"Họ chỉ cần bấy nhiêu Diệu Tinh thôi ư?", Magersi sau khi xem xong danh sách giao dịch trong tay thì đặt lên bàn. Hắn tháo kính xuống, xoa xoa khóe mắt.

Những người phương Đông này quả thật phiền phức. Nhân danh thúc đẩy giao lưu nhưng lại chẳng mang theo bao nhiêu sản vật. Thứ duy nhất có thể coi là hữu dụng chính là những cuốn sách họ mang đến.

Thế nhưng, điều đáng nói là chữ viết trong những cuốn sách này lại là thứ mà chưa ai từng thấy, cũng không hiểu rốt cuộc chúng ghi chép điều gì. Qua phân tích sơ bộ, các viện nghiên cứu khoa học và lịch sử của đế quốc cho rằng đó là một loại phù văn, hoặc nói cách khác là chữ viết được đơn giản hóa từ đồ đằng.

Nói chung là rất phức tạp. Chúng không theo bất kỳ quy luật nào; ngoại trừ một số ít ký tự có nét tương đồng với chữ tượng hình thì có thể đoán được đại khái ý nghĩa, còn lại thì hoàn toàn không thể hiểu được.

Dù vậy, họ vẫn đưa ra một danh sách, muốn mua một số thứ từ đế quốc để mang về, trong đó có cả Diệu Tinh.

Dựa trên số lượng và quy cách trong danh sách này, thực ra Diệu Tinh không mấy nổi bật.

So với các món đồ khác, Diệu Tinh giống như một món đồ nhỏ tiện tay mua, số lượng không nhiều, đơn thuần là được liệt kê vào để danh sách đa dạng hơn.

Thế nhưng Magersi lại có linh cảm rằng, thứ mà những người phương Đông này thực sự muốn lại chính là Diệu Tinh không mấy nổi bật kia.

Diệu Tinh không phải là tài nguyên hữu hạn không thể tái tạo. Chỉ cần bảo vệ lõi quặng không bị khai thác, xung quanh mạch quặng chính sẽ liên tục sản sinh Diệu Tinh mới theo thời gian.

Các nhà khoa học đế quốc đã nghiên cứu thứ này trong rất nhiều năm, kết luận duy nhất rút ra được là Diệu Tinh có khả năng tự phục hồi, thông qua một phương thức tự sinh tự diệt mà con người vẫn chưa khám phá ra.

Bảy khu mỏ Diệu Tinh của đế quốc, sau hàng trăm năm khai thác mà trữ lượng vẫn không thay đổi đáng kể. Cộng thêm những năm gần đây, với sự phát triển công nghệ trong lĩnh vực điện lực và năng lượng mới từ dầu mỏ, một số thiết bị đã giảm đáng kể nhu cầu về Diệu Tinh, khiến cường độ khai thác lại không bằng trước.

Nếu thực sự muốn bán cho người phương Đông thì cũng chẳng sao, dù sao thứ này ở thế giới phương Tây cũng rất nhiều.

Chỉ là, Magersi luôn có cảm giác rằng, trong lĩnh vực Diệu Tinh này, tiến độ nghiên cứu của đế quốc, thậm chí cả toàn bộ thế giới phương Tây, vẫn không bằng phương Đông.

Hắn xoa xoa sống mũi, nhắm mắt lại ra lệnh: "Hãy nói với Trương Mục rằng Diệu Tinh là tài nguyên chiến lược của đế quốc, trữ lượng không nhiều, khai thác có hạn, s���n lượng hàng năm chỉ đủ tiêu thụ nội địa, không có kế hoạch giao dịch với bên ngoài...". Hắn ngập ngừng một lúc, rồi mở đôi mắt hơi vẩn đục ra, ánh lên một tia kinh ngạc: "Đương nhiên, nếu họ đồng ý cung cấp công nghệ khai thác Diệu Tinh tiên tiến, chúng ta không phải là không thể nhượng lại một ít."

"Tôi rõ ạ.", vị bộ trưởng ngoại giao tiếp tục báo cáo một hạng mục khác: "Người phương Đông đưa ra một thỉnh cầu, họ hy vọng có thể cử một số đại biểu ở lại học tập văn hóa của chúng ta, sống lâu dài trong đế quốc. Chúng ta có nên đáp ứng họ không?"

"Mỗi yêu cầu của họ đều mang mục đích rõ ràng...", Magersi đeo lại kính, cầm lấy danh sách đã xem qua một lượt để nhìn kỹ hơn, vừa xem vừa nói: "Họ muốn tìm hiểu sâu hơn về xã hội của chúng ta, được thôi, nhưng chúng ta cũng phải hiểu rõ xã hội của họ. Nếu họ đồng ý chấp nhận yêu cầu trao đổi học tập và sinh hoạt của chúng ta, thì hãy để họ ở lại."

"Và nữa, tốt nhất là phải nắm rõ tuyến đường an toàn mà họ đang sử dụng. Điểm này cực kỳ quan trọng, dù có phải nhượng bộ thích đáng ở các vấn đề khác thì cũng được, nhưng điểm này nhất định phải được làm rõ!"

Chuyến thăm lần này của sứ đoàn phương Đông không hề khiến Magersi vui vẻ chút nào, ngược lại còn cảm thấy đây là một mối đe dọa.

Khoa học của người phương Đông có lẽ thực sự không mấy phát triển, thế nhưng họ lại đi theo một con đường khác, tập trung cường hóa sức mạnh cá nhân.

Ngày hôm đó, việc kiếm sĩ kia trực diện khẩu súng trường tự động tiên tiến nhất của đế quốc mà không hề hấn gì, đã gây chấn động lớn cho Magersi. Thực ra, trong đế quốc cũng có một vài người làm được điều đó, nhưng thân phận của họ vô cùng đặc biệt. Sự tồn tại của họ mang ý nghĩa là tấm bình phong cuối cùng của đế quốc – một ý nghĩa mang tính biểu tượng.

Hiện tại, sự hiểu biết của phương Tây về phương Đông gần như bằng không. Có bao nhiêu người như vậy? Mất bao nhiêu năm để huấn luyện họ? Liệu chỉ cần huấn luyện là có thể đạt được? Và cách thức thể hiện sức mạnh chiến tranh của phương Đông là gì? Tất cả vẫn là một bí ẩn.

Magersi còn có một nỗi lo sâu sắc hơn. Lần này, những người phương Đông thể hiện tốt hơn một chút so với những gì được ghi chép, thậm chí còn đưa ra yêu cầu muốn ở lại học tập. Nghe có vẻ đây là một yêu cầu khá bình thường, thậm chí có thể khiến một số người quá mức suy diễn mà cho rằng đó là biểu hiện của nền khoa học phương Đông kém phát triển.

Thế nhưng đối với Magersi mà nói, có thể đây là cách họ tìm hiểu sâu hơn về xã hội phương Tây. Nếu một người muốn hiểu rõ sâu hơn một người khác, phần lớn là để đảm bảo lợi ích của bản thân, nói cách khác là để nâng cao sức cạnh tranh.

Giữa các quốc gia, làm sao để thể hiện ai mạnh mẽ, ai yếu kém?

Chỉ cần giao chiến một trận là sẽ rõ.

"Tóm lại, có hai việc các ngươi phải làm: một là, tìm hiểu xem người phương Đông có công nghệ khai thác Diệu Tinh tiên tiến hơn không, và mục đích thực sự của họ khi muốn Diệu Tinh là gì. Hai là, tìm cách khiến họ chia sẻ tuyến đường đang sử dụng, sau đó phái người cùng họ trở về."

Cùng lúc đó, trong trụ sở tạm thời của sứ đoàn phương Đông, Trương Mục nhìn khối Diệu Tinh to bằng ngón tay cái trong tay, vẻ mặt có chút phức tạp.

Ban đầu, Thiên Đế cử hắn đi sứ phương Tây, ngoài việc tuyên dương uy danh Thiên tri��u thượng quốc, thuận tiện thăm dò sự phát triển của thế giới bên ngoài. Hoàn toàn không có yêu cầu nào khác, đơn thuần là... sau khi quá mức bành trướng mà muốn thể hiện sự huyền diệu một phen. Đương nhiên, đây là lời giải thích ngầm.

Thế nhưng, ngay khi hắn chạm vào khẩu súng trường kiểu Tây kia, hắn đã biết rằng chuyến đi này chắc chắn sẽ không hề đơn giản. Hắn cảm nhận được linh khí dâng trào, sức mạnh của trời đất trong thứ đồ vật có thể xoay tròn đó!

Những kẻ phương Tây ngu xuẩn như khỉ này lại coi thứ quý giá đến vậy là vật cung cấp động lực thông thường, chúng căn bản không hề biết giá trị thực sự của những linh thạch này!

Cộng thêm việc đế quốc này sở hữu những vũ khí chiến tranh hùng mạnh được cung cấp năng lượng bởi Diệu Tinh, Trương Mục cho rằng cần phải tìm hiểu sâu hơn về thế giới phương Tây, làm rõ cái gọi là "khoa học kỹ thuật" trong miệng họ, cùng với trữ lượng linh thạch ở phương Tây.

Hắn tin rằng, sau khi những thông tin này được truyền về Đế kinh, rất có thể sẽ có những thay đổi.

Trữ lượng linh thạch ở Ba đảo lớn đã khai thác quá mức, đang dần cạn kiệt và hiện đều được bảo vệ nghiêm ngặt. Thế nhưng nhu cầu về linh thạch trong xã hội cũng đang không ngừng tăng lên.

Nếu không phải đã tìm thấy các mỏ quặng mới từ vùng biển lân cận Ba đảo lớn, e rằng những môn phái kia đã sớm muốn gây bạo loạn.

Có lẽ, đây cũng là một cơ hội!

Ánh mắt hắn nhanh chóng quay lại khối linh thạch chỉ to bằng ngón tay cái trong tay, đồng thời cũng nảy sinh một chút nghi hoặc.

Thứ này, tại sao lại không thể hấp thu trực tiếp như những linh thạch ở phương Đông chứ?

Tại sao lại không có chút phản ứng nào, rõ ràng có thể cảm nhận được sức mạnh to lớn của trời đất bên trong khối linh thạch này, vậy mà lại không thể hấp thu được!

Thật lạ lùng!

Bản dịch này được phát hành bởi truyen.free, giữ nguyên mọi giá trị sáng tạo.