Kể về việc Hoàng Thiên Hóa cha con gặp lại, cùng về vương phủ, uống rượu mừng đoàn tụ. Hoàng Thiên Hóa vốn ở núi ăn chay, nay về vương phủ dùng thức mặn, bèn búi tóc, khoác vương phục, đội quan vấn tóc, cài trâm vàng, mặc đại hồng bào, khoác kim tỏa giáp, thắt ngọc đai. Ngày hôm sau, chàng lên điện yết kiến Khương Thượng.

Khương Thượng thấy Thiên Hóa ăn vận như vậy, liền ngạc nhiên hỏi: "Hoàng Thiên Hóa, ngươi vốn là đệ tử Đạo môn, cớ sao lại đổi sang y phục thế tục? Thân ta tuy giữ tướng vị, nhưng nào dám quên ân đức Côn Luân. Ngươi hôm qua hạ sơn, hôm nay đã thay đổi y phục, lại còn thắt đai lưng."

Hoàng Thiên Hóa tuân lệnh, buộc lại dây lưng rồi nói: "Đệ tử hạ sơn là để đánh lui Ma Gia Tứ Tướng, vì vậy mới tạm thời dùng cách thức này. Làm sao dám quên gốc gác!"

Khương Thượng gật đầu, song dặn dò: "Ma Gia Tứ Tướng sở hữu tà thuật, cần hết sức đề phòng."

Hoàng Thiên Hóa đáp: "Sư mệnh đã rõ ràng, đệ tử nào dám sợ hãi!"

Hoàng Thiên Hóa cưỡi Ngọc Kỳ Lân, tay cầm song chùy, mở cổng thành, đến viên môn khiêu chiến.

Kể về việc Ma Lễ Hồng không thấy Hỗn Nguyên Tán, trong lòng bứt rứt không muốn xử lý quân vụ. Chợt nghe tiếng lính truyền báo: "Có tướng sĩ đến viên môn khiêu chiến."

Bốn tướng nghe tin, vội vàng chọn quân mã xuất doanh hội chiến. Ra đến viên môn, chỉ thấy một tướng sĩ cưỡi Ngọc Kỳ Lân mà tới.

Ma Lễ Thanh thấy đó là một tiểu tướng, ngồi trên Ngọc Kỳ Lân, liền tiến lên trận hỏi: "Người tới là ai?"

Hoàng Thiên Hóa giơ chùy quát lớn: "Ta không phải ai khác, chính là trưởng tử của khai quốc Võ Thành Vương, Hoàng Thiên Hóa! Nay phụng quân lệnh của Khương Thừa tướng, đặc biệt đến đây để bắt ngươi!"

Ma Lễ Thanh giận dữ, vung thương tiến đến giao chiến với Hoàng Thiên Hóa. Thiên Hóa vung đôi chùy trong tay đáp trả. Bộ kỵ giao tranh, một trận đại chiến bùng nổ.

Kể rằng Ma Lễ Thanh đại chiến Hoàng Thiên Hóa, bộ kỵ giao tranh, thương chùy đều thi triển, chưa đầy hai mươi hiệp, Ma Lễ Thanh liền thuận tay lấy ra Bạch Ngọc Kim Cương Trạc. Một đạo hào quang lóe lên, đánh thẳng xuống, trúng vào lưng Hoàng Thiên Hóa. Trúng mạnh đến mức mũ kim quan cũng văng, chàng ngã khỏi ngựa.

Ma Lễ Thanh vừa định lấy thủ cấp, Na Tra đã kịp thời nộ quát một tiếng: "Không được làm tổn thương huynh trưởng ta!"

Na Tra chân đạp Phong Hỏa Luân, xông tới trước trận, cứu Hoàng Thiên Hóa.

Na Tra đại chiến Ma Lễ Thanh, song thương cùng lúc phát ra, đánh cho trời đất tối tăm. Ma Lễ Thanh liền ném Kim Cương Trạc ra đánh Na Tra. Na Tra cũng ném Càn Khôn Quyển lên. Càn Khôn Quyển vốn là kim, Kim Cương Trạc là ngọc, kim đánh ngọc, lập tức vỡ nát. Ma Lễ Thanh và Ma Lễ Hồng đồng loạt kêu lớn: "Đồ Na Tra thật xảo quyệt! Ngươi dám làm vỡ bảo bối của ta! Cẩn thận chịu đòn!"

Giữa lúc hai người đang nói, liền xông đến động thủ. Na Tra thấy tình thế không ổn, vội vàng rút vào Tây Kỳ. Ma Lễ Hải đang chờ dùng tỳ bà, thì Na Tra đã tự mình tiến vào thành. Ma Lễ Thanh trở vào doanh, vì mất Kim Cương Trạc mà rầu rĩ không vui.

Kể rằng Hoàng Thiên Hóa bị Kim Cương Trạc đánh trúng, ngỡ đã chết. Hoàng Phi Hổ khóc rống không ngừng, bi thống khôn nguôi: "Nào ngờ mới đến Tây Kỳ, giường chiếu chưa yên, đã bị đánh chết!"

Hoàng Phi Hổ thương xót vô hạn, chỉ đành đặt thi hài Thiên Hóa trước cửa phủ.

Khương Thượng ra ngoài cửa phủ đón, cũng cau mày, sắc mặt có chút khó coi.

Đúng lúc này, giữa tiếng vó ngựa xe cộ, một đội kỵ binh hộ tống một cỗ xe ngựa toàn thân trắng muốt mà đến. Thiếu niên áo gấm cưỡi chiến mã dẫn đầu vội vàng thúc ngựa xông lên, chưa kịp đợi chiến mã dừng hẳn đã thoắt cái nhảy xuống đất, chạy đến bên thi thể Hoàng Thiên Hóa, đau đớn kêu to: "Huynh trưởng!"

"Thiên Tường!" Hoàng Phi Hổ nhìn thấy ấu tử Hoàng Thiên Tường, lòng càng thêm bi thương.

Lúc này, Khương Thượng đã tiến lên đón Trần Hi vừa bước xuống xe ngựa: "Ấp Vương Phi!"

"Thừa tướng không cần đa lễ!" Trần Hi nhẹ giọng nói, rồi trực tiếp tiến đến bên thi thể Hoàng Thiên Hóa.

Hoàng Thiên Tường nghe tiếng bước chân, vội quay đầu nhìn về phía Trần Hi, không kìm được quỳ xuống khóc lóc cầu xin: "Lão sư, cầu ngài nghĩ cách, thi triển thần thông, cứu lấy đại ca con đi ạ!"

"Ấp Vương Phi!" Hoàng Phi Hổ thấy Trần Hi, cũng vội chắp tay thi lễ, ánh mắt tràn đầy vẻ chờ đợi.

Trần Hi khẽ gật đầu, nói: "Võ Thành Vương, Thiên Tường, Thiên Hóa vì Tây Kỳ mà chết trận, nhưng mệnh hắn chưa đến hồi tuyệt lộ, ta tự nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn. Ta có một vi��n cải tử hồi sinh tiên đan, vốn là thần vật của mạch Tạo Hóa, cho Thiên Hóa uống vào, hẳn sẽ sống lại!"

Đang nói, Trần Hi liền xoay tay lấy ra một viên tiên đan màu trắng sữa, tỏa ra hơi thở huyền diệu. Chỉ thấy tiên đan ấy linh quang lấp lánh, hương thơm thoang thoảng tràn ngập, ai ngửi thấy cũng cảm thấy phấn chấn, quả thực không phải vật phàm.

"Đa tạ Vương Phi!" Hoàng Phi Hổ đại hỉ, vội vàng cảm kích tạ ơn, cung kính đưa tay nhận lấy, cho Hoàng Thiên Hóa uống vào.

Chư tướng đã vây quanh một bên, ngay cả Na Tra ba huynh đệ cũng đầy mong đợi nhìn. Chỉ thấy Hoàng Thiên Hóa vừa ăn tiên đan, thân thể liền lập tức ẩn hiện ánh sáng, toàn thân được bao phủ bởi hào quang màu trắng sữa. Không lâu sau, đợi đến khi hào quang trắng sữa tiêu tan, Hoàng Thiên Hóa liền sắc mặt hồng hào, chậm rãi mở hai mắt, trong mắt Thần Quang ẩn hiện, tinh thần vô cùng.

Chư tướng đại hỉ, còn Hoàng Thiên Hóa nghe được là Trần Hi cứu giúp, tất nhiên cảm kích khôn nguôi, cùng phụ thân và đệ đệ đồng thời quỳ xuống bái tạ Trần Hi.

Trần Hi mỉm cười giơ tay ra hiệu mời mấy người đứng dậy, sau đó cáo từ mọi người, nói vài câu với Khương Thượng rồi trực tiếp rời đi.

Kể rằng Thanh Hư Đạo Đức Chân Quân vốn vì Hoàng Thiên Hóa ở dưới núi ăn mặn, quên gốc gác, muốn mượn kiếp nạn này để trách phạt chàng một phen. Nào ngờ Trần Hi ra tay nằm ngoài dự liệu của ông. Ông bấm tay tính toán, không khỏi cau mày, cân nhắc một lát rồi gọi Bạch Vân Đồng Tử vào Tây Kỳ, thay mặt lão sư chỉ dạy, đồng thời đem Tích Cốt Tâm Đinh giao cho Hoàng Thiên Hóa để phá Ma Gia Tứ Tướng.

Hoàng Thiên Hóa có được Tích Cốt Tâm Đinh, tự tin tăng mạnh, lần thứ hai thỉnh lệnh Khương Thượng muốn đi giao chiến với Ma Gia Tứ Tướng. Hoàng Phi Hổ không yên lòng con trai, bèn thỉnh lệnh dẫn Na Tra ba huynh đệ cùng ra khỏi thành, để bày trận hỗ trợ Hoàng Thiên Hóa.

Trên thành, Trần Hi cũng lặng lẽ dẫn Hoàng Thiên Tường đến quan chiến.

Kể rằng Hoàng Thiên Hóa cưỡi Ngọc Kỳ Lân ra khỏi thành, chỉ đích danh muốn giao chiến với Ma Gia Tứ Tướng. Binh lính của Quân chính ty báo vào doanh: "Hoàng Thiên Hóa khiêu chiến."

Ma Gia Tứ Tướng nghe báo, vội xuất doanh. Thấy Hoàng Thiên Hóa tinh thần oai hùng, trong lúc kinh ngạc, lại nói: "Hôm nay nhất định sẽ phân thắng bại!"

Ma Lễ Thanh vung thương đâm tới, Hoàng Thiên Hóa cấp tốc nghênh đón. Bộ kỵ giao tranh, một trận đại chiến. Chưa đầy ba năm hiệp, Hoàng Thiên Hóa liền giả vờ tung một chiêu, rồi làm bộ bại tẩu.

Ma Lễ Thanh liền đuổi theo. Hoàng Thiên Hóa quay đầu nhìn lại, thấy Ma Lễ Thanh đuổi sát, khóe mắt lóe lên tia cười lạnh, treo đôi chùy xuống, lấy ra một túi gấm, mở ra nhìn vào, chỉ thấy vật bên trong dài bảy tấc rưỡi, phát ra hào quang, hỏa di���m chói mắt, chính là Tích Cốt Tâm Đinh. Hoàng Thiên Hóa nắm chặt trong tay, xoay tay phóng đi; mũi đinh ấy như báu vật quý hiếm, một vệt kim quang từ trong lòng bàn tay bay ra.

Kể rằng Tích Cốt Tâm Đinh Hoàng Thiên Hóa phóng ra, trúng vào ngực Ma Lễ Thanh, xuyên thẳng qua tim. Chỉ thấy Ma Lễ Thanh quát to một tiếng, ngã nhào xuống đất.

Ma Lễ Hồng thấy huynh trưởng bị đánh ngã xuống đất, trong lòng giận dữ, vội vàng xông ra trận, vung Phương Thiên Kích. Đang định tấn công. Hoàng Thiên Hóa thu hồi đinh, rồi lại phóng tới. Ma Lễ Hồng tránh không kịp, lại trúng vào ngực. Mũi đinh này xuyên qua tim, vang lên một tiếng, rồi rơi xuống trần ai.

Ma Lễ Hải kinh hãi phẫn nộ quát: "Tiểu súc sinh! Ngươi dùng vật gì làm hại nhị huynh ta?"

Vừa nói xong, Ma Lễ Hải muốn vội vàng ra tay, đã bị Hoàng Thiên Hóa liên tiếp phóng đinh bắn trúng. Ấy là do Tứ Thiên Vương nên mất mạng, gặp phải Bính Linh Công. Đây chính là số trời.

Chỉ còn Ma Lễ Thọ thấy tam huynh chết oan chết uổng, trong lòng bi phẫn giận dữ, liền vội vàng xông ra. Y đưa tay vào túi da lấy Hoa Hồ Điêu ra, muốn làm hại Hoàng Thiên Hóa. Nào ngờ Hoa Hồ Điêu này chính là Dương Tiễn biến hóa, ẩn trong túi da. Ma Lễ Thọ đưa tay tới bắt nó. Nào ngờ Dương Tiễn há to miệng. Đợi đến khi tay Ma Lễ Thọ đưa vào miệng Hoa Hồ Điêu, liền bị Hoa Hồ Điêu cắn một cái, làm đứt lìa cánh tay Ma Lễ Thọ. Ma Lễ Thọ gào lên đau đớn không ngớt, lại bị Hoàng Thiên Hóa phóng một đinh tới, trúng vào trước ngực.

Kể rằng Hoàng Thiên Hóa đánh chết Ma Gia Tứ Tướng, vừa định lấy thủ cấp, chợt thấy từ trong túi da một làn gió lướt qua, chỉ thấy Hoa Hồ Điêu hóa thành một người. Chính là Dương Tiễn. Hoàng Thiên Hóa không nhận ra Dương Tiễn, kinh ngạc vội hỏi: "Ngươi là ai?"

Dương Tiễn cười đáp: "Ta chính là Dương Tiễn. Khương sư thúc có lệnh, cho ta làm nội ứng. Nay thấy huynh trưởng liền khắc phục bốn tướng, quả nhiên là bản lĩnh cao cường!"

Đang nói chuyện, chỉ thấy Na Tra tới, cười nói với Hoàng Thiên Hóa và Dương Tiễn: "Chúc mừng hai vị huynh trưởng lập đại công!"

Trên thành, Hoàng Thiên Tường thấy huynh trưởng lập uy, tất nhiên nhiệt huyết sôi trào, hưng phấn không thôi.

Trần Hi cũng ngầm gật đầu, khẽ cười gọi Hoàng Thiên Tường, rồi cùng chàng xuống thành trong ánh mắt cung kính của binh sĩ.

Kể rằng binh sĩ của Ma Gia Tứ Tướng trốn về cửa ải, báo tin cho Hàn Vinh trấn thủ Tị Thủy Quan. Hàn Vinh nghe báo, kinh hãi thốt lên: "Khương Thượng ở Tây Chu dụng binh thật lợi hại!"

Hàn Vinh trong lòng sốt ruột, vội vàng dâng sớ tạ tội, sai người cấp báo Triều Ca.

Trong thành Triều Ca, Văn Trọng đã bình định Đông Hải, trở về Triều Ca.

Kể rằng Văn Trọng đang ngồi chơi ở tướng phủ, nghe báo: "Đậu Vinh trấn thủ Du Hồn Quan đã nhiều lần thắng Đông Bá Hầu."

Rất nhanh lại có tin báo: "Đặng Thiền Ngọc, con gái Đặng Cửu Công trấn thủ Tam Sơn Quan, đã liên tiếp thắng Nam Bá Hầu, nay đã lui binh."

Văn Trọng đại hỉ, lại nghe truyền báo: "Hàn Vinh trấn thủ Tị Thủy Quan có tấu trình."

Văn Trọng từ lâu đã được báo việc chinh phạt Tây Kỳ mấy lần bất lợi, lòng sốt ruột về chiến sự Tây Kỳ. Được nghe tin, vội truyền lệnh cho quan tướng đem công văn tấu trình lên. Thái Sư mở ra xem, thấy Ma Gia Tứ Tướng đều bị sát hại, đầu bêu trên tường. Thái Sư vỗ bàn giận dữ, trầm giọng quát: "Ai chẳng biết bốn tướng ấy anh dũng, nào ngờ lại đều vong mạng tại Tây Kỳ! Khương Thượng có bản lĩnh gì mà dám áp chế, sỉ nhục quân tướng triều đình ta!"

Văn Trọng lúc ấy nổi giận lôi đình, trán hiện bạch quang dài gần hai thước, chỉ tức giận đến Tam Thi Thần bạo loạn, thất khiếu bốc khói. Ông lại nén giận, thầm nhủ: "Cũng tốt! Nay hai vùng Đông Nam đã dần bình định, ngày mai ta yết kiến vua, nhất định phải thân chinh, mới có thể khắc địch!"

Ngày hôm sau, trong buổi chầu mừng, Văn Trọng tấu trình chương biểu, yết kiến Trụ Vương xin lệnh xuất chinh. Trụ Vương vui vẻ đáp ứng, vội vàng sai tả hữu: "Mau chóng mang Hoàng Mao, Bạch Việt đến để chuyên việc chinh phạt."

Văn Trọng chọn ngày lành tháng tốt, tế cờ báu. Trụ Vương tự mình thi��t yến tiễn đưa, châm đầy một chén rượu, đưa cho Văn Thái Sư. Thái Sư tiếp rượu, khom người tấu: "Lão thần chuyến đi này, tất sẽ dẹp trừ phản loạn, bình định một phương. Nguyện bệ hạ nghe lời trung ngôn, vạn sự tường xét rõ ràng, đừng để quân thần cách trở, trên dưới không thông. Thần không quá nửa năm, ắt sẽ ca khúc khải hoàn về triều."

Trụ Vương đáp: "Thái Sư chuyến này, trẫm tự chẳng có gì phải lo lắng, chỉ mong chờ tin thắng trận của Thái Sư."

Trụ Vương liền truyền lệnh sắp xếp Hoàng Mao, Bạch Việt, để Văn Trọng khởi hành. Vài chén rượu tiễn, Trụ Vương nhìn Văn Trọng lên vật cưỡi, nào ngờ con Hắc Kỳ Lân của ông đột nhiên rống lên một tiếng, nhảy vọt lên, hất Văn Trọng ngã xuống. Chúng quan lại kinh hãi. Tả hữu vội đỡ ông dậy. Thái Sư vội sửa lại y quan. Lúc ấy có Hạ Đại Phu Vương Biển tiến lên tấu: "Thái Sư hôm nay xuất binh ngã ngựa, thật là điềm chẳng lành; chi bằng hoãn việc chinh phạt lại."

Văn Trọng khẽ nhíu mày, xua tay nói: "Đại phu lầm rồi! Bề tôi đem thân mình vì nước quên nhà, lên ngựa ra trận quên tính mạng, tướng quân xuất chiến, ít ai không bị thương; đây là lẽ thường tình, đâu đáng làm điều dị nghị. Phần lớn là con ngựa này lâu ngày chưa xuất chiến, chưa từng luyện tập, gân cốt chưa được thư giãn, nên mới có sự cố này. Đại phu xin đừng nói nữa."

Văn Trọng liền truyền lệnh: "Châm pháo khởi binh."

Văn Trọng lại lên vật cưỡi, suất quân xuất phát. Chuyến từ biệt này, không biết khi nào quân thần mới lại gặp mặt, chỉ e anh linh chìm trong yên lặng, mang máu trở về. Thái Sư một lòng son sắt, ba năm chinh phạt, một phen lao khổ, chưa được chốc lát thanh nhàn, đều là vì dân vì nước.

Kể rằng Văn Trọng tự mình thống lĩnh ba mươi vạn đại quân, ra khỏi Triều Ca, vượt Hoàng Hà, đi tới một tòa thành trì. Ông hỏi Tổng binh Trương Khuê về con đường nhanh nhất đến Tây Kỳ. Trương Khuê nói qua Thanh Long Quan có thể rút ngắn hai trăm dặm đường hành quân, Văn Trọng vui mừng bèn suất quân vượt Thanh Long Quan.

Kể rằng đại quân rời Thanh Long Quan, một đường gồ ghề nhỏ hẹp. Chỉ đủ cho một hai kỵ sĩ đi, người ngựa rất khó đi lại, càng đi càng hiểm trở. Văn Trọng thấy đường sá gian nan như vậy, hối hận không kịp. Sớm biết vậy, chi bằng cứ đi năm cửa ải kia, thuận tiện hơn nhiều; giờ đây trái lại làm chậm trễ hành trình.

Một ngày nọ, đại quân đến Hoa Cúc Sơn, chỉ thấy một ngọn núi lớn. Văn Trọng đang ngắm cảnh đẹp trong núi, nghĩ bụng về già có thể ẩn cư nơi đây, sao mà chẳng vui sướng. Nhưng lại bị bọn thổ phỉ trong núi quấy rầy hứng thú.

Chẳng đánh chẳng quen, Văn Trọng ở đây thu phục được bốn thủ lĩnh thổ phỉ, là Đặng Trung, Tân Hoàn, Trương Tiết và Đào Vinh. Cả bốn đều có thần dị bản lĩnh, bèn theo Văn Trọng cùng phạt Tây Kỳ.

Kể rằng Văn Trọng rời Hoa Cúc Sơn, quân mã đang hành quân, chợt ngẩng đầu thấy một tảng đá lớn, trên đó khắc ba chữ 'Tuyệt Long Lĩnh'.

Văn Trọng ngồi trên lưng Hắc Kỳ Lân, im lặng không nói, một lúc lâu không nói lời nào. Đặng Trung thấy Thái Sư dừng ngựa không nói, trên mặt có vẻ hoảng sợ, không khỏi kỳ quái hỏi: "Thái Sư vì sao dừng ngựa không nói?"

Văn Trọng khẽ lắc đầu, nói: "Khi ta ng��� đạo, bái Kim Linh Thánh Mẫu làm sư phụ ở Bích Du Cung, học nghệ năm mươi năm. Sư phụ ta lệnh ta hạ sơn phò Thành Thang, khi sắp đi, ta hỏi sư phụ rằng: 'Đệ tử vận mệnh sẽ ra sao?'. Sư phụ ta nói: 'Ngươi cả đời sẽ không gặp chữ "Tuyệt".' Nay hành binh, vừa vặn thấy tảng đá lớn này khắc chữ 'Tuyệt', trong lòng ta do dự, vì vậy chưa quyết."

Đặng Trung cùng bốn tướng kia nhìn nhau cười nói: "Thái Sư lầm rồi! Đại trượng phu há có thể vì một chữ mà định họa phúc cả đời? Huống hồ 'người thiện ắt được trời giúp', chỉ với tài năng đức độ của Thái Sư, làm sao lại không thể chiếm được Tây Kỳ? Người xưa thường nói: 'Không bói quẻ ư?'"

Văn Trọng không cười cũng không nói. Chư tướng thúc quân mã nhanh chóng tiến lên. Đao thương như rừng, giáp sĩ như mây, một đường không ngừng nghỉ. Lính trạm canh mã báo vào trung quân: "Bẩm Thái Sư: Quân mã đã đến Nam Môn Tây Kỳ, xin người định đoạt."

Văn Trọng bèn truyền lệnh: "Hạ trại."

Không kể Văn Thái Sư hạ trại tại Tây Kỳ. Chỉ thấy người báo tin chạy vào tướng phủ: "Văn Thái Sư điều ba mươi vạn quân mã, hạ trại ở Nam Môn."

Khương Thượng nghe báo không khỏi nói: "Khi ta ở Triều Ca, chưa từng được gặp Văn Thái Sư; nay ông ta lĩnh binh đến đây, hãy xem phép tắc quân kỷ của ông ta ra sao."

Đang nói chuyện, Khương Thượng liền dẫn chư tướng lên thành, chúng môn hạ cũng theo sau, cùng đến lầu thành quan sát quân doanh của Văn Thái Sư; quả nhiên là quân mã tinh nhuệ! Chỉ thấy rõ, quả đáng khen thay: Sát khí ngập trời, kỵ binh xuyên qua; từng dải mây chinh chiến, ngũ sắc cờ xí mờ mịt. Ngàn cán họa kích, cờ đuôi báo ngũ sắc mạ vàng; vạn thanh cương đao, thanh đồng kiếm chém rồng hổ. Việt giá dày đặc, cờ phướn lớn nhỏ như thủy tinh bàn; trường thương chỉnh tề, cán bạc to như miệng chén. Họa giác trầm hùng, như lão Long Đông Hải gầm rống; mũ trụ bạc sáng lấp lánh, cuồn cuộn sương giá như lụa tuyết. Áo gấm thêu hoa, chen chúc cưỡi ngựa đi đầu; chinh phu thắt lưng ngọc, tùy tùng nghe lệnh nguyên soái trung quân. Tướng sĩ tay cầm roi trảo đều là anh hùng, binh sĩ ra trận hung hãn tựa hổ báo, chẳng kém gì Hoàng Đế Hiên Viên phá Xi Vưu, một tòa núi binh tựa hồ mọc lên.

Khương Thượng quan sát một lúc lâu, không kìm được thở dài nói: "Văn Thái Sư thường ngày đã có tướng tài, nay lại rèn luyện quân lính đến mức này, người đời nói ông ấy chưa dốc hết sở học quả không sai."

Khương Thượng lập tức xuống thành vào phủ, cùng chúng tướng môn hạ bàn bạc kế sách lui binh. Hoàng Phi Hổ nói: "Thừa tướng không cần sầu lo, huống hồ Ma Gia Tứ Tướng cũng chỉ đến thế mà thôi, ấy là Hồng Phúc lớn của Quốc Vương, thần ác tự nhiên tiêu tan."

Khương Thượng lại lắc đầu thở dài: "Mặc dù là như vậy, dân chúng không được yên ổn, quân lính gặp ác chiến, mệt mỏi đến nỗi ngựa mỏi tay chùn, e rằng chẳng phải điềm lành."

Mọi người đang bàn bạc, chợt nghe báo: "Văn Thái Sư sai quan đưa thư."

Khương Thượng truyền lệnh: "Cho vào."

Chẳng mấy chốc, cửa thành mở, một vị đại tướng đến tướng phủ, dâng thư lên.

Khương Thượng mở thư ra xem, thư viết: "Thành Thang Thái Sư kiêm Tổng binh Đại Nguyên Soái Văn Trọng, kính thư phụng trình dưới trướng Thừa tướng Khương Tử Nha: Trộm nghe vương thần làm phản, đại nghịch bất đạo. Nay Thiên Vương đang trên ngai, uy linh hiển hách. Thế mà ngươi ở đất Tây này, dám bất tuân quốc pháp. Tự lập vua, làm tổn hại quốc thể. Thu nhận kẻ phản loạn, ngang nhiên khinh nhờn hiến pháp. Thiên tử vất vả phái quân vấn tội, ngươi không những không chịu cúi đầu quy phục, lại còn dám trắng trợn ngang ngược, chống lại thiên binh, giết quan che tướng, dám hiệu lệnh Trương Uy, vương pháp ở đâu! Dù cho ăn thịt ngủ da ngươi, cũng không đủ để đền tội; dù có tru di tam tộc, tước đoạt lãnh địa của ngươi, cũng không đủ để bồi thường tổn thất. Nay phụng chiếu chinh phạt, nếu các ngươi thương xót sinh linh một thành, hãy mau chóng đến viên môn tự chém đầu, chờ ngày ta trở về sẽ theo quốc pháp xử lý; nếu chống cự, chân hỏa diễm côn cương sẽ biến tất cả thành bột mịn, khi ấy có hối hận cũng chẳng kịp. Chiến thư đến ngày, mau tự liệu mà làm. Hết."

Khương Thượng đọc xong thư, không khỏi khẽ nhắm hai mắt, rồi hỏi: "Vị tướng quân đưa thư tên là gì?"

��ặng Trung bình thản ung dung chắp tay đáp: "Mạt tướng Đặng Trung."

Khương Thượng nhìn Đặng Trung thêm mấy lần, rồi gật đầu nói: "Đặng tướng quân về doanh, thay ta bái kiến Văn Thái Sư, nguyên thư này ta phê duyệt trả lại, ba ngày sau sẽ xuất binh dưới thành."

Đặng Trung lĩnh mệnh ra khỏi thành, trở vào doanh hồi phục Văn Trọng, thuật lại lời Khương Thượng một lần.

Chẳng mấy chốc đã qua ba ngày. Chỉ nghe trong doanh trại Thành Thang pháo nổ vang trời, tiếng hò giết chấn động cả đất trời.

Khương Thượng truyền lệnh: "Điều ngũ phương đội ngũ ra khỏi thành."

Văn Trọng đang đứng ở viên môn, chỉ thấy cửa nam Tây Kỳ mở ra:

Một tiếng pháo nổ, bốn lá thanh phiên phấp phới, dưới cờ bốn vị chiến tướng theo phương vị Chấn Cung: Áo bào xanh, ngựa xanh toàn thân xanh biếc, từng hàng mã binh lớp lớp bước đi, tay cầm thuẫn bài tựa hổ, đoản kiếm trường thương như tường sắt.

Hai tiếng pháo vang, bốn lá hồng phiên phấp phới, dưới cờ bốn vị chiến tướng theo phương vị Ly Cung: Hồng bào ngựa đỏ thẫm, hồng anh lay động, trống đồng vang dội, tướng sĩ hùng dũng cưỡi chiến kỵ, xe nỏ súng pháo xếp hàng.

Ba tiếng pháo vang, bốn lá bạch phiên phấp phới, dưới cờ có bốn vị chiến tướng theo phương vị Đoài Cung: Áo bào trắng, bạch mã trắng như bạc, mũ trụ sáng loáng, bảo kiếm Côn Ngô chiếu rọi ánh nhật nguyệt, hỏa diễm thương và kim trang giản, đại đao tựa bạch long bay lượn.

Bốn tiếng pháo vang, bốn lá hắc phiên phấp phới, dưới cờ bốn vị chiến tướng theo phương vị Khảm Cung: Người da đen, hắc mã khoác la bào, trảm tướng tiễn Phi Linh càng thêm hào hùng, búa tuyên hoa cây táo chua sóc, hổ đầu thương xứng với nhạn linh đao.

Năm tiếng pháo vang, bốn lá hạnh hoàng phiên phấp phới, dưới cờ bốn vị chiến tướng theo phương vị Mậu Kỷ Cung: Mũ trụ vàng, kim giáp, hạnh hoàng phiên, các tướng sĩ ngồi ở trung ương thủ Nhất Nguyên, sát khí đằng đằng bao trùm chiến kỵ, tinh nhuệ sẵn sàng đợi ở viên môn.

Kể rằng Văn Trọng thấy Khương Thượng điều động ngũ phương đội ngũ, hai bên quan tướng lớn nhỏ từng đôi chỉnh tề: Na Tra đạp Phong Hỏa Luân, tay cầm Hỏa Tiêm Thư��ng, quay sang Dương Tiễn, Kim Tra, Mộc Tra, Hàn Độc Long, Tiết Ác Hổ, Hoàng Thiên Hóa, Võ Cát đang đứng vệ hai bên. Dưới cờ bảo đạo, Khương Thượng cưỡi Tứ Bất Tượng, bên tay phải có Võ Thành Vương Hoàng Phi Hổ cưỡi Ngũ Sắc Thần Ngưu mà ra.

Chỉ thấy Văn Trọng ở dưới cờ long phượng, tả hữu có Đặng Trung, Tân Hoàn, Trương Tiết, Đào Vinh bốn tướng. Thái Sư mặt vàng nhạt, râu dài năm chòm, lay động sau đầu, tay cầm roi vàng.

Khương Thượng thúc ngựa tiến lên, khom lưng vái chào, miệng nói: "Thái Sư, ty chức Khương Thượng không thể làm tròn lễ nghi."

Văn Trọng híp mắt, giọng hơi trầm xuống nói: "Khương Thừa tướng, nghe ngươi là danh sĩ Côn Luân, cớ sao lại không hiểu lẽ phải, là vì sao?"

Khương Thượng đáp: "Ty chức vẫn còn là đệ tử Ngọc Hư môn hạ, luận đạo đức, nào dám vi phạm thiên thường. Trên tuân lệnh vua, dưới theo ý quân dân, phụng pháp giữ công, nhất nhất làm theo lời dạy. Kính cẩn giữ thành, siêng năng làm việc, phân biệt hiền ngu, giúp đỡ dân chúng bản địa, không dám hành hạ dân, gây loạn chính sự. Trẻ con không bị hại, dân chúng an cư lạc nghiệp, vạn họ vui vẻ, có chỗ nào là không hiểu lẽ phải?"

Văn Trọng vừa nghe, không khỏi hừ lạnh một tiếng, quát lớn: "Ngươi chỉ giỏi dùng lời lẽ xảo quyệt, mà không biết tội mình đã phạm! Nay Thiên Vương còn ở ngôi, ngươi không tuân lệnh vua, tự ý lập Võ Vương. Tội khi quân, quả thật lớn lắm! Thu nhận phản thần Hoàng Phi Hổ, biết rõ là khi quân, lại an tâm chống địch, tội phản quốc, quả thật lớn lắm! Đến khi quân vấn tội vừa tới, ngươi không chịu nhận tội, tự ý chống địch. Giết hại quân sĩ, quan mệnh. Đại tội phản nghịch, quả thật không sai! Nay ta tự mình đến đây, mà ngươi vẫn ỷ vào tài năng của mình, không chịu hàng phục, vẫn cất binh chống địch, dùng lời lẽ xảo trá biện minh, thật khiến người ta căm hận!"

Bản dịch này là tài sản riêng của Tàng Thư Viện, kính mong độc giả ủng hộ bản quyền.