Trong thư phòng ở lầu hai, Bill Roses bưng tách cà phê, cùng Murphy thảo luận về những công việc tiếp theo của bộ phim « Saw ». Anh nói: "Nhiều thị trường nước ngoài khá phức tạp, chúng ta không thể giám sát chặt chẽ như thị trường Bắc Mỹ được, đây cũng là nơi nhiều công ty phát hành thích giở trò."

Mặc dù Fox Searchlight Pictures đã xử lý phần việc ở Bắc Mỹ rất tốt, không có v���n đề gì đáng kể, nhưng Murphy sẽ không đánh giá thấp sức cám dỗ của lợi nhuận đối với một công ty thương mại, đặc biệt là khi liên quan đến thị trường nước ngoài với các quy định kiểm duyệt, phát hành, cơ chế chia lợi nhuận và thuế vụ khác nhau. Hơn nữa, thị trường nước ngoài có mức độ chấp nhận đối với loại phim kinh dị này rõ ràng thấp hơn ở Bắc Mỹ, chỉ có ở một vài quốc gia như Úc, New Zealand và Anh mới có thị trường tương đối rộng mở. Vả lại, sự kiện 11/9 cũng có ảnh hưởng đến thị trường nước ngoài, rất khó nói thị trường nước ngoài của « Saw » sẽ ra sao.

"Được." Murphy nhẹ gật đầu. "Anh cứ đi đàm phán với Fox Searchlight Pictures, không cần vội, cứ từ từ thương lượng."

Phía Fox Searchlight Pictures không ngốc, hẳn là cũng biết, bộ phim này ra mắt bên ngoài Bắc Mỹ vào thời điểm càng cách xa sự kiện 11/9 thì thành tích đạt được có thể sẽ càng tốt.

"Còn có bản quyền truyền hình và bản quyền băng đĩa ở Bắc Mỹ nữa." Bill Roses đề cập đến một nguồn thu nhập khác. "Fox Searchlight Pictures đã bắt đầu tiếp xúc với Blockbuster."

"Về phương diện này, cứ để họ chủ động đàm phán." Murphy nói.

Bộ phim có ba mươi phần trăm bản quyền thuộc về Fox Searchlight Pictures, và hai bên lại đang trong thời kỳ hợp tác tốt đẹp. Cho dù là vì nâng cao lợi nhuận cho chính họ, Fox Searchlight Pictures cũng sẽ tranh thủ bán được giá cao.

Hơn nữa, thị trường phim Bắc Mỹ cùng các thị trường phụ trợ đã phát triển qua nhiều năm và sớm hình thành những tiền lệ trưởng thành. Bản quyền phát sóng truyền hình vòng đầu của các phim ăn khách thường chiếm khoảng một phần mười tổng doanh thu phòng vé ở Bắc Mỹ, và phí bản quyền băng đĩa cùng DVD đại khái cũng ở mức tương tự. Điểm khác biệt giữa hai loại này là, bản quyền truyền hình có thể tiếp tục thu phí thông qua các vòng phát sóng thứ hai, thứ ba, v.v., còn nguồn thu nhập tiếp theo của băng đĩa và DVD chủ yếu đến từ doanh số bán ra và tiền thuê chia sẻ.

Thật ra, từ khía cạnh này cũng không khó để nhận thấy, doanh thu phim Hollywood đã không còn phụ thuộc hoàn toàn vào phòng vé, mà có được nhiều nguồn thu nhập ph��� trợ. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là doanh thu phòng vé không còn quan trọng. Giống như phí bản quyền truyền hình và băng đĩa vậy, doanh thu phòng vé thường là nền tảng cho mọi nguồn thu nhập phụ trợ khác, và cũng là yếu tố trực tiếp nhất phản ánh mức độ đón nhận của khán giả đối với bộ phim. Không ai có thể kỳ vọng một bộ phim kinh phí thấp chỉ đạt vài triệu đô la doanh thu phòng vé lại có thể cạnh tranh nguồn thu nhập phụ trợ với một bộ phim thương mại chủ đạo đạt doanh thu hơn trăm triệu đô la.

Murphy cùng Bill Roses lại trò chuyện một lúc, nhân viên tài vụ của Stanton Studio gọi điện đến báo tin khoản chia lợi nhuận đầu tiên trị giá hai triệu đô la từ Fox Searchlight Pictures đã về tài khoản.

Murphy không có ý định giữ lại hoàn toàn số tiền đó, liền trực tiếp thông báo phòng tài vụ, trong vài ngày tới, hãy dựa theo dự toán đã lập ra trước đó, thanh toán đầy đủ phí công đoàn và khoản chia lợi nhuận cho các thành viên trong đoàn làm phim. Bởi vì « Saw » là một bộ phim siêu ăn khách xét về doanh thu phòng vé so với mức đầu tư, theo thông lệ trong ngành, Stanton Studio sẽ căn cứ chức vụ khác nhau của mỗi người mà phân phát phong bì tiền thưởng từ 5.000 đến 30.000 đô la.

Trong quá trình quay phim « Saw », Murphy tương đối hài lòng với hầu hết các nhân viên hậu trường. Ngoại trừ một vài vị trí cần điều chỉnh, anh dự định sẽ tiếp tục hợp tác với họ. Một đội ngũ ăn ý được hình thành từ sự hợp tác lâu dài có tầm quan trọng không thể nghi ngờ đối với một đạo diễn điện ảnh. Trong cái giới đầy thực tế và khắc nghiệt này, danh vọng và lợi ích vĩnh viễn là phương thức khuyến khích người tốt nhất.

Điện thoại lại một lần vang lên, Murphy nghe máy, giọng Rosa Rodrigues truyền từ trong ống nghe tới: "Sếp, có người tên Ronan đang đợi ở dưới nhà, anh ta nói có chuyện gấp muốn gặp sếp."

Murphy không nhớ rõ cái tên Ronan này.

Rosa Rodrigues giải thích qua điện thoại: "Anh ta là người da đen, đến từ trung tâm thành phố, nói là có liên quan đến bạn của sếp, Ross."

Nghe được câu này, Murphy liền lập tức nghĩ ra, "Dẫn anh ta lên đây đi."

Chưa đầy một phút, một người đàn ông da đen được Rosa Rodrigues đưa vào thư phòng. Murphy khoát tay ra hiệu Rosa Rodrigues đi xuống, rồi nhìn về phía người đàn ông da đen đầu trọc đó. Đầu của gã trọc lóc, đen bóng, khiến hàm răng càng trắng nổi bật. Murphy biết gã, bởi vì trước đây khi Stanton Studio chuyển văn phòng, gã đã đi cùng Ross đến giúp một tay.

"Ông Stanton..." Không đợi Murphy mở lời, cũng chẳng thèm để ý Bill Roses đang ngồi cạnh, người đàn ông da đen tên Ronan này liền mở lời trong sự lo lắng tột độ: "Đại ca của chúng tôi gặp chuyện rồi, xin hãy giúp anh ấy một chút!"

Murphy lập tức đứng lên, vội vàng hỏi: "Ross thế nào rồi?"

Lòng anh chùng xuống, có một dự cảm chẳng lành, chẳng lẽ...

"Tối qua, FBI và cảnh sát đột nhiên đột kích nơi ở của đại ca." Gương mặt Ronan đã nhăn nhó vì lo lắng. "Đại ca và rất nhiều anh em đều bị họ bắt đi, tôi đã tìm rất nhiều người giúp đỡ rồi..."

Nghe nói như thế, Murphy nhẹ nhàng thở phào, không phải như những gì mình tưởng tượng thì tốt rồi, ít nhất Ross tạm thời sẽ không gặp nguy hiểm đến tính mạng.

Bill Roses biết về quá khứ của Murphy, lúc này nhìn về phía anh, Murphy lắc đầu, ra hiệu anh ta không cần lo lắng.

Ronan có lẽ quá lo lắng, nói vừa vội vừa nhanh, phát âm cũng hơi ngập ngừng, không rõ ràng. Murphy đi đến bên máy đun nước, rót cho gã một cốc nước, đưa cho gã rồi nói: "Đừng vội, hãy nói rõ mọi chuyện."

Uống một cốc nước, Ronan dừng lại một lát, lời nói dần trở nên rõ ràng hơn: "Cảnh sát bắt đại ca với tội danh tàng trữ ma túy. Tôi đã tìm rất nhiều người giúp đỡ, nhưng chúng tôi, những người có tiền án, căn bản không thể giúp được đại ca."

Trên mặt gã lại hiện lên vẻ lo lắng. "Nếu không phải đã hết cách, tôi cũng sẽ không đến đây."

Murphy đi đi lại lại vài bước trong thư phòng. Bill Roses đại khái đã hiểu rõ mọi chuyện. Khi ánh mắt Murphy vô thức lướt qua phía này, anh ta nhẹ nhàng và kín đáo lắc đầu, ý muốn Murphy từ chối. Tốt nhất đừng dính vào chuyện như thế này, anh ta đại khái biết người bạn tù cũ của Murphy làm những việc phi pháp.

Suy nghĩ chưa đầy mười giây, Murphy đi trở lại sau bàn làm việc, cầm ống nghe lên, chuẩn bị gọi điện. Bill Roses đang ngồi đối diện bỗng nhiên đứng bật dậy, vươn tay đè chặt chiếc điện thoại, không hề che giấu mà lắc đầu với Murphy. Sau đó, anh ta quay đầu nhìn về phía Ronan: "Anh có thể tạm thời xuống lầu một đợi một lát được không?"

Ronan há hốc mồm, nhưng vẫn quay người rời khỏi thư phòng.

"Murphy," Bill Roses lập tức hỏi, "Ross có phải là người bạn tù cũ của anh không?"

"Phải!" Murphy gật đầu, nói một cách chân thành: "Anh ấy là bạn của tôi!"

Bill Roses truy vấn: "Anh ấy có làm những hoạt động phi pháp không?"

Murphy không trả lời, và cũng không trả lời loại vấn đề này.

"Tàng trữ ma túy không phải chuyện nhỏ đâu!" Bill Roses vẫn đứng đó. "Chuyện như thế này anh tốt nhất đừng xen vào..."

"Không thể nào!" Murphy không chút suy nghĩ liền ngắt lời anh ta.

"Anh có thể nghe tôi nói hết được không?" Bill Roses cũng không gào thét như những người quản lý lớn khác, anh ta biết điều đó sẽ chẳng có tác dụng gì với Murphy. "Tôi có cần nhắc lại thân phận hiện tại của anh không? Anh bây giờ là một đạo diễn nổi tiếng với bộ phim vừa đạt doanh thu phòng vé kỷ lục! Không phải một thằng nhóc nghèo rớt mồng tơi trong khu ổ chuột, càng không phải một phóng viên tự do cầm máy ảnh lang thang khắp nơi!"

Anh ta nhẹ nhàng gõ ngón tay xuống mặt bàn, hơi tăng tông giọng: "Điều anh cần làm nhất bây giờ là cắt đứt hoàn toàn với quá khứ ngây ngô đó, tạo dựng cho giới truyền thông và công chúng hình ảnh một đạo diễn trưởng thành, chín chắn, có trách nhiệm và tài năng đầy mình."

"Anh có thể có đời tư phức tạp, thậm chí có tin đồn tệ hại về ma túy..." Bill Roses rất sợ Murphy nhúng chàm vào vũng nước đục. "Nhưng tuyệt đối không thể có quan hệ mật thiết với một kẻ buôn ma túy!"

Nhìn Bill Roses đang sốt ruột và tức giận đối diện, Murphy không phản bác. Anh biết những gì đối phương nói thực ra là lựa chọn tốt nhất, hoàn toàn là suy nghĩ từ lập trường của anh ta. Làm như không thấy, vờ điếc không nghi ngờ gì là cách xử lý tốt nhất, nhưng liệu anh có làm được không?

Từng cảnh tượng trong ngục giam thoáng hiện trong đầu Murphy. Anh ngồi xuống ghế, chậm rãi nói: "Bill, anh có hiểu cảm giác khi một người rơi vào tuyệt vọng, có người sẵn lòng giúp đỡ mình là thế nào không?"

Ban đầu, nếu không có Ross giúp đỡ, chính Murphy cũng không dám tưởng tượng điều gì sẽ xảy ra trong tù. Sự trưởng thành của anh hiện tại cũng là từng bước một đư��c rèn luyện trong những năm tháng đó, chứ không phải tự nhiên mà có.

"Mặc dù chúng tôi đã đi trên những con đường khác nhau, nhưng tôi sẽ không quên những điều đó!" Murphy thật ra đã sớm hạ quyết tâm. "Tôi sẽ không đứng ngoài quan sát, tôi sẽ làm hết khả năng để giúp anh ấy!"

Bill Roses có chút tức giận, lời nói mang theo sự châm chọc: "Anh cần chuẩn bị một khoản tiền lớn!"

"Chúng ta sẽ gọi điện cho Phillip, Jam, David và Helena." Murphy biết dù đi bất cứ đường nào, điều này cũng cần tiền. "Tạm thời hoãn việc chia lợi nhuận. Nếu có người không đồng ý, trong tài khoản ngân hàng của tôi vẫn còn chút tiền, tôi có thể tự bỏ tiền túi ra thanh toán trước. Hai triệu đô la hẳn là có thể làm được kha khá chuyện."

"Anh..." Bill Roses không biết nên nói gì nữa. "Anh quá thiếu lý trí!"

"Thật xin lỗi, Bill." Đầu óc Murphy vẫn rất tỉnh táo. "Có một số việc cho dù biết sẽ gây bất lợi cho chính mình, đôi khi cũng vẫn phải làm."

Bill Roses thở dài một hơi, người đối diện là niềm hy vọng của mình. Sau khi suy nghĩ kỹ, cuối cùng anh ta nói: "Thôi được, vẫn là tôi và Robert sẽ đứng ra..." Anh ta dường như rất tức giận. "Nếu có truyền thông chú ý đến, anh không nên trả lời bất kỳ câu hỏi liên quan nào." May mắn Murphy là một đạo diễn luôn ở phía sau màn. Nếu là một diễn viên vừa mới thành danh, thì chuyện này mới thực sự là rắc rối.

Sau đó, Murphy bấm số điện thoại của luật sư Robert. Giúp Ross là điều chắc chắn, nhưng anh cũng muốn cố gắng hết sức để giải quyết mọi chuyện theo con đường hợp pháp.

Chiều đó, luật sư Robert truyền đến tin tức: mọi việc cũng không phức tạp như Ronan miêu tả. Ross không phải kẻ ngốc, chắc chắn sẽ không để một lượng lớn ma túy trong nhà mình. Trên thực tế, cảnh sát không bắt được bằng chứng thực sự có giá trị. Tuy nhiên, Ross cũng không phải hoàn toàn trong sạch, cảnh sát tạm thời giam giữ anh ta không thả, và càng về lâu dài, rất khó nói họ sẽ tìm ra được điểm yếu nào.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ do truyen.free thực hiện và nắm giữ mọi quyền lợi sở hữu.