"Được rồi, đến đây thôi."

Trong nhà kho nhỏ phía sau quán cà phê Milton Roy, Murphy ngắt lời cô gái đang vụng về biểu diễn trước bàn làm việc đơn sơ: "Cô Stanley, trợ lý của tôi sẽ thông báo kết quả buổi thử vai cho cô trong vòng một tuần tới."

"Nhưng mà..."

Cô gái vẫn chưa chịu bỏ cuộc, liếc nhìn lão Lynch đang đứng quan sát bên cạnh, lấy hết dũng khí nói: "Nhưng mà... Phần thể hiện của tôi vẫn chưa xong mà."

Murphy khẽ vỗ trán: "Tôi đã nhìn thấy kỹ năng của cô rồi."

Nói xong, hắn liếc mắt ra hiệu cho Jessica Chastain. Cô gái tóc đỏ lập tức bước tới, mời ứng viên rời khỏi căn phòng này.

Cô gái vừa bước ra, lão Lynch đã đứng dậy, mở lời cầu xin: "Murphy, Kelly Stanley là người được công nhận là diễn viên giỏi nhất vùng này, cậu có thể cân nhắc lại một chút không?"

"Lynch, ông cũng đã xem qua kịch bản rồi." Murphy chỉ vào cửa ra vào, hơi khoa trương nói: "Ông nghĩ nhân vật nam chính nhìn thấy hàm răng hô của cô ta thì còn có hứng thú không?"

"Cái đó..." Lão Lynch im bặt.

Việc cho phép cô diễn viên do lão Lynch đề cử thử vai, phần lớn là vì nể tình ông ấy đã cho mượn nhà kho độc lập của quán cà phê làm phòng thử vai tạm thời và nơi cất giữ đạo cụ, chứ nếu không Murphy sẽ chẳng bao giờ cân nhắc. Cũng giống như bên kia bờ Thái Bình Dương, một đoàn làm phim không thể nào tránh khỏi những mối quan hệ thân quen kiểu này.

Trong năm ngày gần đây, ngoài việc điều phối công tác chuẩn bị của các bộ phận trong đoàn làm phim, Murphy đã phỏng vấn hơn mười diễn viên. Hầu hết những diễn viên này đều là những người "thất thế" đang tìm cách chen chân vào Hollywood, tự thân còn kiêm nhiệm đủ thứ nghề nghiệp "linh tinh" khác như nhân viên phục vụ, thợ rửa xe. Chuyện này thì không sao cả, nhưng vấn đề là hiệu quả thử vai của họ thực sự rất tệ.

Các diễn viên nam thì còn đỡ hơn một chút, có vài người trên ba mươi tuổi ít nhiều cũng có diễn xuất, có thể lọt vào danh sách cân nhắc của Murphy. Trong khi đó, việc tìm diễn viên nữ lại khó khăn hơn rất nhiều. Phần lớn các cô gái da trắng trưởng thành sớm, hình thể ở tuổi mười sáu, mười bảy không khác biệt nhiều so với ngoài hai mươi. Người có chút diễn xuất thì ngoại hình lại không phù hợp, người ngoại hình phù hợp thì tuổi tác quá nhỏ, diễn xuất cơ bản không thể nào nhắc đến.

Mặc dù người ta vẫn luôn nói nhân vật làm nên diễn viên, nhưng có một điều không thể phủ nhận: những nữ diễn viên tài năng như Natalie Portman, Kirsten Dunst và Christina Ricci, dù còn nhỏ tuổi đã có diễn xuất xuất sắc, ngay cả ở Hollywood cũng là nguồn tài nguyên khan hiếm.

Cũng chính vào lúc này, Murphy mới ý thức rằng "Hard Candy" chưa chắc là lựa chọn thích hợp nhất, một diễn viên với ngoại hình đặc biệt như Ellen Page đôi khi thực sự là "chỉ có thể ngộ chứ không thể cầu".

Murphy lại cho thử vai một cô gái kiêm nghề nhân viên chào bán bảo hiểm. Chờ cô ta rời đi, trên mặt hắn ít nhiều lộ vẻ thất vọng.

Ngồi trong nhà kho đầy thiết bị và đạo cụ, Murphy bỗng nhận ra kinh nghiệm của mình vẫn còn quá thiếu sót. Những khó khăn hắn từng nghĩ đến trước đây, vẫn còn có những điều chưa cân nhắc tới. Hắn đã đánh giá thấp nghiêm trọng độ khó của việc tìm kiếm nữ chính cho bộ phim này.

Chẳng lẽ muốn hủy bỏ dự án này? Murphy thở hắt ra một hơi nặng nề. Điều đó căn bản là không thể.

Hắn đã đầu tư hàng vạn đô la vào dự án này, nếu hủy bỏ thì số tiền ấy coi như mất trắng.

Murphy từng nghĩ có thể dùng trang điểm và diễn xuất chuyên nghiệp làm thủ đoạn hỗ trợ cho vai nữ chính, nhưng thủ đoạn hỗ trợ thì vẫn chỉ là thủ đoạn hỗ trợ. Nếu bản thân diễn viên không đáp ứng được yêu cầu về diễn xuất cơ bản và ngoại hình phù hợp, thì căn bản không thể tạo ra hiệu quả mà bộ phim mong muốn.

Nếu nữ chính quá trưởng thành, cái cảm giác khó tả giữa "loli" và "ông chú biến thái" sẽ bị hòa tan mất. Còn nếu diễn xuất quá kém, chỉ vài phút sẽ khiến người xem "tụt mood".

"Vẫn còn một diễn viên nữa đến thử vai." Jessica Chastain nhắc nhở.

Murphy lấy lại bình tĩnh. Dự án này không còn đường lùi nào, chỉ có thể tiếp tục tiến về phía trước. "Bảo cô bé vào đi."

Jessica Chastain gọi điện cho quán cà phê Milton Roy, một nhân viên phục vụ sẽ dẫn người đang đợi thử vai ở đó đến. Murphy đợi khoảng năm phút, cửa nhà kho vang lên tiếng gõ từ bên ngoài. Sau khi hắn nói "Mời vào", một cô gái đẩy cửa bước vào.

Cô gái vừa bước vào nhà kho, mắt Murphy đã sáng rực.

Đây là một cô gái da trắng điển hình, mái tóc ngắn lởm chởm màu nâu ánh kim hơi lộn xộn che lấy cái đầu nhỏ nhắn xinh xắn. Đôi mắt to tròn tò mò đánh giá mọi thứ trong kho. Thân hình cao chừng năm thước năm tấc, cô bé mặc một chiếc váy liền in hoa bó sát đơn giản. Phía sau lưng là một chiếc ba lô thể thao màu đen hoàn toàn không phù hợp với lứa tuổi của cô bé.

Nhìn vóc dáng, nói cô bé này mười sáu, mười bảy tuổi hoàn toàn không có vấn đề, nhưng nhìn gương mặt trẻ thơ lanh lợi kia, thì cô bé này trông chừng mười ba, mười bốn tuổi.

Một luồng điện như chạy khắp cơ thể Murphy, lan tỏa ngay lập tức. Bởi vì hắn biết rất rõ, mình đã tìm thấy người có ngoại hình phù hợp không thể hơn.

Đây quả thực là phiên bản đời thực của cô bé trong phim!

Đánh giá một lượt cái nhà kho đơn sơ này, rồi lại nhìn người đàn ông ngồi sau chiếc bàn làm việc đơn giản, cô bé tóc ngắn lởm chởm đưa tay gãi đầu. Cô bé không ngờ rằng, mình lén lút tìm kiếm thông tin từ nghiệp đoàn diễn viên, cuối cùng lại nhìn thấy cảnh tượng này.

Đây là thử vai hay là đang đùa đây?

"Chào cô, mời ngồi." Murphy chỉ vào chiếc ghế đối diện. Đợi cô bé đang nhìn đông nhìn tây ngồi xuống, hắn tự giới thiệu: "Tôi là Murphy Stanton, đạo diễn kiêm nhà đầu tư của 'Hard Candy'."

"Ôi, chào anh." Cô bé vẫy tay về phía này: "Tôi là Carey Mulligan."

Nghe thấy kiểu phát âm đậm chất Anh Quốc này, Murphy khẽ nh��u mày: "Cô là người Anh?"

"Vâng đúng vậy." Cô bé gỡ ba lô trên vai xuống, đặt xuống chân, để mình ngồi thoải mái hơn một chút, rồi chớp chớp mắt nói: "Tôi sinh ra ở Luân Đôn, nhưng hiện tại đang ở Los Angeles, và mấy năm tới cũng sẽ ở Los Angeles."

"À..." Không đợi Murphy nói chuyện, cô bé đã tò mò hỏi ngay: "Tôi có thể biết đó là đoàn làm phim như thế nào vậy?"

Murphy nhìn cô bé, hỏi ngược lại: "Về mặt nào?"

Cô bé lại gãi đầu một cái. Trước đây cô bé chỉ diễn xuất trong các đoàn kịch của trường, chưa từng tiếp xúc với đoàn làm phim chính thức. Lần này cô bé cũng lén lút đến đây, nên căn bản không biết mình nên hỏi cụ thể những gì.

Đôi mắt ấy đảo qua đảo lại không ngừng. Mãi một lúc lâu sau, cô bé mới lên tiếng: "Chẳng hạn như nội dung của bộ phim mà các anh định quay."

Bộ phim có đề tài rất nhạy cảm, nhưng cũng chẳng có gì phải giấu giếm. Hơn nữa, nếu đối phương không chấp nhận được thì cũng không cần làm mất thời gian của nhau. Bởi vậy Murphy nói thẳng: "Chỉ một câu có thể khái quát: một người đàn ông sát hại một cô gái, và bạn bè của cô gái đó tìm mọi cách để báo thù cho cô ấy!"

Murphy rõ ràng đã đánh giá thấp khả năng tiếp nhận của đối phương. Cô bé tên Carey Mulligan vỗ bàn tay đen đét: "Tuyệt! Tuyệt quá! Em thích câu chuyện này!"

Cô bé nhảy dựng khỏi ghế, gần như lao tới trước bàn làm việc của Murphy, vội vàng hỏi: "Có kịch bản không? Em có thể xem kịch bản được không?"

Giơ một tay ra, Murphy chỉ vào chiếc ghế đối diện. Carey Mulligan quay đầu nhìn theo ngón tay hắn, cười ngại ngùng: "Xin lỗi, em hơi kích động."

Vừa lùi lại, cô bé vừa tự bào chữa: "Một diễn viên xuất sắc thì cảm xúc luôn phải được bộc lộ ra ngoài."

Ngồi trở lại trên ghế, Carey Mulligan nói thêm: "Em chỉ là thấy câu chuyện anh kể rất hay và rất tò mò về nội dung cụ thể thôi."

Đến bây giờ, Murphy đã có thể nhìn ra cô gái này chắc chắn chưa từng có kinh nghiệm thử vai trước đây, hơn nữa tuổi tác cũng không lớn. Cô bé càng giống một bông hoa được nuôi dưỡng trong nhà kính, tràn đầy sự tò mò với thế giới bên ngoài, và cơ bản không có kinh nghiệm xã hội.

"Có thể hỏi một chút..." Hắn thăm dò hỏi: "Em bao nhiêu tuổi?"

"Mười sáu tuổi!" Nói đến đây, Carey Mulligan chợt cúi đầu, dường như rất ngán ngẩm về tuổi tác của mình: "Nói chính xác thì là mười lăm tuổi rưỡi."

Murphy khẽ nhíu mày. Mười sáu tuổi và mười lăm tuổi rưỡi trong luật pháp tuyệt đối là hai khái niệm khác nhau. Tuổi tác dường như là một vấn đề rắc rối.

"Người đại diện của em đến chưa?" Hắn tiếp tục hỏi: "Hay là người giám hộ?"

"Em tự mình đến." Carey Mulligan theo bản năng ưỡn thẳng người: "Em không có người đại diện, việc của em, em tự có thể quyết định."

Nói xong, cô bé thúc giục: "Chúng ta không phải đang thử vai sao?"

Gạt nỗi lo về tuổi tác sang một bên, Murphy khoanh hai tay đặt lên bàn: "Vậy thì, hãy thể hiện một đoạn diễn xuất mà em giỏi nhất đi."

"Diễn độc thoại ạ?" Carey Mulligan đứng dậy.

Murphy nhẹ nhàng gật đầu: "Đúng, độc thoại."

Diễn độc thoại là một loại tương đối khó. Murphy muốn xem kiến thức cơ bản của cô bé có xứng với ngoại hình xuất sắc của cô bé không.

Vượt quá dự đoán của Murphy, Carey Mulligan gần như ngay lập tức nhập vào trạng thái biểu diễn. Cô bé không di��n kịch thiếu nhi, mà là một đoạn độc thoại của Juliet trong "Romeo và Juliet" của Shakespeare.

Nhìn cô bé đang biểu diễn ở phía đối diện, Jessica Chastain ngồi cạnh Murphy hơi kinh ngạc. Cô từng học về kịch nghệ, nên biết độ khó của đoạn này. Thế nhưng, cô bé diễn tả khá tròn vai.

Tuy có lẽ chưa đạt đến mức tinh xảo hay xuất sắc, nhưng ở độ tuổi này, đó cũng là điều vô cùng hiếm có.

Jessica Chastain nhìn Murphy một chút, Murphy vừa lúc cũng nhìn sang. Hắn biết Jessica Chastain có chuyên môn hơn về mặt diễn xuất, nên ánh mắt mang theo một tia dò hỏi.

Mặc dù có cái nhìn không mấy khả quan về dự án này, nhưng Jessica Chastain có đầy đủ đạo đức nghề nghiệp, khẽ gật đầu với Murphy.

Vóc dáng tương đối trưởng thành, gương mặt trẻ thơ xinh xắn tinh tế, cộng thêm khả năng diễn xuất vượt mức tiêu chuẩn, khiến Murphy bước đầu công nhận cô bé đến từ Anh Quốc này.

Carey Mulligan dừng lại biểu diễn, vỗ vỗ gương mặt trẻ thơ của mình, dường như là để thoát khỏi nhân vật bằng cách đó. Một lúc lâu sau, cô bé mới nhìn về phía Murphy: "Em diễn có ổn không ạ?"

Murphy không trả lời, mà hỏi ngược lại: "Em chỉ biết phát âm kiểu Anh thôi sao? Nhân vật của tôi là người Mỹ."

Cô bé này rất thông minh, ngay lập tức chuyển sang kiểu phát âm Mỹ: "Em đã là học sinh trao đổi ở Los Angeles lâu rồi, chất giọng Los Angeles của em thế nào?"

Thấy Murphy khẽ gật đầu, cô bé không khỏi nở một nụ cười đáng yêu và hoạt bát.

"Vẫn còn vài vấn đề nữa, có thể hơi nhạy cảm. Em có thể chọn không trả lời."

Nghe được những lời này của Murphy, Carey Mulligan lại sốt sắng nói: "Anh cứ hỏi đi, em cũng nóng lòng lắm rồi."

Murphy hắng giọng một tiếng, nói: "Nếu như gặp phải một kẻ ấu dâm, em sẽ làm gì?"

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.