"Này, George."

Vừa đặt chân vào quán cà phê, Duke đã trông thấy George Lucas, liền vội vã tiến đến chào hỏi, mang theo vẻ áy náy nói: "Xin lỗi, ta đến trễ một chút."

George Lucas không bận tâm, khẽ lắc đầu đáp: "Là chúng ta đến sớm."

Nói đoạn, ông chuyển sang phía người bên cạnh, giới thiệu hai nhân vật kia với Duke: "Chắc hẳn con vẫn còn nhớ họ. Khi còn bé, con đã từng cùng họ vung vẩy quang kiếm tại phim trường."

Ông ấy đang nhắc đến những chuyện từ thập niên 70. Nhờ tình giao hữu giữa hai gia tộc, Duke khi còn nhỏ đã vài lần ghé thăm phim trường Star Wars. Dù thời gian đã trôi qua rất lâu, cậu vẫn mơ hồ nhớ lại. Hơn nữa, với tư cách là đạo diễn sắp sửa thực hiện các phần phim Star Wars mới, làm sao có thể không nhận ra hai thành viên của gia tộc Skywalker (Jedi) trong bộ ba kiềng ba chân kinh điển của Star Wars cơ chứ?

"Chào Mark. Chào Carrie."

Duke lần lượt bắt tay hai vị diễn viên trung niên. Hai người họ chính là Mark Hamill và Carrie Fisher, những người từng lần lượt thủ vai Luke Skywalker (Jedi) và công chúa Leia trong ba phần Star Wars gốc.

Sau khi chào hỏi, đôi bên cùng nhau đến một chiếc ghế dài yên tĩnh. Duke, với phong cách làm việc luôn trực tính, nhìn George Lucas đang ngồi một bên, không chút che giấu mà nói: "Ta chuẩn bị bắt tay vào sản xuất ba phần Star Wars mới. Ta vô cùng hy vọng quý vị có thể quay trở lại với lo��t phim này."

Lời nói ấy cũng không nằm ngoài dự liệu của Mark Hamill và Carrie Fisher. Từ lâu, Hollywood đã xôn xao tin đồn rằng Duke, sau khi mua lại Lucasfilm, đang chuẩn bị khởi động lại hành trình Star Wars.

Tuy nhiên, tạm thời họ vẫn chưa đưa ra câu trả lời, mà đang chìm vào im lặng. Trong số đó, Carrie Fisher còn liếc nhìn George Lucas.

George Lucas từng nói rằng ba phần tiền truyện là kết thúc cho loạt phim Star Wars của ông. Tuy nhiên, người sẽ mở ra loạt phim này lại là Duke. Ông cũng không muốn nuốt lời với truyền thông và người hâm mộ điện ảnh. Hơn nữa, từ giữa thập niên 90, ông đã từng mời Duke làm đạo diễn cho các phần tiền truyện Star Wars, nhưng đã bị đối phương từ chối.

Theo quan điểm của ông, nếu Star Wars được làm lại, tuyệt đối không ai thích hợp hơn Duke để đảm nhận vai trò đạo diễn.

Với tư cách là người sáng lập loạt phim Star Wars, việc giao loạt phim này vào tay Duke khiến George Lucas cảm thấy an tâm nhất.

Do đó, George Lucas khẽ gật đầu với Carrie Fisher.

Mark Hamill và Carrie Fisher vẫn còn im lặng. Thế nhưng Duke chẳng chút nào sốt ruột. Hai người họ có thể nói là một trong những người hưởng lợi lớn nhất từ Star Wars trước đây, đồng thời cũng là những người chịu nhiều ràng buộc nhất. Sau khi ba phần Star Wars gốc kết thúc, họ thậm chí không có bất kỳ tác phẩm nào nổi bật.

Cả hai đều từng là những ngôi sao sáng. Họ duy trì lối sống xa hoa quen thuộc của đa số ngôi sao Hollywood. Thế nhưng, thù lao những năm 70, 80 lại kém xa so với thù lao của diễn viên sau khi Hollywood bước vào thập niên 90. Trên thực tế, tình hình kinh tế của hai người họ không mấy khả quan, hơn nữa lại không thể tìm được những bộ phim và vai diễn phù hợp. Nếu trạng thái này cứ tiếp diễn, họ chắc chắn sẽ trở thành những nhân vật không danh tiếng như Marlon Brando, sống một tuổi già trong cảnh tương đối sa sút.

Theo những gì Duke điều tra và tìm hiểu, khác với Harrison Ford, người vẫn nổi đình đám trong "kiềng ba chân" của Star Wars, Mark Hamill và Carrie Fisher đã không còn có thể xem là những diễn viên thực thụ. Họ thậm chí còn chẳng có người đại diện chính thức.

Lùi một vạn bước mà nói, cho dù Mark Hamill và Carrie Fisher từ chối, Duke cũng sẽ không quá bận tâm. Đến lúc đó, chỉ cần tạo ra vài cảnh quay dạng đạo cụ hoặc tình huống, khơi gợi cảm xúc của người hâm mộ Star Wars cũng chẳng phải điều gì khó khăn.

Mark Hamill nâng cốc cà phê lên uống một ngụm, chậm rãi nói: "Được chứng kiến loạt phim Star Wars sống lại một lần nữa, ta cũng lấy làm hài lòng. Đây quả là một loạt phim vĩ đại."

Nghe vậy, Duke khẽ mỉm cười, rồi nhìn sang Carrie Fisher.

Giống như Mark Hamill, do không có người đại diện, Carrie Fisher cũng không thể lập tức nhận lời. Tuy nhiên, cô đã bày tỏ thái độ: "Ta nằm mơ cũng muốn được một lần nữa tham gia vào Star Wars."

Sau những lời này, không khí trong căn phòng lập tức trở nên hòa hợp hơn. Đặc biệt khi hồi tưởng lại những cảnh tượng năm xưa Duke đến phim trường, từng tràng cười khẽ không ngừng vang lên.

Song, Mark Hamill và Carrie Fisher đều hiểu rõ, đứa trẻ năm xưa giờ đây đã trưởng thành, trở thành một tồn tại mà họ cần phải ngưỡng mộ.

Công việc của Duke bận rộn, không thể nán lại quá lâu. Sau khi uống xong một ly cà phê, cuộc gặp mặt này cũng xem như kết thúc.

Trước khi rời đi, Duke nhắc nhở Mark Hamill và Carrie Fisher, những người đã nghiêm trọng phát tướng: "Ta hy vọng từ giờ trở đi, hai vị có thể lập ra một kế hoạch rèn luyện vóc dáng hoàn chỉnh."

Mark Hamill và Carrie Fisher đương nhiên hiểu rõ ý Duke, vội vàng gật đầu đồng tình.

Sau đó, Duke lại chào hỏi George Lucas, người vẫn đứng ngoài quan sát, rồi rời quán cà phê trở về xưởng phim Warner tại Burbank.

Việc mời Mark Hamill và Carrie Fisher quay trở lại loạt phim Star Wars, nói trắng ra là đánh vào tình cảm người hâm mộ. Hơn nữa, họ chỉ là một phần trong số rất nhiều diễn viên sẽ quay trở lại. Các nhà sản xuất Catherine Kennedy, Charles Rowan và Robin Grande đều đang liên hệ với những diễn viên từng góp mặt trong ba phần Star Wars chính truyện trước đây.

Chẳng hạn, Peter Mayhew, người thủ vai Chewbacca, đã đồng ý tiếp tục hóa thân vào nhân vật này.

So sánh mà nói, Han Solo, người bạn thân thiết của Chewbacca, mới là diễn viên khó nhất để mời quay lại trong số những diễn viên cũ của ba phần Star Wars chính truyện.

Charles Rowan đích thân tìm đến Harrison Ford và người đại diện của anh ấy. Phía đối phương lập tức đưa ra yêu cầu thù lao 20 triệu USD cộng thêm phần trăm doanh thu.

Nếu đặt vào thời kỳ đỉnh cao của Harrison Ford, mức thù lao đó không phải là quá đáng. Nhưng giờ đây, Harrison Ford đã không còn là Harrison Ford của năm xưa. Duke và Lucasfilm, trừ phi mê muội, mới chịu chấp thuận một hợp đồng diễn viên như vậy.

Hiện tại, Charles Rowan vẫn đang đàm phán với người đại diện của Harrison Ford. Song, cuộc đàm phán vô cùng gian nan, đôi bên có thể nói là tranh giành từng tấc đất. Duke cũng đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc Han Solo có thể không xuất hiện trong phim.

Đối với Star Wars mà nói, ngay cả "kiềng ba chân" năm xưa cũng không phải là điều không thể thiếu.

Kế hoạch tái sản xuất loạt phim Star Wars đã bước vào giai đoạn thực hiện. Bất kỳ trở ngại nào cũng không đủ để trở thành lý do hủy bỏ kế hoạch này.

Cùng lúc bận rộn với công việc của mình, Duke cũng đang chú ý đến tình hình của một vài đối thủ cạnh tranh.

David Allison đương nhiên không cần nói nhiều. Sau khi rút lui khỏi Hollywood, dù áp lực từ phía Duke đã giảm bớt, anh ta vẫn bị cảnh sát hạt Los Angeles và Cục Điều tra Liên bang FBI nhắm vào cuộc điều tra vụ án tử vong của Vin Diesel, khiến anh ta có phần đau đầu. Tuy nhiên, một loạt sự kiện tấn công mạng do Bắc Triều Tiên gây ra sau bộ phim "The Interview" cũng đã phân tán sự chú ý của truyền thông và chính quyền đối với anh ta. Từ những khía cạnh này mà nói, việc nhường lại một phần lợi ích cho Duke và rút khỏi Hollywood cũng không phải là không có điểm tốt.

Nói một cách đơn giản, giống như Larry Allison và Bill Gates, những nhân vật ở đẳng cấp này có thể không ưa nhau, thậm chí dùng đến những thủ đoạn không thể đặt lên bàn tiệc như "gián điệp công nhân vệ sinh". Nhưng bất luận là ai, họ cũng sẽ không dễ dàng phát động một cuộc chiến đấu một mất một còn, bởi điều đó không mang lại lợi ích cho cả hai bên. Kể cả người chiến thắng cũng sẽ đầy rẫy vết thương, từ đó tạo cơ hội cho kẻ khác đến giẫm đạp mạnh mẽ một cước.

Từ đ���u đến cuối, Duke đều rất rõ ràng rằng ở Hollywood cũng như trên toàn nước Mỹ, anh có những đối tác mạnh mẽ như Time Warner và Google, nhưng cũng không thiếu những đối thủ cạnh tranh, thậm chí là kẻ thù. Ngay cả trong nội bộ hai tập đoàn này, cũng có những kẻ đang rục rịch như Robert C. Solomon.

Đây vốn là một xã hội cạnh tranh khốc liệt. Anh sẽ không ngây thơ đến mức nghĩ rằng chỉ cần mình hô lớn một tiếng, tất cả kẻ địch đều sẽ quỳ xuống thần phục, cam tâm làm đàn em của mình.

Chưa nói đến kẻ địch, ngay cả những ngôi sao điện ảnh từng hợp tác với Duke, việc họ có cái nhìn ra sao về anh cũng là điều rất khó nói.

Duke và gia tộc Allison vẫn duy trì một ranh giới rõ ràng. Ngay cả một Larry Allison ngông cuồng kiệt ngạo cũng sẽ không dễ dàng vượt qua giới hạn đó.

Giữa lợi ích của hai tập đoàn, một giao dịch đã chấm dứt gần mười năm ràng buộc lẫn nhau.

Vòi bạch tuộc của gia tộc Allison vươn về ngành điện ảnh đã bị cắt đứt. Còn Duke, anh không am hiểu cũng không có hứng thú với mảng kinh doanh của Oracle. Không còn tranh chấp về mặt lợi ích, đôi bên cũng sẽ không thể lại nảy sinh những mâu thuẫn và xung đột quy mô lớn.

Còn Walt Disney, đây là một trong sáu hãng phim lớn truyền thống của Hollywood, và là hãng chịu ảnh hưởng lớn nhất từ Duke.

Walt Disney, hãng phim từng được ví như "Chuột Mickey", từ khi sáp nhập và mua lại đài truyền hình ABC đã bắt đầu chuyển mình từ một công ty sản xuất và phát hành truyền thống thành một tập đoàn truyền thông. Hơn nữa, đây là hãng duy nhất trong sáu hãng lớn thực sự chuyển đổi thành công. Sau đó, hãng này đã mua lại Pixar Animation Studios, thâu tóm Marvel Comics, sáp nhập Lucasfilm, từng một thời vươn lên đỉnh cao, giành ngôi vương công ty truyền thông có giá trị thị trường lớn nhất toàn cầu, có thể nói là vô cùng ngông cuồng tự đại.

Hiện tại, Walt Disney mới chỉ mua lại đài truyền hình ABC mà thôi. Không những bị Duke cướp mất Pixar Animation Studios, Marvel Comics và Lucasfilm, hãng còn lún sâu vào vòng xoáy đấu đá nội bộ giữa hai tập đoàn Robert A. Iger và Michael Eisner, không thể tự kiềm chế, ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự phát triển của công ty.

Đặc biệt, việc mất đi Pixar Animation Studios đã tạo ra những ảnh hưởng tiêu cực khó lường đối với Walt Disney. Từng có thời, dưới sự dẫn dắt của Ed Catmull và John Lasseter, hai trong số "Ngũ Hổ Tướng" của Pixar Animation Studios, mảng hoạt hình của Walt Disney đã một lần nữa quật khởi, thậm chí có những tác phẩm có doanh thu "nghịch thiên" như "Frozen".

Tuy nhiên, mất đi sự hỗ trợ của Pixar Animation Studios, Walt Disney vào mùa Giáng sinh này cũng phát hành một bộ phim "Frozen" hơi xa lạ đối với Duke. Song, thành tích lại vô cùng không lý tưởng. Đặc biệt là tình tiết cũ kỹ, sáo rỗng về hoàng tử cứu công chúa bằng nụ hôn tình yêu đã vấp phải sự công kích dữ dội, với doanh thu tuần đầu công chiếu chỉ hơn 20 triệu USD.

Không có hoa bách hợp cứu vớt thế giới, không có "thần khúc tẩy não", bộ phim "Frozen" này chỉ có thể trở thành một trong những tác phẩm hoạt hình bình thường nhất của Disney.

Duke nhớ đến bộ phim này, nhưng không tìm thấy nhà sản xuất phù hợp. Loại phim "Frozen" với kiểu ca hát nhảy múa, ngọt ngào đến phát ngấy này, căn bản không phù hợp với Pixar Animation Studios. Nếu áp đặt lên Pixar, e rằng nó sẽ biến thành một dáng vẻ khác hoặc chắc chắn thua lỗ về doanh thu.

Còn việc viết kịch bản rồi bán cho hãng phim hoạt hình khác sao? Đừng đùa. Một bộ phim hoạt hình có chu kỳ sản xuất siêu dài, và phần trình chiếu tại rạp chiếu phim có thể nói chỉ là một phân đoạn rất nhỏ bé, không đáng kể trong đ��, kém xa so với tầm quan trọng của kỹ thuật chế tác.

Tiếp theo là 20th Century Fox. (Chưa xong còn tiếp.)

Bản dịch độc quyền này thuộc về trang truyện của chúng tôi, mong độc giả trân trọng và không sao chép.