Tuyết mỏng bay lất phất.

Một chiếc thuyền ô bồng lẻ loi trôi dạt bên hồ gợn sóng, mái che bằng vải bạt của nó đã cũ nát theo năm tháng, vá víu chằng chịt khắp nơi.

Nhưng dù vậy, vẫn không che khuất nổi lớp lót bên trong, được đắp bằng cỏ dại và bùn đất chim én làm tổ.

Hiển nhiên chiếc thuyền này không phải chiếc Tôn Thiệu Tông từng dùng, thậm chí cũng không thể là thuyền của Đại Lý Tự — xem ra Đường Duy Thiện chỉ nghe người ta kể chuyện này mà không đến đây kiểm tra xác minh, liền vội vã đi bẩm báo.

Thân là quan viên chủ quản việc tra xét vụ án, hành vi này hiển nhiên là thất trách — nhất là thái độ vội vàng hấp tấp của kẻ này, càng làm mất thể diện Tả Tự.

Có lẽ... nên nghĩ cách điều chuyển kẻ này đi — ít nhất cũng phải để hắn tạm thời nhường chỗ, tuyển người tài đức khác để trọng dụng.

Cũng không biết Tả Tự phó Trần Kính Đức kia, lại có thể không thể dùng được...

"Thuyền này từ đâu đến?"

Trong lòng đã có tính toán, Tôn Thiệu Tông thuận miệng hỏi một câu, nhưng không đợi có người trả lời, hắn đã nhảy lên đầu thuyền, đẩy tấm màn che cửa đầy mảnh vá kia ra, thò đầu vào trong dò xét.

Chỉ thấy trong khoang thuyền chật hẹp, hai hòa thượng đang trần ngực, phơi bụng nằm ngửa trên đất, để lộ vùng ngực bụng đầy những vết thương dữ tợn đáng sợ.

Đang định nhìn kỹ xem xét cho rõ ngọn ngành, phía sau có người rụt rè bẩm báo: "Bẩm đại nhân, thuyền này tự trôi dạt đến."

Tự nó trôi dạt đến?

Tôn Thiệu Tông nghe vậy nhướng mày, tạm gác việc xem xét hai cỗ thi thể, quay đầu lại truy vấn: "Vậy các ngươi vì sao lại chặn nó lại để xem xét?"

Nếu chiếc thuyền ô bồng này thuận dòng trôi dạt đến, nhìn thế nào cũng không giống đồ vật của Đại Lý Tự, vậy những kẻ tự xưng phong nhã, vốn đang ở đình nghỉ mát gần đó ngâm thơ mua vui, tại sao lại cố tình giữ nó lại?

"Cái này..."

Ba tiểu lại nhìn nhau, nửa ngày sau mới có người khom người bẩm báo: "Bẩm đại nhân, chúng tôi thấy trên thuyền này dựng một lá buồm trắng, trên đó còn ghi... ghi tên họ đại nhân, nên không nhịn được hiếu kỳ, dùng sào chặn thuyền lại, ai ngờ bên trong lại là hai cỗ thi thể!"

Nói đoạn, hắn đưa tay chỉ vào đình nghỉ mát cách đó không xa.

Buồm trắng? Trên đó còn viết tên họ của mình? Chuyện này lại là nhắm vào mình sao?!

Có ý tứ!

Kể từ vụ án chữ máu, đã lâu lắm rồi không có hung thủ nào dám gọi thẳng tên mình mà khiêu khích!

"Đi đem lá buồm trắng kia lấy ra!"

Tôn Thiệu Tông ra lệnh một tiếng, lập tức có hai sai dịch chạy nhanh đến đình nghỉ mát, không lâu sau liền đem một lá buồm trắng đưa lên cho Tôn Thiệu Tông.

Tấm buồm trắng này ước chừng cao năm thước, có hai thanh tre, một dài một ngắn, to hơn ngón cái một chút làm khung, ở phía dưới treo một mảnh vải trắng rộng hai thước, dài ba thước.

Nửa phần dưới của mảnh vải trắng bị vò nát thành những mảnh vụn, mực nước chảy lem nhem từ trên xuống, đúng là ba chữ "Tôn Thiệu Tông".

Nhìn qua, lại có chút tương tự với cờ chiêu hồn thịnh hành đương thời.

Là vật điềm xấu như vậy, cũng khó trách ba tiểu lại đã thu lại trước đó, không dám để ngài nhìn thấy.

Tạm gác những chuyện đó sang một bên. Nói đoạn, Tôn Thiệu Tông giơ cao lá buồm trắng trong tay cẩn thận quan sát, vải thô và thanh tre đều là những vật liệu phổ biến, hiển nhiên không thể tìm ra manh mối hữu ích nào.

Còn về chữ viết trên đó... Một nét bút đã phải tô đi tô lại năm sáu lần, nét vẽ thô kệch như cành cây gãy, hiển nhiên không phải được viết ra một cách điêu luyện, mà là từng chút một tô lại lên.

Muốn nói hung thủ cố tình che giấu nét chữ thì lại không giống lắm, ngược lại càng giống là nét chữ của người mới học viết.

Quan sát kỹ lưỡng hồi lâu, không thể phát hiện manh mối nào khác, Tôn Thiệu Tông lúc này mới sai người thu giữ làm vật chứng, sau đó một lần nữa trở lại thuyền.

Lần này hắn không trực tiếp quan sát thi thể trong khoang thuyền, mà trước tiên lật xem kỹ cả trong lẫn ngoài tấm màn che cửa kia.

Xác nhận trên đó không có manh mối nào liên quan đến tình tiết vụ án, lúc này mới di chuyển nó đến chỗ trần thuyền bị hư hại, khom lưng chui thẳng vào khoang bên trong.

Làm như vậy, tự nhiên là để khoang thuyền rộng rãi thoáng đãng hơn một chút, không đến mức ảnh hưởng đến việc điều tra hiện trường.

Bất quá... Chỉ cần tiến hành so sánh đơn giản giữa vết máu tích tụ trên mặt đất và những vết thương dữ tợn trên thi thể, liền có thể kết luận rằng đây không phải hiện trường gây án ban đầu.

Lượng máu chảy ra quá ít, mà lại, thay vì nói là chảy loang lổ, chi bằng nói là 'nghiêng đổ' hoặc 'dính vào'.

Hai hòa thượng này, một già một trẻ, đều được chăm sóc rất tốt, nhìn ra được bình thường cũng không mấy khi lao động nặng nhọc.

Nhưng trên người lão hòa thượng, vẫn còn lưu lại dấu vết lao động nặng nhọc từ xưa, hiển nhiên khi còn trẻ không phải kẻ phú quý.

Là sau khi xuất gia mới phát đạt, hay có nguyên nhân nào khác?

Mặt khác, đầu hai hòa thượng đều cạo sạch sẽ gọn gàng, tựa hồ là vừa mới cạo lông tóc xong — thậm chí chòm râu dê của lão hòa thượng cũng vừa mới tu sửa không lâu.

Tăng bào trên người cả hai đều là y phục cũ kỹ, căn cứ vào mùi nấm mốc rõ ràng trên đó suy đoán, hẳn là đã được cất giữ lâu ngày ở nơi không thấy ánh mặt trời, khi lấy ra mặc cũng không lâu, cũng chưa từng được giặt giũ phơi nắng.

Điều này lại có chút kỳ lạ. Theo lý thuyết, sau trận tuyết lớn trước đó, nhiệt độ quanh kinh thành đột ngột giảm, những tấm tăng bào dày này đáng lẽ phải được lấy ra mặc từ trước rồi, tại sao lại giống như vừa mới lấy ra mặc vậy?

Huống hồ căn cứ vào diện mạo đặc thù của hai người, bọn họ hẳn không phải là những tăng nhân lôi thôi không chú trọng vệ sinh cá nhân.

Xem xét xong diện mạo và quần áo, Tôn Thiệu Tông quỳ xuống, sờ soạng trên đùi lão hòa thượng kia.

Người xuất gia vì quanh năm suốt tháng ngồi xếp bằng, cho nên xương cốt trên đùi khó tránh khỏi sẽ có chút biến dạng, lão hòa thượng này cũng vậy, có thể thấy được không phải là giả mạo tạm thời.

Sau khi xác nhận thân phận tăng nhân của lão hòa thượng, Tôn Thiệu Tông lúc này mới bắt đầu kiểm tra vết thương ở ngực bụng.

Chỉ thấy vết thương gần như chiếm hết toàn bộ ngực phải của lão hòa thượng, da thịt có chỗ lõm vào, có chỗ lật ra ngoài, nhưng đều dữ tợn đáng sợ, lồi lõm không đều.

Nhìn ra được, kẻ cầm dao này vẫn là người mới tập tành, khi cắt chém nhiều lần vướng phải xương sườn, bởi vậy vết dao nhìn qua lồi lõm không đều, tựa như vết thương do vật cùn gây ra.

Chẳng qua căn cứ vào việc Tôn Thiệu Tông kiểm tra, hung khí mà hung thủ sử dụng tuy không phải thần binh lợi khí, nhưng cũng xứng đáng hai chữ "sắc bén", bởi vì ngay cả trên xương sườn cũng có không ít vết cắt.

Rất rõ ràng, vết thương dữ tợn ở ngực lão hòa thượng này, là được mở rộng thêm sau khi chết — còn về việc có phải là vết thương chí mạng ban đầu hay không, trong nhất thời còn khó có thể xác định, có lẽ cần phải lật thi thể lên, kiểm tra toàn bộ một lần, mới có thể đưa ra kết luận.

Mà nguyên nhân hắn tốn công xé rách lồng ngực hai người... Khoét tim?

Không ngờ lại là một vụ án khoét tim! Chẳng lẽ gần đây kinh thành lại thịnh hành kiểu giết người này ư?

Rút tay từ lồng ngực lão hòa thượng ra, thuận tiện phán định thời gian tử vong trong vòng một canh giờ, Tôn Thiệu Tông lại bắt đầu kiểm tra vết thương của tiểu hòa thượng.

Trường hợp này, hiển nhiên là sau khi ra tay với lão hòa thượng, bởi vì đã có kinh nghiệm nhất định, kỹ thuật cắt chém vết thương của hung thủ đã có thể thấy rõ sự tiến bộ bằng mắt thường.

Lại có điều là, trên ngón tay phải của tiểu hòa thượng, có vết bầm tím đen và dấu vết bị thứ gì đó cắn.

Vết cắn này dường như nhỏ hơn nhiều so với loài thú nuôi như mèo chó, có thể là một loài như rắn rết.

Đem hai cỗ thi thể xoay chuyển lại, cẩn thận kiểm tra một lần. Phát hiện hậu môn tiểu hòa thượng có dấu vết từng bị sử dụng nhiều lần, cũng không biết là hành vi của lão hòa thượng, hay là từng cấu kết với người bên ngoài.

A?! Nhưng đúng lúc này, Tôn Thiệu Tông bỗng nhiên phát hiện một vật kỳ lạ trên lưng lão hòa thượng: Một tấm thiệp mời bị bôi đen nhánh!

Chương này do truyen.free độc quyền chấp bút chuyển ngữ.