Loại giấy này dày dặn, chắc chắn và láng mịn, chất lượng đặc biệt tốt, phải tốn gần nửa bảng Anh mới mua được một xấp.

McGonagall khó hiểu nhìn Sherlock.

Dường như đang hỏi bằng ánh mắt: Vậy thì sao?

Sherlock đưa lá thư cho McGonagall, "Giáo sư, phiền người đưa nó lên chỗ có ánh sáng chiếu vào để xem."

McGonagall lòng đầy nghi hoặc, nhưng vẫn làm theo yêu cầu của Sherlock.

Sau đó, nàng liền thấy trên hoa văn của tờ giấy có một chữ "A" lớn và ba chữ cái "l", "b", "a" lồng vào nhau.

McGonagall ngây người.

Suốt bao nhiêu năm nay, Hogwarts đã gửi đi vô số giấy báo nhập học, nhưng đây là lần đầu tiên nàng để ý đến chi tiết này, và đương nhiên cũng không hiểu điều này có ý nghĩa gì.

"Trò biết điều này có ý nghĩa gì không?"

Nàng không kìm được hỏi.

"Đương nhiên rồi, 'Aalba' trong tiếng Gaelic có nghĩa là Scotland, loại giấy này được sản xuất tại Scotland."

Sherlock nói với giọng điệu hiển nhiên.

"Thế nhưng..."

Không đợi McGonagall phản bác, Sherlock đã giải thích với tốc độ cực nhanh:

"Đương nhiên, chỉ dựa vào điểm này thì chưa đủ để phán đoán – nhưng nếu thêm vào con cú mèo Scotland đến đưa thư, hoa văn kẻ ô Scotland trên áo choàng của người, cùng với việc người vô tình sử dụng tiếng Gaelic Scotland khi nói chuyện... nếu dựa vào những điều này mà vẫn không thể đưa ra phán đoán, thì quả thực quá ngu xuẩn."

"Râu Merlin..."

Sau khi Sherlock nói một mạch những lời này, McGonagall hoàn toàn kinh ngạc.

Rõ ràng trước đó nàng cảm thấy hoàn toàn không thể tin được, nhưng sau khi nghe Sherlock giải thích, mọi thứ đều trở nên quá đỗi hiển nhiên.

Tiểu phù thủy này quả thực... quá đỗi bất ngờ.

Vậy nên, lần này trở về trường, có lẽ nàng nên cân nhắc đề nghị Hiệu trưởng Dumbledore tăng cường thêm một vài biện pháp giữ bí mật thì hơn?

Dù sao, việc không cần dùng phép thuật mà đã suy đoán ra vị trí của Hogwarts, chuyện này quả thực quá đỗi khó tin!

"Sherlock, con thật sự muốn đến đó học sao?"

Phó hiệu trưởng trường Pháp thuật Hogwarts, Trưởng khoa Gryffindor, Minerva McGonagall đã rời đi.

Việc Sherlock chỉ dựa vào những manh mối thu thập được từ việc quan sát mà đã đoán ra vị trí của Hogwarts, điều này khiến giáo sư McGonagall vô cùng khâm phục.

– mặc dù bản thân Sherlock lại thấy chuyện này rất rõ ràng.

Vì chuyện này, giáo sư McGonagall vốn nổi tiếng là khắc nghiệt đã không tiếc lời khen ngợi, đồng thời bày tỏ sự kỳ vọng không nhỏ vào cuộc sống sắp tới của Sherlock tại Hogwarts.

Sau đó, McGonagall cũng không quên tận tâm thực hiện trách nhiệm của mình.

Nàng nói cho Sherlock rằng những thứ tưởng chừng chỉ có trong thế giới phép thuật như đũa phép, áo choàng, sách ma thuật, thực ra đều có thể mua được ngay tại Luân Đôn – chỉ cần biết cách là được.

Thực ra, ban đầu nàng có thể trực tiếp đưa Sherlock đi một chuyến Hẻm Xéo.

Nhưng với tư cách là Trưởng khoa Gryffindor kiêm Phó hiệu trưởng Hogwarts, McGonagall thực sự quá bận rộn, đặc biệt là trong khoảng thời gian sắp khai giảng này.

Sau khi nhận thấy gia đình Sherlock không hề bài xích phép thuật, đồng thời phụ huynh cũng hứa sẽ tự mình đưa Sherlock đến đó, nàng liền quyết định dành thời gian cho những gia đình khác cần nàng hơn.

Vì vậy, nàng nói rất cẩn thận, tiện thể thông báo cho Sherlock cả cách đón xe để đến Hogwarts.

Ngoài ra, McGonagall còn đại diện cho Hogwarts ký một bản thỏa thuận bảo mật với cha mẹ của Sherlock – ngoại trừ người thân trực hệ, không được tiết lộ sự tồn tại của phép thuật cho bất kỳ ai khác.

Đối với vợ chồng Holmes mà nói, đây không phải là vấn đề, vì họ vốn dĩ không phải người thích phô trương.

Sherlock thì như nghĩ ra điều gì đó, ánh mắt càng thêm sâu xa.

Đợi đến khi McGonagall rời đi, bà Holmes vốn đã đa sầu đa cảm lại càng thêm do dự.

Theo lời của McGonagall, một khi Sherlock đến Hogwarts, cậu sẽ phải ở lại trường học suốt, chỉ có dịp Giáng Sinh và nghỉ hè hàng năm mới có thể về nhà.

Chỉ riêng điều đó thôi đã khiến bà Holmes khó lòng chấp nhận.

Càng không cần nói một cuộc sống như vậy sẽ tiếp tục cho đến khi Sherlock tốt nghiệp năm thứ bảy.

Vừa nghĩ tới bảy năm sắp tới, thời gian Sherlock ở bên cạnh mình hàng năm chỉ vỏn vẹn hơn hai tháng, nàng là một người mẹ, đương nhiên khó lòng chấp nhận.

"Valita thân yêu, nếu chính Sherlock đã quyết định, chúng ta nên ủng hộ con bé – chúng ta xưa nay vẫn luôn như vậy mà, phải không?"

"Em hiểu, thế nhưng Tarnum, Sherlock mới chỉ 11 tuổi..."

"Hãy tin anh, và tin Sherlock, con bé sẽ tự chăm sóc tốt cho bản thân."

Dù danh tiếng của giới phù thủy không được tốt cho lắm, nhưng an toàn tính mạng của Sherlock còn quan trọng hơn.

Hậu quả của việc ma lực bạo loạn... nghe thật sự rất đáng sợ.

Ngoài ra, đây cũng là lựa chọn của chính Sherlock.

Dù sao, cậu bé không phải một đứa trẻ bình thường.

Ông Holmes vừa giải thích vừa ôm vợ đi về phía phòng ngủ, đồng thời quay đầu, trao cho Sherlock một cái nhìn trấn an.

Sherlock đương nhiên yên tâm.

Mặc dù trong đa số trường hợp, cha cậu đều sẽ nhường mẹ cậu, nhưng ở thời điểm quan trọng, ông luôn có thể thành công thuyết phục bà.

Quả nhiên, ông Holmes đã không làm con trai mình thất vọng.

Trải qua cuộc trò chuyện và trao đổi thấu đáo, cuối cùng ông cũng thuyết phục được vợ mình, để bà chấp nhận thực tế rằng trong bảy năm sắp tới, thời gian Sherlock ở bên cạnh họ sẽ ít ỏi hơn.

Việc tiếp theo là chuẩn bị cho việc nhập học.

Ban đầu, Sherlock dự định một mình đi mua tất cả vật phẩm cần thiết cho việc học.

Nhưng lần này, bà Holmes dứt khoát không chịu đồng ý để cậu bé đi một mình.

Hơn nữa, việc mua sắm cũng cần sự hỗ trợ tài chính từ gia đình, cho nên lần này hai cha con đành phải thỏa hiệp.

Ngày hôm sau, cả nhà ba người lái xe đi, rất nhanh đã đến Charing Cross.

Đây là một khu vực rất sầm uất.

Nơi đây nằm trong thành phố Westminster, giáp với khu Chelsea nơi gia đình Sherlock sinh s���ng, là khu vực trung tâm truyền thống của Luân Đôn, đồng thời cũng là điểm mốc tiêu chuẩn cho quãng đường đường bộ và đường sắt theo thông lệ của Anh quốc.

Nơi gia đình Sherlock muốn đến lần này nằm ngay trên con phố này.

Theo lời của McGonagall, trước tiên họ cần tìm quán rượu Cái Vạc Lủng nổi tiếng – đương nhiên, cái sự nổi tiếng mà McGonagall nhắc đến chỉ giới hạn trong thế giới phép thuật.

Trước khi nàng nhắc đến chuyện này, cả Sherlock lẫn vợ chồng Holmes đều chưa từng nghe nói đến một nơi như vậy.

Ban đầu, Sherlock cảm thấy chuyện này không có gì khó khăn, nhưng không ngờ họ đã gặp trở ngại ngay từ đầu.

"Tarnum, chúng ta có nhầm lẫn gì không?"

Bà Holmes nhìn tiệm sách bên trái, rồi lại nhìn cửa hàng đĩa nhạc bên phải.

Bởi vì nằm ở trung tâm Luân Đôn, nên hai cửa hàng này đều rất đông khách.

Thế nhưng nàng nhìn trái nhìn phải, ngó trên ngó dưới, cũng không phát hiện chỗ nào có quán bar.

Ông Holmes cũng nhíu mày.

Nhìn thấy người qua lại có người vào tiệm sách, có người vào cửa hàng đĩa nhạc, nhưng không có ai trông giống đang đi đến quán rượu.

Giờ khắc này, hai vợ chồng đồng loạt nhìn con trai mình.

Khác với cha mẹ, Sherlock thì nhìn thấy rất rõ ràng.

Nơi đây thật sự có một quán bar.

Vị trí của nó nằm ngay giữa tiệm sách lớn và cửa hàng đĩa nhạc ở phía bên kia – đúng như McGonagall đã nói.

Nhưng.

Nếu không phải McGonagall đã chỉ dẫn cụ thể, với sức quan sát tỉ mỉ đến từng chi tiết như Sherlock cũng chưa chắc đã chú ý tới.

Còn những người khác, kể cả ông bà Holmes, thì khỏi phải nói.

Chỉ cần nhìn dáng vẻ vội vã của những người đi đường qua lại là đủ biết, họ không thể nhìn thấy quán rượu Cái Vạc Lủng.

"Đây chính là cách thế giới phép thuật ảnh hưởng đến thế giới người thường, làm giảm sự hiện diện của chính nó, khiến người thường không thể nhìn thấy ư?"

Trong lòng Sherlock bỗng hiểu ra.

Quả nhiên, một khi tiếp xúc với thế giới phép thuật, những chuyện thú vị liền liên tiếp kéo đến.

Cậu trực tiếp đáp lại cha mẹ bằng hành động.

Nhìn thấy con trai mình đi thẳng vào khoảng trống giữa hai cửa tiệm, hai vợ chồng vội vàng đuổi theo.

Đến gần hơn, họ cuối cùng cũng chú ý đến quán bar này.

Cũ nát, nhỏ hẹp, dơ bẩn – đó là ấn tượng đầu tiên mà quán rượu Cái Vạc Lủng mang lại.

Bước vào bên trong quán bar, vẫn là ánh sáng lờ mờ và kiến trúc đơn sơ.

Trong góc tối bày mấy cái bàn, một nhóm người đang vừa uống rượu vừa nói chuyện rôm rả ở đó.

Mọi thứ trông có vẻ không khác gì một quán bar bình thường.

Phiên bản tiếng Việt này thuộc bản quyền của truyen.free.