Thời thế loạn lạc đã sản sinh ra vô số bang phái, thế lực lớn nhỏ.

Các bang phái nhỏ thường là những nhóm người tụ tập lại ở tầng lớp đáy xã hội mà thành.

Họ thành lập bang phái nhỏ, có nhóm thì để tự bảo vệ mình khỏi các thế lực bên ngoài xâm phạm, có nhóm thì hoạt động trong vùng xám, có nhóm lại chiếm đoạt địa bàn để thu bảo kê các loại.

Nhưng những bang phái này có một điểm chung: không có võ sư cảnh giới Kình Lực trấn giữ. Kẻ mạnh nhất cũng chỉ đạt đến cấp độ Sắt Lá, còn phần lớn chỉ là người thường, thậm chí chưa bằng cả võ đồ.

Vì vậy, các bang phái nhỏ này cần bỏ tiền mời một vài cao thủ cảnh giới Bì Mô làm khách khanh. Họ không cần thường trực trấn giữ bang phái, nhưng khi có việc cần thì phải ra mặt để giữ thể diện.

Một số thương gia cũng rơi vào tình cảnh tương tự. Họ không thể quanh năm nuôi một vị cao thủ cảnh giới Bì Mô, nhưng một vài ngành nghề, công việc kinh doanh khó tránh khỏi phát sinh phiền phức. Vì thế, họ cũng cần bỏ tiền cam kết với một, hai cao thủ cảnh giới Bì Mô trên danh nghĩa, coi như một sự uy hiếp. Một khi có chuyện gì, họ có thể kịp thời mời các cao thủ đó ra tay.

Tần Tử Lăng có nguồn thu nhập riêng, trên thực tế không cần kiếm thêm những khoản này. Nhưng để tránh bị người dòm ngó, hắn vẫn quyết định chọn một, hai thương gia ngỏ lời mời mình để xem tình hình. Còn về các bang phái, thế lực thì thành phần quá phức tạp, hơn nữa đa số hoạt động trong vùng xám như mở sòng bạc nhỏ, thanh lâu, cho vay nặng lãi, hoặc chiếm đoạt địa bàn, thu bảo kê ép buộc. Tần Tử Lăng tự nhiên khinh thường những việc đó, nên đã trực tiếp từ chối tất cả lời mời từ các bang phái.

Trưa hôm nay, tại lầu hai tiệm son phấn "Hoa Vận" ở phường thị phía tây thành.

Một đôi tỷ đệ đứng bên cửa sổ, nhìn theo bóng lưng một nam tử dần khuất sau dòng người tấp nập trên phố.

Đôi tỷ đệ này chính là chủ nhân tiệm son phấn "Hoa Vận": người chị tên Vân Lam, người em tên Vân Thái.

Vân Lam có khuôn mặt trái xoan, dáng người thon thả, khí chất dịu dàng, nhìn qua như một hiền thê lương mẫu. Nhưng ánh mắt vô tình lướt qua nơi sâu thẳm lại toát lên sự kiên nghị, kiên cường, hoàn toàn trái ngược với vẻ ngoài mềm mại.

Vân Thái vẫn còn là một thiếu niên, tướng mạo khá tuấn tú, chỉ tiếc một chân không được lành lặn.

"Chị ơi, Tần Tử Lăng này luyện võ gần ba năm mới đột phá đến cảnh giới Bì Mô, tiềm lực đã lộ rõ nhưng cũng đã cạn kiệt, kém xa so với Trang Cao Trì của Du Long Chưởng Viện. Sao chị lại chọn anh ta? Chẳng lẽ vì anh ta tuấn lãng, ăn nói có khí chất sao?" Vân Thái hỏi, nói đến đoạn sau, vẻ mặt rõ ràng có chút phức tạp, vừa bất an vừa dường như có một chút ghen tị.

Cha mẹ họ trong một lần ra ngoài đã đồng thời c·hết dưới tay cướp bóc. Chính chị gái đã gồng gánh cả gia đình, nuôi lớn cậu. Trong lòng Vân Thái, Vân Lam có vị trí rất đặc biệt, vừa là chị vừa như mẹ, cậu rất dựa dẫm vào cô.

Vì thế, dù biết rõ không nên ngăn cản chị gái lập gia đình, nhưng nghĩ đến việc cô ấy sẽ lấy chồng, trong lòng cậu liền cảm thấy bất an khó hiểu, thậm chí còn ghen tị.

"Em nghĩ linh tinh gì vậy? Em chưa thành gia lập nghiệp thì chị tuyệt đối sẽ không lấy chồng đâu!" Vân Lam nói, ánh mắt rời khỏi cửa sổ, nhìn Vân Thái đầy yêu thương.

"Nhưng đợi đến khi em thành gia lập nghiệp, chị đã quá tuổi kết hôn rồi..." Vân Thái nghe vậy, thở dài một hơi. Ngay sau đó, trong lòng cậu lại dâng lên một cảm xúc áy náy và mâu thuẫn khó tả.

"Ha hả, không ai thèm lấy thì vừa hay chị đến lúc đó giúp em trông con." Vân Lam xoa đầu Vân Thái nói: "Thôi được rồi, em đừng suy nghĩ nhiều nữa. Chị chọn Tần Tử Lăng là vì coi trọng phẩm hạnh trọng tình nghĩa của anh ấy. Mấy năm nay, cửa hàng chúng ta làm ăn phát đạt, không biết bao nhiêu con mắt đang dòm ngó. Có kẻ nhăm nhe cướp đoạt bí phương pha chế của chúng ta, thậm chí có kẻ còn muốn đoạt cả người lẫn của."

"Em nói Trang Cao Trì bản lĩnh quả thật không tồi, nhưng nhân phẩm hắn không được. Mời hắn hỗ trợ, hắn chỉ lấy tiền mà không làm việc thì còn là chuyện nhỏ, dù sao mục đích chính của chúng ta là mượn danh tiếng của hắn. Điều sợ nhất là lỡ không hay lại rước họa vào thân. Còn Tần Tử Lăng thì khác. Chị đã nghe ngóng, mấy hôm trước, một học trò võ quán có giao tình kha khá với hắn bị trọng thương, dù có chữa khỏi cũng sẽ trở thành phế nhân. Người khác đều tránh xa không kịp, nhưng anh ấy vẫn không màng gia cảnh nghèo khó mà kiên quyết thu nhận, chăm sóc người đó."

"Người như vậy, chỉ cần bằng lòng chấp nhận lời cam kết của chúng ta, một khi nơi đây có chuyện, hắn khẳng đ��nh sẽ ra tay tương trợ. Đương nhiên, thực lực của hắn tương đối yếu kém, tiềm lực đã cạn kiệt là một vấn đề. Nhưng chúng ta vẻn vẹn chỉ là một tiệm son phấn, những thế lực lớn, đại gia tộc thực sự sẽ chẳng thèm để mắt tới. Nếu thực sự họ đã để ý, thì đừng nói Trang Cao Trì, dù có mời cao thủ cấp độ Sắt Lá đến cũng vô ích. Bởi vậy, tuy Tần Tử Lăng thực lực tương đối yếu kém, trên thực tế cũng đủ dùng rồi, mấu chốt là phải tìm được người đáng tin cậy."

Trong lúc đôi tỷ đệ Vân Lam nhìn theo Tần Tử Lăng rời đi, thì tại lầu hai phòng cao cấp của tửu lầu Túy Hoa Lầu đối diện tiệm son phấn "Hoa Vận", một nam tử trẻ tuổi với thân hình vạm vỡ, cơ bắp cuồn cuộn, trên khuôn mặt rắn rỏi có một nốt ruồi đen, cũng đang dõi mắt theo Tần Tử Lăng.

Hai mắt hắn híp lại, toát ra vẻ hung ác.

Trong nhã gian, trên bàn ăn, một nam tử mặc võ phục màu xanh lam, vẻ mặt dữ tợn với một vết sẹo đáng sợ trên mặt, đang uống rượu ăn thịt.

Rất nhanh, tiếng gõ cửa vang lên.

Một tiểu nhị mặc đồng phục của tiệm son phấn "Hoa Vận" khom người, cẩn thận từng li từng tí bước vào.

Nam tử có nốt ruồi đen thấy tiểu nhị bước tới, liền từ túi tiền móc ra một thỏi bạc vụn nhỏ chừng hai tiền, tiện tay ném cho tiểu nhị và nói: "Nói đi."

"Cảm ơn Trang gia, cảm tạ Trang gia!" Tiểu nhị nhận bạc vụn, vẻ mặt vui mừng, liên tục khom người rồi mới nói: "Nam tử vừa mới đến là đệ tử của Hàn Thiết Chưởng Viện, tên Tần Tử Lăng. Chủ nhân đã ký hợp đồng với anh ta rồi ạ."

"Hắc hắc, Trang huynh xem ra Vân Lam thích loại tiểu sinh tuấn lãng đây mà." Nam tử mặt sẹo nghe vậy, cười khẩy nói.

Người được gọi là Trang huynh chính là Trang Cao Trì của Du Long Chưởng Viện. Nghe vậy, hắn khẽ hừ lạnh một tiếng, sau đó phất tay về phía tiểu nhị nói: "Ngươi có thể lui xuống."

"Vâng, vâng." Tiểu nhị liên tục cúi đầu rồi nhanh chóng rời khỏi phòng cao cấp.

"Tần Tử Lăng? Ta chưa từng nghe nói Hàn Thiết Chưởng Viện có một đệ tử cảnh giới Bì Mô như vậy." Sau khi tiểu nhị đi rồi, Trang Cao Trì khẽ cau mày nói.

"Hắc hắc, ta thì vừa vặn có nghe nói qua." Nam tử mặt sẹo nói.

"Ừm, kể ta nghe xem nào." Trang Cao Trì nói.

"Ngươi cũng biết địa bàn của ta ở Hiển Hà Phường. Vừa vặn, Hàn Thiết Chưởng Viện có một học trò ở Hiển Hà Phường, mấy hôm trước bị người ta đánh gãy tay chân gân cốt, trở thành phế nhân tại đấu võ trường. Đầu năm nay, ai lại chịu cứu chữa một phế nhân, mà hắn lại không có người thân ruột thịt. Cơ bản thì cũng chỉ là chờ c·hết. Kết quả này, ngươi đoán xem chuyện gì xảy ra? Lại có một học trò võ quán cùng học với hắn, gia cảnh cũng tương tự, đã đưa hắn về nhà để cứu chữa, chăm sóc." Nam tử mặt sẹo nói.

"Người này chính là Tần Tử Lăng sao?" Trang Cao Trì buột miệng hỏi.

"Không sai, chính là cái tên đó. Ta còn nghe nói hắn luyện võ gần ba năm đều không thể đột phá, không ngờ gần đây lại đột phá đến cảnh giới Bì Mô. Càng không ngờ, hắn lại còn được Vân Lam để mắt tới, làm hỏng chuyện tốt của Trang huynh rồi." Nam tử mặt sẹo nói.

"Thì ra là một kẻ ngu xuẩn như vậy! Loại hắn thì làm sao có thể phá hỏng chuyện tốt của ta, trái lại càng có thể làm nổi bật sự oai phong lẫm liệt của ta. Bất quá việc này vẫn phải phiền Diêm huynh ra tay giúp một chút." Trong mắt Trang Cao Trì lóe lên ánh nhìn âm hiểm.

Nam tử mặt sẹo họ Diêm tên Diêm Khôi, là bang chủ bang Diêm La – một bang phái nhỏ chuyên làm những chuyện tống tiền, thu bảo kê xảo trá ở khu ngoại thành phía tây.

Con phố mà tiệm son phấn "Hoa Vận" tọa lạc cũng là địa bàn của hắn.

"Hắc hắc, đâu có đâu có. Nếu như ở Hiển Nguyên Phường, hoặc là đổi sang một đệ tử khác của Hàn Thiết Chưởng Viện thì ta còn phải lo lắng đôi chút. Nhưng ở đây lại là một kẻ mới như thế, thì đương nhiên không có gì đáng ngại. Bất quá Trang huynh à, đến lúc đó vơ vét được cả người lẫn của thì đừng quên phần của huynh đệ đấy nhé." Diêm Khôi nghe vậy, lập tức hiểu ra ý tứ trong lời Trang Cao Trì, cười hắc hắc nói.

"Đó là đương nhiên, đương nhiên rồi. Bất quá, chuyện này không thể làm quá gấp, phải kéo dài một chút, nếu không sẽ quá lộ liễu, không tự nhiên." Trang Cao Trì nói.

"Hắc hắc, vẫn là Trang huynh suy tính chu đáo. Bằng không, để cho mỹ nữ chưởng quỹ nghi ngờ đến Trang huynh thì coi như khéo quá hóa vụng." Diêm Khôi nói.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được phép sao chép dưới mọi hình thức.