Trong sáu tập phim của loạt phim 《Star Wars》, số cảnh các vai phụ quan trọng và nhân vật quần chúng bị chặt tay nhiều vô số kể. Thậm chí, hai cha con nhân vật chính Anakin và Luke còn bị chặt tay với tần suất đáng thương hơn. Anakin đã hai lần bị chặt tay trong ba tập đầu của 《Star Wars Tiền Truyện》, còn trong 《Star Wars 6》, bộ phận người máy của hắn (Darth Vader) lại bị chính con trai mình là Luke chặt đứt. Luke cũng từng bị cha mình, Darth Vader, chặt mất một cánh tay trong 《Star Wars 5》.

Không nghi ngờ gì, tình tiết chặt tay dày đặc này đã ảnh hưởng đến rất nhiều bộ phim khác, ví dụ như các siêu anh hùng của Marvel. Trong loạt phim thuộc giai đoạn thứ hai của Marvel đã được công chiếu, mỗi phần đều có ít nhất một chi tiết nhân vật bị chặt tay, dù là thật hay chỉ là ảo ảnh. Khán giả đã lần lượt chứng kiến Iron Man, Thor, Người Cây Groot, Chiến Binh Mùa Đông và nhiều nhân vật khác bị chặt tay. Dường như, "Liên đoàn phụ nữ" (ý chỉ biệt danh hài hước của Avengers trong giới mạng) này chỉ đơn thuần gặp vận rủi mà thôi.

Vật đổi sao dời, thế hệ người trưởng thành cùng 《Star Wars》 đã dần về già, trong khi thế hệ mới lại tiếp tục lớn lên, nhưng sức sống của 《Star Wars》 vẫn bền bỉ như thuở ban đầu.

Cốt truyện và vận mệnh các nhân vật của Star Wars vẫn nằm trong giai đoạn bảo mật tuyệt đối. Trừ Duke cùng một số ít thành viên chủ chốt khác, không có mấy ai biết rõ diễn biến cụ thể của tình tiết.

Sau gần một năm bảo mật hết sức nghiêm ngặt, rốt cuộc 《Star Wars: The Force Awakens》 cũng đã vén màn bí mật.

Warner Bros tràn đầy tự tin vào Duke và Star Wars. Duke cũng hiểu rõ cách thức để chiếm được thiện cảm của cộng đồng người hâm mộ Star Wars. Bởi lẽ đó, trước khi phim công chiếu, 《Star Wars: The Force Awakens》 đã mời đông đảo giới truyền thông cùng các nhân vật nổi tiếng trong ngành như George Lucas và Steven Spielberg đến tham dự một buổi chiếu thử.

Không chút nghi ngờ, buổi chiếu thử này đã trở thành tâm điểm chú ý của giới truyền thông và toàn thể người hâm mộ điện ảnh trên khắp nước Mỹ.

Để phục vụ công tác tuyên truyền, George Lucas từng ví von mối quan hệ giữa ông và 《Star Wars: The Force Awakens》 như "đôi nam nữ chia ly", rằng hai bên sẽ đường ai nấy đi và không còn liên lạc nữa.

Tuy nhiên, đó rốt cuộc cũng chỉ là một phần của chiến dịch tuyên truyền. Vào đúng ngày chiếu thử, George Lucas vẫn xuất hiện đúng giờ tại rạp chiếu.

Các phóng viên được mời, dưới các biện pháp an ninh cực kỳ nghiêm ngặt, phải giao nộp micro, máy ghi âm, máy quay phim, th��m chí cả điện thoại di động của mình, rồi vui vẻ bước vào rạp chiếu phim. Họ may mắn trở thành những khán giả đầu tiên được tận mắt chứng kiến 《Star Wars: The Force Awakens》.

Trong khi đó, những phóng viên không nhận được lời mời cũng không chịu bỏ cuộc. Họ tụ tập xung quanh rạp chiếu phim thử, với dáng vẻ sẵn sàng chờ đợi phỏng vấn từng ngôi sao Hollywood sẽ bước ra sau buổi chiếu.

Số lượng phóng viên này còn đông hơn gấp bội những người may mắn kia. Có đến hơn một ngàn người tụ tập xung quanh rạp chiếu thử.

Họ khổ sở chờ đợi bên ngoài gần hai giờ, từng phút trôi qua như dài đằng đẵng. Khoảnh khắc cửa rạp chiếu mở ra, đám đông lập tức ùa tới như những đợt sóng biển cuộn trào trong bão táp, vây kín lấy mỗi người vừa bước ra.

Đông phóng viên nhất vây quanh George Lucas và Steven Spielberg.

Một phóng viên với giọng nói đặc biệt vang dội, gần như lấn át mọi âm thanh khác, hỏi: "Thưa ông Lucas, ngài vừa xem xong 《Star Wars: The Force Awakens》, liệu ngài có thể chia sẻ quan điểm của mình về bộ phim này không?"

Nơi đó quá chật chội, hơn nữa George Lucas tuổi tác đã cao, không chịu đựng nổi cảnh tượng như vậy. Khi được hơn mười vệ sĩ nổi tiếng hộ tống ra ngoài, ông chỉ kịp để lại một câu: "Tôi vô cùng yêu thích bộ phim 《Star Wars: The Force Awakens》 này, Duke đã đưa ra lựa chọn đúng đắn nhất!"

Có lẽ cũng vì lý do tương tự, Steven Spielberg, đứng cách George Lucas không xa, khi bị phóng viên vây quanh cũng chỉ để lại lời bình: "Vô cùng yêu thích, cực kỳ xuất sắc."

Đây chỉ là khởi đầu của các buổi chiếu thử. Trong vài ngày sau đó, Duke và Warner Bros đã liên tiếp tổ chức thêm nhiều buổi chiếu thử cho 《Star Wars: The Force Awakens》, đồng thời tận dụng triệt để giới truyền thông để khuấy động danh tiếng khán giả, tiến hành chiến dịch tiếp thị truyền miệng rầm rộ.

"《Star Wars: The Force Awakens》 vừa kết thúc buổi chiếu thử cho khán giả vào hôm qua, và những đánh giá đầu tiên đã được công bố. Trên trang đánh giá phim nổi tiếng IMDB, đã có 367 người chấm điểm, với điểm trung bình đạt mức cao nhất là 100. Trên Rotten Tomatoes cũng có 57 lượt đánh giá, với tỷ lệ khen ngợi đạt 100%. Tại một trang đánh giá khác là Meta, 32 cơ quan truyền thông trên khắp nước Mỹ đã chấm cho bộ phim số điểm cao ngất ngưởng là 98."

Cũng như những bộ phim điện ảnh thành công trước đây, điển hình là 《The Dark Knight》, việc tiếp thị dựa trên danh tiếng một cách hợp lý cũng là một yếu tố trợ giúp lớn cho sự thành công của bộ phim.

Ai cũng biết, danh tiếng của một bộ phim trong mắt khán giả tuy dựa trên chất lượng vốn có của tác phẩm, nhưng cũng có mối liên hệ mật thiết với công tác tuyên truyền và tiếp thị.

Với sự dốc sức tập thể của Warner Bros và Lucas Film, những lời khen ngợi rầm rộ tương tự như vậy trên các phương tiện truyền thông và nền tảng trực tuyến có thể nói là nhiều không kể xiết.

"Chất lượng và mức độ hoàn mỹ của 《Star Wars: The Force Awakens》 là điều không thể nghi ngờ. Đạo diễn Duke Rosenberg đã sử dụng thủ pháp biến hóa nghệ thuật để hòa trộn các chủ đề và đặc điểm nhân vật cũ của series vào một bối cảnh và câu chuyện hoàn toàn mới. Khán giả chưa từng xem loạt phim 《Star Wars》 vẫn sẽ yêu thích 《Star Wars 7》, nhưng nếu bạn đã xem, bạn sẽ càng hiểu rõ những tình tiết quanh co khúc khuỷu của nó, và càng thấu hiểu mức độ thành công của bộ phim." —— 《Los Angeles Times》

"Việc các diễn viên chính của phiên bản cũ tái hợp quả thực đã tăng thêm sức hút cho bộ phim, nhưng điểm cộng thực sự chính là Duke Rosenberg đã một lần nữa tìm thấy một bầu không khí tràn đầy năng lượng và sự hài hước cho 《Star Wars: The Force Awakens》." —— 《Detroit News》

"《Star Wars: The Force Awakens》 không chỉ chứa đựng những tình tiết gợi nhớ đến phiên bản cũ, mà còn là một bộ phim phiêu lưu bom tấn hạng nhất của Hollywood đầy cảm hứng. Tác phẩm được mong đợi này mang đến nhiều động lực sống hơn cả bản thân Thần Lực. Dưới bàn tay đạo diễn của Duke Rosenberg, từng khuôn hình trong bộ phim hành động liên tiếp này đều toát lên tinh thần vui tươi vốn có trong bộ ba tác phẩm gốc của George Lucas." —— 《The New York Times》

"Đối với Duke Rosenberg và tất cả những người tham gia làm phim, việc đưa loạt phim 《Star Wars》 trở lại màn ảnh là một nhiệm vụ tưởng chừng bất khả thi, thế nhưng họ đã làm được, và hoàn thành nó một cách xuất sắc. Họ đã biến bộ phim thành một tác phẩm đẹp đẽ, chân thực và vô cùng thú vị. Bộ phim này cùng với lời hứa hẹn mà nó đại diện đã mang lại cho tôi rất nhiều năng lượng." —— 《The Washington Post》

"Duke Rosenberg đã thấu hiểu điều mà George Lucas chưa nhận ra: Đó là việc chúng ta không quá hứng thú với tương lai của những câu chuyện khoa học viễn tưởng, mà ngược lại, chúng ta càng vui vẻ khi được quay về quá khứ. Chúng ta không thực sự muốn biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo trong thiên hà xa xôi kia, chúng ta chỉ hy vọng có thể một lần nữa trải nghiệm cảm giác như khi lần đầu tiên xem 《Star Wars》 vào năm 1977. Chúng ta muốn trở về quê hương, và 《The Force Awakens》 đã đưa chúng ta trở về nơi đó." —— 《The Boston Globe》

"Hiện tại, vô số loại sản phẩm đang xếp hàng chờ chúng tôi cấp phép, số lượng đã lập kỷ lục cao nhất trong lịch sử."

Trong phòng họp của hãng phim Warner, CEO Lucas Film, Catherine Kennedy, phát biểu: "Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, năm tới, chi tiêu của người tiêu dùng trên khắp nước Mỹ cho các sản phẩm đồ chơi ăn theo phim Star Wars sẽ chứng kiến sự tăng trưởng bùng nổ, doanh số chắc chắn sẽ vượt quá 3.4 tỷ USD của năm nay."

Tin tức này không nghi ngờ gì đã mang lại sự mong đợi tràn đầy cho tất cả những người tham dự, bao gồm cả Duke.

"Trong cuộc họp lần này, chúng ta cần quyết định phương án thực thi thị trường cuối cùng mà chúng ta sẽ hợp tác với các đối tác vào năm tới,"

Nhìn Duke một cái, thấy anh không có biểu hiện gì đặc biệt, Catherine Kennedy tiếp tục: "Những quyết sách này bao gồm số lượng sản phẩm sẽ được sản xuất, cách thức trưng bày tại các cửa hàng bán sản phẩm ăn theo, khu vực trưng bày nào, cũng như cách thức quảng bá nội dung trên toàn bộ các kênh khi sản phẩm được giới thiệu. Bất cứ phương thức tiếp thị nào có thể nghĩ ra để đưa thương hiệu Star Wars ra thị trường, chúng ta đều phải cân nhắc."

Về mặt này, Duke tin tưởng năng lực chuyên nghiệp của đội ngũ Lucas Film. Hơn nữa, Warner Bros cùng Tina Fey, người vừa trở về từ Trung Quốc, cũng sẽ tham gia vào những công việc này.

Đương nhiên, các nhà sản xuất, các nhà máy sản xuất sản phẩm ăn theo và các nhà bán lẻ vẫn muốn đặt cược một lần vào việc tập trung nguồn tài chính dự kiến của họ.

"Nguy cơ ở chỗ không ai biết thị trường này rốt cuộc lớn đến mức nào."

Duke khẽ gõ bàn, thu hút sự chú ý của mọi người, rồi nhấn mạnh: "Chúng ta nhất định phải sớm đánh giá rủi ro, bao gồm việc lựa chọn nội dung mua sắm, số lượng đơn đặt hàng, v.v. Ngay cả đối với nhiều đơn đặt hàng sản xuất số lượng lớn, rủi ro vẫn tồn tại, bởi vì tất cả những điều này đều không thể không phụ thuộc vào phản ứng của người tiêu dùng đối với sản phẩm, mà ai cũng biết thị hiếu của người tiêu dùng thường rất khó dự đoán."

Kể từ khi trailer của 《Star Wars: The Force Awakens》 được tung ra, mặc dù doanh số các sản phẩm liên quan đã tăng trưởng bùng nổ, nhưng Duke vẫn không mù quáng đặt ra chiến lược kinh doanh. Giống như mọi công ty lớn khác, các quyết sách của hãng phim cũng vừa mạo hiểm táo bạo vừa duy trì sự cẩn trọng đầy đủ, chắc chắn sẽ không để bất cứ ai đưa ra những quyết định vội vàng, thiếu suy nghĩ.

Cuộc họp dần đi đến hồi kết. Duke biết rằng Warner Bros, Lucas Film và toàn bộ đội ngũ của anh đã bận rộn ròng rã một năm vì dự án này. Lúc này, nhất định phải có một vài hành động để nâng cao tinh thần mọi người.

Anh gật đầu với Tina Fey. Tina Fey mở một tập tài liệu và nói: "Tính đến tối hôm qua, doanh thu vé bán trước của 《Star Wars: The Force Awakens》 tại Bắc Mỹ đã vượt quá 100 triệu USD."

Nghe thấy con số này, John Schwartzman, người vốn đang buồn ngủ, bỗng chốc cảm thấy phấn chấn. Anh và Duke đã hợp tác nhiều năm, nhưng đây vẫn là lần đầu tiên doanh thu vé bán trước của một bộ phim anh quay có thể vượt quá 100 triệu USD.

Lời của Tina Fey vẫn chưa dừng lại: "Sản phẩm BB-8 do chúng ta tung ra vô cùng được ưa chuộng. Hiện tại, doanh số tại Bắc Mỹ đã vượt quá 100 triệu USD, ước tính sơ bộ khoảng 124 triệu USD."

Căn phòng họp yên tĩnh chợt vang lên một tràng tiếng hít hà kinh ngạc và bàn tán. Ánh mắt của Charles Rowan và Catherine Kennedy lập tức đổ dồn về phía Duke. Doanh số các sản phẩm Star Wars tại Bắc Mỹ vẫn luôn rất tốt, không hề tệ, nhưng việc chỉ một sản phẩm duy nhất, trong chưa đầy nửa tháng, đã có thể đạt mốc 100 triệu USD thì chưa từng xảy ra trước đây.

Giờ thì sao? Duke chỉ với hai vòng tròn (ám chỉ thiết kế BB-8) đã tạo nên một kỳ tích thương mại.

Đừng quên, đây chỉ là một loại sản phẩm ăn theo duy nhất!

Tina Fey tiếp tục: "Do chịu ảnh hưởng từ việc 《Star Wars: The Force Awakens》 sắp ra mắt, kể từ tháng Mười đến nay, tổng doanh số các sản phẩm ăn theo đã gần đạt 600 triệu USD. Chắc chắn vào ngày đầu công chiếu, con số này sẽ còn đột phá!"

《Star Wars: The Force Awakens》 còn chưa công chiếu, nhưng trên thực tế đã thu hồi được vốn sản xuất. Điều hồi hộp duy nhất chỉ là doanh thu phòng vé cuối cùng có thể đạt đến mức độ cao đến đâu mà thôi.

Phiên bản chuyển ngữ tinh túy này được trình làng độc quyền, chỉ dành cho độc giả của truyen.free.