Kể tiếp về Quan Thế Âm Bồ Tát ở núi Phổ Đà Nam Hải, từ khi nhận lệnh của Phật Như Lai đến thành Trường An tìm kiếm người thiện lành thỉnh kinh, mãi không gặp được người thực sự có đức hạnh. Chợt nghe Đường Thái Tông tuyên dương thiện quả, tuyển chọn cao tăng, mở đại hội, lại thấy rõ pháp sư chủ trì đàn tràng chính là hòa thượng Huyền Trang, vốn là Phật tử giáng thế từ Cực Lạc. Bồ Tát trong lòng mừng rỡ: "Thiện tai! Thiện tai! Phật ta phù hộ, cuối cùng đã tìm được."

"Sư phụ, người thỉnh kinh ở đâu rồi ạ?" Sứ giả Huệ Ngạn nghe xong cũng mừng rỡ, ánh mắt sáng lên vội hỏi.

"Ừm! Không cần nói nhiều, theo vi sư đi một chuyến rồi hãy nói!" Bồ Tát nói xong, liền mang bảo bối do Phật ban cho, bày bán trên phố dài cùng hành giả Huệ Ngạn.

Ngươi hỏi đó là những bảo bối gì ư? Có một tấm cà sa bảo vật thêu gấm lạ thường, một cây tích trượng chín khoen, cùng với ba chiếc vòng vàng kim cô, được cất giấu cẩn thận, đợi sau này sử dụng. Chỉ đem cà sa và tích trượng ra bán.

Trong thành Trường An, có những tăng nhân ngu dốt không được chọn, cũng có vài xâu tiền lẻ. Thấy Bồ Tát biến hóa giới tướng, người mặc y phục rách rưới, chân trần đầu trọc, đem cà sa nâng lên, tỏa ánh sáng rực rỡ, hắn tiến lên hỏi: "Này hòa thượng, cà sa của ngươi muốn bán bao nhiêu tiền?"

Bồ Tát đáp: "Cà sa định giá năm nghìn lượng, tích trượng định giá hai nghìn lượng."

Tên ngu tăng kia cười nói: "Hai hòa thượng này đúng là đồ điên, đồ ngu! Hai món đồ thô kệch này mà đòi bán bảy nghìn lượng bạc ư? Trừ phi mặc vào có thể trường sinh bất lão, hoặc lập tức thành Phật thành Tổ, chứ cũng không đáng giá nhiều như vậy! Cầm đi, không bán được đâu!"

Bồ Tát không tranh cãi, cùng sứ giả Huệ Ngạn tiếp tục đi về phía trước. Đi một quãng lâu, đến trước Đông Hoa Môn, vừa lúc gặp Tể tướng Tiêu Vũ trở về, tùy tùng hô lớn dọn đường. Bồ Tát công khai không tránh, đứng bên đường nâng cà sa, nghênh đón Tể tướng. Tể tướng ghìm ngựa quan sát, thấy cà sa tỏa ánh sáng rực rỡ, bèn sai người dưới hỏi giá bán cà sa.

Bồ Tát đáp: "Cà sa năm nghìn lượng, tích trượng hai nghìn lượng."

Tiêu Vũ ngạc nhiên hỏi: "Có chỗ tốt gì mà giá cao đến vậy?"

Bồ Tát đáp: "Cà sa có chỗ tốt, cũng có chỗ không tốt; có chỗ đòi tiền, cũng có chỗ không đòi tiền."

Tiêu Vũ thấy hứng thú, không khỏi cười hỏi: "Thế nào là tốt? Thế nào là không tốt?"

Bồ Tát đáp: "Mặc cà sa của ta thì không rơi vào trầm luân, không đọa địa ngục, không gặp nạn độc ác, không bị hổ lang hãm hại, đó là chỗ tốt; còn như tăng nhân ngu dốt tham dâm làm điều ác, hòa thượng không giữ giới không ăn chay, phàm phu hủy kinh báng Phật thì khó thấy mặt cà sa của ta, đó chính là chỗ không tốt."

Tiêu Vũ nghe ông ta nói lời lẽ hùng hồn như vậy, ngạc nhiên hỏi tiếp: "Thế nào là đòi tiền, thế nào là không đòi tiền?"

Bồ Tát đáp: "Người không tuân Phật pháp, không kính Tam Bảo, ép mua cà sa, tích trượng thì ta nhất định phải bán cho hắn bảy nghìn lượng, đó chính là đòi tiền; còn như người kính trọng Tam Bảo, thấy điều thiện tùy hỷ, quy y Phật ta, có thể chịu được thì ta nguyện tặng cà sa, tích trượng cho hắn để kết một thiện duyên với ta, đó chính là không đòi tiền."

Tiêu Vũ nghe vậy, khẽ vuốt cằm. Biết ông ta là người tốt, liền xuống ngựa, cung kính gặp Bồ Tát, nói: "Trưởng lão, xin thứ tội cho Tiêu Vũ ta. Hoàng đế Đại Đường ta vô cùng hiền đức, cả triều văn võ đều noi theo. Nay đang mở đại hội thủy lục, cà sa này vừa vặn hợp với Đại Pháp sư Trần Huyền Trang. Ta và ngài hãy vào triều diện kiến Hoàng thượng."

Bồ Tát vui vẻ đồng ý, cất bước đi vào bên trong Đông Hoa Môn. Quan Hoàng Môn chuyển tấu, được chỉ dụ triệu kiến tại Bảo Điện. Thấy Tiêu Vũ dẫn hai vị tăng nhân đứng dưới thềm, Đường vương lập tức ngạc nhiên hỏi: "Tiêu khanh có việc gì tấu?"

Tiêu Vũ phủ phục trước bệ thưa: "Thần ra trước Đông Hoa Môn, tình cờ gặp hai vị tăng nhân bán cà sa và tích trượng. Thần nghĩ Pháp sư Huyền Trang có thể dùng những món này, nên dẫn tăng nhân đến bẩm tấu."

Đường Thái Tông vô cùng vui mừng, liền hỏi cà sa đó giá bao nhiêu.

Bồ Tát cùng sứ giả Huệ Ngạn đứng hầu dưới thềm, không cần hành lễ, khi được hỏi giá cà sa liền đáp: "Cà sa năm nghìn lượng, tích trượng hai nghìn lượng."

Đường Thái Tông lập tức kinh ngạc nói: "Cà sa đó có chỗ tốt gì mà đáng giá nhiều đến vậy?"

Bồ Tát đáp: "Tấm cà sa này, rồng khoác một sợi thì tránh được tai ương bị đại bàng mổ xé; hạc treo một tia thì đạt được diệu pháp siêu phàm nhập thánh. Hễ ngồi xuống thì có vạn thần triều bái; hễ cử động thì có Thất Phật tùy thân. Cà sa này là tơ băng tằm luyện thành, thợ khéo kéo sợi. Tiên nga dệt nên, thần nữ dệt gấm. Từng mảnh thêu hoa phương phương, từng mảnh xếp chồng gấm vóc. Hoa văn tinh xảo lấp lánh, màu sắc tươi sáng tỏa hào quang bảo diễm. Mặc vào thì quanh người phủ đầy ánh sương đỏ, cởi ra thì như một áng mây bay. Ba ngày ngoài cửa thấu huyền quang, trước núi Ngũ Nhạc sinh bảo khí. Hoa lạc tiên khảm nối trùng điệp, châu báu sáng rực treo như tinh tú. Bốn góc có Dạ Minh Châu, giữa đỉnh có một viên ngọc lục bảo. Tuy không thể chiếu sáng toàn bộ bản thể, nhưng cũng có tám món bảo vật tỏa sáng tích tụ. Cà sa này, lúc nhàn rỗi thì xếp cất, gặp thánh mới mặc. Lúc nhàn rỗi xếp cất, ngàn lớp bọc kín xuyên thấu cầu vồng; gặp thánh mới mặc, kinh động chư thiên thần quỷ sợ hãi. Trên đó còn có Như Ý Châu, Ma Ni Châu, Ích Trần Châu, Định Phong Châu. Lại có Hồng Mã Não, Tử San Hô, Dạ Minh Châu, Xá Lợi Tử. Trộm ánh trăng thấm trắng, cùng mặt trời tranh đỏ. Từng luồng tiên khí tràn ngập hư không, từng đóa tường quang nâng thánh. Từng luồng tiên khí tràn ngập hư không, chiếu khắp thiên quan; từng đóa tường quang nâng thánh, rọi khắp thế giới. Chiếu sáng sông núi, khiến hổ báo kinh hãi; rọi hải đảo, làm cá rồng chấn động. Dọc theo hai bên là hai dải khóa vàng, trên cổ áo là chuỗi ngọc trắng liên hoàn. Thơ rằng: Tam Bảo sáng rực đạo chí tôn, bốn sinh sáu đạo luận bàn tận tường. Minh tâm khai ngộ người trời pháp, kiến tánh có thể truyền đèn trí tuệ. Hộ thể trang nghiêm thế giới vàng, thân tâm thanh tịnh như ngọc băng. Từ khi Phật chế cà sa, vạn kiếp ai dám cắt xén tăng y?"

Đường vương nghe vậy trên bảo điện, vừa kinh vừa mừng, lại hỏi: "Hòa thượng, tích trượng chín khoen kia có chỗ tốt gì?"

Bồ Tát đáp: "Cây tích trượng này của ta là: Khoen đồng khảm sắt tạo chín vòng liền, chín đốt tiên đằng vĩnh trú nhan. Cầm trong tay ghét cảnh xương gầy ngoài đồng, xuống núi nhẹ nhàng mang theo áng mây trắng. Ma Ha Ngũ Tổ du ngoạn cung điện trời, củ cải tìm mẹ phá cửa địa phủ. Chẳng nhiễm trần ai một chút ô uế, vui bầu bạn thần tăng trên núi ngọc."

Đường vương nghe vậy, liền sai mở cà sa, xem xét kỹ lưỡng, quả nhiên là vật tốt, bèn nói: "Trưởng lão, thật không dối gạt ngài, trẫm nay mở rộng thiện giáo, gieo rộng ruộng phước, thấy tại chùa Hóa Sinh tụ tập nhiều tăng nhân, giảng giải kinh pháp. Trong đó có một người rất có đức hạnh, pháp danh Huyền Trang. Trẫm muốn mua hai món bảo vật này của ngài, ban thưởng cho ông ấy. Ngài thực sự định giá bao nhiêu?"

Bồ Tát nghe vậy, cùng sứ giả Huệ Ngạn chắp tay quy y, niệm Phật hiệu, cúi người thưa: "Nếu đã là người có đức hạnh, bần tăng nguyện tặng cho ông ấy, quyết không cần tiền."

Nói xong, hai thầy trò liền quay người bỏ đi.

Đường vương vội vàng kéo Tiêu Vũ lại, hạ mình đứng trên điện hỏi: "Ngài ban đầu nói cà sa năm nghìn lượng, tích trượng hai nghìn lượng, nay thấy trẫm muốn mua thì lại không cần tiền, chẳng lẽ là nói trẫm cậy vào thân phận quân vương mà cưỡng đoạt vật của ngài ư? Càng không có lý lẽ đó. Trẫm sẽ trả đúng giá gốc ngài đưa ra, ngài không thể từ chối."

Bồ Tát chắp tay nói: "Bần tăng đã có lời nguyện trước đây, rằng nếu có người kính trọng Tam Bảo, thấy thiện tùy hỷ, quy y Phật ta thì không cần tiền, nguyện tặng cho người đó. Nay thấy bệ hạ minh đức thi ân, kính trọng Phật môn ta. Huống chi vị cao tăng kia có đức có hạnh, tuyên dương Phật pháp, nên dâng tặng. Quyết không cần tiền. Bần tăng xin lưu lại vật này rồi cáo từ."

Đường vương thấy ông ta khẩn khoản như vậy thì rất mừng, liền truyền lệnh cho chùa Quang Lộc lớn sắp xếp yến tiệc tạ ơn. Bồ Tát kiên quyết từ chối không nhận. Vui vẻ rời đi, vẫn ẩn mình trong miếu Thổ Địa như trước, không để ai nhận ra.

Kể tiếp, Đường Thái Tông thiết triều, sai Ngụy Trưng cầm chiếu chỉ triệu Huyền Trang vào triều.

Pháp sư lúc đó đang tụ chúng đăng đàn, tụng kinh niệm kệ, vừa nghe có chiếu chỉ, liền theo đó hạ đàn chỉnh y. Cùng Ngụy Trưng cùng đi diện kiến Hoàng thượng.

Đường Thái Tông nói: "Đã chứng kiến việc thiện, làm phiền pháp sư, trẫm không có gì tạ ơn. Sáng sớm Tiêu Vũ đón hai vị tăng nhân, nguyện dâng tặng một tấm cà sa bảo vật thêu gấm lạ thường và một cây tích trượng chín khoen. Nay đặc biệt triệu pháp sư đến nhận lấy."

Huyền Trang dập đầu tạ ơn.

Đường Thái Tông nói: "Nếu pháp sư không ngại, có thể mặc vào cho trẫm xem."

Huyền Trang liền mở cà sa ra, khoác lên người, tay cầm tích trượng, đứng hầu trước bệ. Quân thần ai nấy đều vui vẻ. Quả xứng danh Phật tử Như Lai. Ngươi hãy xem ông ấy:

Uy nghiêm lẫm liệt dung nhan thanh tú, y Phật như mới vừa cắt may. Hào quang rực rỡ đầy càn khôn, kết hoa lộng lẫy ngưng vũ trụ.

Minh châu sáng chói xếp trên dưới, từng tầng kim tuyến xuyên trước sau. Túi lụa bốn phía gấm trải một bên, vạn vật hiếm lạ thêu nhẹ nhàng.

Tám bảo trang hoa buộc sợi chỉ trên tay. Vòng vàng thắt cổ áo viền nhung tinh xảo. Trời Phật lớn nhỏ liệt cao thấp, tinh tượng tôn ti phân tả hữu.

Pháp sư Huyền Trang thật có duyên, hiện tại vật này có thể tiếp nhận. Hoàn toàn giống La Hán sống từ Cực Lạc, trông thật sự uy nghi, tuấn tú hơn hẳn những La Hán phương Tây.

Tích trượng kêu đinh đương với chín khoen, mũ Tỳ Lô rực rỡ phong phú. Xứng danh Phật tử không hề sai, còn hơn cả Bồ Đề không lừa dối.

Lúc đó văn võ trước bệ hoan hô, Đường Thái Tông vui mừng khôn xiết, liền sai pháp sư mặc cà sa, cầm bảo trượng, lại ban thưởng hai đội nghi trượng, sai nhiều quan viên đưa ông ra cửa trước, để ông đi hành đạo trên đường cái, hướng về trong chùa, giống như Trạng Nguyên vinh quy bái tổ.

Huyền Trang lại bái tạ ân, trên đường cái, tiếng tung hô ầm ĩ vang vọng. Ngươi hãy xem trong thành Trường An, kẻ buôn người bán, vương tôn công tử, mặc khách văn nhân, nam nữ già trẻ, đều tranh nhau xem và tán thán. Ai nấy đều nói: "Hay lắm pháp sư, thật là một vị La Hán sống giáng trần, một vị Bồ Tát sống lâm phàm!"

"Hừ!" Trong đám người, một thiếu nữ áo lụa đỏ tên Vọng Nguyệt, khẽ hừ một tiếng lẩm bẩm: "Tấm cà sa và tích trượng này quả là bảo vật không tồi của Phật môn, nhưng cũng chẳng cần phô trương như thế chứ? Cái gì mà Phật môn thanh tịnh vô vi, ta thấy cũng giống phàm tục thích vinh quang vậy. Vốn là con cháu thế gia cổ hủ, dù có làm hòa thượng thì cũng chỉ là một tục tăng!"

Bên cạnh, Ngao Nguyệt, một nữ tử cao ráo thanh lãnh xinh đẹp trong bộ váy lụa xanh đậm thì lắc đầu nói: "Ta thì lại cảm thấy, vị cao tăng Đại Đường này khí độ bất phàm, không hổ danh thánh tăng Phật môn."

"Vô tri nông cạn, ngươi hiểu cái gì?" Vọng Nguyệt liếc mắt khinh thường nói: "Đây chẳng qua là thủ đoạn Phật môn mượn để truyền bá Phật pháp mà thôi. Thần thánh chân chính nào có ai phô trương như hắn?"

Ngao Nguyệt nghe vậy thì khựng lại, một bên khác, một thanh niên tuấn nhã trong cẩm bào trắng thì bất đắc dĩ cười khổ nói: "Tỷ à, Ngao Nguyệt, hai người đừng có đấu võ mồm nữa. Trần Huyền Trang là đại đức cũng được, hữu danh vô thực cũng được, đều chẳng liên quan gì đến chúng ta. Cứ xem như đến xem náo nhiệt đi, được không? Quản ông ta làm gì nhiều vậy!"

"Hừ! Vô tri! Không muốn đi theo ta!" Nói rồi, Vọng Nguyệt liền quay người chui vào trong đám người.

"Ta vô tri ư?" Thanh niên tuấn nhã đưa tay chỉ mình, ngước mắt nhìn bóng lưng Vọng Nguyệt rời đi, không khỏi buồn bực khôn nguôi.

Một bên, Ngao Nguyệt thì tức giận nói: "Là ta vô tri!"

"Hắc!" Thấy Ngao Nguyệt vừa nói xong liền quay người bỏ đi, thanh niên tuấn nhã lập tức im lặng nói: "Ta có đắc tội gì ngươi đâu?"

Huyền Trang đến trong chùa, tăng nhân nơi đó đều ra đón. Lần đầu thấy ông khoác cà sa này, cầm tích trượng này, ai nấy đều nói là Địa Tạng Vương đến, đều quy y, hầu cận hai bên. Huyền Trang lên điện, dâng hương lễ Phật, rồi nói với chúng tăng về thánh ân đã ban xong, ai nấy đều trở về thiền tọa. Chợt thấy vành đỏ (mặt trời) đã lặn về phía tây, đó chính là cảnh tượng:

Mặt trời lặn, khói mây bao phủ cây cỏ, chuông trống kinh thành mới vang vọng. Tiếng đinh đương vang vọng ngắt quãng bước người đi, trước sau đường phố dần yên tĩnh.

Đèn đuốc trên lầu rực rỡ huy hoàng, thôn vắng cô tịch im ắng. Thiền tăng nhập định lý kinh còn lại, vừa lúc luyện ma dưỡng tính.

Thời gian thấm thoắt trôi, đến ngày chính hội thứ bảy, Huyền Trang lại dâng biểu, mời Đường vương thắp hương. Lúc này tiếng thiện vang khắp thiên hạ. Đường Thái Tông liền sắp xếp kiệu xe, dẫn văn võ bá quan, hậu phi quốc thích, sớm đến trong chùa. Người trong thành, bất luận già trẻ, sang hèn, đều đến chùa nghe giảng.

Trong đám đông, Bồ Tát cùng sứ giả Huệ Ngạn nói: "Hôm nay là chính hội thủy lục, từ một tuần đến bảy tuần, vậy là đủ rồi. Ta và ngươi hãy lẫn vào trong đám người, thứ nhất là xem ông ta sẽ thế nào, thứ hai là xem Kim Thiền Tử có phúc được mặc bảo bối của ta không, thứ ba là cũng nghe ông ta giảng kinh pháp nào."

Hai người lập tức tiến vào trong chùa. Đúng là hữu duyên gặp lại cố nhân, Bàn Nhược trở về đạo trường vốn có. Vào trong chùa quan sát, quả là đại quốc thiên triều, thắng cả cõi Sa Bà, vượt cả khu vườn hoang phế, cũng không kém gì lầu các trên thượng giới. Tiếng tiên âm vang dội, Phật hiệu ồn ào. Bồ Tát đến bên bàn Đa Bảo, quả nhiên thấy tướng mạo Kim Thiền Tử sáng sủa.

Huyền Trang trên đài. Niệm một hồi "Thụ Sinh Độ Vong Kinh", giảng một hồi "An Bang Thiên Bảo Triện", lại tuyên một hồi "Khuyên Tu Công Quyển". Bồ Tát đến gần. Vỗ vào bảo đài nghiêm nghị gọi lớn: "Này hòa thượng, ngươi chỉ biết giảng Tiểu Thừa giáo pháp. Có biết giảng Đại Thừa không?"

Huyền Trang nghe vậy, trong lòng mừng rỡ, xoay người nhảy xuống đài, chắp tay nói với Bồ Tát: "Lão sư phụ, đệ tử sơ suất, thật nhiều tội lỗi. Trước nay thấy chúng tăng đều giảng Tiểu Thừa giáo pháp, lại không biết Đại Thừa giáo pháp là thế nào."

Bồ Tát ngẩng đầu cười nói: "Tiểu Thừa giáo pháp của ngươi không thể độ người chết siêu thoát, chỉ có thể u tối cùng cạn cợt mà thôi. Ta có Đại Thừa Phật pháp Tam Tạng, có thể siêu độ người chết thăng thiên, có thể độ người khó khăn thoát khổ, có thể tu vô lượng thọ thân, có thể làm cho đi mà không đến, đến mà không đi."

Chính lúc đang giảng, có quan tuần đường phụ trách hương án vội vàng tấu với Đường vương: "Pháp sư đang giảng diệu pháp thì bị hai vị du tăng giật xuống, nói lung tung mê sảng."

Đường vương vội sai bắt giữ, chỉ thấy rất nhiều người đẩy hai vị tăng nhân vào hậu công đường. Thấy Đường Thái Tông, vị tăng nhân kia cũng không chắp tay, cũng không cúi lạy, ngẩng mặt nói: "Bệ hạ hỏi ta chuyện gì?"

Đường vương lại nhận ra ông ta, nói: "Ngươi là vị hòa thượng dâng cà sa hôm trước ư?"

Bồ Tát đáp: "Đúng vậy."

Đường Thái Tông nói: "Ngươi đã đến đây nghe giảng, chỉ nên dùng trai xong rồi thôi, tại sao lại nói lung tung với pháp sư của trẫm, quấy nhiễu đàn tràng, làm hại việc Phật của trẫm?"

Bồ Tát nói: "Pháp sư của ngài giảng là Tiểu Thừa giáo pháp, không độ được người chết thăng thiên. Ta có Đại Thừa Phật pháp Tam Tạng, có thể đ��� vong linh thoát khổ, thân thọ không hủy hoại."

Đường Thái Tông nghiêm mặt vui vẻ hỏi: "Đại Thừa Phật pháp của ngươi, ở đâu?"

Bồ Tát đáp: "Ở Tây Thiên Thiên Trúc quốc, Đại Lôi Âm Tự của Phật Như Lai ta, có thể giải trăm mối oan kết, có thể tiêu tai trừ nạn."

Đường Thái Tông không nhịn được hỏi: "Ngươi có nhớ được không?"

Bồ Tát đáp: "Ta nhớ được."

Đường Thái Tông mừng lớn nói: "Mời pháp sư dẫn ông ấy lên đài bắt đầu giảng pháp."

Bồ Tát cùng sứ giả Huệ Ngạn bay lên đài cao, liền đạp tường vân, bay đến tận cửu tiêu, hiện ra nguyên thân cứu khổ, tay cầm bình tịnh thủy và cành dương liễu. Bên trái là sứ giả Huệ Ngạn, tay cầm côn, tinh thần phấn chấn. Đường vương kinh ngạc cúi lạy, chúng văn võ quỳ xuống đất đốt hương, trong chùa tăng ni đạo tục, kẻ sĩ công tử, không một ai không cầu nguyện nói: "Bồ Tát! Bái kiến Bồ Tát!"

Có lời chứng thực, nhưng thấy kia: Ánh lành rực rỡ, tường quang hộ pháp thân. Trong cửu tiêu hoa mỹ, hiện ra người nữ chân thực. Vị Bồ Tát kia, trên đầu đội một đỉnh kim diệp nạm ngọc, hoa ngọc trải, tỏa kim quang, sinh khí sắc rủ châu anh lạc. Mặc trên người một bộ áo lam màu nhạt, trang nhã, thêu kim long quấn, thêu thải phượng bay. Trước ngực treo một cặp mặt trăng sáng, bay trong gió nhẹ, xen lẫn bảo châu, tích tụ ngọc biếc kết thành hương hoàn bội; bên hông buộc một dải tơ băng tằm, dệt viền vàng, leo lên áng mây, vội vàng dệt thành váy nhung cẩm tú. Trước mặt lại dẫn theo một con vẹt trắng lông vàng mỏ đỏ, bay khắp thế gian, cảm ân báo hiếu. Trong tay nâng một bảo bình ban ân tế thế, trong bình cắm một cành dương liễu vẫy thanh nhẹ, quét sạch điều ác, xua tan sương mù. Ngọc hoàn xuyên thêu trang sức, sen vàng dưới chân nở rộ. Ba ngày hứa xuất nhập, đây mới là Quan Thế Âm cứu khổ cứu nạn.

"Đúng là một thân điềm lành mà!" Vọng Nguyệt đang ẩn mình trên đỉnh Phật tháp gần đó, tựa vào tháp, thấy vậy không khỏi bĩu môi cười khẩy một tiếng.

Bồ Tát rất nhanh đạp tường vân đi xa, thoáng chốc không còn thấy kim quang. Chỉ thấy giữa không trung, một bức thư tín xoay tròn rơi xuống, trên đó có vài câu kệ tụng viết rõ ràng. Huyền Trang đưa tay đón lấy, tụng rằng: "Kính tấu Đường quân, phương Tây có diệu kinh. Đường xa vạn dặm, Đại Thừa cần tiến. Kinh này về Thượng quốc, có thể siêu quỷ khỏi bầy. Nếu có người chịu đi, cầu chính quả kim thân."

Đường Thái Tông nghe kệ tụng, lập tức truyền lệnh cho chúng tăng: "Hãy kết thúc thắng hội, đợi trẫm sai người lấy được Đại Thừa kinh điển về, lại nắm giữ tu luyện, trùng tu thiện quả."

Chúng quan đều tuân lệnh.

Đường Thái Tông lại hỏi trong chùa: "Ai chịu lĩnh ý chỉ của trẫm, lên Tây Thiên bái Phật cầu kinh?"

Vừa dứt lời, Pháp sư Huyền Trang liền bước ra từ bên cạnh, thi lễ trước Hoàng đế nói: "Bần tăng bất tài, nguyện dốc sức trâu ngựa, cùng bệ hạ cầu lấy chân kinh, cầu mong bảo đảm giang sơn của vua ta vĩnh cố."

Đường vương đại hỉ, tiến lên đỡ ông dậy nói: "Pháp sư quả có thể hết lòng trung hiền như vậy, không sợ đường xá xa xôi, bôn ba sông núi, trẫm nguyện cùng ngươi kết nghĩa huynh đệ."

Huyền Trang khấu đầu tạ ơn. Đường vương quả là người vô cùng hiền đức, liền đến trước Phật đài trong chùa, cùng Huyền Trang bái bốn lạy, miệng nói "Ngự đệ thánh tăng".

Huyền Trang cảm tạ không ngớt, nói: "Bệ hạ, bần tăng nào có tài đức gì, dám được thiên ân chiếu cố như thế? Chuyến đi này của ta, nhất định phải liều mình cố gắng, cho đến Tây Thiên. Nếu không đến Tây Thiên, không lấy được chân kinh, thì dù có chết cũng không dám về nước, vĩnh viễn đọa vào trầm luân địa ngục."

Huyền Trang lập tức thắp hương trước Phật, coi đây là lời thề.

Đường vương rất mừng, lập tức truyền lệnh hồi loan, đợi chọn ngày lành tháng tốt, phát điệp văn cho phép xuất hành, rồi bãi triều.

"Đồ ngu xuẩn! Hắn cho rằng Tây Thiên Linh Sơn là nơi nào? Một kẻ phàm nhân mà cũng muốn vượt ngàn sông vạn núi đi cầu lấy chân kinh ư?" Vọng Nguyệt cắn răng tức giận không nguôi: "Vị Quan Âm Bồ Tát này làm trò gì vậy? Tây Phương Phật Môn nào thiếu gì người đại năng, vì sao không trực tiếp mang chân kinh đến Đông Thổ? Cần gì phải làm phiền một kẻ phàm phu tục tử?"

Đang khi nói chuyện, Vọng Nguyệt với đôi mắt đẹp lấp lánh liền khẽ động thân ảnh, hóa thành một đạo lưu quang bay đi.

...

Huyền Trang cũng trở về chùa Hồng Phúc, các tăng nhân cùng mấy đồ đệ của chùa đã sớm nghe chuyện thỉnh kinh, đều đến gặp ông, bèn hỏi: "Người thật sự phát thệ nguyện đi Tây Thiên ư?"

Huyền Trang gật đầu nói: "Không sai!"

Các đồ đệ của ông nói: "Sư phụ à, từ xưa người ta vẫn nói, Tây Thiên đường xá xa xôi, lại càng nhiều hổ báo yêu ma. E rằng có đi không về, khó bảo toàn tính mạng."

Huyền Trang nói: "Ta đã phát lời thề lớn, nếu không lấy được chân kinh, sẽ vĩnh viễn đọa vào trầm luân địa ngục. Đại khái là do chịu ân sủng của nhà vua, không thể không tận trung báo quốc mà thôi. Chuyến đi này của ta thực sự mịt mờ xa xăm, cát hung khó định."

Huyền Trang lại nói: "Các đồ đệ, sau khi ta đi, hoặc ba hai năm, hoặc năm bảy năm, nếu thấy cành tùng trong sơn môn quay đầu về hướng đông, là ta sẽ trở về. Nếu không, thì sẽ không bao giờ trở về nữa."

"Cái này..." Chúng tăng nhìn nhau, ai nấy đều cảm thán kính phục Huyền Trang, rồi riêng mình chắp tay trước ngực, im lặng lui ra.

Trong thiền phòng lại trở nên yên tĩnh, một lúc lâu sau, một giọng nói đột ngột trong trẻo êm tai chợt vang lên: "Huyền Trang! Ngươi thật sự muốn đi Tây Thiên ư?" Nội dung chuyển ngữ này được giữ bản quyền nguyên vẹn bởi truyen.free.