Cuối cùng, Tôn Thiệu Tông cũng không thể uống say mèm.

Khi hắn vừa mới uống cạn ba cân rượu đục tại tiệm bánh bao nọ, trong nha môn liền có người tìm đến. Một là bẩm báo rằng thiên lao xảy ra chuyện ngoài ý muốn, vị Dương huyện lệnh kia trong quá trình chịu hình phạt, lại chết ngay trong lao.

Thứ hai, vụ án Lữ cấp sự trung của Bộ Hộ nay đã tra ra ngọn ngành, Đình úy đại nhân đặc biệt triệu tập tả hữu Thiếu khanh đến, cùng nhau nghe Tả Tự phó Trần Kính Đức bẩm báo.

Chuyện trước thì cũng thôi, dù sao cũng đã nằm trong dự liệu từ sớm.

Còn vụ án này lại vượt quá dự kiến của Tôn Thiệu Tông rất nhiều.

Lần trước khi Ngụy Ích thúc giục hỏi han, Trần Kính Đức dường như vẫn còn bó tay không có kế sách nào, vậy mà chỉ mới hai ngày trôi qua, đã tra ra manh mối rồi sao?

Mặt khác...

Trần Kính Đức thân là quan lại Tả Tự, lại trực tiếp vượt cấp trình báo lên chỗ Ngụy Ích, loại "bất chính chi phong" này, tuyệt đối không thể dung túng.

Tôn Thiệu Tông căn cứ vào tiêu chuẩn nghiêm minh của luật pháp, lúc này thu dọn cảm xúc, về nha môn thay đổi quan bào, rồi hùng hổ đi thẳng đến khách sảnh nghị sự.

Tuy nói là "Tam đường hội thẩm", nhưng Ngụy Ích c��ng không đặc biệt bố trí, càng không chọn Nội đường thích hợp làm việc, mà vẫn như cũ cùng hai vị Thiếu khanh ngồi vào vị trí hình tam giác cạnh chiếc bàn nhỏ trong khách sảnh.

Trước đó, khi họp buổi sáng, Ngụy Ích là người đầu tiên lên tiếng, chất vấn Tôn Thiệu Tông đã trực tiếp đem tình tiết vụ án tấu lên trước mặt Hoàng đế.

Và lần này, lại đến lượt Tôn Thiệu Tông lạnh lùng cất lời.

"Đình úy đại nhân."

Hắn bưng chén trà Long Tỉnh cực phẩm vừa được dâng lên, thổi nhẹ những cánh trà nổi lềnh bềnh, thờ ơ hỏi: "Xin hỏi ngài bỗng nhiên lại triệu tập Tôn mỗ, là còn có điều gì muốn phân phó ư?"

Ngụy Ích tuy là kẻ không có chí tiến thủ, nhưng dù sao cũng đã lăn lộn trong chốn quan trường nhiều năm, chiêu thức "biết rõ còn cố hỏi" này, tự nhiên cũng không lạ lẫm gì.

Giờ phút này hắn liền dùng chiêu "tứ lạng bạt thiên cân" nói: "Ta cũng chỉ nghe đồn rằng hắn đã truy tìm được kẻ hạ độc giết Lữ cấp sự trung, cụ thể thế nào e rằng còn phải tìm hắn đến đây, cẩn thận tra hỏi mới biết rõ ngọn ngành."

"Thật vậy sao?"

Tôn Thiệu Tông đặt chén trà xuống, lạnh nhạt nói: "Vậy thì mau mời Trần tự phó hiện thân thuyết pháp đi — Trần tự phó, mau mau vào đây trình bày!"

Nửa câu sau, lại là cất giọng gọi hỏi.

Trần Kính Đức vốn đang đợi ở Tây Sương, lại không hề hay biết Ngụy Ích vừa mới rũ bỏ sạch sẽ mọi trách nhiệm. Nghe thấy bên trong gọi mình, hắn liền vội vàng kéo vạt quan bào, chạy chậm vào sảnh, cúi mình thi lễ nói: "Ti chức ra mắt chư vị thượng quan."

"Nhìn xem, nhìn xem."

Tôn Thiệu Tông không nhịn được bật cười, chỉ tay về phía Trần Kính Đức nói: "Vị quan viên Tả Tự của ta đây, quả thật tin tức linh thông. Đình úy đại nhân còn chưa phái người đi tìm, hắn đã đợi sẵn ngoài khách sảnh rồi."

Bị công khai làm mất mặt, Ngụy Ích lại vẫn sắc mặt như thường, phất tay áo về phía Trần Kính Đức đang rõ ràng có chút hoảng hốt, như không có chuyện gì mà phân phó: "Trần tự phó, chân tướng vụ án Lữ cấp sự trung bị hạ độc chết rốt cuộc là thế nào, ngươi hãy cẩn thận trình bày."

Kỳ thực Trần Kính Đức cũng biết, chuyện này không nên vượt cấp bẩm báo.

Nhưng khi đó, Tôn Thiệu Tông lấy lý do mới đến, nhân viên còn chưa quen việc, đã ném củ khoai lang nóng bỏng này cho hắn. Lại liên tiếp bảy tám ngày không hỏi han gì, trong lòng hắn tự nhiên cũng tích tụ oán khí.

Bởi vậy, khi vừa từ tửu lâu trở về, nghe nói Tôn Thiệu Tông không có ở nha môn, Trần Kính Đức liền biết rõ mà vẫn cố tình phạm lỗi, bẩm báo lên trước mặt Ngụy Ích.

Thế nhưng, nhìn thấy cảnh tượng trước mắt này, Trần Kính Đức lại không khỏi hối hận — Đình úy đại nhân dư���ng như căn bản không chế ngự được Tả Thiếu khanh, nếu sau này thực sự bị truy cứu, e rằng mình chưa chắc có thể trông cậy vào ông ta.

Chẳng qua đã làm thì cũng đã làm, giờ có hối hận cũng là chuyện vô bổ.

Thế là hắn gắng gượng trấn tĩnh tinh thần, bắt đầu bẩm báo về ngọn nguồn vụ án Cấp sự trung Bộ Hộ Lữ Minh Tư bị hạ độc chết.

Vị Cấp sự trung Bộ Hộ Lữ Minh Tư này, vào chiều tối ngày ba mươi tháng chín, đã trúng độc và qua đời tại ngã tư phố không xa nhà mình.

Căn cứ vào điều tra sau đó, trước khi chết ông ta từng dùng cơm tại một quán rượu gần đó, cùng một người khác trong một gian nhã phòng ở hậu viện — sơ bộ nghi ngờ rằng ông ta đã trúng độc ngay tại tửu lâu này, và không lâu sau khi rời đi thì độc phát mà qua đời.

Còn vị thực khách cùng dùng cơm với ông ta, đương nhiên trở thành kẻ hiềm nghi lớn nhất.

Chỉ là khổ nỗi từ trên xuống dưới tửu lâu, đều không có chút ấn tượng gì về vị thực khách kia, nên mới không cách nào xác định hung phạm.

Chẳng qua, trải qua mấy ngày liên tiếp điều tra hỏi han, Trần Kính Đức cũng đã sơ bộ khoanh vùng được vài đối tượng hiềm nghi. Chỉ là khổ nỗi không có chứng cứ, mà đối phương lại không phải dân chúng thấp cổ bé họng, nên khó mà triển khai điều tra sâu hơn.

Thế nhưng đúng vào lúc này, sự việc bỗng nhiên xuất hiện bước ngoặt bất ngờ — Vương Nhị Hổ, người làm bếp tại quán rượu, đã treo cổ tự vận trong nhà.

Căn cứ vào bức di thư để lại hiện trường, thì Vương Nhị Hổ chính là hung thủ thực sự đã hạ độc giết Lữ Minh Tư.

Về phần nguyên nhân, là bởi vì có lần Lữ Minh Tư sau khi say rượu, không ngừng chê đồ ăn có mùi thiu, gọi Vương Nhị Hổ đến mắng nhiếc một trận, còn khiến Vương Nhị Hổ bị cắt mất nửa tháng tiền công.

Vương Nhị Hổ vì thế ghi hận trong lòng, âm thầm lén lút sưu tầm thuốc độc, và tùy thời bôi thuốc độc lên bát đũa của Lữ Minh Tư, nên Lữ Minh Tư đã trúng độc mà chết.

Sau đó, khi quan phủ nghiêm tra vụ án này, hắn cảm thấy sớm muộn gì cũng sẽ bị tra ra manh mối, vì sợ hãi nỗi khổ hình phạt, thế là dứt khoát để lại di thư rồi treo cổ tự vẫn.

Nói đến đây, Trần Kính Đức từ trong tay áo lấy ra một phong thư, hai tay dâng lên nói: "Hiện có di thư của Vương Nhị Hổ ở đây, xin mời chư vị đại nhân xem qua."

Ngụy Ích đang định đưa tay ra, Tôn Thiệu Tông đã không chút khách khí nhận lấy bức di thư của Vương Nhị Hổ, nhanh chóng mở ra, rồi từng chữ từng chữ xem xét kỹ lưỡng.

Xem xong hồi lâu, hắn bỗng nhiên ngẩng đầu lên một lần nữa, nhìn chằm chằm Trần Kính Đức, từng câu từng chữ hỏi: "Trần tự phó, những chi tiết mà Vương Nhị Hổ đã cung khai trong di thư này, có khớp với tình tiết vụ án không?"

"Khớp ạ."

Trần Kính Đức cúi người đáp: "Ngỗ tác kiểm tra ra độc tính, cùng với độc dược còn sót lại trong nhà Vương Nhị Hổ, về cơ bản là ăn khớp."

"Hơn nữa, trong hồ sơ còn trình bày rõ cách hắn đã chuẩn bị hạ độc như thế nào, rồi sau khi vụ án phát sinh thì đã dùng thủ đoạn "thâu thiên hoán nhật" ra sao để thay đổi những đồ dùng có độc và thức ăn, cùng với chén đũa, đồ ăn thừa rượu cặn còn sót lại của những khách nhân khác, tất cả đều nói rất chân thực."

Tôn Thiệu Tông nghe vậy mỉm cười, lại không bình luận gì về lời nói này.

Không khí nhất thời có chút ngượng ngùng, Ngụy Ích vội vàng hòa giải nói: "Di thư đã khai khớp với tình tiết vụ án, nghĩ rằng sẽ không có sai sót gì, Tôn..."

Nói đến đây, hắn vô thức đưa mắt nhìn về phía Tôn Thiệu Tông, tiếp đó vội vàng chuyển hướng Lý Văn Thiện, trịnh trọng dặn dò: "Lý thiếu khanh, làm phiền ngươi cùng Trần tự phó đến Bộ Hộ một chuyến, trình bày rõ ràng chân tướng vụ án này, cũng để tránh Bộ Hộ trên dưới cả ngày nghi thần nghi quỷ, đến cả công vụ đứng đắn cũng chẳng lo liệu được."

Hiện giờ hắn đang đau đầu vì khủng hoảng tài chính, tự nhiên ước gì mượn cơ hội này để lấy lòng Bộ Hộ, để khoản tiền đã xin trước đó mau chóng được cấp phát xuống.

Lý Văn Thiện cũng không nghĩ nhiều, đứng dậy nói: "Đại nhân yên tâm, Lý mỗ sẽ đi ngay bây giờ..."

"Khoan đã."

Tôn Thiệu Tông chợt ngắt lời bọn họ, khẽ lắc bức di thư trong tay, mỉm cười nói: "Bức di thư này đã liệt kê rất nhiều chi tiết như vậy, có thể thấy Vương Nhị Hổ ngày hạ độc, đã rất mực lo lắng cho từng cử chỉ, hành động của Lữ cấp sự trung."

"Vậy bản quan liền khó hiểu, hắn đã ghi chép trong di thư chu đáo như thế, tại sao đối với vị thực khách kia, lại chỉ nhắc đến không chi tiết quá hai lần mà thôi?"

"Lùi một bước mà nói, hắn chỉ cần đem hình dáng tướng mạo của vị khách nhân kia, như thật cáo tri cho quan phủ, chẳng phải dễ như trở bàn tay, có thể rửa sạch hiềm nghi cho mình sao?"

"Đã như vậy, sao lại cần phải náo đến mức phải hy sinh bản thân mình để tự vẫn chứ?!"

Độc giả yêu mến, từng dòng chữ này được chuyển ngữ riêng bởi truyen.free, xin trân trọng.