Trong những ngày cuối cùng của quá trình quay phim, Murphy đã nhờ Bill Roses khẩn trương liên hệ các studio hậu kỳ phù hợp. Cái studio đã dùng lần trước phải chờ ba tuần nữa mới có thể sử dụng lại, trong khi điều anh ta cần nhất lại chính là thời gian. Hiện tại đã cuối tháng năm, công đoạn hậu kỳ cần thời gian, tìm kiếm nhà phát hành phù hợp cũng cần thời gian. Nếu cứ chờ đợi, rồi lại lãng phí thêm thời gian ở khâu tìm nhà phát hành, e rằng dù phim có được chiếu rạp cũng phải đến gần tháng chín.

Ngay cả khi tháng chín qua đi, thị trường phim ảnh cũng cần một khoảng thời gian khá dài để phục hồi. Với những bộ phim như «Saw», thời gian chững lại này chắc chắn sẽ còn lâu hơn.

Ở một con phố gần Santa Monica thuộc khu Tây Hollywood, Murphy và Jody Griffith, cùng đi với Bill Roses, bước vào một tòa nhà nhỏ năm tầng. Họ đi thẳng thang máy lên tầng cao nhất. Sau khi gặp người phụ trách, dưới sự hướng dẫn của ông ta, họ đã đi một vòng quanh tầng năm.

Đây là một studio hậu kỳ thuộc một công ty quảng cáo, thường được các công ty điện ảnh thuê để sản xuất phim.

“Thế nào?” Bill Roses hỏi Murphy. Murphy nhìn chiếc bàn điều sắc hậu kỳ trước mặt, hài lòng gật nhẹ đầu. “Cũng không tệ.”

Trước đó, họ cũng đã xem qua hai studio khác nhưng không cái nào thực sự khiến họ hài lòng. Điểm chính là thiếu bàn điều sắc hậu kỳ.

Nhiều cảnh quay của Murphy đều được thực hiện trong điều kiện ánh sáng đầy đủ, trong khi yêu cầu cho phim lại là tông màu tối, thì bàn điều sắc hậu kỳ là thiết bị không thể thiếu trong khâu hậu kỳ.

Từ khi ra đời đến nay, hệ thống điều sắc hậu kỳ luôn được coi là tiêu chuẩn trong khâu hậu kỳ. Các chuyên gia điều sắc phim ảnh làm việc với hệ thống này phổ biến trên toàn thế giới. Trong rất nhiều phim điện ảnh, quảng cáo, phim tài liệu, phim truyền hình và video ca nhạc, đều có sự góp mặt của điều sắc hậu kỳ, và hiệu quả thành phẩm của nó là điều mà các hệ thống điều sắc khác không thể sánh bằng.

Đi kèm với đó, chi phí của hệ thống này cũng không hề nhỏ, dao động từ vài chục nghìn đến hàng triệu đô la. Hơn nữa, ngoài chức năng điều sắc, nó không có bất kỳ công dụng nào khác. Ngay cả ở Hollywood phồn thịnh, không phải studio hậu kỳ nào cũng trang bị bàn điều sắc hậu kỳ.

Ngoài ra, studio này còn được trang bị một máy tích hợp xử lý phần cứng và phần mềm do công ty Autodesk sản xuất, có khả năng chuyên xử lý các công việc như tổng hợp hình ảnh, sửa chữa và cắt tỉa tinh xảo cho phim 35 MM. Mặc dù nó còn kém xa so với các phần mềm kỹ thuật số thông minh tiên tiến, đặc bi��t là Blade Server, sẽ xuất hiện sau này, nhưng vào thời điểm đó, nó hoàn toàn là biểu tượng của hiệu suất trong ngành hậu kỳ.

Vào thời điểm đó, công nghệ số chỉ mới chập chững phát triển, khâu hậu kỳ phim chưa được tin học hóa toàn diện như mười năm sau này.

Trong căn phòng cuối cùng của studio này, Murphy còn nhìn thấy một thiết bị chuyển đổi phim nhựa khá hiếm vào thời điểm đó, có thể chuyển đổi nội dung phim nhựa đã quay thành tín hiệu số dễ dàng lưu trữ trên máy tính.

Đáng tiếc, thiết bị này không có tác dụng gì đối với anh ta.

Ít nhất cho đến bây giờ, Murphy vẫn không có ý định sử dụng công nghệ số, phim nhựa mới là lựa chọn hàng đầu của anh ta.

“Không biết bao giờ Stanton Studio mới có thể có một studio hậu kỳ như thế này đây?”

Sau khi hai bên đã trao đổi về chi phí thuê một tháng, khi Murphy xuống thang máy, anh khẽ cảm thán: “Chứ không phải cứ mỗi lần quay xong lại phải tìm thuê, rồi còn phải phụ thuộc vào lịch trống của người khác nữa.”

“Tạm thời cậu đừng nghĩ đến chuyện đó!” Jody Griffith vỗ vai anh, rồi chỉ tay lên tầng trên. “Thiết bị của studio này chưa phải là hàng đầu trong ngành, nhưng để xây dựng một cái tương tự thì ít nhất cũng phải một triệu đô la.”

Murphy nhún vai, không nói gì thêm. Chuyện này trong thời gian ngắn vẫn nên gác lại.

Thang máy xuống đến tầng trệt, Bill Roses dẫn đầu đi ra ngoài. Khi rời khỏi tòa nhà, anh ta đưa bản hợp đồng thuê cho Murphy và nhắc nhở: “Nếu không thể hoàn thành trong thời gian thuê, nhất định phải báo trước cho tôi.”

“Yên tâm.” Murphy nhận hợp đồng, tiện tay nhét vào cặp tài liệu. “Chuyện này tôi chắc chắn sẽ không quên đâu.”

Chỉ riêng chi phí thuê một tháng đã lên tới năm mươi nghìn đô la. Đối với Murphy lúc này, mọi chuyện liên quan đến tiền bạc đều là đại sự.

Ba người đi đến chỗ đậu xe của mình. Murphy vừa định mở cửa xe thì Bill Roses lại thò đầu ra từ xe của anh ta ở phía sau.

“Murphy!” Anh ta vẫy gọi về phía này.

Murphy đóng cánh cửa xe vừa mở ra, quay đầu nhìn anh ta. “Có chuyện gì nữa à?”

Bill Roses bước tới hai bước, đến cạnh chiếc xe Ford của Murphy. “Hôm qua tôi đã giúp Carey hoàn tất thủ tục nghỉ học rồi.”

“Ừm.” Murphy gật nhẹ đầu.

Anh biết chuyện này, ngay khi Carey Mulligan hoàn tất thủ tục đã gọi điện cho anh.

“Bill…” Murphy nhớ lại cuộc điện thoại hôm qua và nói: “Tôi đã nói với Carey rồi, cô bé cũng đồng ý. Anh tốt nhất nên giúp cô bé liên hệ một trường diễn xuất phù hợp.”

Ở độ tuổi này, đây thường là giai đoạn then chốt đối với một diễn viên. Nếu chịu khó nỗ lực và biết nắm bắt cơ hội, tương lai sẽ bớt đi rất nhiều đường vòng.

“Tôi đã liên hệ rồi.” Bill Roses chần chừ một lát rồi nói: “Vì chuyện nghỉ học, Carey đã chuyển ra khỏi nhà Julian Fellowes.”

Mặc dù không biết Carey Mulligan đã dùng cách gì để ép buộc cha mẹ và Julian Fellowes đồng ý cho cô bé nghỉ học, nhưng chắc hẳn cũng đã xảy ra những cuộc cãi vã khá căng thẳng. Việc cô bé chuyển ra ngoài cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Murphy cũng không nghĩ ngợi nhiều. Ở đất nước này, không ít người sau mười sáu tuổi đều sẽ dọn ra khỏi nhà.

“Cô bé định ở đâu?” anh hỏi Bill Roses.

“Cái này…” Bill Roses nuốt lời định nói, vẫy tay định rời đi, nhưng khi quay lưng bước đi, anh ta để lại một câu: “Cậu vẫn nên tự mình hỏi Carey thì hơn.”

Murphy gãi đầu, rút điện thoại di động ra định gọi. Lúc này Jody Griffith vừa lái xe vượt qua anh, vẫy tay với anh. “Tôi đi trước đây.”

“Gặp lại.” Anh cũng vẫy tay đáp lại.

Mở cửa xe, Murphy bước vào, ném điện thoại lên ghế phụ, định về rồi gọi lại. Dù sao Carey Mulligan cũng đã chuyển ra ngoài, không vội gì lúc này.

Nơi này không xa khu Santa Monica, việc di chuyển đến đây để làm hậu kỳ cũng khá thuận tiện. Murphy lái xe về Stanton Studio. Sau khi đậu xe bên đường, anh xách cặp tài liệu đi đến trước cổng sắt của studio. Toàn thân anh lập tức căng thẳng cảnh giác.

Sau khi hoàn thành quay phim, anh đã cho tất cả mọi người, bao gồm cả những người ở Studio, nghỉ phép. Khi rời đi để xem xét các studio hậu kỳ khác, anh còn đích thân khóa cửa sắt lại.

Vậy mà bây giờ, cổng sắt không chỉ mở toang, mà dây xích khóa còn bị vứt lăn lóc dưới đất. Rõ ràng là có kẻ đã đột nhập.

Murphy cầm điện thoại di động lên, theo bản năng định gọi 911, nhưng nhớ lại những chuyện mình từng làm trước đây, anh lại cất điện thoại đi, nhẹ nhàng bước từng bước chậm rãi tiến về phía cửa ra vào.

Cánh cửa phòng khép hờ, Murphy bước vào. Anh mơ hồ nghe thấy tiếng động từ phía cầu thang, đó là lối vào phòng chứa đồ…

“Chẳng lẽ có kẻ trộm?”

Anh chậm rãi bước vào phòng khách, đảo mắt nhìn quanh một lượt. Trong một góc có mấy thanh ống thép còn sót lại từ đạo cụ làm phim dựng đứng. Anh tiện tay vớ lấy một thanh, chuẩn bị đi tới xem thử rốt cuộc kẻ nào cả gan như vậy, dám đột nhập vào nhà anh để trộm đồ.

Bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, mong quý vị không sao chép khi chưa được phép.