Khi con trai của Đông Bá Hầu đã khuất là Khương Văn Hoán dấy binh phạt Trụ, tại Trần Đường quan, một hài nhi đặc biệt đã ra đời.

Sở dĩ gọi là 'búp bê' chứ không phải 'hài nhi', bởi lẽ đứa bé này đã nằm trong bụng mẹ tròn ba năm sáu tháng.

Sau ba năm sáu tháng thai nghén, một khối thịt viên được sinh ra. Một nhát kiếm bổ đôi, một đứa bé trần truồng nhảy vọt ra, chưa kịp học đi đã biết chạy, không hề khóc lóc mà chỉ mỉm cười. Vừa mở miệng đã gọi "Phụ thân", quay đầu liền gọi "Mẫu thân".

Trừ bà đỡ hoảng sợ tột độ, phu thê Lý Tịnh ngược lại đón nhận một cách an nhiên.

Thái Ất Chân Nhân từ Kim Quang Động trên Càn Nguyên Sơn tìm đến, phán rằng đứa bé này sinh ra trong cơn binh đao loạn lạc, lại mắc phải sát kiếp ngàn bảy trăm năm, mệnh mang sát khí, thực sự chẳng lành. Phu thê Lý Tịnh bèn khẩn cầu chân nhân cứu giải. Chân nhân ban tên, ban tặng pháp bảo rồi thu làm đồ đệ. Từ đó, Hỗn Thế Ma Vương, tam công tử út Na Tra của nhà Lý, chính thức giáng trần.

Đại Vu Cửu Phượng, người áo đỏ trông coi Càn Khôn Cung và Hiên Viên Tiễn, cũng chỉ khẽ ngẩng đầu nhìn thoáng qua. Nhiệm vụ thiết yếu của nàng tại đây là trấn giữ Càn Khôn Cung và Hiên Viên Tiễn, còn về nhiệm vụ ẩn tàng, Cửu Phượng liếc nhìn Lý Tịnh rồi thầm nhủ: "Rất tốt!"

Nữ Oa Nương Nương tại Oa Hoàng Cung cũng thoáng nhìn về phía Trần Đường quan.

Nguyên Thủy Thiên Tôn ở Ngọc Hư Cung khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Khổng Tuyên, đang trên đường đến Khô Lâu Sơn, nhận được quân lệnh điều động gấp đến Tam Sơn quan, hiệp trợ Đặng Cửu Công cùng con trai Đặng Tú trấn thủ ải.

Quân lệnh tóm tắt rằng Ngạc Thuận đã dấy binh hai mươi vạn tiến đánh Tam Sơn quan, quân tình khẩn cấp, yêu cầu Phó Tổng binh Khổng Tuyên của Tam Sơn quan phải hỏa tốc đến nhậm chức.

Lần này Khổng Tuyên còn chưa kịp nhìn thấy Triều Ca Thành đã bị một người chặn lại. Đó là một lão già gầy gò, đen đúa, thân hình khô quắt, tu vi Đại La Kim Tiên tầng mười một, đạt đến cảnh giới nửa bước Đại Năng.

Khổng Tuyên giao đấu một trận cùng lão già, sau đó thỏa mãn lên đường nhậm chức.

Lão già gầy gò đen đúa nhảy ra khỏi một cái hố lớn, phủi phủi bụi đất trên người, gượng cười hai tiếng rồi thân ảnh dần mờ nhạt, biến mất tại chỗ.

Lão già xuất hiện bên cạnh Thạch Ki, ném lại một câu: "Đã xong!" rồi biến mất vô tung.

Phi Liêm tay vê quân cờ, dõi theo nơi lão giả vừa đến rồi lại đi, biến mất không dấu vết, thật lâu không thể hoàn hồn.

Phi Liêm quay sang nhìn Thạch Ki.

Thạch Ki đáp: "Ngươi không nhìn lầm, đó là Ma tộc."

Phi Liêm trầm mặc rất lâu, cuối cùng hỏi ra vấn đề vẫn luôn chất chứa trong lòng: "Rốt cuộc ngươi muốn làm gì?"

Thạch Ki khẽ nhướng mày, nhìn Phi Liêm nói: "Không hiểu sao?"

Phi Liêm lắc đầu.

Thạch Ki cười nói: "Không hiểu chính là đúng."

Thạch Ki lại bổ sung thêm một câu giải thích: "Ngươi đứng gần như vậy, nhìn lâu như thế còn chẳng thể hiểu, thì người ngoài thành càng không có khả năng hiểu được."

Phi Liêm gằn từng chữ: "Ngươi vẫn chưa nói cho ta biết, rốt cuộc ngươi muốn làm gì?"

Thạch Ki chỉ tay vào bàn cờ nói: "Đánh cờ!"

Phi Liêm cầm vài quân cờ ném xuống bàn, nói rành rọt: "Ta thua."

"Ngươi đã nhận thua rồi sao?" Thạch Ki chỉ vào mấy quân cờ thưa thớt trên bàn, cười hỏi.

Phi Liêm cười khổ: "Hạ cờ hao tâm tổn sức, lòng không còn chút phần thắng nào."

Thạch Ki từng quân từng quân nhặt lại các quân cờ, nói: "Biết người là trí, tự biết mình là minh."

"Cầm Sư Đại Nhân đang khen ta đó ư?" Phi Liêm tự giễu nói.

Thạch Ki nhặt hết quân đen, rồi quét quân trắng ra khỏi bàn cờ, nói: "Đánh cờ nói khó thì cũng khó, nói đơn giản thì cũng đơn giản."

Thạch Ki từ hộp đựng cờ vê lên một quân đen, bộp một tiếng đặt xuống vị trí Thiên Nguyên, nói: "Đây gọi là tiên cơ. Tiên cơ có quan trọng không? Nói quan trọng thì cũng quan trọng, nói không quan trọng cũng không quan trọng, chủ yếu là phải xem ai là người hạ cờ, và quân cờ đó được đặt ở đâu?"

Phi Liêm nhìn chằm chằm vào quân cờ đen duy nhất trên bàn, nghiền ngẫm lời của Thạch Ki.

Thạch Ki chỉ vào quân cờ đen trên bàn nói: "Nếu quân cờ này do ngươi đặt xuống, sẽ không có ai chú ý, càng không có ai tốn công suy nghĩ thâm ý đằng sau nước cờ ấy. Nhưng nếu là ta thì khác, một nước cờ tựa núi cao, đặt xuống khiến trời đất kinh động, một nước cờ khiến sóng gió nổi lên. Ta mà hạ cờ, ai dám bỏ qua?"

Tâm thần Phi Liêm dậy sóng, nhưng cũng khó tránh khỏi cảm giác thất vọng.

Lời của Thạch Ki tuy có phần kiêu ngạo, nhưng đó lại là sự thật hiển nhiên.

Thạch Ki chỉ vào Phi Liêm nói: "Ngươi là một quân cờ, bất đắc dĩ bị cuốn vào ván cờ, còn ta thì khác, ta là người chủ động nhập cuộc."

Thạch Ki lấy hồ lô rượu ra uống một ngụm, nói: "Ta nhập cuộc, chẳng biết đã dọa hỏng bao nhiêu người, lại khiến bao nhiêu kẻ phải do dự, chân tay luống cuống. Ngươi nói tiên cơ này của ta uy lực có lớn không?"

Phi Liêm trầm giọng thốt ra một chữ: "Lớn!"

Thạch Ki cười cười, nói: "Chẳng biết có bao nhiêu kẻ cho rằng ta sẽ an tọa ở Khô Lâu Sơn, dán mắt vào bàn cờ, tìm kiếm cơ hội, hoặc là ra tay sát phạt như sét đánh gió cuốn, hoặc là lén lút làm những chuyện mờ ám. Nhưng đó là bọn chúng, không phải ta Thạch Ki. Ta muốn bày ván cờ một cách quang minh chính đại, tiên cơ đã khởi, quân cờ đã đặt xuống Thiên Nguyên. Ta hạ một nước, bọn chúng liền phải đuổi theo. Ta sẽ không nghĩ bọn chúng đang nghĩ gì, nhưng bọn chúng lại phải không ngừng suy tính ta đang nghĩ gì. Đây chính là tiên cơ, không nằm trong bàn cờ, cũng không nằm ngoài bàn cờ."

Phi Liêm nhìn Thạch Ki với hai mắt sáng rực, bàn cờ kia, hắn dường như trông thấy một ván cờ lớn như trời, nàng như thần như thánh ngự tọa giữa thiên địa, tay cầm quân cờ đen, đặt xuống Thiên Nguyên. Một nước cờ rơi, đất rung núi chuyển, phong vân biến ảo.

Thạch Ki uống một ngụm rượu, nói: "Triều đình phong vân biến ảo, rồng rắn nổi lên. Ngươi nhìn xem, có chân long trong chín điện, hồ ly ở Thọ Tiên cung, những kẻ bị chặt đầu trong bụi cỏ, đại xà ẩn núp trong chốn ngục tù, lão nhân bày quẻ, câu cá ở tây nhai, yêu quái khoác da người giữa phố phường, thêm cả ngươi và ta, chẳng phải rất có ý tứ sao?"

Mỗi câu chữ bạn đọc là tinh hoa dịch thuật độc quyền từ truyen.free.