Ngay sau Lễ Tạ Ơn, Murphy đã đồng thời công bố áp phích chính của « Hắc Ám Chi Thành » trên Twitter và Facebook cá nhân. Trong poster, Chris Dáin đứng dưới bầu trời u ám, phía sau là cảnh Manhattan chìm trong khói lửa. Trung tâm tài chính ấy không còn vẻ phồn hoa, mà hiện lên một cách âm u và đổ nát.

Trong vài ngày tiếp theo, áp phích chính thức của Ảo thuật gia và Jay Rachel cũng lần lượt được tung ra, gây được tiếng vang mạnh mẽ trong cộng đồng những người yêu điện ảnh.

Tuy nhiên, Murphy chưa có thời gian để ý đến những điều này, bởi công việc hậu kỳ của « Hắc Ám Chi Thành » đang vô cùng bận rộn.

Sau một thời gian khá dài, Murphy cùng Jody Griffith cuối cùng cũng hoàn thành phiên bản cắt thô thứ hai của bộ phim. Phiên bản này có độ dài hơn 240 phút, còn cách xa độ dài mong muốn của Murphy là khoảng 150 phút. Rất nhiều công việc tinh chỉnh vẫn phải thực hiện tiếp theo.

Một bộ phim điện ảnh đặc sắc luôn là kết quả của quá trình biên tập tỉ mỉ.

Hơn nữa, càng xem đi xem lại bộ phim và các cảnh quay trong quá trình biên tập, Murphy cũng nhận ra một số ý tưởng trong kế hoạch ban đầu còn chưa đủ hoàn thiện. Việc làm phim vốn là như vậy, những ý tưởng ban đầu chưa chắc đã là tốt nhất.

Ngay khi bắt đầu công việc tinh chỉnh, anh đã chuẩn bị điều chỉnh cảnh quay mở đầu đầu tiên của bộ phim.

Đứng trước màn hình giám sát, Murphy nhìn đoạn phim đang phát và nói với biên tập viên của mình: "Jody, hãy chỉnh sửa hình ảnh của cảnh quay đầu tiên. Tôi muốn cảnh quay đầu tiên phải tập trung vào nhân vật chính!"

"Chris Dáin ư?" Jody Griffith hỏi lại với vẻ khó hiểu. "Hay là Ảo thuật gia?"

"Nhân vật James!" Murphy nói không chút do dự. "Ảo thuật gia mới là nam chính của bộ phim này."

Jody Griffith khẽ gật đầu, tự tay điều chỉnh cảnh quay. Theo yêu cầu của Murphy, cô ấy đã đổi cảnh quay đầu tiên của bộ phim thành hình ảnh lưng của James Franco. Hình ảnh từ xa tiến lại gần, và cuối cùng dừng lại khoảng 0.5 giây.

Mặc dù khi xem phim, khán giả sẽ không biết đó là Ảo thuật gia, nhưng về sau chắc chắn sẽ nhận ra.

Cảnh quay mở đầu tập trung vào nhân vật chính có thể ngay lập tức rút ngắn khoảng cách giữa khán giả và bộ phim, giúp khán giả có thể "đối mặt" trực tiếp với nhân vật chính ngay từ đầu, từ đó tăng cường cảm giác nhập tâm vào bộ phim.

Hơn nữa, việc tập trung cảnh quay vào nhân vật chính cũng có lợi cho việc câu chuyện của phim được triển khai tự nhiên và bao quát toàn bộ tác phẩm.

Murphy sử dụng một cảnh quay gần như đứng yên để thể hiện nhân vật nam chính do James Franco thủ vai. Trong cấu trúc biên tập, anh cố gắng đặt nhân vật chính ��� bên trái khung hình, kết hợp với cái bóng lưng khác thường ấy trong không gian mờ ảo, đen trắng. Điều này càng làm nổi bật sự ngông cuồng của nhân vật, từ đó đặt nền móng cho chủ đề u tối và điên loạn của bộ phim.

Giống như cảnh quay mở đầu, chỉ cần Murphy thấy hiệu quả có thể tốt hơn, anh sẽ không chút do dự điều chỉnh phiên bản cắt thô.

Ngoài việc biên tập, một công việc khác của Murphy là xử lý một số cảnh quay đặc hiệu của bộ phim.

Trong bộ phim này, anh đã đưa vào rất nhiều cảnh quay cháy nổ. Với một mục đích đặc biệt, hầu hết hiệu ứng đặc kỹ đều dựa vào kỹ thuật truyền thống kết hợp với biên tập hậu kỳ, thay vì áp dụng các phương pháp quay chụp phổ biến hiện nay. Rất nhiều cảnh quay được hoàn thành bằng mô hình thật. Chẳng hạn như trong cảnh truy đuổi xe quay tại Manhattan, New York, ngoài những cảnh quay thực tế tại hiện trường, một số cảnh khó thực hiện, có độ phức tạp cao đã sử dụng kỹ thuật mô hình đặc hiệu tuy đã lỗi thời, khiến chi phí đặc kỹ rất cao, nhưng trông lại vô cùng chân thực và gây ấn tượng mạnh.

Đây cũng là một trong những lý do Murphy chấp nhận sử dụng kỹ thuật lỗi thời này để sản xuất. Xét về hiệu quả đặc hiệu đã hoàn thành, « Hắc Ám Chi Thành » có thể nói là hoàn hảo không tì vết. Ngoài cảnh Ảo thuật gia nổ tung bệnh viện được quay thực tế, Murphy còn yêu cầu đội ngũ đặc hiệu xây dựng một mô hình bệnh viện tỉ lệ 1:80 để bù đắp cho những phần vụ nổ và những điểm không thể quay trực tiếp.

Việc sản xuất đặc hiệu theo cách truyền thống như vậy cũng có thể khiến khán giả cảm nhận được sự rung động mà bộ phim mang lại. Trong tác phẩm này, Murphy đã sử dụng rất nhiều cảnh đặc tả để miêu tả nhân vật phản diện Ảo thuật gia, thậm chí lấn át cả nhân vật chính Chris Dáin. Tất cả là để hình tượng Ảo thuật gia tà ác, méo mó và điên cuồng ấy in sâu vào tâm trí khán giả.

Những năm gần đây, dù là ở Bắc Mỹ hay các khu vực hải ngoại, trên màn ảnh rất ít xuất hiện những vai diễn tương tự Ảo thuật gia. Khi tinh chỉnh phim, Murphy đặc biệt chú trọng việc xây dựng nhân vật này. Việc vận dụng nhiều cảnh đặc tả sẽ khiến khán giả càng cảm thấy áp lực hơn, đồng thời cảm nhận sâu sắc hơn khí tức tà ác của nhân vật Ảo thuật gia.

Tất nhiên, phong cách biên tập nhất quán của Murphy chắc chắn sẽ giúp bộ phim không có bất kỳ "điểm chết" nào. Bằng tiết tấu nhanh, dồn dập, cộng với sự xây dựng hình tượng hoàn hảo, anh muốn tạo nên một dấu ấn mạnh mẽ trên phòng vé.

Trong bộ phim này, cảnh trí thay đổi rất nhiều, việc sử dụng ánh sáng cũng không ít. Murphy cũng sẽ không xem nhẹ Chris Dáin, dù sao anh ấy là nhân vật nam chính. Trong tất cả các cảnh quay của anh ấy, chỉ cần Chris Dáin xuất hiện với thân phận người hành hiệp trong đêm tối, anh ấy sẽ là một người đàn ông cần bóng tối làm phụ trợ.

Về phần âm nhạc, không thể không nói Hans Zimmer là một bậc thầy phối nhạc thương mại. Ngày càng nhiều bản nhạc mẫu được anh ấy gửi đến Studio của Fox. Tiếng kèn hùng tráng, tiết tấu dồn dập đã tạo nên một bầu không khí u tối nhưng đầy vĩ đại.

Những điều này đều khiến Murphy vô cùng hài lòng.

Hơn nữa, Hans Zimmer không chỉ là một bậc thầy phối nhạc, mà còn rất am hiểu về vận hành thương mại.

Đối mặt phóng viên phỏng vấn, Hans Zimmer không chút nào keo kiệt lời tán dương: "Đảm nhiệm vai trò nhạc sĩ phối khí cho « Hắc Ám Chi Thành », có thể hợp tác cùng một đạo diễn vĩ đại và tài năng phi thường như Murphy Stanton, là một niềm vui và sự hưởng thụ vô bờ, cũng là vinh dự lớn lao của tôi. Anh ấy là kiểu đạo diễn thông minh, luôn sẵn lòng lắng nghe ý kiến của người khác và chào đón mọi góc nhìn, quan điểm."

"Chúng tôi làm việc cùng nhau, mong muốn cùng nhau tạo ra một bộ phim vĩ đại. Chúng tôi đều muốn được rung động, được bất ngờ, nhưng đồng thời cũng theo đuổi sự đồng cảm mạnh mẽ từ phía khán giả. Dù cho cảnh quay có hoành tráng đến đâu, điều Murphy chú ý nhất vẫn là bản thân câu chuyện. Chỉ cần xem những bộ phim trước đây của anh ấy, mọi người đều có thể cảm nhận được sự tận tâm, dụng công của anh ấy."

Thực tế chứng minh, việc bỏ ra một khoản tiền lớn để thuê Hans Zimmer là hoàn toàn xứng đáng.

Đến tháng 12, khi công việc tinh chỉnh gần như hoàn tất, Murphy đã cân nhắc việc sản xuất báo trước phiến đầu tiên của « Hắc Ám Chi Thành ». Hans Zimmer cũng một lần nữa đến Studio của Fox để hỗ trợ anh hoàn thành phần việc này.

Theo hợp đồng đã ký kết giữa hai bên, Hans Zimmer cần phối khí một bản nhạc nền đủ xuất sắc cho báo trước phiến.

Đây cũng là một công việc tương đối quan trọng trong quá trình sản xuất báo trước phiến.

Tất cả đạo diễn phim thương mại thực tế đều hiểu rằng, việc báo trước phiến của một bộ phim thương mại có hấp dẫn được khán giả hay không, âm nhạc đóng vai trò trọng yếu, chiếm hơn ba mươi phần trăm.

Một đoạn âm nhạc có giai điệu sâu sắc và tiết tấu biến hóa phong phú có thể nói là trái tim của một báo trước phiến phim hành động. Nếu kỹ thuật biên tập báo trước phiến xuất sắc đến mấy mà âm nhạc bình thường, thì báo trước phiến cũng sẽ trở nên bình thường. Ngược lại, nếu âm nhạc có gu thẩm mỹ cao, giai điệu được biên soạn tốt, thì dù việc cắt ghép có hơi cẩu thả một chút cũng không thành vấn đề.

Âm nhạc là thứ trực tiếp nhất mang lại "cảm giác" cho người nghe. Hai phút âm nhạc có thể chứa đựng dòng chảy cảm xúc khổng lồ, không cần một lời nào, chỉ cần âm nhạc cất lên, khán giả có thể cảm nhận được sự "hưng phấn", "cảm động", "tình yêu", "tan biến", "triết lý", "tôn giáo", "căng thẳng", "sợ hãi", "kiềm chế" và vô số cảm xúc khác. Từ những chủ đề trừu tượng lớn này, lại có thể phân nhánh thành vô vàn ý tưởng cụ thể.

Trong khi đó, hình ảnh và lời thoại, trong vỏn vẹn hai phút của báo trước phiến, chỉ có thể cung cấp những "thông tin" rời rạc.

Do đó, việc phối nhạc cho báo trước phiến là vô cùng then chốt.

Âm nhạc quan trọng, nhưng biên tập tất nhiên cũng không thể coi nhẹ. Sau khi Hans Zimmer hoàn thành việc biên soạn nhạc cho báo trước phiến, dựa trên âm nhạc đó, Murphy đã cố ý biên tập các cảnh quay thông thường không theo tiết tấu, chỉ những cảnh quay quan trọng mới được đặt đúng vào nhịp điệu.

Tại sao lại làm như vậy? Bởi nếu tất cả cảnh quay đều bị ép theo tiết tấu, thứ nhất sẽ rất cứng nhắc, thứ hai trông sẽ giống như một MV ca nhạc. Thứ ba và quan trọng nhất, nếu mỗi cảnh quay đều được đặt vào đúng tiết tấu và đều tạo cảm giác thoải mái, thì khi đến những cảnh quay nổi bật hay cần được tăng cường, việc đặt chúng vào đúng nhịp điệu sẽ không còn mang lại cảm giác "sướng" như mong muốn, hiệu quả sẽ không đạt được tối đa.

Một điểm nữa là, trong việc kiểm soát tổng thể báo trước phiến, anh sẽ hạ thấp cường độ âm nhạc trước khi một cảnh quay xuất hiện, sau đó để không gian yên tĩnh, rồi lại đẩy lên cao hơn. Chẳng hạn, trước một cảnh nổ súng hoặc cháy nổ, anh sẽ cho âm nhạc dừng lại đột ngột, khiến toàn bộ âm thanh trở nên tĩnh lặng, có thể thêm một câu thoại nào đó, rồi sau đó mới tiếp tục với tiếng súng hoặc vụ nổ.

Làm như vậy nhằm mục đích đẩy cao sự kịch tính và mạnh mẽ hơn, thông qua sự so sánh từ chênh lệch năng lượng, giúp tăng cường hiệu quả của báo trước phiến.

Khi công tác hậu kỳ của bộ phim dần được hoàn tất, thời điểm ra mắt vào tháng 5 năm 2013 ngày càng đến gần, công tác tuyên truyền và quảng bá của 20th Century Fox cho « Hắc Ám Chi Thành » cũng ngày càng được đẩy mạnh. Các áp phích liên quan và những tin đồn thú vị hậu trường không ngừng được tung ra. Đồng thời, các thành viên chủ chốt như Murphy, Margot Robbie và James Franco cũng liên tục xuất hiện trên truyền thông, tạo ra những chủ đề có khả năng thu hút người hâm mộ điện ảnh.

Cùng lúc đó, chiến dịch 'marketing lan truyền' trên internet cũng không ngừng được đẩy mạnh.

Vào Lễ Tạ Ơn, trang web chính thức của bộ phim và tài khoản Twitter của Murphy đã phát động một trò chơi đố chữ có sự tham gia của toàn dân. Trò chơi này yêu cầu cư dân mạng nhấp vào các tờ giấy trên trang web, thông qua tên thành phố và manh mối hiển thị trên đó, tìm kiếm các chữ cái, sau đó chụp ảnh và tải lên trang web. Khi 49 chữ cái được phân bố khắp các thành phố ở Mỹ đều được tìm thấy, chúng sẽ ghép thành một câu hoàn chỉnh.

Hoạt động tương tác trực tuyến và ngoại tuyến mang tính đổi mới này ngay lập tức thu hút đông đảo cư dân mạng tham gia. Rất nhanh, câu nói "Thế giới này sinh tồn chi đạo chính là vô pháp vô thiên" (Luật sống sót trên thế giới này là không pháp không thiên) đã được ghép hoàn chỉnh, và « Hắc Ám Chi Thành » cũng gây tiếng vang lớn trong chiến dịch marketing tương tác đầu tiên này.

Tiếng vang nhiệt liệt từ hoạt động này cũng đã tích lũy kinh nghiệm và niềm tin cho 20th Century Fox trong các hoạt động ngoại tuyến sắp tới. Rất nhanh, họ lại tổ chức thêm các hoạt động khác như cuộc thi hóa trang Ảo thuật gia, săn tìm quà tặng toàn cầu, nghi thức thắp sáng tòa nhà của người hâm mộ Chris Dáin, v.v., và tất cả đều đạt được hiệu quả tốt.

Theo nhận định của « Hollywood Reporter », « Hắc Ám Chi Thành » đã kết hợp thành công các hoạt động trực tuyến và ngoại tuyến, tối đa hóa hiệu ứng tuyên truyền, tạo ra một mô hình tuyệt vời cho các chiến dịch marketing lan truyền của những bộ phim khác sau này.

Chiến dịch quảng bá như vậy cũng thu hút sự chú ý của vô số người, điển hình là Đại Chủ giáo Márquez Kostroma.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.