Cừu Vân Phi dẫm tuyết đọng bước ra khỏi đình, người đầu tiên nghênh đón hắn lại là Tiết Bàn.

Hắn chỉ thấy Tiết Bàn "tư a" vài ti���ng, hòng kiềm chế vị cay nồng trong miệng, đoạn mới vung vẩy cánh tay trêu chọc rằng: "Lão Cừu, cái thân thể này của ngươi xem ra càng ngày càng cường tráng đấy – nhị ca đã mời khách rồi mà sao ngươi còn đến trễ thế!"

"Cút đi!"

Cừu Vân Phi trừng mắt, cười chế giễu đáp: "Lão tử đây dù có mập thêm chút nữa, cũng mạnh mẽ hơn cái tên chân nam đá chân xiêu nhà ngươi!"

Dù hai người miệng lưỡi không ngừng trêu chọc lẫn nhau, nhưng trên mặt chẳng hề có chút khó chịu nào, xem ra thường ngày họ vẫn thường đùa giỡn như thế đã thành thói quen.

Đây cũng là một trong số ít ưu điểm của Tiết Bàn – hắn vốn là người quen mặt, nên có thể hòa mình với bất kỳ ai.

Dĩ nhiên, đôi khi cũng khó tránh khỏi cảnh mặt nóng dán mông lạnh.

Cừu Vân Phi trêu chọc Tiết Bàn xong, vội vã bước đến vài bước, cung kính thi lễ với Tôn Thiệu Tông, đoạn cười khổ nói: "Đại nhân, hạ quan vốn muốn điều tra ra chút manh mối rõ ràng rồi mới đến bẩm báo với ngài, ai ngờ gây ra lộn xộn nửa ngày cuối cùng lại thành công dã tràng."

Hóa ra trong hai ngày này, Cừu Vân Phi đã điều tra danh sách những kẻ ăn mày đã chết hoặc bỏ trốn, rồi lại phái người đến các nơi như người môi giới, nha môn Hậu Sinh ty để xác minh tình hình, song kết quả đều chẳng thu hoạch được bao nhiêu.

Chiều nay, hắn lại sai người tìm kiếm danh sách báo mất đồ của các nhà quyền quý, thân hào trong những năm gần đây, kết quả là Hình Danh ty trên dưới điều tra một trận gà bay chó chạy, nhưng vẫn không nắm bắt được trọng điểm.

Cũng không phải nói gần đây Phủ Thuận Thiên không có nhặt được của rơi trên đường, hoặc không có vụ án trẻ lạc, mà là độ tuổi khoảng mười này, thật sự là không có trường hợp nào phù hợp.

Thông thường, bọn buôn người lừa bán chủ yếu là trẻ con năm sáu tuổi – còn thiếu niên khoảng mười tuổi, tâm trí đã phát triển đến một mức độ nhất định, cho dù bị bọn buôn người bắt cóc, cũng phần lớn có thể nhớ rõ cha mẹ, người nhà.

Đầu năm nay lại không giống hậu thế, còn có thể bán nội tạng hay gì đó.

Mặt khác, một đối tượng dễ dàng ‘lạc đường’ khác là những nha hoàn, gã sai vặt mười lăm mười sáu tuổi, mà những trường hợp này lại thường mất một cặp.

Tóm lại, Cừu Vân Phi đã lật tung mọi ghi chép báo mất đồ ở các nơi, song cũng không tìm ra được mấy trường hợp phù hợp với độ tuổi suy đoán.

"Những trường hợp báo mất đồ đáng tin cậy, ngược lại có khoảng bốn năm trường hợp phù hợp, nhưng phần lớn đều là trẻ ngốc, e rằng khả năng tự lạc đường của chúng càng lớn hơn."

Nếu thật sự chuyên bắt cóc trẻ em bại não, thì lại tương đối dễ dàng, nhưng dụ dỗ một đám trẻ ngốc về, rốt cuộc thì có lợi lộc gì chứ?

Cho dù muốn làm nghi thức tà giáo, cũng đâu có kiểu chay mặn bất kể như thế?

Nhưng sau khi đã loại trừ khả năng trẻ em bại não, thì những đứa trẻ để lại đủ loại dấu vết trong nhà Trương Bưu, rốt cuộc là từ đâu mà đến?

Chẳng lẽ là bị dụ dỗ từ nơi khác đến hay sao?

Nếu thật sự là như vậy, muốn điều tra rõ ngọn ngành, e rằng còn khó hơn lên trời. . .

"Đại nhân."

Tôn Thiệu Tông đang suy nghĩ tình tiết vụ án, liền nghe Cừu Vân Phi lại nói: "Những nơi có thể điều tra bên ngoài, hạ quan đều đã tra xét gần hết rồi, nếu muốn tiếp tục tìm kiếm sâu hơn, thứ nhất phải nghĩ ra một lý do chính đáng, mới tiện tăng cường nhân lực; thứ hai thì. . ."

Nói đến đây, hắn chắp hai tay lại, bất đắc dĩ nói: "Trương An kia bây giờ vẫn một mực khăng khăng là mình say rượu lỡ tay giết Trương Bưu, nếu thật sự bị phán trảm lập quyết, e rằng chúng ta dù có điều tra ra được gì đi nữa, cũng đã quá muộn rồi."

Trương Bưu có dính líu đến việc cấu kết với đồng bọn, ngang nhiên lừa bán, giết hại trẻ con, dù sao cũng chỉ là suy đoán của Tôn Thiệu Tông và những người khác.

Tuy trong lòng đã có vài phần nắm chắc, nhưng việc này chưa thấy người chết, chưa thấy thi thể, muốn chính thức lập án, e rằng còn thiếu vài điểm cân nhắc.

Nhất là Trị trung Phủ Thuận Thiên kia, cách đây không lâu mới vì chuyện hắc thiếp mà bị Cừu Vân Phi làm mất mặt trắng trợn, e rằng sẽ chẳng ủng hộ việc hắn hao phí quá nhiều nhân lực vật lực, để truy tra một suy đoán còn chưa tìm thấy chứng cứ thực tế.

C��n về phán quyết của Trương An thì. . .

"Trước đừng vội."

Tôn Thiệu Tông nói, đoạn nghiêng người đưa tay nhường đường, ra hiệu Cừu Vân Phi ngồi vào vị trí để tiện nói chuyện.

Chờ Cừu Vân Phi đã hàn huyên xong với tất cả mọi người đang ngồi, hắn lúc này mới tiếp tục nói: "Vụ án này ngươi cứ chú ý trước, đừng vội huy động nhiều người đi điều tra nữa, đợi ta đến Đại Lý tự sẽ tự có tính toán."

"Đại nhân!"

Cừu Vân Phi nghe xong lời này, vội vàng đứng dậy nhắc nhở: "Dựa theo quy củ tị hiềm, đại nhân ngài e rằng không thể thụ lý án này phải không ạ? Tuyệt đối đừng vì một kẻ có lòng muốn chết mà chậm trễ tiền đồ tốt đẹp của chính mình!"

"Yên tâm đi, ta đã có tính toán trong lòng."

Tôn Thiệu Tông nói, vừa cười bảo: "Thôi được rồi, đừng nói những chuyện phiền lòng này nữa, đã là tư yến, ngươi cũng đừng mở miệng gọi một tiếng đại nhân nữa. Nếu không chê, gọi một tiếng nhị ca cũng được."

Cừu Vân Phi sớm đã mong muốn như thế, giờ khắc này hớn hở ra mặt mà sửa lại xưng hô.

Từ đ�� về sau, mọi người cũng không nhắc lại công vụ gì nữa, cứ thế nâng ly cạn chén uống thật sảng khoái.

Đợi đến lúc qua ba tuần rượu, món ăn đã qua năm vị, mỗi người đều đã không còn giữ kẽ trong lời nói, cứ thế trời nam biển bắc tán gẫu loạn xạ:

Nào là huyện lệnh nọ mẹ con loạn luân, sinh con trai lại nuôi làm cháu trai, cuối cùng bị trưởng tử vạch trần thiên cơ, bị giáng chức bãi chức, đày đi Vân Nam.

Nào là ngoài thành Tây, đình quán kế tiếp được cải tạo, đào ra một khối Thái Tuế cao bằng nửa người, khiến nha môn Bộ C��ng phải làm thủy lục đạo tràng hơn một tháng trời, cả ngày sương khói bốc nghi ngút, đến nỗi tấm biển của Bộ Công cũng bị hun đến đen sì.

Nào là bộ lạc Ngõa Thứ của tộc Mông Cổ ở miền tây, gần hai năm nay thế lực ngày càng lớn mạnh, càng lúc càng khoa trương, cứ dăm bữa nửa tháng lại muốn cướp bóc Thiểm Cam, đầu năm nay lại xông qua một vùng cách Trường An không hơn trăm dặm, khiến Triều đình vô cùng tức giận.

Tóm lại là chuyện trên trời dưới đất gì cũng nói, hơi rượu đã lên đến đầu, cũng chẳng còn quan tâm đến chuyện nói trước quên sau.

Lúc nói đến hưng phấn, Liễu Tương Liên liền rút kiếm múa giữa tuyết, Cừu Vân Phi và Tiết Bàn cầm ly chén đập loạn xạ, Giả Bảo Ngọc ôm cột lớn gọi tên Tập Nhân...

Cũng chỉ có Tôn Thiệu Tông và Phùng Tử Anh là tương đối ổn trọng, chỉ đứng một bên vỗ tay phụ họa.

Vốn dĩ theo đà hưng phấn này, trận rượu e rằng phải ồn ào đến tận nửa đêm.

Ai ngờ thằng cha Tiết Bàn này lại dùng sức quá mạnh, đập nát cái đĩa đựng bột ớt, khiến lòng bàn tay hắn máu chảy ào ��t.

Hắn vốn dĩ chẳng hề để tâm, còn ồn ào muốn nếm thử máu người chấm bột ớt, rốt cuộc là mùi vị gì.

Tôn Thiệu Tông lại nào dám để hắn làm càn, vội vàng nhắc nhở Phùng Tử Anh ra mặt, đưa thằng cha này đến y quán gần đó để băng bó.

Kể từ đó, buổi tiệc rượu này tự nhiên cũng tan.

Lại nói Tôn Thiệu Tông sau khi tiễn Cừu Vân Phi, Giả Bảo Ngọc, chờ mãi vẫn không thấy Liễu Tương Liên xuất hiện, e rằng hắn cũng làm ra chuyện gì đó vui vẻ, bèn vội vàng quay lại tiểu đình.

Ai ngờ vừa đến hậu viện, chỉ thấy Liễu Tương Liên đang ngồi một mình trước bàn, liên tục uống từng ngụm trà lớn, giữa đôi lông mày tuy có chút mệt mỏi, nhưng lại chẳng có bao nhiêu men say.

Tôn Thiệu Tông thấy vậy, liền tự mình ngồi xuống đối diện, đặt chén trà trước mặt mình, đợi Liễu Tương Liên nhấc ấm trà giúp rót đầy, lúc này mới nói: "Nói ta nghe xem, lần này ngươi đã nghĩ thông suốt thế nào? Khi đó ta muốn ngươi làm sư gia, ngươi lại một mực từ chối đủ kiểu."

"Cũng không hẳn là nghĩ thông suốt."

Liễu Tương Liên dùng sức lau mặt, hơi chút suy sụp tinh thần mà thở dài nói: "Chẳng qua là đã nhận rõ cân lượng của mình mà thôi."

Nói xong, thấy Tôn Thiệu Tông vẫn bình tĩnh nhìn mình, hiển nhiên là đang chờ nghe tiếp, hắn bèn cười khổ nói: "Mùa hè năm ngoái lão Tiết mừng thọ, Tam tỷ nhi cũng đi theo, ai ngờ lại bị bà vợ lão Tiết kia làm cho một phen mất mặt. . ."

Chưa đợi hắn nói xong, Tôn Thiệu Tông đã trầm mặt xuống, truy vấn: "Tiết Bàn đã xử lý thế nào?"

"Ta không nói chuyện này với lão Tiết."

Liễu Tương Liên nói: "Là thiên kim Vương gia xem thường người, cũng chẳng liên quan gì đến lão Tiết – tính ta, nhị ca ngài cũng biết đấy, xưa nay vô tâm vô phế, cũng chẳng biết thế nào là xấu hổ, nhưng hôm đó về nhà nghe Tam tỷ nhi kể lại chuyện này, trong lòng ta, trong lòng ta... Hừ!"

Hắn chép miệng một cái, cầm chén trà lên uống cạn một hơi, đoạn lại nhấc ấm lên định rót tiếp, kết quả chỉ rót được một ít ở đáy chén, trong ấm đã không còn nước.

"Thật xúi quẩy! Người đâu. . ."

"Đây."

Thấy hắn cất giọng định gọi người, Tôn Thiệu Tông đẩy chén của mình đến trước mặt hắn, nghiêm mặt nói: "Ngươi nếu thật muốn tiến thân, ta sẽ đi nói với đại ca, tìm cách để ngươi vào Thần Cơ doanh bổ nhiệm một chức. . ."

"Nhị ca."

Liễu Tương Liên lại lắc đầu cười khổ nói: "Lúc gia mẫu qua đời, từng căn dặn ta không được lại đi bán mạng trong quân, nên ban đầu mới đi theo con đường khoa cử – đáng tiếc ta lại là kẻ bất tranh khí, bây giờ e rằng chỉ có thể nương nhờ nhị ca."

Khi đó bậc cha chú của hai nhà Tôn, Liễu đã từ trong núi thây biển máu mà giết ra, vậy mà lại bị một tờ thánh dụ hủy hoại tính mạng, cũng khó trách Liễu mẫu đối với chuyện này lòng mang oán hận.

"Vậy trước tiên cứ đi theo ta ở trong nha môn rèn luyện, rèn luyện đi!" Nếu đã là di mệnh của mẫu thân, Tôn Thiệu Tông liền sửa lời nói: "Chờ sau này có cơ hội thích hợp, ta sẽ giúp ngươi sắp xếp một nghề nghiệp đàng hoàng!"

Mỗi lời văn trong bản dịch này đều là tinh túy được kết tinh riêng.