Trương gia quỷ trạch đã bị hơn mười tên sai dịch vây kín, họ cầm đuốc, gậy gộc và cung nỏ tiến vào. Bên cạnh giếng cạn, tổng cộng có năm thi thể nằm la liệt, bao gồm tri huyện Lan Đài, huyện thừa, chủ bộ và điển sử, cùng với mấy vị lính cũ. Ai nấy đều lộ rõ vẻ nặng nề.

“Sao những người này lại biến thành cương thi, mà không hề có vết cắn nào?”

Triệu Quan Nhân ngồi xổm cạnh một thi thể sai dịch. Đầu của người đó đã bị đánh nát thành hai nửa. Mặc dù đám nha dịch công phu không ra gì, nhưng đối với người thường đã là cao thủ, huống hồ Đại Thuận vốn chuộng võ, nha dịch tác chiến cũng vô cùng dũng mãnh.

“Các vị đại nhân mời xem…”

Một người lính cũ ngồi xổm lại gần, kéo tay áo thi thể và nói: “Thi độc này vô cùng lợi hại. Ba người kia bị vồ một cái, ban đầu còn nói chuyện với tôi, nhưng chỉ khoảng hai điếu thuốc đã bắt đầu biến thành cương thi. Những người bị cắn thì còn không chịu đựng nổi lâu đến thế!”

“Trước kia các ngươi đã từng đụng phải, hay nghe nói qua về cương thi chưa?”

Triệu Quan Nhân nghiêm nghị nhìn hắn. Đối phương lắc đầu nói: “Tôi làm sai dịch hơn hai mươi năm, chưa từng thấy hay nghe nói qua. Cương thi xưa nay vẫn chỉ là truyền thuyết trong các câu chuyện, không ngờ chúng ta lại đụng phải. Đây là điềm báo chẳng lành, e rằng lại sắp có ôn dịch bùng phát!”

“Bớt nói nhảm đi! Dù có ôn dịch thì cũng phải…”

Tống đại nhân đá hắn một cái văng ra ngoài, nói: “Trương công tử! Chuyện xảy ra ở lão trạch nhà ngươi. Năm mạng người! Ngày mai sáng sớm ta phải đến Ninh Châu phủ báo cáo. Nếu không tìm ra được căn nguyên, cả ta và ngươi đều không thoát khỏi liên can đâu!”

“Phủ Châu bên đó ta sẽ lo liệu, sẽ không để họ làm khó ngươi…”

Triệu Quan Nhân đứng dậy nói: “Nhưng cái tội này ta không thể gánh. Theo tình hình dưới giếng mà phán đoán, e rằng có người vứt xác xuống giếng. Hai thi thể nữ đó đã bò dọc theo giếng. Đồng thời trong giếng có vết máu, phỏng chừng là máu từ một con mèo hoang hay thứ gì đó rơi xuống, mùi máu tanh đã thu hút đám cương thi nữ!”

“Công tử nói có lý, hoàn toàn trùng khớp với phán đoán của ta…”

Lý điển sử, người phụ trách giám ngục, tiến lên nói: “Đại Nhị! Ngươi hãy dắt một con tế khuyển đến, để nó lần theo đường giếng mà tìm kiếm. Gần đây những nhà có giếng cạn chắc không nhiều, chỉ cần tìm ra được hung thủ là có thể diệt trừ tận gốc họa này. Bằng không, nếu thi độc này lan ra ngoài, đó sẽ là họa lớn ngập trời!”

“Vâng!”

Người lính cũ lập tức xách đèn dầu chạy ra ngoài.

“Lý đại nhân!”

Triệu Quan Nhân vội vàng nói: “Ngài mau cho ngỗ tác kiểm tra thân phận các nữ thi, nhưng tuyệt đối đừng dùng tay đụng vào. Sau khi khám nghiệm xong, hãy lập tức đốt thiêu hủy, không được để một giọt thi dầu nào rò rỉ ra ngoài, tất cả đều là độc đấy!”

“Đúng, đúng thế! Không được để độc huyết rò rỉ, mau đốt thi thể, chôn sâu…”

Tống đại nhân vội vàng vén áo nhảy ra ngoài. Chẳng bao lâu sau, ngỗ tác cùng “tế khuyển” đều đến. Lão ngỗ tác quả thực rất có kinh nghiệm, còn biết lấy vải che mặt lại, sau đó cầm kìm sắt dài và kéo, bắt đầu khám nghiệm thi thể ngay tại chỗ.

“Uông uông uông…”

Tế khuyển và ngọn đèn cùng nhau được thả xuống giếng cạn bằng dây thừng. Huấn khuyển sư ghé sát miệng giếng ra lệnh cho chó. Con chó con lộ rõ vẻ không vui chui vào hang động, vừa chui vừa sủa, tiếng sủa nhanh chóng nhỏ dần rồi tắt hẳn.

“Nhanh lên! Tất cả tản ra nghe tiếng chó sủa, nếu gặp kẻ khả nghi lập tức bắt giữ!”

Lý điển sử hùng hổ ra lệnh, bắt đầu hành động. Tống đại nhân và những người khác đều tránh ra ngoài, chỉ có Triệu Quan Nhân ngồi xổm một bên, chăm chú nhìn ngỗ tác khám nghiệm thi thể, muốn học lỏm vài ngón nghề, biết đâu sau này còn dùng đến.

“Công tử! Dám đứng xem lão hủ khám nghiệm thi thể, ngài quả không phải người tầm thường!”

Lão ngỗ tác bỗng nhiên cười tủm tỉm đứng dậy. Triệu Quan Nhân lúc này mới giật mình nhận ra mọi người đều đã bỏ đi. Hắn đứng lên cười ha hả đáp: “Tôi từng cùng đại ca đánh chết sơn tặc, máu me be bét cũng đã quen rồi. Lão tiên sinh có phát hiện gì không?”

“Công tử quá lời, lão hủ không dám nhận.”

Lão ngỗ tác hành lễ nói: “Hai thi thể nữ đều không phải người lương thiện. Hạ thể thối rữa chảy mủ, có dấu vết bị lửa than đốt. Hai chân đều bị gậy đánh gãy, lưng có những vết roi hằn cũ. E rằng họ là đám xướng ưu mua vui, thử tìm kiếm ở Bán Nguyệt môn gần đây, nhất định sẽ có thu hoạch!”

“Ách ~”

Triệu Quan Nhân ngẩn người hỏi: “Bán Nguyệt môn và xướng ưu là gì vậy? Ông có thể nói cho tôi dễ hiểu hơn không?”

“Hừ hừ ~”

Lão ngỗ tác dựa sát vào thấp giọng nói: “Bán Nguyệt môn chính là kỹ viện nơi gái giang hồ tụ tập. Hạ thể của họ bị bàn ủi nung đỏ đốt qua, là cách chữa bệnh đường sinh dục thời đó. Bởi vậy, kỹ viện này giá cả rẻ mạt, không đủ tiền dùng ‘như ý bộ’, chỉ có thể dùng cách này. Công tử hiểu rồi chứ?”

“À, thì ra là thế, thì ra là thế! Tiền bối cũng là một ‘lão tài xế’ có kinh nghiệm nhỉ!”

Triệu Quan Nhân cuối cùng cũng hiểu ra. Hắn biết “như ý bộ” chính là bao cao su, thời đại này cũng có, chẳng qua được làm từ ruột dê hoặc ruột cá. Dù phải dùng đi dùng lại, nhưng người thường cũng không đủ tiền mua, hiển nhiên không phải thứ phổ biến.

“Gái giang hồ? Sao thời đại này cũng có gái giang hồ chứ…”

Triệu Quan Nhân lẩm bẩm bước ra ngoài. Lão ngỗ tác đã báo cáo tình hình cho Tống đại nhân. Đúng lúc Lý điển sử từ ngoài viện chạy vào, vui vẻ nói: “Đại nhân! Tế khuyển đã tìm thấy giếng nước nơi vứt thi, là hậu viện của một nhà Bán Nguyệt môn. Chúng tôi đã bắt được tú bà rồi!”

“Kẻ tiện phụ bẩn thỉu! Dám ngay trước mắt bản quan mà làm cái chuyện như thế này, bản quan muốn tự tay lột da ngươi!”

Tống đại nhân khí th�� hung hăng dẫn đội xuất phát. Triệu Quan Nhân cùng đi ra ngoài, vừa thấy, xung quanh có không ít người lén lút ẩn mình, phỏng chừng đều là tai mắt do các đại gia tộc phái tới. Gia phó của hai nhà Biện, Tạ thậm chí còn không thèm che giấu, rất khách khí cúi người chào hắn.

“Ài, Hồ huynh…”

Triệu Quan Nhân ôm vai Hồ huyện thừa, cười hỏi: “Ta trẻ người non dạ, không hiểu những quy tắc này. Tại sao thanh lâu được mở cửa lớn ngay đầu phố, mà Bán Nguyệt môn lại không được kinh doanh? Chẳng phải đều là làm cùng một nghề sao?”

“Cách đây vài năm, tình trạng mua bán dâm tràn lan, mười đại thần thì bảy người mắc bệnh, vào triều lúc nào cũng gãi ngứa không ngừng…”

Hồ huyện thừa cười khổ nói: “Thiên tử giận dữ ban chiếu, cấm tiệt tất cả quan viên không được bén mảng đến nơi phong nguyệt. Đồng thời, đóng cửa tất cả kỹ viện, cả thanh lâu, kỹ quán cũng không được làm chuyện đó, chỉ cho phép ca múa, uống rượu. Nhưng chuyện này đâu thể cấm tiệt hoàn toàn, chỉ có thể thường xuyên kiểm tra, ai bị bắt thì coi như xui xẻo thôi!”

‘Chậc! Hóa ra thời cổ đại cũng có ‘tảo hoàng’ (càn quét tệ nạn) sao…’

Triệu Quan Nhân kinh ngạc đến líu lưỡi, nhưng Hồ huyện thừa lại rỉ tai nói: “Ngươi muốn trải nghiệm, cũng đừng ở Lan Đài của ta mà giở trò. Bằng không ngày mai mọi chuyện riêng tư của ngươi, cả huyện đều sẽ biết hết. Để lúc nào đó ca ca dẫn ngươi đến thành Ninh Châu, vào giáo nhạc phường tìm kỹ nữ chính quy mà chơi!”

“Ha ha ~ Nữ quyến trong nhà ta đã đủ rồi, không cần đến những nơi như thế.”

Triệu Quan Nhân cười vẫy vẫy tay, nhưng Hồ huyện thừa còn nói thêm: “Nhìn là biết ngay ngươi còn non nớt lắm. Người hầu trong nhà có gì mà thú vị chứ? Ngươi đã từng chơi qua nữ tri huyện thất phẩm, hay nữ tướng Phi Kỵ lục phẩm chưa? Chỉ cần đủ bạc, giáo nhạc phường có thể chiều lòng ngươi mọi thứ!”

“Nữ tri huyện cũng bị đưa vào giáo nhạc phường sao? Đây là phạm tội gì vậy?”

Triệu Quan Nhân thật sự kinh hãi. Hắn biết Đại Thuận triều phụ nữ cũng có thể giữ chức vị, chỉ là không thể leo lên chức vị quá cao mà thôi. Đồng thời trong quân cũng có không ít nữ binh. Chỉ cần năng chinh thiện chiến, đạt đến chức nữ tướng quân tam phẩm cũng từng có. Nhưng vạn lần không ngờ lại bị lãng phí đến mức này.

“Do triều đình đấu đá thất bại, nên bị liên lụy thôi…”

Hồ huyện thừa khoanh tay nói: “Nữ tri huyện huyện Bách Xuyên cũng không oan uổng gì. Một huyện giàu có bị cô ta quản lý đến mức suy kiệt thành chốn thâm sơn cùng cốc. Lại còn nuôi nam sủng trong phủ. Kết quả là chỗ dựa trong triều của cô ta sụp đổ, rồi chính cô ta lại trở thành đối tượng để người ta ‘chơi’ miễn phí, thậm chí còn đốt đèn lồng tìm đến!”

“Các vị đại nhân! Tiểu viện phía trước chính là…”

Lý điển sử rút ra cương đao đi vào một con hẻm nhỏ. Đám nha dịch đang xách đèn dầu đón sẵn. Trong tiểu viện đã có đầy người quỳ rạp trên đất, nam nữ lẫn lộn thành một đống lớn, còn có mấy kẻ bị đánh quỳ gục trên mặt đất rên hừ hừ. Cảnh tượng này quả thực không khác gì những đợt ‘tảo hoàng’ (càn quét tệ nạn) thời hiện đại.

“Kẻ tiện phụ! Nếu không thành thật khai báo chi tiết, bản quan sẽ lăng trì ngươi!”

Tống cật trư bước vào phòng và mắng ầm l��n. Một phụ nhân tóc tai bù xù đang quỳ trên mặt đất, nâng khuôn mặt béo ú sưng húp lên khóc lóc nói: “Đại nhân tha mạng ạ! Lão thân không hề ném độc xuống giếng, chỉ là lỡ tay đánh chết mấy nha đầu không nghe lời, thật sự không phải tôi làm!”

“Nô tỳ cũng không phải muốn giết là có thể giết, huống hồ còn là mấy mạng người. Ngươi cứ chờ chết đi!”

Tống cật trư một cước đạp đổ mụ ta, rồi sai người áp giải mụ ta và đám người hầu đi lên, còn mình thì dẫn người vào hậu viện.

“Ra đi! Ra đi! Mau ra đây…”

Huấn khuyển sư đang ghé sát miệng giếng gọi con tế khuyển của mình, tay cầm dây thừng chuẩn bị kéo con chó lên. Kết quả Tống cật trư vừa đi tới thì nghe thấy một tiếng ‘xoạt’, một bóng đen đột nhiên nhảy vọt lên.

“A ~”

Huấn khuyển sư kêu thảm một tiếng rồi ngã vật xuống đất. Chỉ thấy con chó của hắn ta lao vào vồ ngã, rồi ‘rắc’ một tiếng cắn nát đầu hắn. Lực cắn kinh người khiến Tống cật trư sợ hãi kêu oai oái, thế mà dậm mạnh chân xuống đất, cả người tức thì vọt thẳng lên trời.

“Ta đi!”

Triệu Quan Nhân kinh ngạc ngẩng đầu. Tống cật trư thế mà cũng có công phu cao cường! Như một con heo mập khổng lồ, hắn nhảy cao năm sáu mét. Ác khuyển hung mãnh lập tức nhảy qua dưới thân hắn, đột nhiên vồ ngã Lưu chủ bộ văn nhược, một ngụm liền cắn đứt cánh tay ông ta.

“A!!!”

Lưu chủ bộ phát ra tiếng kêu thảm thiết. Đám nha dịch vội vàng đoạt lấy cung nỏ mà bắn. Ai ngờ ác khuyển trúng bảy tám mũi tên mà vẫn chưa chết, ngược lại còn tấn công với tốc độ cực nhanh trong viện.

“Chạy mau!”

Một đám quan sai lớn đều hoảng loạn sợ hãi, kẻ thì lùi bước, người thì nhảy nhót tứ phía. Hồ huyện thừa càng hoảng loạn hơn, nhảy vọt lên nóc nhà. Chỉ có Tống cật trư đã hết sạch sức lực, từ trên không trung ngồi phịch xuống, phát ra một tiếng rú thảm, vừa vặn thu hút con ác khuyển đang điên cuồng.

“Cứu ta với!”

Tống cật trư vừa thấy ác khuyển xông về phía mình, sợ đến mức lảo đảo ngã hai lần, một thân võ công cao cường cũng quên sạch bách. Đám nha dịch trong cơn hoảng loạn bắn mất đi độ chính xác, không một mũi tên nỏ nào bắn trúng ác khuyển, chỉ đành trơ mắt nhìn nó lao về phía Tống cật trư.

“Phốc ~”

Đột nhiên!

Một thanh trường đao đột nhiên từ trên không phóng tới, xuyên thủng thân thể ác khuyển, ghim chặt nó lên một gốc cây hòe lớn. Chỉ thấy Triệu Quan Nhân lao tới như một mũi tên, rút đao ra quả quyết giơ tay chém xuống, dễ dàng chặt đứt đầu con ác khuyển.

“Đại nhân! Ngài không sao chứ?”

Triệu Quan Nhân cười đỡ Tống cật trư dậy. Tống cật trư đã sợ xanh cả mặt, run rẩy nói lời cảm kích.

“Ai nha ~”

Hồ huyện thừa chạy tới, tán thưởng: “Trương công tử ra tay thật nhanh nhẹn, xem ra ngài quả là một đại tài văn võ song toàn!”

“Đừng phí lời nữa, mau bắn chết bọn cương thi!”

Triệu Quan Nhân nhanh chóng đẩy hắn một phen. Đám người lúc này mới để ý rằng con ác khuyển kia đã biến thành cương thi. Còn Lưu chủ bộ bị thương thì phát ra một tiếng gầm gừ, run rẩy loạng choạng bò dậy, mặt mũi chằng chịt những mạch máu đen sì đáng sợ.

“Bắn hắn! Mau bắn chết hắn!”

Hồ huyện thừa đột nhiên trốn ra sau gốc cây. Quả nhiên công phu cao thấp chẳng liên quan gì đến đảm lượng. Tống cật trư càng như một bà cô yếu ớt mà núp sau lưng Triệu Quan Nhân. Nhưng đám nha dịch vừa bắn Lưu chủ bộ thành tổ ong vò vẽ, thì Lý điển sử cùng ba tên nha dịch bị thương khác cũng bắt đầu biến thành cương thi.

“Họa rồi! Chạy mau!”

Tống cật trư bỗng quay đầu lao thẳng ra ngoài sân. Triệu Quan Nhân vừa mỉa mai trong lòng một tiếng, thì đột nhiên thấy Lý điển sử ‘nhất phi trùng thiên’.

“Phanh ~”

Lý điển sử đột nhiên quật hai người lính ban nãy văng lên nóc nhà. Hai tay hắn ta đồng thời móc xuyên lồng ngực họ, thẳng thừng moi tim ra.

“Ngọa tào!”

Triệu Quan Nhân nhất thời kinh ngạc đến ngây người. Thảo nào Tống cật trư chạy nhanh đến thế! Lý điển sử, người quản lý giám ngục, vốn là cao thủ đệ nhất trong nha môn. Biến thành cương thi mà vẫn còn nguyên một thân võ công. Hắn vội vàng thi triển tuyệt học mạnh nhất – ‘cẩu lên tới’!

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, kính mong độc giả tìm đọc tại nguồn chính thức để ủng hộ dịch giả.