Tôn Thiệu Tông khai thông tư tưởng cho Tiết Bàn xong, khi bước ra khỏi Vinh Quốc phủ, trời đã ngả về chiều.

Lên xe ngựa, dựa vào gối nhắm mắt tĩnh dưỡng cho tỉnh rượu, hắn chợt nhớ ra trong tay áo vẫn còn giấu mấy quyển 'Lưu Bị'. Hắn thuận tay lấy ra lật xem, ai dè tìm mãi vẫn không thấy bản 'Kỳ án đàm' với văn chương hay hình vẽ đẹp mắt ấy đâu.

Chẳng lẽ là rơi lại chỗ Tiết Bàn rồi?

Thấy còn chưa đi được bao xa, Tôn Thiệu Tông ban đầu cũng muốn quay lại, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, bản thân vừa mới giả làm đạo sư cuộc đời suốt nửa buổi, chớp mắt đã quay lại đòi 'Lưu Bị'…

Điều này há chẳng phải quá ảnh hưởng đến hình tượng hay sao?!

Thế là hắn dẹp bỏ ý định ấy, quyết định dù sau này Tiết Bàn có đem đến tận cửa cũng tuyệt đối không thừa nhận.

Bất quá, thiếu đi quyển kinh điển nhất này, những quyển còn lại lật xem đều có vẻ nhạt nhẽo vô vị – dù sao đi nữa, Tôn Thiệu Tông cũng là người từng trải qua thời đại mạng lưới, những thứ tầm thường, làm ẩu không thể nào lọt vào mắt xanh của hắn.

Hắn liền dứt khoát ném mấy quyển sách kia sang một bên, rồi lại nhắm mắt dưỡng thần.

Suốt đường không nói chuyện gì.

Khoảng nửa canh giờ sau, thấy phía trước cách Tôn phủ không xa, xa phu liền chọn một chỗ kín đáo vắng người, cẩn thận ghìm cương, quay đầu bẩm báo: "Nhị gia, sắp đến phủ chúng ta rồi, ngài xem..."

Tôn Thiệu Tông lập tức vén màn xe xuống ngựa, nhìn quanh không thấy ai, chạy mấy bước, đưa tay vịn vào bức tường ngoài Tôn phủ, rồi nhanh nhẹn trèo vào.

Phu xe đợi hắn vượt tường xong, liền không chút hoang mang dùng móc vén màn xe lên, để lộ thùng xe trống rỗng trước mặt mọi người, lúc này mới đánh xe ngựa chạy về phía cổng lớn Tôn phủ.

Vừa đến gần, liền thấy hai pho tượng sư tử đá hai bên dựng sáu chiếc ô che nắng, dưới những chiếc ô đó vây quanh chừng bốn năm mươi người, đủ cả nam nữ già trẻ, giàu nghèo sang hèn. Thấy xe ngựa đến gần, lập tức họ như ong vỡ tổ vây lại.

"Oan uổng quá lão gia ơi, oan uổng quá!"

"Lão gia, nhà con sáu đời đơn truyền, chỉ có một đứa con trai như thế này thôi ạ!"

"Lão gia khai ân đi ạ, tướng công con không phải cố ý giết người!"

"Thằng cháu trai ấy mà chết, tôi cũng chẳng sống nổi nữa!"

"Cha ơi, con muốn cha, con muốn cha!"

Đàn ông kêu gào, đàn bà khóc lóc, người già khóc, trẻ nhỏ la hét, cứ như đang bày ra một sân khấu kịch giữa đường, sắp diễn vở Đại Náo Thiên Cung vậy!

Phu xe ngược lại chẳng hề hoảng hốt, hắn hơi nghiêng người sang một bên, nhường ra thùng xe trống rỗng phía sau, lớn tiếng kêu: "Chư vị, chư vị nhường đường chút đi ạ! Trong xe này của ta không có ai đâu, quý vị có chặn lại cũng vô ích thôi!"

Cứ thế la hét, hắn cũng phải mất trọn một khắc (mười lăm phút) mới coi như toàn vẹn trở về trong phủ.

Không nhắc đến việc phu xe kia xử lý ngựa như thế nào.

Lại nói Tôn Thiệu Tông sau khi trèo tường vào, liền nhẹ nhàng quen đường đến bên ao sen ở tiền viện rửa tay. Tắm rửa xong xuôi, đang định hái hai lá sen để lau, phía sau đã có người đưa một chiếc khăn lên.

Tôn Thiệu Tông quay đầu nhìn lại, thì ra là nhị quản gia Triệu Trọng Cơ trong phủ. Hắn vừa lau tay, vừa tiện miệng hỏi: "Hôm nay thế nào, lại ngất mấy người nữa rồi?"

"Chỉ có một bà lão hơn bảy mươi tuổi ngất đi, cũng không phải do trúng nóng, mà là khóc quá thương tâm nên nhất thời không thở nổi thôi. Lưu đại phu châm cứu hai châm, bà ấy liền tỉnh ngay."

Triệu Trọng Cơ nói đoạn, không nhịn được nịnh hót: "Nếu tôi nói, ấy cũng là do Nhị gia ngài nhân nghĩa, có ô che nắng, lại có đủ nước ô mai giải nhiệt, cái lũ tiện dân ấy đời nào được hưởng thụ những thứ này đâu?"

"Nhân nghĩa cái quái gì!"

Tôn Thiệu Tông ném trả khăn lại cho hắn, giận dữ nói: "Lão tử lần đầu chủ trì việc trình báo án tử hình mùa thu trong phủ, từ trên xuống dưới biết bao con mắt đang nhìn chằm chằm? Nếu như thật sự có mấy người mơ mơ hồ hồ mà chết đi, thì bây giờ đến lượt nhị gia nhà ngươi đây phải ra đường kêu oan rồi!"

Phàm là các vương triều phong kiến, đều thích chú trọng việc thuận theo ý trời, ứng hợp lòng người, thuyết 'Thu Quyết' (xử tử vào mùa thu) cũng vì lẽ đó mà ra.

Đại ý là: Xuân và hạ là mùa vạn vật sinh trưởng, trắng trợn giết người là trái với ý trời. Bởi vậy, nếu phạm tội vào hai mùa xuân hạ, trừ những kẻ cùng hung cực ác, không 'Trảm lập quyết' (chém ngay lập tức) không đủ để làm nguôi ngoai phẫn nộ của dân chúng, thì tất cả đều sẽ được lưu lại đến mùa thu sau mới đem ra khai đao hỏi chém.

Triều Đại Chu còn tiến thêm một bước, cân nhắc đến 'Trung thu đoàn viên' và 'Cửu cửu Trùng Dương', cố ý dời ngày 'Thu Quyết' đến mùng 10 tháng 9 hàng năm.

Mà trong khoảng thời gian từ Lập Thu đến Tết Trùng Cửu này, các châu phủ đều sẽ sớm lập ra danh sách tử hình mùa thu, trình báo cho Hình Bộ phê duyệt, để rồi vào ngày mùng 10 tháng 9 sẽ đại khai sát giới.

Danh sách tử hình mùa thu của phủ Thuận Thiên những năm trước đều do Trị trung phụ trách trình báo, thế nhưng gần đây Lưu Sùng Thiện vì bị Tôn Thiệu Tông soán quyền đoạt ban, tức khí đến đổ bệnh không dậy nổi, đã hơn nửa tháng chưa từng đến nha phủ 'điểm danh'.

Bởi vậy việc này liền rơi xuống đầu Tôn Thiệu Tông.

Những người bên ngoài kia, chính là thân nhân của các phạm nhân bị phán trảm giam hậu trong năm nay, mà bọn họ gào khóc trước cửa Tôn phủ không gì khác hơn là muốn Tôn Thiệu Tông gạch tên thân nhân của họ ra khỏi 'danh sách tử vong' này.

Tuy nói theo pháp lệnh triều đình, phạm nhân tử hình chưa được đưa vào danh sách 'Thu Quyết', nếu trong vòng ba tháng không thể chứng minh trong sạch, đến cuối năm vẫn sẽ bị xử chém.

Nhưng ba tháng, đối với những người có tiền có thế mà nói, cũng đủ để làm ra được chút gì đó.

Còn những người cùng khổ, tuy không có tiền để chạy chọt – nhưng thời đại này chẳng phải còn có một cách nói gọi là 'Đại xá thiên hạ' hay sao?

Khó tránh khỏi việc kéo dài qua ba tháng này, thì chẳng cần phải chết nữa!

Bởi vậy bên ngoài Tôn phủ mới tụ tập nhiều người như vậy.

Mà đây cũng chính là một nguyên nhân khác khiến gần đây Tôn Thiệu Tông luôn tới Vinh Quốc phủ tránh nóng.

Lại nói Tôn Thiệu Tông ném khăn tay cho Triệu Trọng Cơ xong, liền chuẩn bị trở về viện tử của mình. Vừa đi được mấy bước, đã thấy Triệu Trọng Cơ rập khuôn theo sát phía sau, liền hỏi: "Sao thế, còn có chuyện gì khác ư?"

"Hồi Nhị gia, trưa nay, Phùng gia ở Phượng Miệng Hạng có gửi thiếp cưới đến, mời ngài cùng Đại gia mùng tám tháng sau đến phủ hắn uống rượu mừng."

Phùng Tân muốn thành thân sao?

Tôn Thiệu Tông dừng bước, nghi hoặc nói: "Hắn chẳng phải đã thành thân rồi ư? Lẽ nào là cha hắn muốn tái giá?"

"Nhị gia thật biết nói đùa."

Triệu Trọng Cơ dở khóc dở cười nói: "Nhị lão gia Phùng gia hiện giờ đã liệt nửa năm rồi, lấy gì mà tái giá chứ? Là do chi trưởng Phùng gia dưới gối không con, mắt thấy sắp tuyệt hậu, nên đã xin Phùng gia cho Phùng Tân thừa tự để nối dõi tông đường. Lần này chính là chi trưởng đứng ra lo việc cưới vợ cho hắn."

Lại còn có chuyện tốt bậc này sao?!

Tôn Thiệu Tông vội vàng hỏi: "Vậy lần này cưới vợ, có phải cũng là một vị thiếu nãi nãi đường đường chính chính, đoan trang ra dáng không?"

"Đó là đương nhiên!"

Chậc ~

Vậy thì hắn đúng là có phúc lớn rồi!

Phải biết, thời đại này cưới thiếp chỉ có thể tìm trong số bình dân tiện tịch, chỉ khi cưới chính thê mới có thể tùy thời tìm kiếm một mối trợ giúp trong quan trường – xem ra từ nay về sau, lão Phùng cũng coi như là chủ nhân có thể "lưỡng dực tề phi" (hai cánh cùng bay).

"Có biết là kết thân với nhà nào không?"

"Nghe nói là con gái của Khổng Lại thuộc Thái Thường Tự, cũng coi như là một tài nữ có chút danh tiếng." Triệu Trọng Cơ cười trêu ghẹo nói: "Nhìn ý tứ của đích tôn Phùng gia, tám phần mười là muốn nhân cơ hội này chỉnh đốn lại gia phong một chút."

Khổng Lại tuy bất quá là chức quan tòng cửu phẩm, nhưng dù sao cũng là quan viên của Thái Thường Tự. Cùng với Phùng Tân hiện đang đảm nhiệm chức Đô úy lục phẩm tại Tuần Phòng Doanh, miễn cưỡng cũng coi như là môn ��ăng hộ đối.

Tôn Thiệu Tông liền phân phó: "Vậy ngươi đi giúp ta soạn một bản liệt kê xem trong phủ chúng ta có lễ vật nào thích hợp không, nếu không có, ta sẽ nghĩ cách tìm từ bên ngoài."

Triệu Trọng Cơ lúc này mới vâng mệnh rời đi.

Tôn Thiệu Tông một mình trở về viện, thấy mấy nha hoàn bà tử đều đang đứng ngoài buôn chuyện, liền bất mãn quát lớn: "Sao lại đều ở bên ngoài thế này, di nương bên trong ai hầu hạ?"

Nha hoàn đầu Thu Liên vội vàng khom người phân trần: "Dạ, là di nương nói muốn yên tĩnh một chút, cho nên..."

Nghe nói Nguyễn Dung muốn yên tĩnh một chút, Tôn Thiệu Tông cũng chẳng còn tâm trí nghe nàng nói gì thêm, liền thẳng bước đi vào. Hắn thấy Nguyễn Dung đang ngồi trước bàn án, cắn cán bút ngẩn người, trước mặt đặt một phong thư với mực nước còn tươi.

Tôn Thiệu Tông lặng lẽ đến gần, cúi đầu nhìn mấy lần, trong lòng chợt hiểu ra. Hắn vòng tay ôm lấy bờ vai mềm mại của Nguyễn Dung, ôn nhu hỏi: "Sao vậy, nhớ nhà à?"

Nguyễn Dung lắc đầu, nhưng miệng lại nói: "Qua một tháng nữa là ngày giỗ nương con, mà con thì..."

Chẳng trách.

"Vậy ngày mai ta sẽ sắp xếp người, đi Thuyến Hương một chuyến." Tôn Thiệu Tông nói, thấy Nguyễn Dung lại lắc đầu, liền vội hỏi: "Không chỉ là vì nàng, mà bên Trâu lão phu nhân cũng có thư nhà muốn gửi đi đấy."

Lập tức, hắn lại ôn nhu nói: "Chờ chức quan ta cao hơn chút nữa, ta sẽ xin nghỉ cùng nàng 'áo gấm về nhà' một chuyến, được không?"

Truyen.free hân hạnh mang đến cho quý vị độc giả bản dịch hoàn chỉnh và độc quyền này.