"Xem ra anh có vẻ có kinh nghiệm lắm nhỉ," Kara Feith cười nói, "Có phải anh từng làm thế rồi không?"

"Làm sao có thể chứ?" Murphy ra vẻ vô tội. "Anh là loại người như vậy sao?"

Anh ta làm bộ nghiêm túc, nhưng giọng điệu lại trêu đùa: "Em yêu, trừ khi đó là em thôi."

"Đừng có nói mấy trò đùa kiểu này nữa," Kara Feith cầm ly rượu lên uống một ngụm rồi cảnh cáo, "Tôi sẽ làm thật đấy, đến lúc đó anh hối hận cũng không kịp đâu."

"Khụ khụ..." Murphy đưa nắm đấm lên che miệng ho một tiếng rồi vội vàng lái chủ đề trở lại. "Thôi cứ nói chuyện phim ảnh đi. Hollywood đến nay đã hình thành một hệ thống sản xuất hoàn chỉnh, một khi đã thành hệ thống thì rất khó để phát triển theo hướng khác, thoát ly những quy tắc cũ. Giống như kiểu 'đồng tiền xấu đuổi đồng tiền tốt' trên thị trường vậy."

Anh ta nhún vai rồi nói tiếp: "Thế nên trong những cảnh truy đuổi xe, chiếc xe của nhân vật chính luôn thoát được một cách thuận lợi. Còn xe của phe truy đuổi thì lúc va chạm, lúc lại chết máy giữa chừng. Cảnh nam nữ cãi nhau cũng nhất định kết thúc bằng một cái tát, sau giây phút im lặng ngắn ngủi thì người đàn ông sẽ ôm chặt và hôn cô gái, thế là mọi vấn đề được giải quyết."

Kara Feith bĩu môi: "Tình yêu trong phim ảnh chẳng phải vẫn luôn như vậy sao?"

"Anh thề là chiêu này thực sự vô dụng," Murphy lắc đầu, lại kéo chủ đề đã chệch hướng trở về. "Dù sao đi nữa, cái hệ thống này đã là cỗ máy kiếm tiền của Hollywood rồi. Không phải tôi nói, mà sự thật rõ ràng là như vậy."

Kara Feith nâng ly rượu lên, uống thêm một ngụm rồi bất ngờ nói, "Tôi muốn đến New York."

"Hả?" Murphy ngẩng đầu, khó hiểu nhìn cô, "Tại sao vậy?"

Cô là một trong số ít những người bạn của anh ở Los Angeles.

Có lẽ vì đi theo một con đường hoàn toàn khác biệt, Murphy cảm thấy Ross bên kia đang chủ động xa lánh mình. Nếu Kara Feith rời đi, anh ở thành phố Thiên Sứ này thật sự sẽ trở nên cô độc.

"Công ty đề nghị tôi đi đào tạo," Kara Feith đặt ly rượu xuống, một tay chống cằm, nhìn Murphy. "Giáo sư hướng dẫn của tôi ở Đại học Columbia cũng đã giúp tôi giành được một cơ hội tốt."

Murphy nâng ly về phía cô: "Chúc mừng em."

Mặc dù anh không am hiểu lắm về các trường đại học Mỹ, nhưng anh cũng biết đây là một tin tốt.

Là một người phụ nữ cực kỳ theo đuổi sự nghiệp, vài ngày sau Kara Feith dứt khoát lên máy bay đến New York. Sau khi tiễn cô đi, Murphy dồn toàn bộ tâm sức vào quá trình hậu kỳ sản xuất cho "Hard Candy". Đồng thời, khi anh tham gia vào công việc ngày càng nhiều, năng lực của anh cũng không ngừng được nâng cao. Quả đúng như Bill Roses đã đánh giá, Murphy có thể còn thiếu kinh nghiệm, nhưng khả năng học hỏi thì cực kỳ nổi bật.

Sau vài tuần bận rộn, Murphy đã có thể tự mình hoàn thành phần lớn công việc biên tập. Anh cũng có thể từ trong những thước phim rối như tơ vò mà tìm ra những điểm cắt dựng phù hợp, biến những tài liệu đã quay thành thành phẩm đúng như ý tưởng ban đầu của mình.

Để có thể hoàn thành sớm nhất, anh dứt khoát ở lại phòng làm việc. Mỗi ngày, ngoài việc nghỉ ngơi và ăn uống, anh gần như dành toàn bộ thời gian cho công việc. Thậm chí Carey Mulligan vài lần gọi điện hẹn đi chơi, anh cũng đều từ chối thẳng thừng.

Khi thời gian đến gần lễ Giáng Sinh, Murphy và Griffith đã hoàn tất việc biên tập bộ phim. James Franco và Carey Mulligan cũng đã hoàn thành phần lồng tiếng cho một số phân đoạn, công đoạn hậu kỳ đã đi đến những bước cuối cùng.

Mỗi bộ phim cơ bản đều cần có phần nhạc nền, "Hard Candy" cũng không ph���i ngoại lệ. Vì không có tiền và thời gian để tìm người sáng tác nhạc gốc, Murphy đã chọn ra vài ca khúc tương đối phù hợp với tình huống, thanh toán một khoản phí bản quyền nhất định để có được quyền sử dụng. Những bản nhạc nền này lấy ba ca khúc làm chủ đạo, lần lượt là: "From The Afternoon, I Miss You" khi Hayley xuất hiện; điệu nhảy disco lúc Jeff muốn chụp chân dung cô; và bài nhạc metal thịnh hành, đầy cảm xúc ở đoạn cuối.

Ba mươi vạn đô la đến đây cơ bản đã cạn. Murphy không có tiền thuê biên tập viên âm thanh chuyên nghiệp, nên đành cùng Jody Griffith tự mình bắt tay vào làm và cuối cùng lại phải tốn thêm hơn một tuần mới hoàn thành.

Mặt khác, Bill Roses cũng đã giữ đúng lời hứa, giúp Murphy giành được cơ hội tham gia buổi trình chiếu chính thức tại Liên hoan phim Sundance. "Hard Candy" sẽ cùng với nhiều dự án phim độc lập khác do CAA bảo trợ tham gia triển lãm.

Bill Roses cũng thông qua kênh của CAA để gửi bộ phim đến MPAA. Nhờ sự cẩn trọng của Murphy trong khâu xử lý, bộ phim đã không gặp bất kỳ trở ngại nào mà được xếp loại R.

Tuy nhiên, Murphy cũng không ngây thơ đến mức nghĩ rằng Bill Roses thực sự coi trọng anh như những gì ông ta nói. Cơ hội này đối với một người không có quan hệ hay kinh nghiệm như anh thì quả thực rất hiếm có, nhưng với những người có nguồn lực thì đó không phải là điều gì quá khó khăn. Bởi vì Liên hoan phim Sundance là một trong những liên hoan phim độc lập nổi tiếng nhất toàn nước Mỹ, mỗi kỳ có hơn ba trăm bộ phim độc lập tham gia trình chiếu chính thức, trong đó phim dài chiếu rạp cũng lên tới hàng trăm bộ. Cuối cùng, đừng nói là được phát hành tại rạp, mà ngay cả việc được làm thành băng ghi hình cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Đối với các người đại diện của CAA mà nói, việc sắp xếp một cơ hội như vậy cũng không tốn quá nhiều công sức.

Thực ra, Murphy hiểu rất rõ rằng anh chỉ là một trong vô số "con cá" mà Bill Roses và CAA đã "giăng lưới" để tìm kiếm. Cuối cùng có thể "lên bờ" hay không còn phải phụ thuộc vào sự phát triển trong tương lai.

Bản chất của các công ty quản lý giải trí và công ty sản xuất phim cũng không có gì khác biệt: những ai thể hiện được giá trị thì đương nhiên sẽ là khách hàng quý giá của họ, còn những ai không có giá trị thì chắc chắn sẽ bị đào thải.

Dù thế nào đi nữa, việc nhận được thư mời từ Liên hoan phim Sundance đã mở ra một sân khấu để Murphy có thể tự mình thể hiện tài năng, đồng thời tạo ra một cơ hội hiếm có.

Lợi ích lớn nhất khi tham gia Liên hoan phim Sundance là Murphy sẽ không phải tự mình đến từng công ty phát hành để chào hàng bộ phim của mình. Buổi trình chiếu tại liên hoan phim hàng năm sẽ thu hút một lượng lớn các nhà chuyên môn, nhà phân phối phim và người mua đến xem. Nếu có bộ phim nào được họ chọn, thậm chí có thể được giao dịch ngay trong thời gian diễn ra liên hoan phim.

"Quá đáng!"

Trong sảnh sân bay, Carey Mulligan đi đôi giày da nhỏ, đứng đối diện Murphy, oán giận nói: "Họ nhất định bắt em về London ngay bây giờ!"

Cô ấy nói đến bố mẹ mình. "Em rất muốn đi cùng anh tham gia liên hoan phim."

"Sau này vẫn còn cơ hội mà," Murphy nhẹ nhàng vỗ cánh tay cô một cái, nhìn túi hành lý sau lưng cô rồi d��n dò, "Đến London nhớ gọi điện cho anh nhé."

"Vâng..." Carey Mulligan cố gắng gật đầu, liếc xéo Paul Wilson đang thập thò sau lưng Murphy, rồi đáng thương thốt lên: "Em không thể tận mắt xem bộ phim đầu tiên của mình được chiếu ở rạp rồi."

"Anh sẽ quay lại cảnh đó rồi gửi cho em."

Nói đến đây, Murphy không khỏi thở dài: "Có lẽ chúng ta sẽ chẳng có lấy một khán giả nào mất."

"Không đâu, nhất định là không đâu!" Carey Mulligan nắm lấy cánh tay Murphy lắc lắc. "Anh vẫn luôn là người tuyệt vời nhất! Mãi mãi là như vậy..."

Tiếng loa thông báo chuyến bay đi London vang lên trong sảnh. Murphy nhắc nhở: "Thời gian không còn nhiều lắm đâu, em nên vào trong đi thôi."

Carey Mulligan không nhúc nhích, cô nhìn chằm chằm Murphy một lúc lâu: "Em sẽ nhớ anh lắm."

"Anh cũng sẽ nhớ em."

Nghe lời Murphy nói có vẻ chân thành, Carey Mulligan tiến lên một bước, dùng sức ôm chầm lấy anh. Khuôn mặt bầu bĩnh đáng yêu của cô áp vào ngực anh: "Anh phải đợi em đó, em sẽ trở lại rất nhanh thôi."

Murphy nhẹ nhàng vỗ lưng cô: "Chúc em thượng lộ bình an."

Sau khi tiễn Carey Mulligan, Murphy cùng Paul Wilson, người trợ lý "miễn phí" của mình, đẩy hai chiếc vali lớn đi đến cửa lên máy bay khác, lên chuyến bay hướng bang Utah.

Sự trau chuốt từng câu chữ trong bản biên tập này là thành quả của truyen.free.