Cùng với ngày càng nhiều quý tộc Tây Kỳ tề tựu tại Tây Bá Hầu phủ, bữa tiệc mừng thọ náo nhiệt, tràn ngập không khí vui tươi cuối cùng cũng chính thức bắt đầu dưới sự chủ trì của Tây Bá Hầu Cơ Xương.

Trên chủ vị đại sảnh Hầu phủ, sau một chiếc bàn dài, đặt song song ba tấm đệm. Cơ Xương và phu nhân Thái Tự lần lượt ngồi hai bên, còn lão phu nhân Thái Nhậm thì ngồi ở chính giữa, cười tủm tỉm nhìn mọi người. Trên gương mặt hiền hòa tràn đầy vẻ phúc hậu, bà cười híp mắt, thỉnh thoảng lại nhìn về phía chiếc ghế đầu tiên ở phía tay trái bên dưới.

Trên chiếc ghế đầu tiên bên trái, đương nhiên ngồi là Bá Ấp Khảo, vị đại công tử của Tây Bá Hầu phủ, người thừa kế tước vị Tây Bá Hầu trong tương lai.

Không chỉ lão phu nhân Thái Nhậm nhìn về phía chỗ ngồi của Bá Ấp Khảo, mà gần như tất cả mọi người trong đại sảnh cũng không kìm được thỉnh thoảng liếc nhìn về phía đó, trong ánh mắt mỗi người đều ẩn chứa chút hương vị khó hiểu.

Theo ánh mắt của lão phu nhân Thái Nhậm nhìn lại, thấy Trần Hi đang ngồi sóng vai với Bá Ấp Khảo trên chiếc ghế đầu tiên bên trái, khe khẽ trò chuyện, Cơ Xương không khỏi lộ ra vẻ phức tạp và bất đắc dĩ trên mặt. Ông lại chú ý đến ánh mắt khó hiểu mà mọi người bên dưới thỉnh thoảng liếc nhìn, càng khiến vẻ bất đắc dĩ trên mặt ông thêm đậm nét.

Những chiếc ghế bên dưới được kê thành hai hàng ở cả hai bên trái phải. Hàng ghế đầu tiên bên trái, toàn bộ là các con của Cơ Xương cùng một số nhân vật tinh anh của bộ tộc Cơ thị. Ngay cả một số cơ thiếp của Cơ Xương, hay những nữ quyến tiểu bối khác của dòng tộc Cơ thị cũng chỉ ngồi ở hàng sau bên trái.

Theo lý mà nói, người ngồi cạnh Bá Ấp Khảo phải là thê tử của Bá Ấp Khảo, phu nhân Tây Bá Hầu tương lai. Thế nhưng Trần Hi bây giờ không phải thê tử của Bá Ấp Khảo, lại đang ngồi ở vị trí này. Điều này tự nhiên khó tránh khỏi khiến người ta nhìn với ánh mắt khó hiểu.

Điều càng khiến mọi người không khỏi suy nghĩ nhiều hơn chính là, Trần Hi ngồi bên cạnh Bá Ấp Khảo, lại là do đích thân lão phu nhân sắp xếp. Khi buổi tiệc vừa bắt đầu, lúc mọi người không chú ý, lão phu nhân đã nói: "Tiểu thư Hi Nhi, con cùng Khảo Nhi ngồi chung một chỗ đi." Lão phu nhân đã mở lời, dù Cơ Xương có bất đắc dĩ cười khổ trong lòng cũng không thể phản bác, huống chi là những người khác!

Đối với ánh mắt của những người này, lão phu nhân lại càng cười tươi hơn, chẳng hề bận tâm chút nào. "Cứ nhìn đi. Đây chính là cháu dâu mà lão thân ưng ý, giờ thì ai cũng có ý nghĩ riêng rồi! Cháu dâu này, cháu ta cưới chắc rồi!"

Nếu như Cơ Xương biết được những suy nghĩ trong lòng lão phu nhân, chỉ sợ ông càng phải bất đắc dĩ cười khổ, ngửa mặt lên trời bó tay mà thôi.

"Ấp Khảo, chuyện gì thế? Sao những người này nhìn ta với ánh mắt lạ lùng vậy?" Trần Hi, người đang khe khẽ trò chuyện với Bá Ấp Khảo, tự nhiên cũng chú ý tới ánh mắt của mọi người xung quanh. Nàng không khỏi có chút không tự nhiên, khẽ nhíu mày thanh tú, nhẹ giọng hỏi Bá Ấp Khảo. Không ngờ tiên tử Trần Hi của chúng ta vẫn chưa hiểu rõ tình hình!

Nghe câu hỏi của Trần Hi, Bá Ấp Khảo ngây người một chút, liền vội cười nhạt nói: "À, có lẽ là họ chưa từng thấy nàng nên có chút tò mò chăng!"

"Ồ!" Trần Hi thoáng bừng tỉnh gật đầu, nhưng trên gương mặt xinh đẹp vẫn mang theo một tia nghi hoặc nhàn nhạt, sao nàng cứ cảm thấy có chỗ nào đó không đúng? Ánh mắt này hình như cũng không hẳn là tò mò? Thật là cổ quái!

Khi Trần Hi đang thầm thì trong lòng, không chú ý tới chính mình, một giọng nói mang theo nụ cười, pha lẫn chút nịnh hót và khoa trương đột nhiên vang lên: "Bà nội, Tôn nhi chúc ngài phúc phận kéo dài, vạn thọ vô cương!"

"Hả?" Khẽ nhíu mày ngẩng đầu nhìn lại, thấy chính là Cơ Phát cùng tam đệ của Bá Ấp Khảo, Bá An, bước ra khỏi đám đông. Hắn cầm trong tay một hộp quà hoa lệ, mỉm cười cung kính quỳ một chân xuống trước mặt lão phu nhân.

Hành động đột ngột của Bá An lập tức khiến mọi người chú ý, họ mỉm cười, khe khẽ bàn tán.

Cơ Xương không kìm được khẽ nhíu mày liếc nhìn Bá An. Việc chúc thọ và dâng lễ, tuy rằng theo quy củ từ trước đến nay trong phủ, thường diễn ra ngay sau khi tiệc mừng thọ bắt đầu, cũng xem như để tăng thêm không khí cho buổi tiệc. Thế nhưng, theo lý mà nói, con cháu chúc thọ nên tuân theo thứ tự trưởng ấu, từng người một. Đối với những lễ pháp này, Cơ Xương từ trước đến nay rất coi trọng, hành động thích khoa trương như vậy của đứa con thứ ba này thật sự khiến Cơ Xương có chút không vừa ý.

Lão phu nhân Thái Nhậm lại chỉ mỉm cười, cười mắng: "Bá An, con khỉ nhỏ này của ta, chúc thọ cũng phải tranh giành cái đầu tiên! Được rồi, mau đưa lễ vật của con lên cho bà nội xem nào."

"Bà nội, mời xem!" Bá An vội mỉm cười đứng dậy bước tới, không khỏi mở hộp quà ra, trong phút chốc một luồng huỳnh quang chói mắt bắt đầu tỏa ra từ bên trong hộp, chỉ thấy bên trong đang lặng lẽ nằm một chữ 'Thọ' lấp lánh ánh sáng, nhìn kỹ thì đó là một khối bạch ngọc thượng đẳng được phù điêu thành, óng ánh long lanh, vô cùng đẹp đẽ.

Nhìn thấy phù điêu chữ Thọ bằng bạch ngọc kia, trong phút chốc trong đại sảnh vang lên một tràng tiếng xuýt xoa, từng gương mặt đều không kìm được lộ vẻ động lòng. Bảo ngọc như vậy, quả đúng là cực phẩm nhân gian! Lại còn khắc thành chữ 'Thọ', càng vô cùng hợp tình hợp cảnh.

Lão phu nhân nhìn ngây người một lát, rồi trên mặt nở nụ cười nói rất yêu thích với Bá An, nhìn Bá An mừng rỡ chắp tay lui về, nhưng lại không nhìn ra nụ cười trên mặt lão phu nhân có chút trống rỗng.

Một bên, Cơ Xương lại càng không kìm được lộ vẻ mặt có chút không tự nhiên, nhìn bóng lưng Bá An mừng rỡ rời đi, ông càng không khỏi cảm thấy thất vọng trong lòng. Đối với tính cách khoa trương, háo danh của đứa con trai này, Cơ Xương làm sao lại không biết? Tuy nói lễ vật này quả thực rất chấn động, nhưng bất luận là Cơ Xương hay lão phu nhân Thái Nhậm đều không phải người yêu thích xa hoa, thậm chí còn chán ghét xa xỉ. Chúc thọ tặng lễ không nằm ở lễ vật mà nằm ở tấm lòng, không phải càng xa hoa càng có thể thể hiện lòng hiếu thảo. Nhưng tiếc, Bá An lại không nghĩ tới điều này, vào lúc này vẫn còn đắc ý trong lòng, còn mỉm cười liếc nhìn Bá Ấp Khảo cùng Cơ Phát.

Đối với điều này, Bá Ấp Khảo chỉ nhẹ nhàng lắc đầu, trong mắt mang theo vẻ thất vọng và bất đắc dĩ, không nói thêm lời nào.

Còn Cơ Phát, người đang ngồi ở vị trí bên tay Bá Ấp Khảo, lại khẽ nhíu mày, rồi hít một hơi thật sâu, đè nén sự bực bội trong lòng, cười nhạt nói với Bá Ấp Khảo: "Đại ca, đến lượt huynh đấy!"

"Ừm!" Bá Ấp Khảo khẽ gật đầu, liền đứng dậy, mỉm cười bước tới, cung kính quỳ xuống trước mặt lão phu nhân, lấy ra một chiếc hộp gỗ dài màu tím trông không mấy bắt mắt rồi nói: "Tôn nhi chúc nãi nãi phúc thọ an khang, sống lâu trăm tuổi!"

"Ừm, tốt lắm!" Lão phu nhân thấy vậy, không khỏi chân mày giãn ra, trong mắt tràn đầy nụ cười hiền lành gật đầu nói.

Bá Ấp Khảo với nụ cười trên mặt, đứng dậy bước tới mở hộp gỗ màu tím ra, bên trong không hề có hào quang hoa lệ nào lóe lên, chỉ có một cây hương dài màu tím sẫm, mảnh mai, thoang thoảng tản ra từng tia mùi hương nhàn nhạt, khiến người ngửi vào lòng không khỏi trở nên yên tĩnh và thư thái.

"Khảo Nhi, đây là... Ồ, ngửi thấy dễ chịu quá!" Lão phu nhân không khỏi ánh mắt lấp lánh, rất hiếu kỳ nói.

Ngay cả Cơ Xương và Thái Tự ở bên cạnh cũng thần sắc khẽ động, khó nén sự hiếu kỳ nhìn sang.

Bá Ấp Khảo thấy vậy không khỏi cười nói: "Bà nội, đây là An Thần Hương! Ngài thường nói giấc ngủ không được tốt lắm, có lúc lại cảm thấy lòng buồn bực, An Thần Hương này là do con thỉnh giáo Hi Nhi, dùng một số thảo dược có tác dụng an thần, điều hòa khí huyết mà luyện chế. Sau này, trước khi ngủ bà nội chỉ cần đốt một chút, là có thể an ổn ngủ say, tinh lực thông thuận."

"Ồ?" Lão phu nhân nghe vậy, ánh mắt lập tức sáng lên, nụ cười trên mặt càng thêm tươi tắn, không ngừng gật đầu nói: "Tốt lắm, Khảo Nhi, con có lòng rồi, bà nội đêm nay sẽ thử ngay! Nếu có hiệu quả, dùng hết rồi thì con phải tiếp tục làm cho bà nội đấy!"

Bá Ấp Khảo nghe vậy tự nhiên là mỉm cười vâng dạ liên tục, rồi chắp tay lui về dưới ánh mắt mỉm cười hài lòng của Cơ Xương và Thái Tự. Còn lão phu nhân, ánh mắt đã sớm dán chặt vào cây An Thần Hương kia không rời, nghĩ bụng tối nay nhất định phải thử mới được!

"Hừ!" Nhìn một hộp cái thứ An Thần Hương chó má gì đó lại khiến lão phu nhân vui vẻ đến vậy, Bá An không khỏi sắc mặt hơi khó coi, khẽ hừ một tiếng, ánh mắt có chút không cam lòng và ghen tỵ nhìn về phía Bá Ấp Khảo đang ngồi xuống chỗ cũ, vừa cười nói với Trần Hi.

Cơ Phát, người đang ngồi giữa Bá Ấp Khảo và Bá An, khẽ lắc đầu, có chút bực bội và không tự nhiên, liền nâng lên một chiếc rương màu đỏ sẫm trông không nhỏ ở bên cạnh, đứng dậy mỉm cười bước tới, cung kính quỳ xuống trước mặt lão phu nhân nói: "Tôn nhi chúc nãi nãi phúc như Đông Hải, thọ sánh Nam Sơn!"

"Ấp Khảo, sao huynh không nói sớm với ta là còn phải tặng quà mừng thọ chứ? Ta chẳng chuẩn bị gì cả!" Nhìn Cơ Phát đã bắt đầu dâng lễ mừng thọ, lúc này Trần Hi không khỏi khẽ nhíu đôi mày thanh tú, có chút lo lắng trách cứ Bá Ấp Khảo.

Bá Ấp Khảo nghe vậy không khỏi buồn cười nói: "Chúc thọ thì dâng lễ mừng thọ, chuyện này cần ta nhắc nhở nàng sao?"

"Ai nha, người ta đâu có nghĩ tới là phải tặng gì đâu!" Trần Hi không khỏi liếc Bá Ấp Khảo một cách khinh bỉ, trên gương mặt xinh đẹp lộ vẻ lo lắng và phiền muộn.

Bá Ấp Khảo thấy vậy mỉm cười, ánh mắt lóe lên, rồi khẽ hít một hơi, trêu ghẹo nói: "Kỳ thực, đối với bà nội mà nói, e rằng nàng mới là lễ mừng thọ tốt nhất đêm nay!"

"Ta? Lễ mừng thọ?" Trần Hi kinh ngạc, đôi mắt đẹp khẽ trừng, nhìn về phía Bá Ấp Khảo đang dùng ngón tay ngọc chỉ vào mình, liền tức giận gõ vào đầu Bá Ấp Khảo nói: "Ta sao lại thành lễ mừng thọ được chứ?"

Câu nói tức giận cuối cùng của Trần Hi, do không chú ý nên âm thanh hơi lớn, trong phút chốc đã khiến không ít người quay sang nhìn với vẻ mặt cổ quái.

Đối mặt với ánh mắt của mọi người, Trần Hi giống như cảm thấy có gì đó không ổn, không khỏi vội vàng rụt tay về, đôi mắt đẹp không kìm được trừng mắt nhìn Bá Ấp Khảo.

"Khụ!" Bá Ấp Khảo khẽ ho một tiếng, đối mặt với ánh mắt của mọi người, không khỏi lúng túng sờ sờ mũi.

Trần Hi khẽ bĩu môi, gương mặt xinh đẹp lộ vẻ suy tư một hồi, không lâu sau, đôi mắt đẹp chợt sáng ngời, nàng liền kinh hỉ vỗ tay ngọc nói: "A, ta biết nên tặng quà mừng thọ gì rồi!"

Lời vừa dứt, cảm giác được xung quanh bỗng nhiên yên tĩnh lại, đôi mắt đẹp của Trần Hi lóe lên, ngẩng đầu nhìn về phía mọi người đều đang nhìn mình, nàng cười gượng thu hồi ánh mắt, rồi nghiêng đầu nhìn về phía Bá Ấp Khảo đang dở khóc dở cười nhìn mình, nàng không khỏi khẽ cắn răng, hừ nhẹ một tiếng rồi trực tiếp bước ra khỏi đám đông, nhưng bước chân hơi ngừng lại do dự một chút, rồi mỉm cười quỳ xuống trước mặt lão phu nhân nói: "Hi Nhi chúc lão phu nhân phúc thọ an khang, trường mệnh ngàn tuổi, miệng cười thường mở, ăn ngon miệng!"

Mỗi trang truyện này đều mang dấu ấn độc quyền từ truyen.free, kính mời quý độc giả thưởng thức.