn bận tâm đến những yêu cầu đã động chạm đến pháp luật đế quốc của cậu ta, mà lại hỏi cậu có đọc sách hay không. Cậu nhanh chóng trấn tĩnh lại, gật đầu: "Vâng thưa phụ thân, gần đây khi rảnh rỗi con thường đọc sách. Ở thành phố, con đã học được cách đọc và viết, đồng thời còn quen một luật sư kỳ quặc. Sau khi ông ta rời Tenair đến thủ đô, ông ấy đã vứt lại một số thứ không cần thiết và giao chúng cho con!"

Kevin khi rời đi đã không mang theo những cuốn sách chuyên môn không mấy giá trị đó. Đối với một luật sư như hắn, người đã ký hợp đồng với một trong những công ty luật lớn nhất đế quốc, bất cứ yêu cầu hợp lý nào của hắn đều sẽ được công ty luật giải quyết, huống hồ là cung cấp cho hắn một bộ sách luật hoàn chỉnh. Kỳ thực, rất nhiều khi những cuốn sách luật tinh xảo, dày cộp như tác phẩm nghệ thuật này không phải để các luật sư trong công ty xem, mà là để cho những người đến tư vấn, cầu viện "chiêm ngưỡng".

Những cuốn sách này như vật trang trí không thể thiếu của công ty luật; càng xa hoa, tinh xảo, chúng càng tượng trưng cho một thứ sức mạnh khó gọi tên. Vì vậy, Kevin đã để lại tất cả những thứ đó, chỉ mang theo vài bộ quần áo tươm tất cùng một số vật kỷ niệm rồi rời đi. Trước khi đi, hắn trao những thứ không cần thiết này cho Duhring, đồng thời dặn dò Duhring một khi có thời gian thì nên đọc qua chúng.

Theo lời nguyên văn của Kevin, muốn thành công trong xã hội này, việc đầu tiên cần làm là "phạm pháp một cách hợp lý", tiếp theo là "né tránh một cách hợp lý". Chỉ khi làm được hai điều này, mới có cơ hội trên con đường tiến về thiên đường mà không đến mức vì một hòn đá nhỏ không đáng kể mà mất thăng bằng, rồi ngã nhào từ trên mây xuống.

Lời nói của Kevin được Duhring lắng nghe rất chăm chú và ghi nhớ kỹ càng. Bởi vì, thông qua thời gian ở cùng Kevin, cậu đã cảm nhận được những xiềng xích do luật Thần quyền và luật Đế quốc tạo ra ở khắp mọi nơi, trói buộc mỗi người. Nhưng đồng thời, cũng có những người có thể dễ dàng cởi bỏ những xiềng xích này, dùng phương thức hợp lý để làm một số việc trái pháp luật.

Điều này thật đáng gờm, phải không?

Một tay giơ cao thần thánh pháp điển, tay kia lại cầm hung khí...

Vì vậy, khoảng thời gian này, Duhring cứ rảnh rỗi là lại đọc sách. Ý nghĩ lần này của cậu cũng bắt nguồn từ những gì ghi chép trong (Tập pháp lệnh đặc biệt của Đế quốc Diệu Tinh), sau đó dựa theo Kevin, khéo léo lách luật một chút. Cậu thậm chí đã gửi một bức điện báo cho Kevin, người đang vui vẻ rong ruổi ở thủ đô. Kevin hồi đáp chỉ vỏn vẹn hai chữ: "Ổn thôi."

Nhìn Duhring gật đầu thừa nhận đã đọc sách trong khoảng thời gian này, khóe miệng Cosima tiên sinh khẽ cong lên một chút, rồi nhanh chóng trở lại bình thường. Ông mím môi, khẽ cúi đầu, một bàn tay đặt trên mặt bàn, ngón tay gõ nhẹ có nhịp điệu, phát ra tiếng "bang bang".

Qua một hồi lâu, ông mới nghiêm nghị gật đầu: "Tên sâu rượu già đó thực ra có quan hệ không tệ với ta. Với lại, ở thị trấn này, người Megault cũng không ít. Chắc hẳn, cái "công việc" vất vả như vậy chỉ có những người Megault chúng ta mới có thể gánh vác nổi." Cosima tiên sinh hứng thú đàm luận, ông nói ngày càng nhanh hơn: "Hơn nữa, ta nghĩ số tiền đó không cần lấy ra ngay đâu. Hãy để đám nhóc đó làm nghĩa vụ đội viên, sau đó cậu hãy hỗ trợ..."

Duhring lần này thực sự không ngờ rằng Cosima tiên sinh, người chưa từng rời khỏi thị trấn kể từ khi Meisen ra đời, lại có thể có ý nghĩ như vậy. Điều này khiến cậu có chút không kịp phản ứng. Có lẽ là nhận ra vẻ ngạc nhiên và khó tin trong mắt Duhring, trên gương mặt vốn cứng nhắc của Cosima tiên sinh cuối cùng cũng hiện lên một nụ cười đắc ý. Ông nhướng mày, một tay đặt lên xấp năm mươi đồng tiền giấy, rồi đứng dậy.

Đôi tay rắn rỏi, gân guốc hằn đầy nếp nhăn và vết chai, thế nhưng lúc này, đôi tay ấy lại phảng phất chứa đựng một ma lực khó tả. Ông thản nhiên bỏ năm nghìn đồng vào túi sách của mình, rồi bước đến vỗ vai Duhring: "Thằng khốn nhà cậu, còn non lắm!"

Duhring chỉ biết gật đầu đồng tình, trong đầu tràn đầy hoài nghi. Bởi vì, những gì Cosima tiên sinh vừa nói lại chính là điều cậu định trình bày, nhưng đã bị ông nói trước mất rồi. Cậu không thể dùng tiền của mình để cho thị trấn, cho đế quốc đào tạo bảy thành viên đội cảnh vệ địa phương có năng lực quân sự xuất sắc. Cậu sẽ đưa một số người đáng giá vào làm "nghĩa vụ đội viên", tức là loại "nghĩa vụ đội viên" được lo ăn lo uống nhưng không có lương bổng.

Đồng thời, trong thâm tâm, cậu sẽ trợ giúp họ một khoản thù lao hậu hĩnh để thu mua lòng người. Để rồi đến cuối cùng, Duhring cảm thấy nếu tên sâu rượu già đó không nghe lời, cậu sẽ tìm người thay thế hắn, triệt để nắm giữ "quân quyền" của trấn Alfalfa vào tay mình. Nhưng cậu chính là không hiểu, Cosima tiên sinh đã nghĩ đến điều này bằng cách nào?

Cậu nhìn bóng lưng Cosima tiên sinh biến mất ở cuối cầu thang dẫn lên lầu hai, rồi lập tức đi tìm Cosima phu nhân.

"Mẫu thân, trước đây phụ thân làm nghề gì?" Lúc này, Cosima phu nhân đang trông Lilith, cô bé đang tắm. Thấy Duhring xông vào thì hơi thẹn thùng co mình vào trong thùng tắm, chỉ ló mỗi cái đầu. Mái tóc dài bồng bềnh trên mặt nước. Nếu đổi một ánh đèn và khung cảnh khác, có lẽ Duhring đã chạy mất dép.

Cosima phu nhân không quay đầu lại, cười nói: "Ông ấy còn có thể làm gì? Từ khi tôi biết ông ấy, ông ấy đã là một nông phu rồi. Thế nhưng, phải thừa nhận, hồi đó ông ấy là một chàng trai tốt, làm nông giỏi hơn người khác một bậc. Bằng kh��ng, làm sao tôi lại chịu gả cho ông ấy chứ!"

Câu trả lời của Cosima phu nhân càng khiến Duhring thêm bối rối, lẽ nào đây chính là cái gọi là "linh cơ chợt lóe" sao? Cũng may cậu ta không tiếp tục bận tâm vấn đề này nữa, mà chuyển hướng sang Meisen. Cậu nên mua cho Meisen một chức quan.

Cục cảnh sát khu vực có tính độc lập rất cao, về cơ bản mọi việc đều do giám đốc cục cảnh sát khu vực một tay quyết định. Muốn tóm được một giám đốc phân cục, nhất định phải vượt qua cửa ải Peranto. Thế nhưng cũng may là hắn đã sớm mắc câu, lần này Duhring còn có thể đưa tiền cho hắn, đưa đến khi hắn hài lòng mới thôi.

Đương nhiên, Duhring thực ra cũng rất rõ ràng, Peranto chưa chắc đã dám hét giá cắt cổ. Hắn thậm chí còn chẳng cần tiền để giúp Duhring giải quyết chuyện này. Nhưng muốn hay không tiền, Peranto lại không phải người quyết định.

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nguồn duy nhất cung cấp những câu chuyện hấp dẫn.