"Khi nào thì buổi thử vai của con bắt đầu vậy ạ?"

Vừa khi xe khởi động, tiếng của Scarlett đã vang lên bên cạnh: "Con đã chờ lâu lắm rồi ạ."

"Vẫn còn một thời gian nữa." Duke đánh lái, chiếc xe rẽ vào đại lộ. "Khi nào đến lúc đó sẽ có người thông báo cho mẹ con."

"À..." Cô bé nhẹ nhàng gật đầu, t�� trong cặp sách lấy ra một chiếc ví nhỏ, vẫy vẫy trước khóe mắt Duke. "Con đã chuẩn bị sẵn tiền rồi."

"Tiền?" Duke nghi hoặc liếc nhìn ghế phụ.

"Con đã bảo muốn mời chú ăn kem ly mà..." Scarlett Johansson chớp đôi mắt sáng ngời, vẻ mặt vô cùng ngây thơ. "Chẳng lẽ chú quên rồi sao? Con không giống chú, con không thích chơi xấu."

Rõ ràng nhóc con này thật khó đối phó, Duke dứt khoát không để ý đến cô bé mà chuyên tâm lái xe.

"Này, sao chú không nói gì thế?"

Mới yên tĩnh được hai phút, Scarlett đã không nhịn được thốt lên: "Chẳng lẽ chú thoái hóa thành trứng gà rồi sao?"

"Trứng gà?" Duke nheo mắt.

"Đúng vậy đó." Cô bé rất nghiêm túc giải thích: "Gà khi còn là trứng gà thì đâu có biết nói chuyện đâu!"

"Cô bé Johansson!"

Duke cố kìm nén xúc động muốn gõ nhẹ đầu cô bé một cái.

"Hay là thế này đi, chúng ta chơi trò đố chữ nhé."

Nhóc con này thật sự không yên tĩnh được dù chỉ một khắc. Bất kể Duke có đồng ý hay không, cô bé vẫn nói thẳng: "Tai dài dài, thân trắng trắng, mắt đỏ đỏ..."

Mặc cho cô bé lải nhải bên tai, Duke không hề đáp lời, chỉ khẽ tăng tốc xe. Về đến nhà, anh có thể giao cái "tinh phiền toái" này cho mẹ, bằng không tai anh sẽ bị mài mòn đến chai lì mất.

Chiếc Bentley tiến vào Santa Monica. Thừa lúc cô bé lấy bình nước từ trong cặp ra uống, Duke tò mò hỏi: "Scar, con không thấy mệt sao?"

"Mệt ạ? Sao con phải mệt chứ?" Scarlett tò mò hỏi lại.

"Con nói nhiều như vậy," Duke rút một tay ra, chỉ chỉ miệng mình, "chỗ này không mỏi sao?"

"Không có mà..." Cô bé chuyển sang vẻ mặt rất tổn thương, "Chú Duke, có phải chú thấy con ồn ào lắm không? Rất phiền phức à?"

Tuy Duke rất muốn gật đầu thừa nhận, nhưng bên cạnh chỉ là một đứa trẻ, lại còn là con nuôi của mẹ mình, nên anh đành phải trái lương tâm lắc đầu.

"Chú đừng gạt con." Scarlett bĩu môi, "Lời chú nói không giống trong lòng chú nghĩ!"

Đôi mắt sáng ngời của cô bé bỗng nhiên ảm đạm đi một chút: "Năm nay, con từ New York chuyển trường đến Los Angeles, mẹ con công việc bận rộn, không có thời gian chăm sóc con, ba con thì lúc nào cũng khó gặp mặt. Các anh trai cũng không thích chơi với một đứa nhóc con như con. Ở trường, con còn chưa kịp kết bạn mới, sau khi tan học lại phải đi lớp diễn xuất. Trong lớp diễn xuất toàn là những đứa trẻ lớn hơn con, có một vài người còn là người lớn. Cũng ít ai để ý đến con, bình thường con chẳng có bạn bè để nói chuyện."

Khẽ thở dài, Duke quay đầu nhìn cô bé còn chưa đầy mười tuổi. Những diễn viên nhí này, tuổi thơ của họ rốt cuộc là may mắn hay bất hạnh? Về sau, liệu họ có hối hận về những lựa chọn mà người giám hộ đã thay họ đưa ra hay không, e rằng ngay cả bản thân họ khi trưởng thành cũng không thể nói rõ được.

Đây là một con đường tuổi thơ thoạt nhìn vô cùng ngăn nắp, nhưng kỳ thực lại rất không bình thường. Trên con đường ấy tràn đầy những cám dỗ ma quỷ cùng vô vàn hiểm nguy. Bước sai một bước thường sẽ rơi vào vực sâu, từ đó về sau không còn cơ hội lật mình.

"Vậy con im lặng là được rồi."

Thấy Duke nãy giờ không nói gì, Scarlett Johansson dứt khoát làm động tác khóa miệng, nhăn mũi nhìn ra ngoài cửa xe.

Khẽ mỉm cười, Duke vẫn không nói gì, mãi đến khi xe lái vào gara trong nhà, anh giúp cô bé tháo dây an toàn rồi mới cất tiếng: "Đến rồi, xuống xe đi con."

Cô bé quay đầu lại, đeo cặp sách, mở cửa xe, nhảy xuống xe, không đợi Duke, thuần thục đi xuyên qua hành lang, trực tiếp hướng về phía biệt thự. Có vẻ như cô bé đã đến đây không chỉ một lần rồi.

Đi theo sau cô bé, Duke bước vào phòng khách. Scarlett tăng nhanh bước chân, chạy thẳng đến ghế sofa bên kia, thân mật gọi Leah phu nhân đang ngồi trên đó: "Giáo mẫu."

"Ừ, đến rồi đấy con." Leah phu nhân nhận lấy cặp sách, nói với người giúp việc bên cạnh: "Dẫn Scar đi rửa mặt một chút đi."

"Mẹ..."

Chào hỏi mẹ mình bên ghế sofa xong, Duke tiến vào một phòng rửa mặt khác. Sau khi rửa mặt qua loa, anh bước ra: "Phu nhân Sloan không đến sao?"

"Cô ấy về New York rồi." Leah phu nhân nhìn về phía phòng rửa mặt, nói: "Scar sẽ ở đây vài ngày, đợi sau khi mẹ con bé quay về thì sẽ về nhà."

Tiếp đó, giọng bà khẽ hạ thấp: "Khi Sunfeel mở rộng kinh doanh ở New York trước đây, Melanie đã giúp mẹ rất nhiều. Bờ Đông và Bờ Tây vốn dĩ không hợp nhau, giới Do Thái cũng vậy, cô ấy là một trong những người đã giới thiệu mẹ thâm nhập vào giới xã giao Do Thái ở New York."

Không đợi quá lâu, người giúp việc đã dẫn Scarlett Johansson trở lại phòng khách. Leah phu nhân đứng dậy, nói với Duke: "Con dẫn Scar lên lầu xem phòng đi, là phòng làm việc trước kia của con đó. Mẹ cho người chuẩn bị bữa tối."

Tất cả sự nghịch ngợm của cô bé dường như đều biến mất. Cô bé đi tới kéo tay áo Duke, theo anh cùng lên lầu, rẽ vào hành lang tầng hai. Duke mở cửa căn phòng làm việc tạm thời trước đây, nơi đây đã thay đổi hoàn toàn, không chỉ có thêm một chiếc giường trẻ em xinh xắn, mà ngay cả trang trí cũng biến thành những gam màu hồng nhạt thích hợp cho bé gái.

"Đây là nhà vệ sinh..." Duke dẫn cô bé đi một lượt. "Đây là máy liên lạc nội bộ, nếu có chuyện gì khẩn cấp, con có thể trực tiếp gọi người giúp việc; đây là ban công, từ đây con có thể nhìn thấy biển rộng."

Scarlett Johansson chỉ gật đầu chứ không nói lời nào.

"Con có ý kiến gì không?"

Đứng trên ban công, sau khi Duke hỏi xong, thấy cô bé chỉ lắc đầu, anh không khỏi nhíu mày: "Sao con không nói gì thế?"

"Chú cho phép con nói chuyện à?" Trong đôi mắt một xanh một lục của cô bé, lại hiện lên vẻ tủi thân.

"Chú không cho con nói chuyện khi nào chứ?"

Duke không khỏi thở dài, cô bé này quả thực quá phiền phức. Anh thà tranh đấu gay gắt với những diễn viên trưởng thành đầy tâm cơ kia còn hơn phải làm bảo mẫu tạm thời dỗ dành một đứa trẻ.

"Lúc ở trên xe ấy." Scarlett bĩu môi: "Chú chê con ồn ào mà..."

"Con chỉ là bình thường không có ai để trò chuyện thôi mà..." Cô bé lẩm bẩm: "Chỉ muốn tìm bạn bè để nói chuyện thôi."

"Thời gian cũng sắp đến rồi."

Không tiếp lời cô bé, Duke nhìn đồng hồ một chút, trực tiếp rời khỏi sân thượng. Scarlett theo kịp từ phía sau, lại kéo tay áo anh. Duke quay xuống phía dưới: "Đi ăn tối thôi con."

"Chú không tức giận sao?" Khi xuống cầu thang, cô bé thử hỏi.

"Chú tức giận khi nào chứ?"

Mặc dù hơi đau đầu vì tâm tư và vẻ mặt thay đổi xoành xoạch của cô bé, Duke vẫn sẽ không so đo với một đứa trẻ.

Bữa tối rất phong phú, rõ ràng là được chuẩn bị đặc biệt. Tuy Duke qua lời mẹ anh có thể nghe ra rằng việc nhận con nuôi này không phải là không có ý trả ơn tình, nhưng cảm nhận của anh về Scarlett Johansson cũng khá tốt. Trong lời nói của mẹ anh cũng thân mật hơn nhiều, hoàn toàn khác với cách bà nghiêm khắc đối xử với anh khi còn bé.

Đương nhiên, đây vừa là sự khác biệt giữa bé trai và bé gái, cũng là sự khác biệt giữa con ruột và con nuôi.

Quốc gia này, hoàn toàn không giống nơi anh từng sinh sống, nơi người ta vừa hâm mộ lại vừa coi thường diễn viên. Đây là một xã hội thương mại hóa cao độ, bất kỳ nghề nghiệp bình thường nào cũng là một lựa chọn hợp lý. Hollywood cùng ngành công nghiệp xung quanh nó hàng năm có thể tạo ra hơn một trăm tỷ đô la giá trị sản lượng. Giống như các doanh nhân, các diễn viên như hai Tom, Stallone và Schwarzenegger cũng được cả nước Mỹ coi là biểu tượng điển hình cho sự thành công và giấc mơ Mỹ.

Trong bữa ăn, Leah phu nhân thỉnh thoảng lại cùng Scarlett Johansson thảo luận một vài chuyện thú vị ở trường diễn xuất và Hollywood. Duke cũng quan sát thấy cô bé biểu hiện vô cùng ngoan ngoãn, rõ ràng rất được lòng mẹ anh.

Những cô bé thông minh và có tâm tư linh hoạt thì luôn khiến người khác yêu mến, điều này ở bất kỳ đâu trên thế giới cũng đều đúng.

"Các thầy cô ở trường diễn xuất đều nói con có thiên phú rất tốt." Scarlett Johansson cũng khoe khoang vài câu: "Họ nói nếu con gặp được vai diễn th��ch hợp, biết đâu chừng con có thể trở thành một ngôi sao nhí như Macaulay Culkin."

"Mẹ đã xem diễn xuất của con trong 'The Rock'." Leah phu nhân cũng kịp thời động viên: "Thời lượng lên hình rất ngắn, nhưng lại để lại ấn tượng sâu sắc."

"Cảm ơn giáo mẫu ạ." Cô bé mỉm cười ngọt ngào.

"Duke..."

Nghe lời mẹ gọi, Duke ngẩng đầu nhìn sang. Suốt cả bữa tối, anh hầu như không nói lời nào.

"Trường của Scar và trường diễn xuất đều ở Burbank, mấy ngày gần đây con tạm thời chuyển về đó đi." Mẹ anh rõ ràng không có ý định thương lượng: "Buổi sáng con đưa con bé đi học, buổi chiều tan học..."

"Trường diễn xuất có người đặc biệt đến trường đón con ạ." Scarlett liền nói.

"Ừm..." Leah phu nhân nhẹ gật đầu: "Buổi chiều con lại đến trường diễn xuất đón con bé về Santa Monica."

"Mẹ, thời gian tan việc của con không cố định." Duke cảm thấy hơi đau đầu. "Có đôi khi con sẽ bận rộn đến rất khuya."

"Vậy thì..."

"Giáo mẫu ạ." Scarlett Johansson lại mở lời: "Con có thể đợi ở trường học mà, không sao ��âu ạ."

Nghe lời cô bé nói, Leah phu nhân nhìn lại. Duke hơi do dự một chút, cuối cùng vẫn gật đầu. Trong lòng anh bất đắc dĩ thầm than, xem ra hôm nay không nên về nhà ăn cơm, kết quả là đành phải nhận thêm công việc bảo mẫu tạm thời này.

May mắn thay, đây chỉ là việc đưa đón đi nhờ xe một buổi sáng một buổi tối, cũng không quá chiếm dụng thời gian, nếu không thì mới thật là phiền phức.

Scarlett Johansson tuy mới chín tuổi, nhưng khả năng tự lo liệu sinh hoạt của cô bé rất mạnh. Ăn uống, mặc quần áo, v.v., đều không cần người chăm sóc. Sáng ngày thứ hai, sau khi Duke chạy bộ từ đại lộ ven biển về ăn sáng xong, vừa mới lái xe vào sân, cô bé liền lập tức bước ra, nhảy lên ghế phụ, thắt dây an toàn.

"Chào buổi sáng, chú Duke." Cô bé cười tủm tỉm nói.

"Chào buổi sáng, Scar!"

Gật đầu, Duke lái xe ra khỏi nhà, rẽ vào con đường dẫn đến Burbank. Anh đưa Scarlett Johansson đến trường tiểu học của cô bé trước, sau đó mới đến trường quay Warner.

Vừa bước vào trường quay Independence Day Studios, Duke liền nhận được tin tức tốt. Nh�� sự cố gắng tranh thủ của bản thân anh cùng với Warner Bros và 20th Century Fox, Lầu Năm Góc cuối cùng đã nhượng bộ, không còn cưỡng chế yêu cầu sửa đổi phần cuối kịch bản và nội dung liên quan đến Khu Vực 51. Họ sẽ nhanh chóng cử các chuyên gia hàng không đến chỉ đạo quay cảnh chiến đấu trên không, hơn nữa có thể cho mượn Căn cứ Không quân Edwards và Trường Bắn Tên Lửa White Sands làm bối cảnh cho một số cảnh quay ngoại cảnh của phim.

Nếu cần, Lầu Năm Góc còn có thể cử một đội máy bay chiến đấu trực tiếp tham gia quay phim.

Rất rõ ràng, Bộ Quốc phòng đã quyết định đầu tư một lực lượng nhất định vào bộ phim này, hợp tác với đạo diễn Duke để sản xuất một bộ phim quảng cáo tuyển quân quy mô lớn!

Truyện này được chuyển ngữ đặc biệt và chỉ có mặt trên truyen.free.