Harry và Ron đợi đúng thời cơ, cả hai chân bật mạnh, vọt ra ngoài trước khi mạng lưới dây leo Ma Quỷ kịp quấn chặt lấy họ lần nữa.

Nhận thấy mình đã an toàn, hai người liền quay lại, lớn tiếng gọi Hermione:

"Hermione, đừng giãy giụa! Cậu càng vùng vẫy, nó càng thích thú!"

"Chỉ cần cậu bất động, thứ này sẽ thả cậu ra!"

"Mình không làm được!"

Hermione tức tối đáp lại, giọng nàng đã nghẹn ngào:

"Sherlock, mình nhớ ra rồi! Nó thích môi trường âm u ẩm ướt, nhanh, mau xử lý nó!"

"Âm u ẩm ướt..."

Sherlock nhìn Hermione đang luống cuống tay chân, không khỏi khẽ thở dài. Khả năng ứng phó áp lực trong tình huống khẩn cấp cần phải được cải thiện thêm một bước.

"Lửa bừng cháy!"

Khi Sherlock niệm chú, ngọn lửa xanh lam bắn ra từ đầu đũa phép. Những ngọn lửa tỏa ra hơi nóng rực, vừa xuất hiện liền xua tan toàn bộ bóng tối dày đặc như mực xung quanh.

Khi không gian xung quanh được thắp sáng, dây leo Ma Quỷ như gặp thiên địch, vội vã rút lui như thủy triều xuống. Những sợi dây vốn đang siết chặt lấy Hermione cũng đồng loạt nới lỏng, buông tha cô bé.

Vừa lấy lại tự do, Hermione loạng choạng, mất đà lao thẳng vào lòng Sherlock.

Sherlock dù đã đỡ được Hermione, nhưng anh vẫn cảm thấy hơi lạ. Bởi vì cho đến lúc này, Hermione trong vòng tay anh vẫn còn run rẩy không ngừng. Sao phản ứng của cô bé lại mãnh liệt hơn cả lần đối mặt với quái vật khổng lồ trước đó? Đây chỉ là dây leo Ma Quỷ, với kiến thức và lòng dũng cảm của Hermione, không lẽ lại bị dọa đến mức này sao?

Harry và Ron nhìn nhau, vẻ mặt đầy khó hiểu. Mặc dù loài thực vật này quả thực rất phiền phức, vừa rồi suýt nữa khiến Harry ngạt thở, đến giờ cậu vẫn còn sợ hãi. Nhưng mà, phản ứng của Hermione thì có vẻ hơi quá đà một chút.

Mãi một lúc sau, Hermione mới khó khăn lắm ổn định lại cảm xúc, cô bé đỏ mặt ngượng ngùng rời khỏi vòng tay Sherlock.

"Cảm ơn."

Cô khẽ nói một tiếng, giọng nhỏ đến mức như tiếng muỗi kêu. May mà có Sherlock ở đây, nếu không cô bé đã gặp rắc rối lớn hơn nhiều rồi.

Thế nhưng Sherlock lại nhìn cô bé với vẻ mặt nghiêm nghị.

"Bạn của tôi, đến giờ trong tay cậu vẫn còn cầm đũa phép đấy — đã biết dây leo Ma Quỷ thích môi trường âm u ẩm ướt, tôi nghĩ cậu hoàn toàn có thể nghĩ đến việc dùng lửa thiêu đốt nó chứ?"

"Mình cũng nghĩ vậy, nhưng vừa nãy mình lại nghĩ là, ở đây làm gì có củi..."

Giọng Hermione nhỏ dần, đến cuối cùng hầu như không nghe thấy gì.

Sherlock: _ Harry:|￣|_ Ron: (*￣rǒ￣)

Ba người với biểu cảm khác nhau, cuối cùng Ron không thể nào kìm nén được khao khát muốn "cà khịa" mãnh liệt của mình:

"Cậu điên rồi sao? Cậu rốt cuộc có phải là phù thủy không vậy! 'Ở đây làm gì có củi' — cậu nói cái gì vậy không biết!"

Sherlock: ←_← Harry: →_→

Nhìn vẻ mặt của ba người, Hermione siết chặt hai bàn tay thành nắm đấm, mặt đỏ bừng, hờn dỗi nói: "Muốn cười thì cứ việc cười đi, không cần kìm nén."

Vừa nghe cô bé nói vậy, Ron liền phá lên cười lớn: "Ha ha ha ha ha!" Cậu ta cười ngả nghiêng, đến mức không đứng thẳng nổi. Harry khá hơn một chút, cậu dùng một tay che miệng, cố che giấu nụ cười của mình. Sherlock thì không cười, chỉ nhìn Hermione với ánh mắt càng thêm kỳ lạ, anh hơi nheo mắt lại, như đang suy tư điều gì.

Thấy Ron vẫn cười không ngớt, Hermione lúc này liền trợn mắt nhìn cậu ta đầy hung dữ, trong mắt như muốn phun ra lửa. Bị cô bé trừng mắt, tiếng cười của Ron lập tức nhỏ dần rồi tắt hẳn, cậu dứt khoát quay lưng đi. Nhưng nhìn bờ vai cậu ta không ngừng run lên, rõ ràng là đang cố nhịn cười rất vất vả.

Thấy vậy, Sherlock lắc đầu, giơ tay chỉ về phía trước, nói: "Đi lối này."

Chẳng cần tốn công tìm đường, vì phía trước chỉ có duy nhất một hành lang đá này. Sherlock dẫn đầu, Hermione và Harry theo sát phía sau, Ron đi cuối cùng.

Trong hành lang tràn ngập mùi ẩm mốc, trên vách tường phủ đầy rêu xanh lục. Bốn người đi dọc theo hành lang đá, men theo sườn núi đi xuống. Ngoài tiếng bước chân của họ, chỉ còn lại âm thanh tí tách của những giọt nước chầm chậm rỏ xuống từ vách tường. Tiếng tí tách vang vọng trong không gian tĩnh mịch, như một khúc nhạc đơn điệu.

Lúc này, Hermione cuối cùng cũng lấy lại bình tĩnh, cô bé hỏi: "Tại sao các cậu không đợi mình mà đi thẳng đến đây luôn rồi?"

"Thời gian không chờ đợi ai cả."

Sherlock đi phía trước, không quay đầu lại nói: "Mãi mới đợi được lúc Dumbledore rời đi, Quirrell chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này. Mục đích của chúng ta là "dụ rắn ra khỏi hang", không thể nào thực sự để con rắn tha mất miếng mồi."

Nói đến đây, anh dừng lại một chút: "Chúng ta cần một người hỗ trợ, nên Ron cũng đi cùng."

"Được rồi, cậu nói đúng."

Hermione nói với vẻ mặt buồn bã: "Mình vẫn không thể gặp được thầy hiệu trưởng Dumbledore. Cô McGonagall nói thầy đã đến Bộ Pháp thuật... Cô ấy hoàn toàn không tin Quirrell sẽ đi trộm hòn đá pháp thuật, còn nói những lời bất lợi cho sự đoàn kết thì đừng nên nói ra..."

"Phì!"

Hermione lập tức nhìn Ron với vẻ mặt khó coi.

Ron hắng giọng: "Không có gì... Mình đột nhiên nhớ ra chuyện vui thôi."

Hermione lườm cậu ta một cái đầy tức tối, rồi tiếp tục nói với Sherlock:

"Cô McGonagall nói lần này mình không bị phạt, nhưng lần sau không những bị trừ điểm mà còn bị cấm túc nữa — mình chưa bao giờ bị cấm túc cả, thật là xấu hổ chết đi được..."

"Phì!"

"Ronald! Cậu quá đáng lắm rồi, mình nhịn cậu lâu lắm rồi đấy!"

"Mình nhớ chuyện vui mà."

"Cậu rõ ràng đang cười mình, mà còn không chịu dừng lại!"

"Ron, Hermione, các cậu chớ ồn ào..."

Harry khuyên can cũng không có tác dụng gì, cho đến khi Sherlock lên tiếng: "Yên lặng!" Anh quay đầu, ánh mắt lướt qua gương mặt ba người: "Tất cả im lặng đi, các cậu làm tôi phân tâm đấy!"

"..."

Cứ thế, bốn người tiến lên trong im lặng, tiếng bước chân vang vọng trong hành lang ẩm ướt, không khí ngột ngạt đến mức khiến người ta khó thở.

Cuối cùng, họ đi đến cuối hành lang, một căn phòng sáng choang đèn đuốc bỗng nhiên hiện ra trước mắt. Dưới trần nhà hình vòm cao vút, vô số chú chim nhỏ sặc sỡ lấp lánh như những viên bảo thạch đang vui vẻ vẫy cánh bay lượn. Màu sắc rực rỡ và dáng vẻ linh hoạt của chúng dường như biến cả căn phòng thành một thế giới ảo mộng.

Vừa thoát khỏi khung cảnh tối tăm, giờ đây bỗng nhiên nhìn thấy cảnh này, cả bốn người không khỏi ngẩn ngơ.

Một lát sau, Harry lẩm bẩm: "Đây không phải chim thật, đây là những chiếc chìa khóa bị thầy Flitwick yểm bùa..." Trong giọng nói của cậu có một chút ngạc nhiên và sự vỡ lẽ. Vì Sherlock đã làm bài tập từ trước, lại thêm lần này đúng vào hạng mục Harry am hiểu, nên cậu bé lập tức nhận ra.

"Thế nhưng, chiếc chìa khóa nào mới là cái chúng ta cần đây?" Ron nhịn không được mở miệng hỏi. Ánh mắt cậu ta tràn đầy nghi hoặc, tìm ra mục tiêu giữa hàng trăm chiếc chìa khóa này quả thực như mò kim đáy bể.

Hermione thì bước nhanh đến trước cánh cửa, cúi người cẩn thận xem xét ổ khóa, ý đồ tìm kiếm chút manh mối từ đó.

"À, mình nghĩ có lẽ là một chiếc chìa khóa bạc... và cũng khá lớn..." Cô bé vừa quan sát, vừa lẩm bẩm nhỏ.

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép mà không được cho phép.