Tây bắc Hoàng thành, An Lạc đường.

Nơi này vốn dùng để an trí các chức quan già cả, cũng như những hoạn quan tuổi cao không nơi nương tựa. T�� năm Kiến Bình thứ ba mươi mốt, cuộc tranh đoạt trữ vị ngày càng khốc liệt, nhiều phi tần, cung nữ trong hậu cung bị cuốn vào, nhất thời không có chỗ an trí nên bị giam lỏng tại An Lạc đường này.

Đến năm Kiến Bình thứ ba mươi sáu, tuy Quảng Đức đế đã chính thức đăng cơ, nhưng Thái Thượng Hoàng lúc đó vẫn nắm giữ đại quyền, mọi triều chính không dám thay đổi dù chỉ một ly, huống hồ là những tiểu tiết như vậy?

Thế nên An Lạc đường này chính thức bị đổi thành lãnh cung.

Trong mười mấy năm sau đó, tuần tự có thêm hơn trăm phụ nữ bị đưa vào đây, đến mức đẩy những lão hoạn quan kia sang một bên.

Loảng xoảng. Rầm rầm...

"Đi vào đi!"

Vài cung nữ trẻ tuổi mặc áo trắng, trong tiếng quát tháo thiếu kiên nhẫn, nơm nớp lo sợ bước qua cánh cửa. Chưa kịp nhìn rõ tình hình xung quanh, phía sau đã vang lên một tiếng "đụng" trầm đục.

Răng rắc. Rầm rầm...

Cùng với tiếng dây sắt bên ngoài cửa hạ xuống, tim gan của những người phụ nữ ấy cũng như viên đá rơi thẳng xuống vực sâu không đáy.

Chỉ trong chốc lát, tiếng nức nở đã nổi lên khắp nơi.

Cung nữ dẫn đầu tuy mặt mày xám xịt, nhưng dù sao cũng lớn tuổi hơn, lại từng giữ qua chức vụ, nên cố kìm nén, nắm chặt tay áo để tự trấn tĩnh.

Nàng vừa định trấn an các tỷ muội bên cạnh vài câu, chợt thấy có điều chẳng lành, vội giương mắt nhìn quanh, bỗng bắt gặp mười mấy cặp mắt lạnh như băng.

Cung nữ lớn tuổi biết bụng dạ đối phương không tốt, vội nặn ra một nụ cười khiêm tốn, bước mấy bước, cúi đầu sâu nói vạn phúc: "Băng Nhị cung Trường Thọ, xin bái kiến chư vị tỷ tỷ."

Dừng một chút, thấy đối phương không hề phản ứng, nàng lại cười ngọt ngào nói: "Muội muội vừa trải qua một lần 'quy củ', bên mình cũng không có gì đáng giá để hiếu kính chư vị tỷ tỷ. Cũng may cung Trường Thọ bên kia còn có vài tỷ muội tri kỷ, ba năm ngày không thiếu sẽ có chút tâm ý dâng lên."

Vẫn như cũ là sự vắng lặng chết chóc.

Còn ánh mắt tham lam và ác ý kia, lại bao trùm thêm một tầng ghen ghét và oán độc.

Băng Nhị bị nhìn chằm chằm đến lòng bồn chồn, không biết phải làm sao, thì thấy rèm cửa phía đông vén lên, từ bên trong bước ra một phụ nhân cao gầy, thân hình gầy guộc như que củi khô. Đôi mắt hoa đào nhìn Băng Nhị liếc xéo, cất giọng nói: "Xem ra cũng là người biết điều đấy chứ. Thôi, trước dẫn đi học một ít quy củ đã."

"Vị tỷ tỷ này..."

Băng Nhị thấy hình như có người có thể làm chủ, vội vàng thêm vài phần nịnh nọt trên mặt, khom người định đáp lời, nào ngờ phụ nhân cao gầy kia nói xong liền không quay đầu lại đi vào trong phòng.

Màn cửa vẫn còn phất phơ, dưới hiên, hơn mười phụ nhân kia đã xúm lại, v��y lấy Băng Nhị cùng vài cung nữ đang run rẩy.

"Đi theo ta."

Một phụ nhân trong số đó cười lạnh phân phó một tiếng, rồi dẫn đám người đi về góc tây nam.

Người ở dưới mái hiên thấp, làm sao có thể không cúi đầu?

Băng Nhị và mấy cung nữ kia đành lo lắng bất an đi theo sau lưng nàng.

Lẽ ra viện này từ đông sang tây chỉ dài hơn trăm bước, giữa thâm cung lầu cao nhà rộng, đường ngang lối dọc chằng chịt này, thực sự quá ngắn chẳng đáng nhắc tới.

Nhưng Băng Nhị và những người khác lại cảm thấy kiệt quệ cả thể xác lẫn tinh thần.

Bởi vì trên con đường này, có vô số ánh mắt ghê tởm đang bò ra từ khe cửa, góc cửa sổ, quằn quại trên người mấy cung nữ, giống như muốn xuyên sâu vào da thịt, cắn xé tâm can bọn họ.

"Đến rồi."

Trong thoáng chốc, một giọng nói đầy vẻ hả hê kéo hồn phách Băng Nhị trở về thể xác lần nữa.

Cùng lúc đó, một luồng mùi hôi thối cũng xộc vào mũi nàng, tùy tiện hành hạ khứu giác của nàng.

Băng Nhị theo bản năng che miệng mũi lại, trong lòng lại thoáng nhẹ nhõm thở ra, bởi vì để cung nữ mới đến, hoặc nô tỳ phạm lỗi đi dọn nhà xí cũng được coi là lệ cũ trong cung.

Nếu chỉ là quy củ như vậy, nhịn một chút cũng chẳng là gì.

Nhưng sự may mắn trong lòng nàng chỉ dừng lại trong một khoảnh khắc ngắn ngủi. Khi đi vòng qua bức bình phong che nhà xí ở cổng, vài bóng người trắng bệch lập tức lọt vào tầm mắt của đám người.

"Tự mình cởi quần áo, quỳ qua đi."

Giọng nói hả hê kia cũng lần nữa vang lên đúng lúc.

Chỉ một thoáng, toàn thân máu của Băng Nhị đều xông thẳng lên cổ.

Tức giận, sợ hãi, tuyệt vọng...

Nàng thậm chí cảm thấy mình đang ở trong cơn ác mộng, nếu không thì làm sao có thể nhìn thấy cảnh tượng như vậy, gặp phải sự sỉ nhục đến thế?!

Giữa vũng bùn hôi thối, ô uế vàng đục, mấy cung nữ đang tuổi thanh xuân run lẩy bẩy quỳ trên mặt đất, mặc cho từng con giòi bọ có đuôi dài, đang chuẩn bị lột xác, bò lổm ngổm trên thân thể trắng nõn của họ...

"Không!"

Băng Nhị bỗng nhiên điên cuồng hét lớn: "Chúng ta chỉ là người chịu vạ lây, mấy ngày nữa sẽ có thể quay về cung Trường Thọ! Các ngươi... Các ngươi hành hạ người như vậy, không sợ gặp báo ứng sao?!"

"Báo ứng ư? Ha ha ha..."

Giọng nói the thé vẫn còn vang vọng, mụ phụ nhân gây sự kia lại phá lên cười ha hả: "Thật sự cho mình là nhân vật nào sao? Nói thật cho ngươi biết, một khi đã vào đây, đứa nào đứa nấy đều chết chắc, nửa đời sau đừng hòng sống sót ra ngoài!"

"Không! Ta là tâm phúc của Hi phi nương nương, nương nương nhất định sẽ cứu ta, nhất định sẽ..."

Băng Nhị vẫn khản giọng thét chói tai.

"Chậm chạp cái gì, mau mau dội nước cho nó tỉnh!"

Mụ phụ nhân kia không nhịn được quát lớn một tiếng, lập tức có người bên cạnh đẩy Băng Nhị đến dưới bức bình phong che nhà xí ở cổng, ngay sau đó lại có người cầm cái thìa múc phân, tại chỗ múc chút nước bùn nước tiểu, chờ đổ ập xuống người nàng.

"A!!!"

Băng Nhị tuyệt vọng thét chói tai, mấy cung nữ đi cùng nàng cũng liều mạng thét chói tai, nhưng căn bản không thể ngăn cản mụ ác phụ kia.

"Khoan đã!"

Ngay lúc này, chợt nghe có người quát một tiếng.

Mụ ác phụ cầm muôi tay run lên, suýt chút nữa đổ nước bẩn lên chân mình, khiến nàng tức giận đến ngũ quan xô lệch, giờ khắc này mắng: "Đứa tiện nhân nào, dám quản..."

Chỉ là lời nói đến một nửa, nàng lại miễn cưỡng nuốt xuống.

Chỉ thấy dưới hiên phía tây, một phụ nhân kiều diễm cất giọng nói: "Ai là người của Hi phi? Lại đây nói chuyện."

Băng Nhị vừa thấy phụ nhân này, lập tức như được đại xá, lảo đảo nghiêng ngả chạy về phía người đó, hơn mười mụ phụ nhân gây sự xung quanh lại không hề ngăn cản.

Đến gần, Băng Nhị lập tức quỳ gối dập đầu: "Cầu Vinh phi nương nương mau cứu nô tỳ, cầu Vinh phi nương nương mau cứu nô tỳ!"

Thì ra phụ nhân dưới hiên kia chính là Vinh phi bị đánh vào lãnh cung vào mùa đông năm Quảng Đức thứ mười ba.

Lại nói Vinh phi thấy nàng đến gần, lập tức ghét bỏ bịt mũi lại, trầm giọng hỏi: "Ngươi đã là người của Hi phi, vậy có biết gần đây Cảnh Nhân cung có thay đổi gì không?"

Nàng hỏi với giọng hờ hững, nhưng Băng Nhị lại đang trong nỗi sợ hãi vì thoát chết và niềm vui mừng, nhất th��i không nghe lọt tai, vẫn dập đầu cầu cứu không ngừng.

Vinh phi nhất thời có chút tức giận, nhấc chân điểm vào cánh tay nàng, quát: "Ngẩng đầu đáp lời!"

Lần này Băng Nhị cuối cùng cũng hoàn hồn, vội vàng ngẩng trán lên, ánh mắt vượt qua hai bầu ngực đồ sộ không có gì sánh được, mong chờ rơi vào khuôn mặt Vinh phi.

"Cảnh Nhân cung bên kia, có động tĩnh gì không?"

"Cái này..."

Băng Nhị nghe xong lời này liền biết nàng đang hỏi thăm tình trạng của Đức phi Giả Nguyên Xuân.

Đừng nói là nàng, ngay cả Hi phi e rằng cũng khó đưa xúc giác thâm nhập vào Cảnh Nhân cung.

Bởi vậy chỉ có thể ấp a ấp úng nói: "Cái này... thiếp cũng không nghe nói có thay đổi gì."

"Đồ vô dụng!"

Vinh phi mắng một tiếng, không nói hai lời liền quay đầu trở vào trong nhà.

"Nương nương, Vinh phi nương nương!"

Băng Nhị lập tức cuống quýt, vừa định đứng lên đuổi theo, phía sau đã có hai mụ ác phụ nhào lên, vật ngã nàng xuống, kéo lê vào vũng nước bùn cặn bã kia.

"Không, không, không muốn! Vinh phi nương nương cứu ta! Nương nương cứu ta!"

Băng Nhị ra sức giãy giụa, nhưng tiếc rằng lại có thêm mấy người xúm lại, chẳng mấy chốc tiếng kêu cứu kia đã hóa thành tiếng khóc tê tâm liệt phế...

Cùng lúc đó.

Trong phòng phía đông, phụ nhân cao gầy thu hồi ánh mắt, quay đầu nói: "Vị quý nhân kia, gần đây có chút ngông cuồng nhỉ."

"Ừm."

Trước bàn thờ Phật ở tường phía tây, một thiếu phụ dung mạo xinh đẹp đang chắp tay quỳ gối, nghe vậy, chỉ khẽ ừ một tiếng.

Phụ nhân cao gầy không nản chí, lại tiến đến gần hơn, nói nhỏ: "Thôi thì cũng được, nhưng nàng hỏi đi hỏi lại đều là tin tức của Cảnh Nhân cung — e rằng là loại người 'có thù tất báo' đấy."

Thiếu phụ vẫn chỉ 'Ừ' một tiếng như cũ.

"Nếu nàng ta thật sự lật người..." Phụ nhân cao gầy chép miệng một cái, lại lần nữa hạ thấp giọng nói: "Có nên bóp chết mầm tai họa này không?"

Nói đoạn, nàng đưa tay quẹt ngang qua chiếc cổ mảnh khảnh.

Thiếu phụ im lặng, nửa ngày sau mới khoan thai thở dài: "A Di Đà Phật."

Phụ nhân cao gầy lập tức đứng thẳng người, trong mắt tràn đầy vẻ ngoan độc.

Khi Vinh phi mới được đưa đến An Lạc đường, bởi vì thân phận tôn quý, lại là sủng phi của Hoàng đế, không ai dám chắc nàng có ngày lật mình hay không, nên phần nào được những kẻ quản ngục này đối đãi khách khí.

Nhưng về sau nhị hoàng tử giáng sinh, luận về việc thay đổi trữ vị ngày càng thịnh hành, thậm chí ngay cả những phụ nữ bị giam cầm ở đây cũng đều hết lòng tin rằng Đức phi hiện tại hẳn là Thái phi nương nương tương lai.

Thế nên thái độ đối với Vinh phi liền ngày càng tệ đi.

Vài ngày trước, phụ nhân cao gầy này thậm chí còn tìm cớ, hung hăng làm nhục nàng một trận.

Nào ngờ phong vân đột biến, nhị hoàng tử đột nhiên ốm chết, ngay cả Thái phi cũng vì vậy mà buông tay cõi đời.

Tục truyền Vinh phi này từng có quan hệ với Thái tử, nếu sau này Thái tử đăng cơ...

Chẳng trách phụ nhân cao gầy kia không nhịn được muốn ra tay độc thủ trước!

Lại nói thấy thiếu phụ kia vẫn đang lễ Phật, phụ nhân cao gầy lặng lẽ lui ra ngoài cửa, gọi mấy thủ hạ đến gần, vừa dặn dò vài câu, chợt nghe ngoài cửa lại có tiếng dây s���t rầm rầm vang lên.

"Ôi, hôm nay mấy con chim non này đến không ít đâu!"

Phụ nhân cao gầy mím môi cười một tiếng, đang chuẩn bị dẫn người trốn vào trong phòng, tái diễn màn vừa rồi, nhưng nào ngờ mấy thái giám đã giơ đuốc cầm gậy xông vào.

"Vinh phi nương nương ở đâu? Xin mời phi nương nương ra tiếp chỉ!"

Phụ nhân cao gầy trong lòng loạn cuồng, sợ hãi nhìn thái giám kia, cho đến khi thủ hạ bên cạnh nhắc nhở, lúc này mới vội vàng quỳ rạp xuống đất.

Không bao lâu, Vinh phi cũng nghe tiếng bước ra đón, quỳ xuống trước người thái giám truyền chỉ kia.

"Khẩu dụ của Bệ hạ: Đức phi ưu tư thành bệnh, Cảnh Nhân cung không thể một ngày vô chủ, đặc biệt ban cho Vinh phi quay lại Cảnh Nhân cung, tạm thời thay thế chức vụ của Đức phi."

Tuyên xong khẩu dụ kia, thái giám truyền chỉ lập tức mềm nhũn sống lưng, khúm núm nịnh bợ quỳ rạp xuống đất, cười xòa nói: "Nương nương, việc này không nên chậm trễ, chúng ta mau khởi hành thôi?"

"Ha... Ha... Ha ha ha ha..."

Đáp lại hắn lại là tiếng cười từ nhỏ đến lớn, từ có đến không, cu���i cùng gần như điên cuồng của Vinh phi!

Trong tiếng cười, phụ nhân cao gầy chỉ cảm thấy sau lưng một luồng khí lạnh, theo cột sống bò thẳng lên cổ.

Sau đó chiếc cổ lạnh buốt kia lại đột nhiên bị xiết chặt!

Lại đúng là bị người nắm cổ, hung hăng quăng ngã xuống nền đá xanh phía trước!

Rầm!

Đau nhói kịch liệt, choáng váng...

Phụ nhân cao gầy máu chảy đầy mặt, trong đầu chợt hiện lên một ý nghĩ: Vinh phi này, lại vẫn là loại người "thù không qua đêm"!

Đang lúc hoảng hốt, vạt áo sau gáy nàng đột nhiên bị người kéo lấy, như một con chó chết bị kéo lê về phía trước vài chục bước, sau đó lại liên tục bị ném xuống đất.

"Chúc mừng nương nương, chúc mừng nương nương!"

Sau đó một giọng nói quen thuộc truyền vào tai phụ nhân cao gầy.

Nàng ngạc nhiên quay đầu, chỉ thấy thiếu phụ vừa rồi đang lễ Phật trong phòng, lúc này đang khiêm tốn quỳ rạp xuống trước mặt Vinh phi — người vừa ra tay với phụ nhân cao gầy, hiển nhiên cũng chính là nàng!

Đây là muốn lấy mình ra làm dê thế tội sao?!

Trong mắt phụ nhân cao gầy lóe lên vẻ oán độc và bi phẫn, lập tức muốn hô to bí mật vừa rồi ra, nhưng lời nói đến bên miệng, nàng lại bỗng nhiên giật mình.

Bởi vì...

Thiếu phụ kia vừa rồi từ đầu đến cuối, cũng chỉ nói đúng một câu 'A Di Đà Phật'!

Thì ra, lúc đó nàng đã...

Lúc này Vinh phi cũng cuối cùng ngừng tiếng cười điên dại thất thố kia, lạnh lùng như băng, diễm lệ như hoa đào lý, vén tay áo lên, liếc xéo thiếu phụ kia, lạnh nhạt hỏi: "Ngươi đây là ý gì?"

Thiếu phụ dập đầu xuống đất, cung kính nói: "Con tiện tỳ này ngày đó từng mạo phạm nương nương, nên bị trừng trị liên tục."

"Sao cơ?"

Thần sắc Vinh phi càng lạnh hơn: "Tĩnh Tần, ngươi cho rằng làm như vậy là có thể thoát thân sao?"

"Không dám."

Tĩnh Tần vẫn cung kính nói: "Nô tỳ không có sở trường gì khác, duy chỉ có việc trừng phạt những phụ nữ gây sự này là có chút kinh nghiệm. Nếu nương nương cần dùng đến, nô tỳ nguyện ở bên nương nương làm trâu làm ngựa, chuộc lại tội lỗi."

Vinh phi trên mặt cuối cùng cũng thay đổi sắc thái, bình tĩnh đánh giá nàng, một lát sau nhoẻn miệng cười: "Tốt, tốt, tốt, trách không được ngươi có thể ở nơi này xưng vương xưng bá — chỉ là con rệp nhỏ bé này, e rằng không tính là "đầu danh trạng"."

Tĩnh Tần nằm rạp trên mặt đất: "Nương nương yên tâm, trong vòng ba năm ngày, nô tỳ sẽ khiến nơi đây an tĩnh lại."

"Ha... Ha ha ha ha..."

Vinh phi lại không nhịn được cười rung rinh cả người, một trái tim nàng đã sớm bay đến Cảnh Nhân cung rồi...

Mọi bản quyền dịch thuật chương truyện này đều thuộc về truyen.free.