Mel Gibson đang toan tính gì với Gilbert, trong khi Gilbert cũng muốn ra tay đối phó Mel Gibson.

Lúc này, nhân vật then chốt lại là Sophie Marceau. Cô ấy đang rất bối rối, không biết nên theo lời mời của Sheena Boone mà về phe Gilbert, hay làm theo kế hoạch của Mel Gibson để quyến rũ Gilbert. May mắn là Sophie Marceau vẫn còn thời gian để suy nghĩ.

Công việc quan trọng nhất trước mắt của hai nhân vật lớn này là mùa phim hè, nên ân oán cá nhân tạm thời được gác lại.

Ngày 21 tháng 3, Gilbert đưa Cameron Diaz cùng tham dự lễ trao giải Oscar. Lần trước anh đi cùng Naomi Watts, nên lần này là Cameron Diaz. Nếu sang năm có cơ hội, anh sẽ đổi sang Charlize Theron, mỗi năm một cô, thật hoàn hảo.

Tại lễ trao giải Oscar lần này, "Forrest Gump" có thể nói đã đại thắng, đoạt giải Phim hay nhất, Đạo diễn xuất sắc nhất, và Tom Hanks đã hai lần liên tiếp giành giải Ảnh đế. Bộ phim này cũng là quán quân doanh thu phòng vé Bắc Mỹ năm ngoái, gặt hái cả giải thưởng lẫn doanh thu. Nhờ đó, Tom Hanks hoàn toàn trở thành một siêu sao Hollywood, đón chào kỷ nguyên của riêng mình, trở thành một trong "hai Tom" huyền thoại. Khi người hâm mộ điện ảnh bàn tán về những ngôi sao xuất sắc nhất hiện tại, phải nhắc đến Tom Cruise và Tom Hanks trước, rồi mới tới lượt những người khác. Điều này không có nghĩa là Schwarzenegger hay Stallone không giỏi, nhưng thập niên 90 chính là kỷ nguyên của hai Tom.

"Real Steel" cũng có thành quả, Dr. Dre nhờ ca khúc sáng tác cho bộ phim này đã giành giải Oscar Bài hát gốc hay nhất. Dr. Dre hoàn toàn không ngờ rằng có ngày mình lại giành giải thưởng điện ảnh, mà còn là Oscar danh giá. Khi nhận giải, anh vô cùng vui mừng, đặc biệt cảm ơn Gilbert đã mời anh sáng tác và thể hiện ca khúc chủ đề, thậm chí còn mời anh đóng phim.

"Real Steel" cũng giành thêm một giải thưởng nữa là Hiệu ứng hình ảnh xuất sắc nhất. Tuy nhiên, giải thưởng này thuộc về Industrial Light & Magic, vì mấy năm gần đây giải Hiệu ứng hình ảnh xuất sắc nhất cơ bản đều bị công ty này thâu tóm, cho thấy năng lực vượt trội của studio kỹ xảo này. Sau khi hợp tác với Industrial Light & Magic, James Cameron cũng nảy ra ý tưởng tự mình thành lập Digital Domain để phục vụ các dự án của mình. Anh ấy còn nói với Gilbert rằng hãy quan tâm đến công việc của Digital Domain, đừng chỉ nghĩ đến Industrial Light & Magic. Thực ra, James Cameron không biết rằng bản thân Gilbert cũng muốn mở một studio kỹ xảo riêng, chỉ là chưa nghĩ ra tên. Chẳng lẽ lại gọi là studio kỹ xảo Cantaloupe ư?

Sau khi Oscar kết thúc, chiến dịch quảng bá của "The Rock" bước vào giai đoạn cao điểm. Ba diễn viên chính bắt đầu liên tục xuất hiện trên các chương trình truyền hình để quảng bá phim. Gilbert cũng góp mặt trong một số chương trình có tỉ lệ người xem cao. Đồng thời, các áp phích quảng cáo offline và quảng cáo truyền hình cũng được tung ra, một chiến dịch rầm rộ tràn ngập khắp nơi thông báo với người hâm mộ điện ảnh rằng "The Rock" sắp ra mắt. Đầu tháng tư, "The Rock" đã tổ chức hai buổi chiếu thử cho đại diện các rạp, nhà phê bình điện ảnh và giới truyền thông.

Thực ra, với sức ảnh hưởng của Gilbert hiện tại, hai buổi chiếu thử này có hay không cũng không quan trọng. Nhưng Robert Iger, sau khi tham khảo ý kiến của Gilbert, vẫn quyết định tổ chức. Khác với những ngày đầu của "The Shallows", khi ấy Gilbert còn phải cẩn trọng đến tận buổi chiếu thử, nói lời hay, cười vui vẻ, chỉ mong những người nắm giữ vận mệnh bộ phim của mình có thể để mắt tới. Còn bây giờ, địa vị đã khác, Gilbert thậm chí không cần đích thân xuất hiện, chỉ cần để quản lý quảng bá đi tiếp đãi là đủ. Như vậy, các đại diện rạp chiếu và nhà phê bình điện ảnh cũng sẽ không có ý kiến gì, ngược lại còn phải nghiêm túc xem xét và đánh giá phim của anh. Đây chính là sự thay đổi mà địa vị mang lại: không cần ra mặt nhưng vẫn nhẹ nhàng giải quyết mọi việc.

Mục đích của việc tổ chức buổi chiếu thử là để các đại diện rạp chiếu xem xét chất lượng phim và đưa ra đánh giá ban đầu. Trong quá trình thương lượng với các rạp sau này, một bộ phim chất lượng xuất sắc có thể giúp nhà phát hành thuyết phục các rạp tăng số suất chiếu mỗi ngày. Các công ty phát hành phim nhỏ chắc chắn sẽ ghen tị với "The Rock" được ưu ái như vậy, nhưng đây chính là Hollywood, đây là một siêu phẩm hạng A.

Mặc dù Gilbert không đến, nhưng đội hình tham dự buổi chiếu thử vẫn rất hùng hậu, với sự góp mặt của Regal Cinemas, AMC Cinemas và các chuỗi rạp lớn khác ở Bắc Mỹ. Sau khi xem xong "The Rock", các rạp đã đánh giá rất cao về bộ phim. Đại diện Regal Cinemas nói với quản lý cấp cao của Touchstone Pictures: "Phong cách của Gilbert ngày càng trưởng thành. Tôi đánh giá cao tiềm năng của bộ phim này tại các rạp chiếu, chắc chắn chúng tôi sẽ nỗ lực để phim được chiếu ở nhiều rạp nhất." Về phía AMC Cinemas, mặc dù không đưa ra cam kết chắc chắn, nhưng cũng tuyên bố sẽ dốc toàn lực thuyết phục cấp trên của công ty. Phản ứng của các rạp nằm trong dự liệu của quản lý cấp cao Touchstone Pictures, anh ta vui ra mặt. Xem ra mùa phim hè tháng Năm này lại thuộc về Gilbert, thuộc về Touchstone Pictures, và thuộc về Disney.

Ngay trước buổi chiếu thử cho giới truyền thông, công ty sản xuất đã tổ chức một buổi chiếu thử nội bộ, và cả ba nhà đầu tư lớn đều tương đối hài lòng với chất lượng phim. Dù có nhiều dự án quan trọng như vậy, nhưng cả ba công ty vẫn xem "The Rock" là sự kiện quan trọng nhất của mùa phim hè, cho thấy sự coi trọng của họ đối với bộ phim này.

Phía truyền thông và nhà phê bình điện ảnh cũng có nhiều chuyên gia nổi tiếng góp mặt, như Roger Ebert – người "chẳng hiểu sao lại thành người khen ngợi Gilbert (Cát thổi)" – và Kenneth Turan – người "luôn phê bình phim của Gilbert thiếu tính nghệ thuật", vân vân. Đương nhiên, để mời được những nhà phê bình điện ảnh nổi tiếng như vậy, cái giá phải trả không hề nhỏ. Roger Ebert vẫn như lần trước, chơi golf, mở tiệc trên du thuyền, và có người mẫu tóc vàng đi cùng. Với một nhà phê bình điện ảnh nổi tiếng như ông, các nhà phát hành Bắc Mỹ như Disney ít nhất đã chi một khoản chi phí quan hệ xã h���i sáu chữ số để tiếp đãi. Điều này là cần thiết, vì ở thời đại này, kênh thông tin còn hạn chế, đơn giản chỉ là tivi và báo chí. Internet vẫn còn ở giai đoạn sơ khai, việc để đại đa số người hâm mộ điện ảnh biết đến bộ phim thông qua mạng lưới là một ý tưởng không thực tế, nên các kênh truyền hình và báo chí vẫn đóng vai trò tương đối quan trọng.

Có thể nói, thời đại này là một thời kỳ khá thuận lợi cho các nhà phê bình điện ảnh. Oscar cần họ tán dương, phim thương mại cũng tương tự cần họ khen ngợi và đề cử. Nếu không có sự ủng hộ của các nhà phê bình điện ảnh, chỉ dựa vào chiêu "hữu xạ tự nhiên hương" thì rất khó để tạo dựng được chỗ đứng tại một thị trường Bắc Mỹ vốn rất coi trọng việc tuyên truyền dư luận.

Buổi chiếu thử cho nhà phê bình điện ảnh rất thú vị, trong quá trình xem phim hoặc sau khi kết thúc, họ có thể viết ngay bình luận đánh giá của mình và giao cho nhân viên của Touchstone Pictures. Touchstone Pictures đã thu được hai bản đánh giá khác biệt rất đáng chú ý, một trong số đó đến từ Roger Ebert. Trong bài bình luận của mình, Roger Ebert hết lời khen ngợi ngôn ngữ điện ảnh của Gilbert, cùng với diễn xuất xuất sắc của ba nam chính. "Mỗi khung hình đều vô cùng tinh xảo, những cảnh quay hoa lệ, lóa mắt, cùng với tiết tấu chuyển cảnh nhanh chóng mang đến cảm giác căng thẳng, khiến câu chuyện đàn ông này trở nên kịch tính và hấp dẫn hơn bao giờ hết. Thêm vào đó là những cảnh rượt đuổi xe hơi với góc nhìn camera từ bánh xe hay trong xe, những màn cháy nổ liên tiếp, tất cả khiến adrenaline của người xem tăng vọt. Tôi tin rằng, sẽ không ai có thể từ chối bộ phim này trong mùa phim hè."

Trong khi đó, bản bình luận điện ảnh khác lại đến từ Kenneth Turan. "Bộ phim gây buồn ngủ, tiếng nổ liên tục như thứ âm thanh gây mê, khiến tôi chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi buổi chiếu thử." "Rõ ràng thế giới nội tâm và động cơ của Tướng quân Hummel đủ để làm nên một bộ phim hay, nhưng rất đáng tiếc, đạo diễn hoàn toàn không có ý định khai thác khía cạnh này. Chỉ vài năm làm phim, Gilbert ngày càng xa rời điện ảnh nghệ thuật, tôi rất thất vọng..." Nhìn hai bản đánh giá hoàn toàn khác biệt này, Gilbert cảm thấy buồn cười. Thật hiếm khi thấy hai nhà phê bình điện ảnh nổi tiếng lại có những quan điểm trái ngược nhau đến vậy về bộ phim của anh. Anh khẽ lắc bản bình luận điện ảnh trong tay, nói với Robert Iger: "Đây là một chuyện khá thú vị. Dù sao thì ông ta cũng là một nhà phê bình điện ảnh nổi tiếng, không thể nào mời người ta rồi lại bắt họ im lặng, cứ để ông ta đăng đi!" Gilbert đang nói về Kenneth Turan, người đã chấp nhận lời mời từ bộ phận quan hệ công chúng và vui chơi thoải mái ở Los Angeles, nhưng cuối cùng vẫn muốn đưa ra bình luận tiêu cực về bộ phim. Kenneth Turan kiên định lập trường, tựa như đang cố gắng chống lại sự cám dỗ của "viên đạn bọc đường", nhìn thật thú vị.

Còn một bản bình luận điện ảnh khác của Roger Ebert, không nằm ngoài dự đoán, là một bài khen ngợi. Chẳng bao lâu nữa, Gilbert lại có thể nhìn thấy Roger Ebert giơ hai ngón tay cái tán thưởng bộ phim của anh, sau đó nhiệt tình giới thiệu cho người hâm mộ điện ảnh. Robert Iger nói: "Trước khi về Chicago, ông Ebert muốn mời anh cùng dùng bữa." "Được thôi, tôi sẽ nhờ trợ lý sắp xếp thời gian. Dù sao thì ông ấy cũng đã khen ngợi phim của tôi nhiều như vậy, chút nể mặt này tôi vẫn nên làm." Gilbert nhanh chóng đồng ý. Robert Iger tiếp tục nói: "Các chuỗi rạp lớn ở Bắc Mỹ như Regal Cinemas và AMC Cinemas đều hứa hẹn sẽ dành cho 'The Rock' số lượng rạp chiếu và phòng chiếu tối đa, số suất chiếu cũng sẽ được đảm bảo." Thông thường, những việc liên quan đến quảng bá như thế này sẽ không được thông báo cho đạo diễn. Nhưng Gilbert dù sao cũng có thân phận khác, studio của anh cũng là một trong các nhà đầu tư của bộ phim, và cá nhân Robert Iger cũng rất coi trọng Gilbert.

Mỗi đêm trước ngày công chiếu phim đều là khoảnh khắc Gilbert căng thẳng nhất. Nghe được tin tức này, Gilbert cũng thở phào nhẹ nhõm, bởi ánh mắt của các đại diện rạp chiếu thường khá tốt. Việc họ chịu đưa ra cam kết đồng nghĩa với việc các rạp rất coi trọng khả năng thể hiện của bộ phim trên thị trường. Thực ra, buổi chiếu thử lần này không chỉ có các đại diện rạp chiếu từ Bắc Mỹ tham gia, mà ngay cả đại diện phát hành ở nước ngoài cũng được Warner Bros mời đến, lần đầu tiên xem trước bộ phim này. Ý đồ của Warner là muốn các đại diện phát hành ở nước ngoài đưa ra những nhượng bộ lớn hơn về bản quyền phân phối, nên đã cho các đối tác này xem phim sớm, đồng thời củng cố niềm tin của họ. Sau khi hai buổi chiếu thử kết thúc, "The Rock" cũng không tổ chức buổi chiếu thử cho người hâm mộ, mà trực tiếp bước vào giai đoạn phát hành, chờ đợi ngày công chiếu chính thức.

Đoạn văn này được chắt lọc và biên tập độc quyền bởi truyen.free.