Là một bộ phim hài người lớn điển hình của dòng phim Mỹ, tiếng tăm chuyên môn của thể loại này về cơ bản đều không quan trọng. Hơn nữa, giới phê bình điện ảnh cũng chưa bao giờ thực sự đón nhận thể loại phim này. «This Is the End» có thể nói là bộ phim hài cấp R hiếm hoi trong những năm gần đây nhận được khá nhiều lời khen ngợi. Tuy nhiên, với bên ��ầu tư là Murphy và bên phát hành là 20th Century Fox, họ đều rất rõ ràng rằng tiêu chuẩn duy nhất để đánh giá một bộ phim như thế này chính là thành tích phòng vé.

Loại phim này không có bất kỳ khả năng nào để tranh cử giải thưởng trong mùa giải thưởng. Nếu không có thành tích phòng vé xuất sắc, tiếp theo là bản quyền truyền hình, phát hành theo yêu cầu trực tuyến và doanh số DVD, tất cả đều sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Sáng sớm thứ Hai, sau khi thức dậy, Murphy không đi tập thể dục buổi sáng mà mở máy tính lên, đăng nhập hộp thư của mình.

Gal Gadot kéo một tấm chăn, quấn hờ quanh người, tiến đến phía sau Murphy, vòng tay ôm lấy cổ anh và cũng chăm chú nhìn vào màn hình máy tính.

Cảm nhận được đôi tay trần mịn màng, Murphy khẽ nghiêng đầu, cọ mấy lần vào đó.

"Đừng nhúc nhích!" Gal Gadot khẽ cắn tai anh, "Lông râu của anh chạm vào người em... Anh đã mấy ngày không cạo râu rồi?"

"Mới hai ngày thôi mà."

Murphy lại cố tình cọ xát vào cánh tay trắng ngần ấy, khiến làn da mịn màng như gương của Gal Gadot chợt nổi lên một lớp da gà li ti.

Gal Gadot dứt khoát buông tay, đứng thẳng dậy, nhìn màn hình máy tính nói: "Thư của Kara."

Nhìn tiêu đề là thư của Kara Feith, Murphy di chuyển con trỏ chuột, nhấp mở. Nội dung email hiện ra trước mắt anh và Gal Gadot. Thông tin bên trong không nhiều.

Tuy nhiên, ngay đầu thư là một con số nổi bật: 48,6 triệu đô la!

Đây là doanh thu phòng vé cuối tuần đầu tiên tại Bắc Mỹ của «This Is the End» theo thống kê của tạp chí Premiere!

"Rất tốt!" Gal Gadot nở nụ cười, "Xem ra doanh thu Bắc Mỹ vượt mốc 150 triệu đô la là rất có hy vọng rồi."

Murphy nhẹ gật đầu, "Chắc không thành vấn đề lớn đâu."

Chỉ trong ba ngày, doanh thu Bắc Mỹ của bộ phim này đã vượt quá chi phí sản xuất. Đối với một bộ phim hài người lớn kinh phí tương đối thấp như thế này, hoàn toàn có thể miêu tả là một cú nổ lớn về doanh thu phòng vé.

"Bên dưới còn nữa." Gal Gadot nhắc nhở.

Murphy cuộn con lăn chuột, tiếp tục xem xuống dưới.

"Khán giả chấm điểm tại rạp cho «This Is the End» là 'A', chỉ số bắp rang (Popcorn Score) là 85%, cho thấy danh tiếng khán giả rất tốt. Với danh tiếng và sức ảnh hưởng của nhóm Stanton như vậy, doanh thu Bắc Mỹ của bộ phim rất có hy vọng đạt mốc 200 triệu đô la."

"Đánh giá của truyền thông đã ở mức khá. Trên Rotten Tomatoes, trong số 136 nhà phê bình được tổng hợp, 72% dành lời khen ngợi. Còn trên MetaCritic, trang tổng hợp đánh giá uy tín, 43 nhà phê bình đưa ra điểm trung bình 71, cao hơn đáng kể so với các phim hài cấp R khác ra mắt trong hai năm gần đây."

Nói tóm lại, danh tiếng của «This Is the End» khá tốt. Hơn nữa, báo cáo còn không nhắc đến mốc 150 triệu đô la Bắc Mỹ mà trực tiếp dự đoán khả năng chạm mốc 200 triệu đô la.

Nếu bộ phim này thực sự có thể đạt doanh thu 200 triệu đô la tại Bắc Mỹ, nhóm Stanton sẽ hoàn toàn trở thành "bảo chứng" phòng vé của Hollywood.

"Em nghe Kara nói," Gal Gadot dường như rất hiểu suy nghĩ của Murphy, "20th Century Fox rất muốn các anh tiếp tục đóng những bộ phim hài tương tự, và họ sẵn lòng trao cho Seth Rogen cùng Jonah Hill đủ quyền lực."

Murphy nâng cằm, suy nghĩ một lát rồi nói: "Năm chúng ta gộp lại, đòi 20th Century Fox chia 30% đến 35% doanh thu phòng vé cũng không phải là quá đáng đâu nhỉ?"

Gal Gadot nhún vai, không trực tiếp trả lời.

Thực ra, ý của Murphy rất đơn giản. Trong những bộ phim hài như thế này, về cơ bản anh chỉ đóng vai phụ, nhận một mức cát-xê cơ bản là được rồi. Còn những diễn viên hài cốt lõi như Seth Rogen và Jonah Hill thì có thể nhận nhiều hơn.

Hai người họ không giống như anh, James Franco hay Robert Downey Jr., những người có thể nhận mức cát-xê cao ngất ngưởng. Mức cát-xê của Seth Rogen và Jonah Hill vẫn đang ở giai đoạn tương đối thấp.

Với thành công của «The Hangover» và «This Is the End», Seth Rogen và Jonah Hill giờ đây cũng đã có đủ "vốn liếng" rồi.

Ăn xong bữa sáng, Murphy một mình lái xe đến tòa nhà Tử Tinh. Bill Roses đã đợi sẵn trong văn phòng của mình.

"Murphy, anh phải chuẩn bị tâm lý thật tốt."

Bill Roses đặt một cốc cà phê lên bàn trước mặt Murphy, rồi đến ngồi xuống chiếc ghế sofa bên trái, nói tiếp: "«Doubt» năm xưa đã từng gây ra những chất vấn và chỉ trích từ phía Giáo hội Công giáo. Đoạn phim anh quay cũng sẽ không phải ngoại lệ. Kế hoạch của anh chắc chắn sẽ mang lại áp lực rất lớn."

"Không sao." Murphy tỏ vẻ không quá bận tâm, "Tôi có thể chấp nhận. Bộ phim này vẫn ổn, người của 20th Century Fox đã xem bản nháp và họ không có ý kiến gì."

Nếu bộ phim thực sự có vấn đề, nó đã không thể vượt qua cửa ải 20th Century Fox rồi.

Vì 20th Century Fox đã d��m chiếu phim, theo tiêu chuẩn làm phim "tự do" của Hollywood, chắc chắn những đoạn này không có vấn đề gì.

Nhớ lại chuyện mấy ngày trước, Murphy nói với Bill Roses: "Hai ngày trước, Đức Tổng Giám mục Márquez Kostroma của Giáo hội Công giáo ở miền Nam California đã ghé thăm trang viên của Gal."

"Ông ta nói gì?" Bill Roses quan tâm hỏi.

"Không có gì..." Murphy lắc đầu, thành thật nói, "Chắc hẳn ông ta đã nghe được một vài tin tức không chính xác, đến để thăm dò thái độ của tôi, nhưng đã bị tôi đuổi về."

Bill Roses siết chặt tay vịn ghế sofa bằng tay phải.

Hiểu rõ tính cách của Murphy, anh nhắc nhở: "Mặc dù Giáo hội Công giáo chỉ là một trong nhiều thế lực tôn giáo ở California, và hoàn toàn không phải lớn nhất, nhưng cũng không nên xem thường họ."

"Tôi biết." Murphy nâng cốc cà phê, "Tôi sẽ không coi thường bất cứ ai."

Anh uống một ngụm cà phê, rồi hỏi: "Cái bài báo trên «The Boston Globe» đó, việc đàm phán bản quyền thế nào rồi?"

Bill Roses rất rõ ràng rằng sự kiện gây tranh cãi như thế này là một đề tài chuyển thể phim tuyệt vời, đặc biệt là khi Murphy lần trước giao việc cho anh, đã lờ mờ đề cập ý đồ của mình – đó là một chuỗi kế hoạch đan xen, phức tạp. Nếu thực sự thành công, dù là Murphy hay chính anh – người đại diện này, cũng có thể đưa sự nghiệp của mình tiến thêm một bước dài.

Ở Hollywood, khi đã đạt đến một vị trí nhất định, việc muốn tiến xa hơn nữa chắc chắn là vô cùng khó khăn. Giờ đây, khi nhìn thấy cơ hội như vậy, Bill Roses cảm thấy mạo hiểm một chút cũng hoàn toàn xứng đáng.

"Với sức ảnh hưởng của anh, cùng sự có mặt của CAA và 20th Century Fox, việc đàm phán khá thuận lợi." Bill Roses vừa cười vừa nói, "Sau khi nhận được sự ủng hộ của Robbie Robinson và những người khác, tôi đã loại Focus Features ra khỏi cuộc chơi."

Murphy đặt cốc cà phê xuống. "Khi nào thì có thể có được bản quyền?"

"Cuộc đàm phán đã đi vào giai đoạn cuối." Bill Roses đề nghị, "Tốt nhất anh nên để Gal tự mình đến Boston một chuyến để tiến hành đàm phán cuối cùng với họ."

Công việc giai đoạn đầu có thể giao cho Bill Roses lo, nhưng việc ký kết thỏa thuận cuối cùng chắc chắn phải do Stanton Studio thực hiện. Murphy hiểu rõ điều này, anh nói: "Được thôi, tôi sẽ để Gal ngày mai đến gặp anh. Cụ thể làm thế nào, hai người hãy bàn bạc và giải quyết."

Vì đã giao Stanton Studio cho Gal Gadot phụ trách, đương nhiên Murphy cũng muốn cô ấy đến xử lý công việc liên quan đến mảng này.

Murphy suy nghĩ một lát rồi nói thêm: "Bill, sau khi «Diego Ross» ra rạp, nếu phía Giáo hội Công giáo không có phản ứng..."

"Chúng ta có thể tìm truyền thông để thổi bùng lên câu chuyện." Bill Roses không chút do dự nói, "Chuyện như thế này chỉ cần được truyền thông rộng rãi chú ý và đưa tin, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của Giáo hội Công giáo."

"Như vậy, họ chắc chắn sẽ lên tiếng..." Murphy nâng cằm, "Chỉ cần họ cất lời, mọi việc sẽ dễ giải quyết."

Ngay cả một nơi như Hollywood cũng có sự bài xích đối với bên ngoài. Khi những tiếng nói bên ngoài tấn công quá dữ dội một đạo diễn có tầm ảnh hưởng lớn của Hollywood, đặc biệt là khi động chạm đến quyền tự do làm phim mà Hollywood tự hào không bao giờ lùi bước, điều đó thường sẽ kích hoạt một sự phản ứng mạnh mẽ.

Nghĩ đến kế hoạch của mình vào năm tới, cùng việc để Bill Roses đi đàm phán bản quyền chuyển thể bài báo của «The Boston Globe», Murphy hiểu rất rõ rằng đây là cơ hội tốt nhất cho một đạo diễn hoàn toàn thiên về thương mại như anh.

Trên thế giới này, nhiều thứ không phải cứ muốn là có thể có được, càng không phải là cứ làm tốt đủ mức là sẽ gặt hái được, mà cần một kế hoạch tương đối chu đáo, chặt chẽ cùng một chiến lược vận hành xuất sắc.

Để giành được chiếc cúp mình mong muốn, Murphy đã thực hiện rất nhiều bước chuẩn bị. Anh không muốn trở thành một Ridley Scott hay David Fincher, những người vĩnh viễn chỉ là "kẻ chạy đua."

Về phần Giáo hội Công giáo, đúng là rất phiền phức, nhưng dù sao bây giờ cũng không phải ngày xưa, nếu không đã không có nhiều bộ phim về bê bối của Giáo hội ra đời đến thế.

Nếu là cách đây hai mươi năm, thậm chí mười lăm năm trước, dù có đề tài tương tự được đưa đến tận tay, Murphy cũng sẽ vô cùng thận trọng. Nhưng thế giới này rốt cuộc đang không ngừng thay đổi, và xét từ một số khía cạnh, những câu chuyện đó đã được lan truyền rộng rãi trong xã hội.

Murphy và Bill Roses bàn bạc một số điểm cần lưu ý về vấn đề này. Bill Roses chuyển sang chủ đề khác: "Còn một việc nữa, EL James dạo trước liên tục gọi điện cho tôi, hỏi khi nào thì có thể đưa tiểu thuyết của cô ấy lên màn ảnh rộng."

«Fifty Shades of Grey» đã được EL James chỉnh sửa hoàn tất, và loạt truyện này cũng đã tạo nên một làn sóng nhất định trên mạng, với không ít người ủng hộ.

"Hãy nói với cô ấy là đừng vội vàng." Murphy suy nghĩ một lát rồi nói với Bill Roses: "Stanton Studio đang liên hệ với các nhà xuất bản cho cuốn sách, và cũng đã đạt được thỏa thuận sách điện tử với Amazon. Khi cuốn sách được lan truyền rộng rãi hơn, tôi tự nhiên sẽ chuẩn bị cho việc chuyển thể."

Bill Roses gật đầu, nhắc nhở: "Đừng quên, đài truyền hình Fox muốn phỏng vấn anh đấy."

Murphy chỉ vào trán mình, "Tôi biết. Görres đã liên lạc với họ thế nào r���i?"

"Cũng khá thuận lợi thôi. 20th Century Fox vốn cũng muốn thông qua việc quảng bá anh để mở rộng một số bộ phim hiện tại và trong tương lai, nên các câu hỏi cơ bản sẽ tập trung vào mảng này."

Sau khi chờ đợi ở văn phòng Bill Roses hơn một giờ, Murphy cáo từ và rời đi. Khi rời khỏi tòa nhà Tử Tinh, anh lại nhận được điện thoại của Gal Gadot. EL James lại gọi điện giục đến tận Stanton Studio.

Ý của Murphy rất rõ ràng: không thể sốt ruột. Một bộ phim Mary Sue như thế này nhất định phải được xử lý thận trọng.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.