Lâm Vụ rón rén men theo bức tường đến chỗ rẽ, quay đầu liếc nhìn Shana gật đầu ra hiệu, rồi hé đầu nhìn sang lối đi bên trái. Không thấy Cự Vô Bá đâu. Nhưng ngay sau đó, tiếng gầm nhẹ của Cự Vô Bá đủ để Lâm Vụ nhận ra nó không còn xa nữa, chắc chắn không quá 8 mét, có lẽ là 10 mét? Lâm Vụ không thể trách được, đối thủ là sinh vật sống, biết di chuyển mà.

Theo lời Maya, hệ thống cống thoát nước ở khu huyện này hẳn được thiết kế mô phỏng theo cấu trúc cống ngầm của London trong Thế chiến thứ hai. Trong Thế chiến thứ hai, London bị oanh tạc liên tục, hệ thống cống ngầm khi đó là nơi trú ẩn dưới lòng đất tốt nhất, thậm chí còn phát triển thành một 'văn hóa cống ngầm' đặc trưng. Bởi vậy, cống thoát nước ở đây vẫn khá rộng rãi, một con Cự Vô Bá chui vào cũng không đến nỗi quá chật chội. Dù vậy, tốt nhất đừng bao giờ nghĩ đến chuyện lướt qua bên cạnh nó.

Trước mặt Lâm Vụ là một ngã tư, có ba lối đi rẽ trái, rẽ phải, phía trước, cộng thêm một đường cống thoát nước dẫn xuống bậc thang ngay phía trước. Ở cuối lối đi bên phải có một cầu thang dẫn lên và một cầu thang dẫn xuống. Bên trái là đường dẫn về trung tâm huyện, nơi đây cũng có hai lối: một lối đi xuống thang rồi chui qua cầu cống, một lối đi thẳng 3 mét rồi rẽ phải. Lâm Vụ không biết phía sau ngã rẽ phải có gì. Hắn thậm chí không biết nên chui qua cầu cống hay đi thẳng.

Lâm Vụ lấy ra một quả pháo sáng, ném về cuối lối đi bên phải. Sau một loạt tiếng nổ, Cự Vô Bá phát ra tiếng gầm vang trời, đồng thời mặt đất rung chuyển, một làn sóng xung kích truyền tới khiến Lâm Vụ ngã nhào xuống đất. Nhưng Lâm Vụ vẫn không thấy Cự Vô Bá. Con quái vật dường như cũng không tìm thấy đường đến điểm phát nổ, nó gầm gừ không ngừng một lúc lâu sau mới bình tĩnh trở lại.

"À." Shana khẽ thốt lên.

Lâm Vụ quay đầu, rón rén nhanh chóng đến bên cạnh Shana ngồi xuống. Shana ghé sát vào, thấp giọng nói: "Về lại Sảnh Thợ Săn."

Lâm Vụ nói: "Dù có quay lại, chúng ta vẫn phải đi con đường này thôi."

Shana nói: "Ý em là về Sảnh Thợ Săn xem bản thiết kế hệ thống cống ngầm, để tìm một lối ra khác."

Lâm Vụ hỏi: "Có chắc chắn không?"

Shana lắc đầu: "Không. Nhưng anh có chắc chắn an toàn đi qua đây không?"

Lâm Vụ thành thật trả lời: "Không. Không sợ Cự Vô Bá phát hiện ra mình, chỉ sợ bị nó đuổi mà chạy loạn." Và chắc chắn sẽ chạy loạn, vì Lâm Vụ chỉ nhớ đường chưa đầy 20 mét. Điều không may hơn nữa là cống thoát nước này cao chưa tới mười mét, máy bay không người lái không thể cất cánh.

Shana: "Em thích sự nghiêm túc và thành thật của anh."

Lâm Vụ: "Còn tôi thì không."

Shana cười khẽ: "Đi theo em."

*****

Shana ngẩng đầu chăm chú nhìn bản thiết kế. Lâm Vụ đứng cạnh cảm thấy bất ổn, bởi vì cô nàng ngốc nghếch này đã xem bản đồ quá 5 phút rồi. Có lẽ nhận ra mình đã tốn quá nhiều thời gian, Shana giải thích: "Dựa theo đường cái, khu huyện này có thể chia thành ba con đường: 1, 2, 3. Dựa theo khu vực thì có hai cách phân loại, lần lượt là phía Nam và phía Bắc, khu Đông và khu Tây."

Shana cầm cây gậy chỉ vào bản thiết kế nói: "Trung tâm huyện nằm ở phía bắc nhất. Cự Vô Bá đang ở khu vực X này. Muốn ra bất kỳ lối thoát nước nào ở phía bắc đều phải đi qua khu vực X. Trừ phi chúng ta đi thẳng về phía tây, chui ra từ miệng cống số 2 để đến Công viên Giang Tân. Sau đó đi bộ dọc Công viên Giang Tân hai cây số rồi lại vào cống ngầm, đi qua đó đến trung tâm huyện."

Shana nói: "Nhưng con đường này cực kỳ phức tạp, em không hoàn toàn chắc chắn."

Lâm Vụ dứt khoát nói: "Một là đặt cược vào Cự Vô Bá, hai là đặt cược vào Shana. Tôi chọn Shana."

Shana: "Sự tin tưởng của anh khiến em hơi cảm động."

Lâm Vụ: "Tôi không có ý đó, nhưng cô cứ hiểu như vậy cũng được."

Shana thở dài: "Anh lúc nào cũng không chịu nói chuyện tử tế."

Lâm Vụ: "Hiểu ý là được rồi."

Shana nói: "Em nói câu này rất nghiêm túc, lát nữa đừng đùa giỡn, tốt nhất là đừng nói gì. Gặp Zombie thì giao cho anh xử lý, em không tham gia chiến đấu."

Lâm Vụ thấy lòng bất an: "Nghe cô nói thế, cô vẫn còn thiếu tự tin vào bản thân à?"

Shana trừng mắt: "Vậy anh muốn cược ai?"

Lâm Vụ vội vàng nói: "Cược cô, cược cô chứ!"

Shana nói: "Nếu thật sự không ra được thì sao?"

Lâm Vụ nói: "Đi hai ngày mà vẫn không ra được à?" Nhu cầu ngủ là yếu tố thiết yếu mà.

Shana khẽ giật mình: "Chắc chắn là không." Mình có 48 tiếng, sao lại không ra được chứ.

Shana nghiêm túc nhìn lại bản thiết kế một lúc, rồi nói: "Bắt đầu." Cô quay người cất bước, không chú ý bậc thang, thế là vấp ngã chổng vó.

Lâm Vụ vội đỡ Shana đứng dậy: "Có gãy xương không?" Hú vía, đúng là trò chơi của Thự Quang, vừa cập nhật đã có tai nạn.

Shana không chú ý đến vết thương, chỉ bĩu môi đánh nhẹ hai cái vào vai Lâm Vụ rồi đáp: "Trầy da thôi." Chỉ là vết trầy nhẹ, chảy máu ít, sẽ tự lành.

Shana quay lại chỗ bản thiết kế nhìn thêm một phút, rồi quay người bước về phía lối đi hướng tây. Đi mấy chục mét thì đối mặt bốn con Zombie. Shana gặp phải chúng ở khúc cua, nhưng cô không hề hoảng sợ, trái lại còn chăm chú nhìn lũ Zombie, rất thong dong lùi lại, thậm chí còn chưa rút vũ khí. Mặc dù Lâm Vụ không đủ khả năng đối đầu trực diện với Zombie, nhưng đối phương dù sao cũng chỉ có bốn con, anh đã tiêu diệt chúng mà không cần dùng súng.

Khi con Zombie cuối cùng ngã xuống, Shana không nói tiếng nào, ánh mắt không hề lay chuyển, tiếp tục bước về phía trước. Ánh mắt ấy không phải kiểu bất động như cá chết, mà càng giống một giếng sâu thăm thẳm, dường như có thể chứa đựng vạn vật vào trong đó. Lâm Vụ bởi vậy xác định hôm nay Shana nghiêm túc thật sự, cô nàng đã dốc hết chất xám ra rồi.

Hy vọng Thự Quang rộng lòng để Shana thuận buồm xuôi gió dẫn đường ra ngoài, nếu không lát nữa lại phải an ủi Shana thì phiền phức lắm. Theo Lâm Vụ, an ủi phụ nữ là một chuyện rất phiền phức. Đàn ông thất tình hay gặp chuyện không hay, chỉ cần hét một tiếng 'đi ăn lẩu, tao đãi', là có thể lập tức chữa lành một nửa tâm hồn họ. Tình huống nghiêm trọng hơn thì mời hai lần, đảm bảo hết bệnh ngay. Phụ nữ thì khác, an ủi phụ nữ không nhất định phải dùng tiền, nhưng nhất định phải dành tâm tư. Dành tâm tư cũng không phải vấn đề, vấn đề lớn nhất là một khi bạn dành tâm tư an ủi một cô gái, rất có thể sẽ tạo ra một "phản ứng hóa học" kỳ diệu, điều mà Lâm Vụ không muốn thấy. Hoặc cũng chính là lý do vì sao Lâm Vụ kiểu gì cũng sẽ châm chọc một câu khi Shana đang vui vẻ. Xưa kia bảo đa tình chẳng vương hận, giờ chuyên tình thì kết hôn. Rồi thì cưới vợ mua nhà, mua nhà xong lại sinh con đẻ cái, tân tân khổ khổ nửa đời người, để rồi cuối cùng nằm yên trong nấm mồ.

Tất cả mọi thứ đều bắt đầu từ việc dành tâm tư đi an ủi một cô gái.

*****

"Đến rồi." Shana ngẩng đầu nhìn nắp giếng, mắt cô sáng ngời. Một giây sau, Shana ôm chầm lấy vai Lâm Vụ mà òa khóc.

Lâm Vụ vội an ủi: "Đến được rồi, cô giỏi lắm, giỏi lắm." Cô gái đáng thương này đã tự gây quá nhiều áp lực cho bản thân.

"Không phải." Shana vò đầu bứt tai: "Em mới nhớ ra, cái lối ra này nằm ở bên ngoài."

Ôi! Hiện giờ bên ngoài khắp nơi là tuyết đọng dày đến bắp đùi. Cứ như kiểu thang máy ngừng hoạt động, đi bộ 30 tầng về nhà rồi phát hiện mình không mang chìa khóa vậy. Lâm Vụ lúc này cũng không biết phải nói gì.

Nếu Shana không khó chịu, Lâm Vụ nhất định đã phát điên. Thế nhưng cô ấy đang rất khó chịu, Lâm Vụ chỉ đành an ủi trước: "Không sao đâu, chúng ta cứ về lại, đằng nào còn nhiều thời gian mà."

"Em xin lỗi."

"Không sao." Lâm Vụ có chút cạn lời, dù sao cứ tiếp tục nói thì lại phải dành tâm tư suy nghĩ từ ngữ. Lâm Vụ nói: "Đừng nóng vội, để tôi thử trước đã."

"Ừm." Shana ngồi xuống, cúi gằm mặt.

Lâm Vụ chỉ đành ngồi xuống: "Này, nhìn tôi này, không sao cả. Cô rất thông minh, nhưng cô còn rất xinh đẹp nữa. Bởi vậy, cô nhất định phải bớt chút tế bào não để chăm lo vẻ bề ngoài, nếu không thì làm sao giải thích với mọi người vì sao một người thông minh như cô lại có thể xinh đẹp đến vậy."

Shana suy nghĩ rất lâu, phát hiện câu nói này ngoài những lời nhảm nhí ra, ít nhất cũng khen cô xinh đẹp. Cô cố gắng nặn ra một nụ cười, nói: "Em không sao rồi."

Lâm Vụ trèo lên bậc thang, hai tay chống nhẹ, thử đẩy. Anh nhìn xuống dưới kinh ngạc vui mừng nói: "Nó nhúc nhích rồi! Nắp giếng có thể mở!"

Shana mắt long lanh: "Ồ? Thật sao?"

Lâm Vụ lập tức biết mình bị trêu chọc: "Hừ."

Shana cười toe toét: "Đi đường áp lực lớn quá, em hy vọng có thể làm nũng một chút."

Lâm Vụ: "Cô có thể nói sự thật mà."

Shana: "Em nói thật, thì anh cùng lắm cũng chỉ đáp lại một câu: 'Nhìn không ra cô cũng có chút bản lĩnh đó.' Sau khi em làm nũng, anh lại khen em giỏi lắm, khen em xinh đẹp. Em không thể bày ra trò đùa nhỏ này sao?"

Lâm Vụ im lặng: "Nếu thích nghe, sau này ngày nào tôi cũng nói cho cô nghe một tiếng." Dứt lời, anh hai tay chống mở nắp giếng, ngó đầu ra nhìn một lúc rồi cúi xuống nói: "Mỹ nữ thông minh, bên ngoài rất an toàn."

Shana giơ hai ngón tay lên, vẻ mặt rạng rỡ nói: "Xuất phát!" Người đàn ông này không phải không biết dỗ phụ nữ, mà là không muốn dỗ phụ nữ. Trong lòng Shana có chút trách móc bản thân, không có việc gì lại bày ra màn kịch này làm gì, còn khiến Lâm Vụ coi thường mình.

*****

Đây là một sân bóng rổ cộng đồng, tổng cộng gồm 16 sân rổ bán nguyệt, hay nói cách khác là 8 sân bóng rổ hoàn chỉnh. Bên ngoài sân bóng có hàng rào, dường như được thiết lập để ngăn trẻ em hoặc người già vô ý đi vào bị va chạm, bị thương. Trong sân bóng trống hoác, ngay cả một con Zombie cũng không có. Nguyên nhân là do ở khu vực lân cận không có Zombie nào bị tiêu diệt, nên không có Zombie mới xuất hiện.

Tin xấu là xung quanh là những dãy nhà trọ san sát. Sau khi Lâm Vụ dùng máy bay không người lái điều tra, phát hiện muốn đến Công viên Giang Tân cần phải xuyên qua hai khu chung cư, tổng khoảng cách 350 mét, trong đó khu chung cư là 120 mét. Số lượng Zombie ở khu chung cư rất nhiều, Lâm Vụ và Shana đều đã thấm thía điều này.

Vì những tòa nhà cao tầng che khuất một phần ánh nắng mặt trời, để tránh bị rét cóng, sau khi nắm rõ tình hình xung quanh, hai người đã lui về cống thoát nước. Shana nhìn bản thiết kế bên cạnh miệng cống thoát nước nói: "Gần đây không có lối ra nào khác."

Lâm Vụ: "Hoặc là quay về Sảnh Thợ Săn, đi vòng tránh Cự Vô Bá để đến trung tâm huyện. Hoặc là nhất định phải xông ra khỏi khu chung cư."

Shana gật đầu.

Lâm Vụ nói: "Chúng ta tháo bỏ ván trượt tuyết, đổi giày, dùng chiến thuật cũ, vượt qua khu chung cư bằng cách đi qua sân thượng thì sao?"

Shana nói: "Chung cư bên này đều cao bảy tầng. Một cái khó là lên sân thượng, cái khó khác là xuống sân thượng. Nếu trong lúc lên sân thượng mà đụng phải thứ gì đó hung tợn ở hành lang chật hẹp, tình huống sẽ cực kỳ bất lợi."

"Có Ác Mộng Phi Trảo thì tốt rồi." Lâm Vụ nói: "Tôi sẽ leo lên trước, nếu thành công thì sẽ thả dây thừng xuống đón cô."

"Không được." Shana nói: "Một mình anh sẽ chỉ lo phía trước mà không để ý phía sau."

"Xông thẳng vào à?"

Shana gật đầu, Lâm Vụ không có ý kiến, hai người kiểm tra số lượng đạn. Với mật độ Zombie ở khu chung cư, không thể nào lén lút đi được. Đã không thể lén lút, vậy thì đường đường chính chính liều hỏa lực. Lâm Vụ lấy khẩu súng giảm thanh ra, gắn dụng cụ giảm thanh vào khẩu Beretta M9, xác nhận số lượng đạn xong thì cả hai xuất phát.

Lén lút mở cổng rào, họ cách mục tiêu hành lang 40 mét. Ở khu đất trống giữa đó, mật độ Zombie rất cao. Lâm Vụ cầm khẩu súng giảm thanh, bắn điểm xạ hết hai băng đạn. Mặc dù đã tiêu diệt đám Zombie ở khu đất trống, nhưng vì mật độ Zombie tổng thể xung quanh quá cao, chỉ chốc lát khu đất trống lại nhanh chóng bị lấp đầy.

Shana: "Không giết hết được đâu, tranh thủ lúc này, đi thôi!"

Hai người cùng đứng dậy, bước nhanh về phía đầu bậc thang. Đám Zombie xung quanh lập tức phát hiện và nhao nhao xông về phía họ. Hai người mỗi người một khẩu súng lục, vừa đi vừa bắn, tận dụng triệt để thói quen lao thẳng tới của Zombie, không ngừng bắn hạ những con Zombie vây quanh. Trông hệt như hình ảnh nam nữ chính trong phim hành động xông pha vào hang ổ kẻ thù vậy.

Một người thay băng đạn, người kia bảo vệ, bước chân không ngừng, tiếp tục di chuyển nhanh. Nhiều lần Zombie vừa vọt tới trước mặt, họ vừa kịp thay xong đạn, giơ tay lên là bắn nổ đầu Zombie. Điều chưa hoàn hảo là trong vài chục mét mà họ đã phải thay mấy băng đạn, cho thấy độ chính xác của họ rất bình thường.

Sự thật là vậy, sau khi quen dùng ống ngắm, hai người dùng súng lục không có ống ngắm có tỉ lệ chính xác rất thấp, thêm nữa Zombie lại ở trạng thái di chuyển, thường thì phải trong phạm vi 3 mét mới có thể bắn nổ đầu một cách ổn định. Nhưng cũng chính vì có thể ổn định bắn nổ đầu trong phạm vi 3 mét đã giúp họ sống sót trong trận chiến này, đồng thời quá trình đó còn rất đẹp mắt, ít nhất là họ tự cảm thấy như vậy.

Hai người tiến vào lầu trọ, tựa vào tường thay băng đạn. Lâm Vụ hỏi: "Có ngầu không?"

"Cảm giác thật tuyệt." Shana cũng có cảm giác sảng khoái, hỏi: "Còn bao nhiêu đạn?"

"73 viên."

"68 viên." Shana thay xong băng đạn, đưa tay bắn nổ con Zombie tiến lại gần mình chưa đầy một mét.

Lâm Vụ tiến lên, men theo cầu thang đi lên. Shana lo cho phía sau và những con Zombie có thể xuất hiện ở đầu cầu thang hai bên. Ngoài dự liệu của họ, cả hai không hề bị vô số Zombie vây công. Tất cả là nhờ họ đã sử dụng súng lục có dụng cụ giảm thanh. Rất nhiều Zombie nghe thấy tiếng động, không chỉ tiếng súng lục phát ra, mà còn cả tiếng Zombie ngã xuống đất cùng tiếng gầm gừ khó chịu. Nhưng cấu trúc khu chung cư quá phức tạp, đừng nói Zombie, ngay cả con người nghe thấy một chút tiếng động cũng không thể phân biệt rõ ràng chính xác nguồn gốc của nó.

Lâm Vụ và Shana từ đầu đến cuối duy trì di chuyển, khiến Zombie luôn bị động truy đuổi nguồn âm thanh, đó cũng là một lý do giúp họ thoát thân. Nguyên nhân quan trọng nhất là Zombie có trí thông minh thấp. Trước đây khi Ám Ảnh đi kiếm đồ ăn, Lâm Vụ nhảy qua nhảy lại giữa hai tòa nhà. Vì ảnh hưởng của huyết vụ, Zombie ở khu vực đó có trí thông minh tương đối cao, chúng không bắt chước Lâm Vụ nhảy qua nhảy lại, mà đi theo cầu thang để truy đuổi anh.

Zombie ở khu chung cư này thì lại khác. Zombie trên các tầng cao sau khi nghe thấy tiếng động cũng sẽ không đi theo cầu thang xuống lầu, mà sẽ thò đầu ra khỏi hàng rào để nhìn. Một khi nhìn thấy mục tiêu, chúng sẽ nhảy từ trên cao xuống. Dù ngã không chết, nhưng Zombie cũng sẽ gãy xương. Kết quả là khiến công việc mở đường của Lâm Vụ trở nên vô cùng nhẹ nhõm. Những con Zombie bị thương do rơi xuống đã cản trở những con Zombie bình thường truy đuổi, ở một mức độ nào đó đã giảm bớt cường độ công việc của Shana sau đó.

Trên sân thượng không ít Zombie. Shana đóng lại cửa sắt, lấy cây gậy dự phòng chêm chặt cửa sắt, rồi cùng Lâm Vụ tiêu diệt lũ Zombie. Sau đó, Zombie ở đầu cầu thang phá cửa sắt xông vào sân thượng. Nhưng chúng đã mất dấu Lâm Vụ và Shana, chỉ còn đứng tại chỗ ngơ ngác nhìn khắp bốn phía. Lâm Vụ ngồi xổm ở một bên nói: "Zombie phải đánh như thế này mới đúng." Anh cảm thấy sảng khoái.

Shana nói: "Em đã bắn hết 110 viên đạn."

Lâm Vụ nói: "Hoặc nói, những chuyện khiến người ta vui vẻ thường không phải chuyện tốt." Đồ ăn dầu mỡ ngon nhưng dễ béo. Chơi game thì vui, nhưng lại làm chậm trễ công việc và thời gian học tập.

Shana: "Hơn 20 năm qua em vẫn luôn rất vui vẻ."

Lâm Vụ nói: "Rất nhanh cô sẽ gặp phải trai đểu thôi."

Shana một cước đạp Lâm Vụ ngã nhào vào lớp tuyết.

Hai người núp vào một góc để đùa giỡn trong lúc chờ Zombie tản đi. Chỉ còn một số ít Zombie ở lại sân thượng. Sau khi xử lý chúng, hai người lại đứng trước một vấn đề mới. Khoảng cách giữa hai tòa nhà ước chừng hai mét. Hai mét không phải là quá rộng, nếu là bình thường thì có thể tùy tiện nhảy qua. Nhưng hiện tại là mùa đông, trên sân thượng bao phủ một lớp tuyết dày 70-80 centimet.

Không thể lấy đà chạy, không thể nhảy lên được. Lơ là một chút là có thể rơi thẳng qua khe hở rộng hai mét, tiếp xúc thân mật với lũ Zombie bên dưới. Vận may thì còn có thể đập chết được hai con.

Liệu có thể xúc sạch tuyết bên trái không? Xúc xong rồi, bên trái sẽ thấp hơn bên phải 80 centimet, khoảng cách hai mét, liệu có nhảy sang bên phải được không? Không ai biết, Lâm Vụ và Shana đều chưa từng nhảy qua kiểu này. Dù sao, từ các giải nhảy xa Olympic cho đến những loài tôm tép nhỏ bé đều nhảy trên mặt đất phẳng.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều là công sức của đội ngũ biên tập viên tại truyen.free.