Duhring có thể chọn dự thính cuộc họp quân sự của Hải quân, nhưng anh không đi. Lý do chính vẫn là anh lo ngại việc mình xuất hiện có thể tạo thành điểm yếu để một số người lợi dụng.

Nhiều khi, muốn hãm hại một người chẳng cần bằng chứng đầy đủ, chỉ cần một lý do vu vơ là đủ, ví dụ như nghi ngờ dò la cơ mật quân sự!

Mỗi khi nghĩ đến Magersi, người đã đặt ra ván cờ kéo dài hàng chục năm, và ngay từ quân cờ đầu tiên đã tính toán đến tận hồi kết, Duhring không khỏi thán phục. Hóa ra trên đời này còn có biết bao nhiêu người phi thường đến vậy.

Đồng thời, anh cũng có chút cảm thán: thời đại của Magersi sắp kết thúc. Ông đã áp đảo mọi chính khách xuất sắc cùng thời. Nhiều năm sau, khi hậu thế bắt đầu tìm hiểu và thảo luận về giai đoạn lịch sử này, cái tên vĩ đại Magersi Timamont có lẽ là cái tên duy nhất họ sẽ nhớ mãi.

Và sau đó, họ sẽ nhớ đến tên của chính anh – Duhring Cosima, một cái tên cũng vĩ đại không kém.

Tựa vào lan can biển, gió biển thổi tung vạt áo anh, và cũng khuấy động tâm trạng anh.

Ngắm nhìn biển cả mênh mông xanh thẳm nối liền với nền trời, những con sóng dữ dội xô bờ, lên xuống không ngừng, thế giới, kể cả chính anh, dường như trở nên nhỏ bé lạ thường vào khoảnh khắc ấy. Duhring phóng tầm mắt ra xa, hít sâu một hơi, khẽ "À" một tiếng đầy hứng khởi, sau đó muốn làm một câu thơ.

Nhưng rồi anh lại chẳng thể làm được. Giống như mọi khi, anh muốn nói điều gì đó để diễn tả sự dâng trào và xúc động trong lòng, cũng như chí khí muốn sánh vai cùng trời đất vào giây phút này, thế nhưng khi mở miệng lại chẳng thể nói nên lời. Đây cũng là một điều tiếc nuối.

Xem ra, anh vẫn cần phải đọc thêm sách!

Cuộc họp dự kiến chỉ hai tiếng lại kéo dài từ trưa đến tối. Sau đó, Duhring thấy Đô đốc Quinn vội vã ôm đầu lên xe rời đi. Một lát sau, Thomas mới với vẻ mặt hưng phấn sấn lại gần, hé lộ một vài thông tin từ cuộc họp.

"Cậu có lẽ không biết đâu, ban nãy họ đã đánh nhau, quá kịch tính!", có thể thấy Thomas lúc này rất hưng phấn. Sự kính nể của anh ta đối với các cấp cao hải quân đã đổ vỡ hoàn toàn chỉ sau một cuộc họp.

Một số người quả thực là như vậy, không, phải nói đa số người đều như vậy. Từ Thomas, Duhring nhìn thấy tâm lý của những kẻ đang lan truyền tin đồn về mình trong xã hội suốt thời gian qua: chẳng có gì khiến họ hả hê hơn việc chứng kiến thần tượng của mình sụp đổ.

Trong cuộc họp vừa rồi, Đô đốc Quinn có lẽ đã nhận ra một vài vấn đề, kiên quyết yêu cầu tiếp tục mở rộng các cuộc tập trận hải quân công khai và các hoạt động quân sự khác trong năm tới. Thế nhưng Tổng tư lệnh lại bác bỏ yêu cầu của ông ta. Ngay sau đó, các sĩ quan cùng phe với Đô đốc Quinn bắt đầu chỉ trích phe chủ hòa là ngu xuẩn và vô trách nhiệm, cho rằng họ sẽ dẫn đến sự diệt vong hoàn toàn của hải quân hiện tại.

Đối mặt với sự chỉ trích của phe hiếu chiến, dù phe chủ hòa phản đối từ "đầu hàng", cũng không có nghĩa là họ thực sự hèn nhát. Dù sao, họ cũng đều là quân nhân, sĩ quan. Một trận đấu khẩu dần thay thế cuộc họp hải quân, rồi bắt đầu bằng câu "Tao thề sẽ đánh chết mày!", cuộc họp cấp cao của hải quân biến thành một cuộc hỗn chiến lớn giữa các sĩ quan cấp tướng, thậm chí có một số sĩ quan cấp tá cũng tham gia.

Đương nhiên, đây là một hành động cực kỳ thiếu lý trí, bởi vì dù phe hiếu chiến có mạnh mẽ đến đâu, họ cũng không thể giành chiến thắng trong trận chiến này, vì Tổng tư lệnh chính là người đứng đầu phe chủ hòa.

Không ai dám đánh Tổng tư lệnh, vì đánh ông ta là phản loạn, sẽ bị đưa ra tòa án quân sự, bị cách chức, phải ngồi tù, thậm chí có thể bị xử tử. Mặc dù không ai dám tấn công Tổng tư lệnh, nhưng Tổng tư lệnh lại đi đánh người khác. Lúc đánh người, ông ta tuyệt đối không xem mình là Tổng tư lệnh, thậm chí còn mong người khác cũng không xem ông ta là Tổng tư lệnh...

Một cuộc họp thật quá... đúng ý, ít nhất Thomas cảm thấy vậy.

"Lát nữa chúng ta ăn tối trước nhé, cuộc họp về vấn đề kinh doanh sẽ bắt đầu vào bảy giờ rưỡi, chúng ta còn một tiếng nữa!"

Sau đó, Duhring và Thomas cùng nhau đến nhà ăn của căn cứ hải quân, thưởng thức thức ăn của tổng bộ. Phải nói rằng những món này không mấy ngon miệng, nhưng bù lại số lượng rất dồi dào, đủ để lấp đầy dạ dày. Từng đống sườn bò chất đầy trong những khay thức ăn khổng lồ, hầu như mỗi binh lính, sĩ quan đều lấy ít nhất hai miếng sườn, cộng thêm các món ăn khác, ai nấy đều no bụng.

Trong bữa ăn, Thomas nói với Duhring rằng, trước cuộc hỗn chiến vừa rồi, cấp trên đã tiết lộ một số ý tưởng: họ dự định đưa ra một số hoạt động kinh doanh hiện đang thuộc quản lý của hải quân để đấu thầu theo từng khu vực. Thomas bảo Duhring hãy chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc phân chia lợi ích đầy kịch tính, khiến tim đập nhanh.

Khoảng bảy giờ mười lăm phút, Duhring và Thomas đến phòng họp lớn nhất của hải quân. Khi bước vào, bên trong đã có khá nhiều người ngồi sẵn. Trong số đó, có những người là tư lệnh và sĩ quan của các căn cứ, còn một số khác không mặc quân phục, trông giống thương nhân hơn, là những nhân vật xã hội có vẻ ngoài giàu có.

Ở đây, Duhring cũng thấy vài người quen. Mọi người chỉ gật đầu chào hỏi từ xa, không nói chuyện chi tiết.

Chưa ngồi được bao lâu thì Tổng tư lệnh xuất hiện trong hội trường. Ông ta trông khoảng hơn sáu mươi tuổi, hói đầu, vẻ mặt nghiêm nghị, đôi mắt tuy hơi đục nhưng vẫn ánh lên vẻ sắc bén đầy xuyên thấu.

"Thưa ngài Duhring...", khi đi ngang qua chỗ Duhring, ông ta chủ động chào hỏi, điều này khiến Duhring có chút bất ngờ.

Hai người bắt tay, vị Tổng tư lệnh mới cười nói: "Mời cậu nhiều lần rồi, cuối cùng hôm nay cũng có thể gặp cậu ở ngoài những trang báo, điều này thật không dễ chút nào!". Sau khi Duhring bày tỏ chút áy náy, Tổng tư lệnh tiếp tục nói: "Lát nữa tôi có một đề nghị, có lẽ sẽ khiến người khác cảm thấy quá cứng rắn, nhưng đây cũng là vấn đề chúng ta buộc phải đối mặt. Nếu có thể, tôi hy vọng cậu sẽ ủng hộ tôi!"

Duhring không hề suy nghĩ, lập tức gật đầu đồng ý: "Đó là vinh dự của tôi, thưa ngài, bất kể là việc gì!"

Tổng tư lệnh cười rất vui vẻ, ông ta lần thứ hai bắt tay Duhring: "Chúng ta sẽ không để bạn bè phải chịu thiệt đâu, gặp lại sau nhé!". Nói xong, ông ta liền rời đi.

Nhìn ông ta vừa đi vừa chào hỏi mọi người, Duhring chợt cảm thấy làm một Tổng tư lệnh cũng chẳng dễ dàng gì. Không chỉ phải đối phó với cuộc đấu tranh phe phái nội bộ căng thẳng, mà còn phải lo toan nhiều chuyện xã hội và các mối quan hệ khác, đúng là một công việc đầy lo toan.

Chẳng bao lâu sau, cuộc họp này, không thuộc về hội nghị thường niên của hải quân, đã bắt đầu. Sau khi một nữ quân nhân xinh đẹp đã đọc bản tổng kết về quan hệ hợp tác năm ngoái với các bên, Tổng tư lệnh tiếp quản chủ đề, bắt đầu nội dung chính.

"Tất cả chúng ta đều là người nhà, vì vậy tôi không ngại nói thẳng. Từ trước đến nay, chúng ta đã có mối quan hệ hợp tác tốt đẹp với nhiều doanh nghiệp và cá nhân, và mối quan hệ đó vẫn được duy trì đến hôm nay."

"Thế nhưng, bắt đầu từ hôm nay, mối quan hệ của chúng ta cần phải thay đổi..."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.