Ngây thơ, ngây thơ, thiếu kinh nghiệm xã hội...

Những cái mác này không thể tránh khỏi bị Jones Butler gán cho Murphy.

Bill Roses càng không khỏi ngạc nhiên nhìn Murphy, trong ấn tượng của anh ta, Murphy là người trưởng thành, lý trí, có kinh nghiệm xã hội vượt xa bạn bè đồng trang lứa, thì sao có thể nói ra những lời thiếu thực tế như vậy?

Murphy đặt hai tay khoanh lại trên bàn họp, hoàn toàn trở về với thực tế, "Tôi đồng ý với điều kiện tiên quyết của cô."

Không có kênh phát hành phù hợp, cũng có nghĩa là bộ phim sẽ không có bất kỳ giá trị nào, số vốn anh đã đầu tư cũng không thể thu hồi.

Jones Butler khẽ mỉm cười, một nụ cười đầy tự tin, nói thẳng, "Đây là một quyết định sáng suốt."

Nàng đặt cây bút lên quyển sổ ghi chép trước mặt, giơ một tay về phía Murphy, xòe bốn ngón tay, "Bốn mươi vạn đô la. Nếu anh đồng ý, ngày mai chúng ta có thể ký kết thỏa thuận chính thức."

Bốn mươi vạn đô la? Chỉ nhiều hơn mười vạn đô la so với khoản đầu tư của mình? Murphy đương nhiên sẽ không đồng ý.

Ba mươi vạn đô la chỉ là chi phí quay phim và sản xuất bộ phim. Anh và Paul Wilson bay tới đây cũng tốn không ít tiền, tiền chi tiêu cho các hạng mục phụ cũng không ít, chi phí in ấn các bản chiếu thử tốn kém, thuê căn phòng hội nghị này cũng thế. Tất cả những khoản này đều phải được tính vào tổng chi phí. Tổng cộng, tổng vốn đầu tư cho « Hard Candy » đã vượt quá ba mươi mốt vạn đô la.

Murphy đã không ít lần cảm thấy may mắn, lúc trước không đem tất cả tài chính đầu tư vào đó, nếu không, đừng nói đến việc tham gia Liên hoan phim Sundance, e rằng anh đã phải chuẩn bị tinh thần để trắng tay rồi.

Nhìn vẻ tự phụ của Jones Butler, Murphy cũng không hề che giấu, "Điều đó là không thể, cô ra giá quá thấp."

Jones Butler chỉ đưa ra mức giá thăm dò, lúc này cô ta lại làm một cử chỉ mời chào, "Đạo diễn Stanton, anh cho rằng mức giá nào là hợp lý?"

Ngón trỏ tay phải nhẹ nhàng gõ lên khớp xương của tay trái, Murphy để lộ một nụ cười khiêm tốn, sau đó ra giá trên trời, "Ba triệu đô la!"

"Cái gì?" Gã đeo kính ngồi bên trái Jones kinh ngạc lên tiếng, "Đây không phải đàm phán, mà là đang cướp bóc!"

Murphy nhún vai, khác hẳn với vẻ ngây thơ khi bắt đầu đàm phán và đưa ra những ý tưởng ban đầu, "Cô Butler bảo tôi đưa ra một con số hợp lý, và tôi cho rằng ba triệu đô la là rất phù hợp."

Jones Butler nhíu mày nhìn Murphy, cảm thấy người này dường như không còn giống như ban nãy.

"Tôi cần một mức giá có thiện chí!" Nàng nói tiếp.

Murphy xòe tay ra, "Cô Butler, tôi cũng cần một mức giá có thiện chí."

Việc hét giá trên trời để mặc cả, chiêu này phổ biến ở khắp nơi trên thế giới.

Bốn mươi vạn đô la chưa phải là giới hạn cuối cùng của Jones Butler, nàng cố ý đợi một lát, rồi chậm rãi nói, "Năm mươi vạn đô la!"

Thật ra, sau khi xem bản chiếu thử, chính cô ta đã có những dự đoán nhất định. Bộ phim này có đối tượng khán giả hạn chế, ngay cả với dự đoán lạc quan nhất, doanh thu phòng vé ở các rạp Bắc Mỹ cũng chỉ ở mức triệu đô la, số tiền cuối cùng về tay Miramax còn ít hơn.

Nhưng Miramax là công ty chuyên phát hành phim độc lập hàng đầu trong ngành, những bộ phim phát hành dưới trướng của họ chưa bao giờ lấy doanh thu phòng vé làm thước đo thành công. Ngay cả những bộ phim mang thương hiệu Quentin Tarantino, doanh thu phòng vé cũng chẳng mấy ấn tượng.

Doanh thu từ băng đĩa và các bản quyền khác mới là nguồn lợi nhuận chính của Miramax.

"Tôi không cảm nhận được thiện chí của cô." Murphy lắc đầu, anh chủ động nói, "Mức giá như thế này tôi không thể nào chấp nhận được."

Chẳng phải là cái gã ngây thơ ban nãy sao? Jones Butler cảm thấy người đối diện dường như đã thay đổi thành một người khác, đối phương dường như muốn giành lấy quyền chủ động trong cuộc đàm phán từ tay cô ta.

Với sự hậu thuẫn của Miramax, trong khi đối diện chỉ là một đạo diễn mới nổi, Jones Butler làm sao có thể bị áp đảo được.

Giọng điệu của cô ta bắt đầu trở nên gay gắt hơn, "Miramax không thiếu những dự án nhỏ như thế này, nhưng đạo diễn Stanton này, nếu thiếu vắng Miramax, bộ phim của anh có thể sẽ mãi mãi nằm yên trong tay anh. Chẳng lẽ anh muốn thấy tác phẩm của mình mãi mãi không thể đến với khán giả? Muốn nhìn số tiền đã đầu tư của mình bị chôn vùi lâu dài, cuối cùng hóa thành giấy vụn ư?"

Lời này đánh trúng điểm yếu chí mạng của Murphy. Nói cho cùng, chính anh ta mới là người cần công ty phát hành, công ty phát hành thì chưa chắc cần anh.

Phát hành phim chưa bao giờ là một chuyện đơn giản, càng không phải là việc tùy tiện tuyển đại một phòng ban phát hành, rồi tìm các rạp chiếu nói chuyện là xong. Nếu không, công ty phát hành cũng sẽ không trở thành một mắt xích cao cấp trong chuỗi ngành công nghiệp điện ảnh.

"Hai triệu đô la!" Murphy vẫn giữ vẻ bình tĩnh, dường như không nghe thấy lời Jones Butler.

"Sáu mươi vạn đô la!" Jones Butler đưa ra một nhượng bộ phù hợp, "Đây là gấp đôi chi phí của anh rồi đấy!"

Murphy lắc đầu, "Được rồi, tôi sẽ đưa ra thiện chí lớn nhất, giới hạn cuối cùng của tôi là một triệu rưỡi đô la..."

Jones Butler vẫn lắc đầu, "Tôi chỉ có thể nói xin lỗi."

Sáu mươi vạn đô la là mức tối đa nằm trong quyền hạn tự quyết của cô ta.

Nàng đứng lên, chậm rãi khép quyển sổ ghi chép lại, rồi từ từ thu hồi bút, dường như chuẩn bị rời đi.

Murphy vẫn điềm nhiên ngồi tại chỗ, không mở miệng nói lời nào, cũng không ngăn cản, càng không có ý định níu giữ Jones Butler lại.

"Anh nghĩ như thế nào?" Bill Roses lại gần, ghé sát tai Murphy thì thầm, "Sáu mươi vạn đô la đã là một khoản không nhỏ rồi đấy!"

Căn cứ thỏa thuận giữa anh ta và Murphy, nếu Stanton Studio cuối cùng đạt được thỏa thuận với công ty do anh ta giới thiệu, anh ta có thể nhận năm phần trăm tiền hoa hồng.

Ba vạn đô la đối với anh ta mà nói quả thực là một số tiền lớn.

Murphy chậm rãi đứng lên, chủ động đưa tay về phía đối phương, "Thật đáng tiếc, chúng ta không thể đạt được sự thống nhất."

Jones Butler cất quyển sổ ghi chép đi, cô ta nắm chặt tay, "Anh ra giá quá cao."

Nói xong, nàng lại lắc đầu, giao dịch này không thành công, dù ít hay nhiều vẫn để lại không ít tiếc nuối.

"Nếu anh có thể cân nhắc lại mức giá của tôi..."

Mức giá cao hơn sáu mươi vạn đô la bản thân nó đã vượt quá quyền hạn của Jones Butler. Đây chỉ là lần đầu đàm phán, cô ta không hoàn toàn đóng sập cánh cửa đàm phán tiếp theo, "Anh có thể gọi điện cho tôi."

Murphy cũng tương tự sẽ không đóng lại con đường này, "Tôi vẫn rất mong muốn được hợp tác với Miramax, sự tồn tại của quý công ty là một tin mừng cho giới điện ảnh độc lập."

Jones Butler lại nhìn Murphy thêm một lần nữa, cảm thấy dần dần không thể hiểu nổi anh ta.

Đây chỉ là lần đầu đàm phán, việc đàm phán đổ vỡ là chuyện bình thường. Murphy và Jones Butler không nói thêm lời nào, lần lượt rời khỏi phòng họp.

Bill Roses có chút bất mãn về cuộc đàm phán đổ vỡ, khi trở lại phòng của Murphy, anh ta nghiêm túc nhắc nhở, "Anh ra giá quá cao, Miramax không thể nào chấp nhận đâu."

Murphy lắc đầu, "Họ ra giá quá thấp, tôi cũng không thể chấp nhận được."

"Anh cần một công ty phát hành đấy!" Bill Roses nghiêm túc nhắc nhở, "Kiểu này sẽ làm họ sợ mà bỏ chạy mất."

"Chúng ta có thể tìm những đối tác khác." Murphy từ trong túi áo móc ra một tấm danh thiếp, "Chúng ta có thể gọi điện mời người của Fox Searchlight Pictures đến đây xem phim."

Bill Roses nhíu mày.

Murphy không để ý đến, lấy điện thoại ra và bấm số trên danh thiếp.

Phiên bản tiếng Việt này do truyen.free thực hiện, kính mong độc giả tôn trọng bản quyền.