Đại sảnh Tôn phủ. Hồng Cửu ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế cuối cùng, hai chân hắn khép chặt, kẹp chặt vật ấy trong quần.

Thì ra, tiểu nha hoàn xinh xắn phụ trách pha trà, cứ nửa khắc lại đến dọn tàn trà, rót thêm trà nóng tươi mới. Hồng Cửu ban đầu cứ nghĩ không uống hết sẽ phụ lòng công sức của ngư��i ta, thế là liên tiếp uống mấy chén, sớm đã khiến hai quả thận căng đầy.

Lần đầu tới nhà quan lại hiển quý như thế, người phụ trách phục vụ lại là một tiểu cô nương trong trẻo như nước, Hồng Cửu vốn đã có chút rụt rè e ngại, nào dám mở miệng hỏi nhà xí ở đâu?

Thế nhưng, hơn nửa canh giờ trôi qua, vẫn không thấy bóng dáng Tôn Thiệu Tông, Hồng Cửu đã sắp chịu đựng đến cực hạn.

Tính toán tiểu nha hoàn kia gần như lại nên vào đổi trà, hắn kẹp chân, vịn ghế đứng dậy, cố nặn ra một nụ cười, chỉ chờ tiếng bước chân ấy đến gần, liền vội vàng hỏi: "Xin lỗi, cho hỏi quý phủ mao..."

Nói được một nửa, chỉ thấy một thân ảnh hùng tráng, sải bước tiến vào đại sảnh.

Phù phù ~ Hồng Cửu lập tức kìm nén hết mọi thứ trở lại trong cơ thể, không ngừng quỳ gối xuống đất, liên tục dập đầu trên mặt đất, cung kính nói: "Tiểu nhân Hồng Cửu, bái kiến Thanh Thiên đại lão gia!"

Tôn Thiệu Tông nghe hắn nói được một nửa, chỉ ngỡ hắn đang nóng lòng chờ mình trở về, cũng không quá để tâm, trực tiếp sải bước đến ghế chủ vị an tọa, lúc này mới hư nâng tay ra hiệu, phân phó: "Đứng dậy mà nói."

"Tạ lão gia." Hồng Cửu tay chân luống cuống bò dậy, lại dập đầu thêm một cái với Tôn Thiệu Tông, lúc này mới cẩn trọng đứng lên, ngoan ngoãn vâng lời đứng trong phòng khách.

Địa vị của Hồng Cửu, đứng trước một vị quan tòng tứ phẩm đường đường, thực sự không thể ngồi. Tôn Thiệu Tông cũng không muốn quá nâng đỡ hắn, bởi vậy, chờ hắn đứng vững, liền đi thẳng vào vấn đề hỏi: "Nghe nói ngươi có chuyện khẩn yếu, nhất định phải trực tiếp bẩm báo cho bản quan?"

"Bẩm lão gia!" Vừa nhắc đến chính sự, Hồng Cửu ngược lại khôi phục chút lanh lợi, vội khom người nói: "Tiểu nhân quả thực có chuyện khẩn yếu, không thể không đích thân bẩm báo lão gia."

"Gần đây trong kinh thành có không ít người từ nơi khác đến, trong đó một số giả dạng ăn mày, lén lút đi lại khắp nơi. Tiểu nhân nhận chức Bảo trưởng, tự nhiên không dám để bọn chúng phá hư quy củ, bởi vậy đã phái người mời bọn chúng đến, muốn nói rõ tình hình trong kinh cho b���n chúng."

"Ai ngờ những kẻ đó đều là người luyện võ, đã đánh đập người của tiểu nhân một trận ra trò, sau đó lại mai danh ẩn tích hết thảy."

"Tiểu nhân lờ mờ cảm thấy có điều bất ổn, liền liên lạc với mấy Bảo trưởng khác, tìm lại những kẻ này, bí mật giám thị thăm dò, muốn tra rõ lai lịch của bọn chúng —— nếu là kẻ xấu, cũng tiện sớm thông báo quan phủ."

"Ai ngờ tiểu nhân vừa tra xét không cần vội vàng, lại tra ra một thiên đại bí mật!"

"Thiên đại bí mật?" Tôn Thiệu Tông thấy hắn nói đến đây, vừa hưng phấn vừa sợ hãi, không khỏi cũng sinh chút hứng thú, thân thể hơi nghiêng về phía trước, giương cằm hỏi: "Rốt cuộc là thiên đại bí mật gì?"

Hồng Cửu lấm lét nhìn quanh ra ngoài cửa vài lần, lúc này mới quay đầu hạ giọng nói: "Những kẻ đó chính là dư đảng của Bạch Liên giáo!"

Dư đảng Bạch Liên giáo?! Tôn Thiệu Tông không khỏi kinh hãi. Khi đó, cuối thời nhà Nguyên thiên hạ đại loạn, quần hùng cùng nổi dậy, Bạch Liên giáo cũng là một trong số các thế lực đó. Tuy nói cuối cùng Đại Chu nhất th���ng thiên hạ, nhưng vì Bạch Liên giáo là tà giáo chuyên mê hoặc lòng người, cho nên vẫn còn không ít dư đảng trung thành, ẩn mình trong bóng tối rục rịch.

Mười bảy năm trước, cũng chính là năm lão cha của Tôn Thiệu Tông, vị danh tướng hùng dũng oai vệ khí phách hiên ngang vượt sông Áp Lục, cuối cùng binh bại được ban cho tự vẫn, thừa dịp Đại Chu đang chịu nỗi nhục mất nước, mất tướng, Bạch Liên giáo ở các vùng Thiểm Cam đã giương cờ phản loạn, một đường cướp bóc châu huyện, gây ra cảnh long trời lở đất, lôi kéo vô số bách tính.

Tuy nói chỉ hai tháng sau, Bạch Liên giáo lôi kéo mười mấy vạn phản quân, liền bị biên quân thiết kỵ Mông Cổ của Đại Chu trấn áp dẹp yên, giáo chủ và Thánh nữ cũng bị giải đến kinh thành, chịu hình phạt thiên đao vạn quả.

Thế nhưng trong mười mấy năm qua, dư đảng Bạch Liên giáo vẫn thường xuyên xuất hiện, mỗi lần đều khiến triều đình như gặp đại địch.

Bất quá... Bạch Liên giáo bình thường chỉ hoạt động ở Thiểm Cam, thi thoảng tiến vào khu vực Hà Nam, Sơn Tây, nhưng xuất hiện ngay dưới chân thiên tử trong hoàng thành, thì vẫn là lần đầu tiên.

Chắc hẳn những kẻ này lại muốn thừa dịp triều cục bất ổn, làm một chuyện lớn ở kinh thành?

Chậc ~ Tây Nam có Thiến Hương quốc, Chân Chá quốc rục rịch muốn động, Đông Nam có nạn cướp biển, phương Bắc thì Hắc Thủy Mạt Hạt càng trắng trợn hơn, cắt đứt đường buôn bán giữa Triều Tiên và Đại Chu.

Hiện giờ kinh thành lại xuất hiện Bạch Liên giáo, tình thế này thật đúng là...

Tôn Thiệu Tông vừa suy nghĩ chuyện Nội các, vừa lại truy vấn: "Ngươi làm sao xác nhận bọn chúng là dư đảng Bạch Liên giáo? Ngoài việc chúng là dư đảng Bạch Liên giáo, còn thăm dò được tin tức nào khác không?"

"Bẩm lão gia." Hồng Cửu đáp: "Tiểu nhân ban đầu cũng không dám tin chắc, cho nên đã lẳng lặng theo dõi bọn chúng mấy ngày, kết quả lại có được một tin tức quan trọng!"

Tin tức thiên đại thế này mà còn bán dạo. Tôn Thiệu Tông vội vàng hỏi rốt cuộc là gì, lại nghe Hồng Cửu tiếp tục nói: "Theo kết quả thám thính của tiểu nhân, lần này bọn chúng tới kinh thành là để tìm lại Thánh nữ chuyển thế đầu thai!"

Thánh nữ chuyển thế đầu thai? Bạch Liên giáo này ngày thường do giáo chủ đứng đầu, ngoài ra còn có một vị Thánh nữ làm trụ cột tinh thần, nghe nói giáo chủ các đời đều phải nhận được chúc phúc của Thánh nữ mới có thể chính thức nhậm chức.

Chỉ là đời Thánh nữ trước khi chết, cũng mới mười bảy mười tám tuổi, chưa kịp bồi dưỡng Thánh nữ kế nhiệm, bởi vậy mười mấy năm qua, Bạch Liên giáo luôn ở trong trạng thái rắn mất đầu.

"Nghe nói khi Thánh nữ kia chịu hình phạt lúc, từng nhiều lần kêu to, nói mười tám năm sau tất sẽ dục hỏa trùng sinh, thành lập cái gọi là Thần quốc trên mặt đất."

"Hiện giờ đã sắp đủ mười tám năm, lại đúng lúc có dị tượng Thiên cẩu thôn nhật, cho nên người của Bạch Liên giáo đều nhận định, Thánh nữ của bọn chúng đã sắp thức tỉnh, vả lại pháp thân của nàng ngay trong kinh thành!"

Cái gì mà dục hỏa trùng sinh, chẳng phải là phiên bản "Mười tám năm sau lão tử lại là một hảo hán" sao? Những kẻ thuộc Bạch Liên giáo này mà vẫn tin là thật!

Tôn Thiệu Tông v��a thầm phỉ báng, liền nghe Hồng Cửu tiếp tục nói: "Vả lại tiểu nhân còn phát hiện, những dư đảng Bạch Liên giáo kia trong quan phủ lại còn bố trí nội ứng."

"Nội ứng?" Tôn Thiệu Tông vội vàng hỏi cặn kẽ, thì ra trong mấy ngày Hồng Cửu bí mật giám thị, đã phát hiện không chỉ một bạch dịch của phủ nha, huyện nha, từng lén lút tiếp xúc với dư đảng Bạch Liên giáo.

Cũng chính vì lẽ đó, Hồng Cửu mới không dám đi bẩm báo Triệu Vô Úy, mà đành cắn răng, trực tiếp tìm đến Tôn Thiệu Tông đây.

Lần này tình thế dường như nghiêm trọng hơn! Tuy nói chỉ là vài bạch dịch, nhưng ai có thể đảm bảo phía sau này không có quan lại triều đình bị người của Bạch Liên giáo mê hoặc?

Xem ra chuyện này, dựa vào lực lượng Phủ Thuận Thiên thì không ổn, chỉ có thể điều người từ Long Cấm Vệ để điều tra.

Tôn Thiệu Tông trầm ngâm nửa ngày, lại hỏi Hồng Cửu, khi những sai dịch kia bắt tay với dư đảng Bạch Liên giáo, là dựa vào ám hiệu hay là đã quen biết nhau từ trước.

Đáng tiếc những chi tiết này, Hồng Cửu lại chưa dò xét rõ ràng.

Xem ra... cần phải tiến một bước bí mật giám sát những kẻ này, ít nhất phải thăm dò rõ nội ứng của bọn chúng trong kinh thành, mới có thể triệt để trảm thảo trừ căn.

Nghĩ vậy, Tôn Thiệu Tông đưa tay chỉ chiếc ghế bên phải, nói: "Chuyện này ngươi làm rất tốt, ngồi xuống uống chén trà cho thấm giọng, rồi nói cặn kẽ cho bản quan nghe về điểm dừng chân, nhân sự cấu thành của dư đảng Bạch Liên giáo."

Nói đoạn, lại cất giọng hô: "Người đâu, dâng trà!"

Đây đương nhiên là muốn nâng đỡ Hồng Cửu, chỉ là nghe xong hai chữ 'dâng trà', sắc mặt Hồng Cửu lập tức nghẹn lại như mướp đắng, kẹp chặt hai chân, ngượng nghịu nói: "Lão gia, tiểu nhân... tiểu nhân có thể nào đi trước... đi trước giải quyết một chút hay không ạ."

Thấy bộ dáng đó của hắn, Tôn Thiệu Tông mới hiểu ra rốt cuộc một nửa lời nói ban đầu của hắn có ý gì, dở khóc dở cười vẫy tay áo, ra hiệu cho tiểu nha hoàn bưng trà, dẫn Hồng Cửu xuống dưới giải quyết trước.

Đợi Hồng Cửu như được đại xá lui ra ngoài phòng, Tôn Thiệu Tông lại tiếp tục suy nghĩ về chuyện dư đảng Bạch Liên giáo.

Nội ứng tuy nhất định phải nhổ tận gốc để trừ hậu hoạn, nhưng lại không phải nơi mấu chốt, trước mắt điều khẩn yếu nhất, kỳ thực vẫn là vị Thánh nữ chuyển thế kia.

Nếu có thể giành trước Bạch Liên giáo, nắm được vị Thánh nữ chuyển thế kia trong lòng bàn tay, không những có thể đả kích mạnh sĩ khí của Bạch Liên giáo, mà còn có thể thừa cơ dụ bắt một nhóm cuồng tín đồ Bạch Liên giáo.

Làm được việc này, nói không chừng chính là cơ hội giải quyết triệt để Bạch Liên giáo!

Nhưng đúng lúc này, bên ngoài một trận tiếng bước chân từ xa vọng lại gần.

Tôn Thiệu Tông chỉ ngỡ là Hồng Cửu trở về, cho nên cũng không đứng dậy đón, ai ngờ tiếng bước chân ấy đến ngoài cửa, bỗng hóa thành tiếng cười lớn sảng khoái: "Nhị ca, lúc ta đến còn sợ huynh không ở nhà, không ngờ lại khéo đến vậy, huynh vừa vặn từ phủ Thái Tử trở về!"

Người khách khí bước vào, phong thái như ngọc, tuấn tú vô cùng, ngoài Liễu Tương Liên ra còn có thể là ai đây?

Tôn Thiệu Tông vội vàng đứng dậy đón, lại thấy hắn từ trong tay áo lấy ra một thiếp mời dát vàng, hai tay dâng lên nói: "Nhị ca, mười ba tháng sau tiểu đệ đại hôn, đến lúc đó huynh không thể lại thất hẹn như lần Tiết đầu to đâu!"

"Đã sớm nhớ rồi." Tôn Thiệu Tông cười tiếp nhận thiếp mời kia, khẽ gõ ngón tay nói: "Hơn nữa, thời gian này vẫn là ta giúp ngươi định đoạt, đến lúc đó không riêng gì ta, ngay cả đại ca cũng sẽ có mặt —— đến lúc đó ca ca nhất định sẽ chuẩn bị cho ngươi một phần hậu lễ lớn!"

Liễu Tương Liên nghe vậy, đang định chắp tay cảm ơn, lại nghe Tôn Thiệu Tông bổ sung thêm một câu: "Cứ coi như là tính cả phần mời ngươi làm sư gia kia, cũng cùng nhau cho."

Liễu Tương Liên lập tức xụ mặt xuống, ngượng nghịu nói: "Nhị ca, đệ thực sự không kiên nhẫn với việc công văn này..."

"Kiên nhẫn hay không kiên nhẫn gì." Tôn Thiệu Tông nào chịu cho hắn cơ hội phản bác, vung tay lên, dứt khoát nói: "Chuyện này cứ vậy quyết định, sau đại hôn sẽ cho ngươi thêm ba ngày chuẩn bị, trước ngày mười bảy tháng chín, nếu ta trong Hình Danh Ty không thấy bóng ngươi, sẽ phát lệnh cho nha dịch bắt ngươi về!"

Liễu Tương Liên thở dài một hồi lâu, cuối cùng không dám nói thêm gì nữa, nửa ngày sau liền chủ động chuyển sang chủ đề khác, mời Tôn Thiệu Tông cùng mình đi Tử Kim nhai thăm Tiết Bàn.

"Thăm Tiết Bàn?" Tôn Thiệu Tông nghi hoặc nói: "Yên lành sao lại đi thăm hắn làm gì? Chẳng lẽ hắn mắc phải bệnh gì hiểm nghèo?"

Liễu Tương Liên cười trên nỗi đau của người khác, đáp: "Hắn không phải mắc bệnh hiểm nghèo gì, mà là bị người ta đánh."

Thì ra hai ngày trước, Tiết Bàn thiết yến tại Bách Hoa lâu, giữa chừng rời tiệc đi vệ sinh, mãi không thấy trở lại, có người cùng bàn tìm tới nhà xí, chỉ thấy hắn đang quằn quại trong phân tiểu, trên đầu còn bị chụp một cái thùng đựng nước tiểu.

Sau đó theo lời giải thích của Tiết Bàn, hắn vừa vào nhà xí định giải quyết, liền bị người ta dùng thùng nước tiểu chụp lên đầu, tứ chi đều bị tháo khớp, cho nên mới giãy dụa không thoát ra khỏi nhà xí được.

"Tên đó tự thấy mất mặt vô cùng, trốn ở nhà không muốn gặp ai, ta cũng là hôm qua nghe người ngoài kể lại, mới biết có chuyện như vậy."

Nghe ngữ khí của Liễu Tương Liên, chỉ e việc đến cửa thăm hỏi là giả, còn muốn đi xem trò vui của Tiết Bàn mới là thật.

Chẳng qua Tôn Thiệu Tông sau khi bật cười, lại cảm thấy có chút cảnh giác, nhíu mày lẩm bẩm: "Tiết đại thiếu gia tuy nói võ nghệ lỏng lẻo, nhưng dựa vào thân lực mạnh mẽ không hề yếu, thường thì ba năm người sợ cũng chẳng làm gì được hắn, đối phương lại dễ như trở bàn tay tháo khớp tứ chi hắn, việc này e rằng không phải người bình thường có thể làm được."

Nói đoạn, hắn gật đầu nói: "Đích thực là nên đi thăm hỏi một chút, kẻo tên tiểu tử này không biết tiến thoái, lại rước lấy tai họa gì!"

Kẻ kia tháo khớp tứ chi Tiết Bàn, lại vứt bỏ hắn trong nhà xí, chỉ là có ý đồ làm nhục hắn, chứ không thực sự có ý làm bị thương Tiết Bàn.

Thế nhưng với tính tình của Tiết Bàn, há có thể cam chịu chịu thiệt thòi sao?

Chắc chắn hắn đã sớm nén giận muốn trả thù lại rồi!

Nếu hắn không có manh mối gì, thì cũng không sao, nhưng nếu thực sự để hắn mò mẫm tra ra chút mánh khóe, lại bức đối phương đến đường cùng, người ta chưa chắc đã còn có thể nương tay.

Bởi vậy Tôn Thiệu Tông cảm thấy cần phải đến tận cửa nhắc nhở hắn một phen, kẻo hắn hồ đồ mà mất mạng.

Vả lại, Tôn Thiệu Tông ngoài ra còn có một việc, cũng muốn thông qua Tiết Bàn nhờ Vương Thượng Thư giúp đỡ —— lần này đi Tân Môn ph���, Tôn Thiệu Tông đích thân khảo sát một phen, quả nhiên phát hiện rất có triển vọng.

Hạng Nghị đương nhiên khỏi phải nói, Tôn Thiệu Tông chỉ hơi lộ chút ý tứ, liền không chút do dự đảm đương nhiều việc.

Còn Bố chính sứ Tô Minh Xung kia, đối với hắn càng thêm đủ kiểu thân thiện, không đợi Tôn Thiệu Tông bày tỏ, liền vội vàng tỏ ý sau này cần liên hệ nhiều hơn, lại còn đưa danh sách mấy thân bằng bạn cũ ở kinh thành, nhờ Tôn Thiệu Tông giúp đỡ chăm sóc một hai.

Hiển nhiên không chỉ Tôn Thiệu Tông muốn mượn thế lực Tô Minh Xung để bồi dưỡng căn cơ ở Tân Môn phủ, mà Tô Minh Xung cũng nhìn trúng tiềm lực của Tôn Thiệu Tông, bởi vậy hai người có thể nói là ăn ý hợp nhau.

Chỉ là Tôn Thiệu Tông dù sao cũng không thể thường xuyên ở Tân Môn, cho nên tất nhiên phải tìm một người thích hợp đến đó, làm đại diện cho lợi ích của hắn ở Tân Môn.

Chẳng qua, việc chọn người này cũng không dễ tìm đến vậy, dù sao Tôn gia vẫn luôn lăn lộn trong quân đội, bên cạnh không có mấy quan văn chỉnh tề —— Vu Khiêm và Tôn Thừa Đào vừa m���i được chọn chức quan, tạm thời không thể điều nhiệm đến Tân Môn.

Lâm Đức Lộc cũng miễn cưỡng tính là một người, nhưng gã này hiện giờ đang mong chờ có thể tiến thêm một bước ở kinh thành, e rằng không có tâm tư đến Tân Môn phủ phát triển lại từ đầu.

Nghĩ tới nghĩ lui, Tôn Thiệu Tông đành phải để mắt tới học trò của mình —— tất nhiên không phải đám củi mục trong võ học của Giả phủ, mà là mấy Cử nhân năm thi Hương đã nhận Tôn Thiệu Tông làm phòng sư.

Trong số này, đa số người đều trượt kỳ thi mùa xuân, sau này đương nhiên còn muốn tiếp tục thi Tiến sĩ, chẳng qua trong đó có một người tên Hùng Quảng, lại là đồng khoa cùng Vu Khiêm trúng tam giáp, vì không có quan hệ thân thuộc, đến nay vẫn chưa được bổ nhiệm.

Tuy nói giữa Hùng Quảng và Tôn Thiệu Tông cũng không có nhiều giao thiệp, nhưng có một tầng danh phận thầy trò ở đó, sau này muốn cất nhắc sẽ thuận tiện hơn rất nhiều.

Bởi vậy, sau khi Tôn Thiệu Tông về kinh, đã dành thời gian khảo sát Hùng Quảng một phen, liền chuẩn bị thông qua đường dây của Vương Thượng Thư, đề cử hắn đến Nha môn Trực Đãi Án Sát Sứ làm quan.

Quý độc giả thân mến, nội dung dịch thuật này được bảo hộ bản quyền và chỉ phát hành trên nền tảng truyen.free.