Khi kỳ nghỉ hè kết thúc, Duke vẫn còn đang nghỉ ngơi, dù hắn không hề rời khỏi Bắc Mỹ, trái lại thường xuyên lui tới công ty điện ảnh Lucas đặt tại San Francisco, cùng một nhóm biên kịch thảo luận về kế hoạch và kịch bản cho bộ phim Star Wars mới. Như đã đề cập trước đây, Duke không yêu cầu sự đổi mới hay sáng tạo, mà là một kế hoạch ổn thỏa nhất. Đối với một series phim thành công tột bậc như Star Wars, cái gọi là đổi mới tiềm ẩn rủi ro lớn hơn nhiều so với việc giữ vững phong cách cũ. Ngoài ra, Duke còn cùng Scarlett Johnson đến bang Tennessee một chuyến. Scarlett chuẩn bị đầu tư vào chuỗi rạp chiếu phim Quân Hào tại đây, và đây cũng là một trong những lý do Duke quan tâm đến giá vé như vậy.

Hiện tại, công ty rạp chiếu phim Quân Hào, tuy còn kém xa so với AMG và Đế Vương Giải Trí, nhưng đã là đại diện cho hệ thống rạp chiếu phim cao cấp ở Bắc Mỹ. Có lẽ nhiều khán giả lớn tuổi ở Bắc Mỹ vẫn còn nhớ cảnh tượng của một số rạp chiếu phim dưới trướng Quân Hào Giải Trí trong quá khứ: sàn nhà dính nhớp, ghế ngồi chật chội, nhỏ hẹp, cùng màn hình chiếu phim bé tẹo, đáng thương. Nhưng tất cả những hình ảnh đó đã hoàn toàn biến mất khi Duke chứng kiến hệ thống rạp chiếu phim của Quân Hào Giải Trí hiện tại. Thay vào đó là đủ loại màn hình tiên tiến, chất lượng trình chiếu âm thanh và hình ảnh hoàn toàn mới, ghế ngồi sang trọng có thể đặt trước qua mạng, thậm chí còn có rạp chiếu phim phục vụ gọi món tận nơi. Chuỗi rạp Quân Hào Giải Trí đã bắt đầu nâng cấp 50 rạp chiếu phim với hơn 600 màn hình và các thiết bị liên quan từ hai năm trước. Chỉ riêng việc thay thế những chiếc ghế tựa lưng cố định bằng ghế tựa lưng có thể điều chỉnh đã làm tăng đáng kể doanh thu phòng vé của các rạp chiếu phim đó.

Đồng thời, theo kế hoạch của chuỗi rạp Quân Hào Giải Trí, công ty còn dự kiến nâng cấp hơn 2000 màn hình chiếu phim và các thiết bị liên quan trong vòng hai năm tới. Đây cũng là một trong những lý do công ty Quân Hào mở rộng đầu tư ra bên ngoài. Sau khi cùng Scarlett thăm quan một vòng tại công ty Quân Hào, Duke không phản đối kế hoạch đầu tư của cô. Trong vài thập kỷ tới, rạp chiếu phim vẫn sẽ là nền tảng của ngành công nghiệp điện ảnh. Một chuỗi rạp lâu năm như Quân Hào, chỉ cần vận hành thỏa đáng, khoản đầu tư này vẫn sẽ tương đối sinh lời.

Quân Hào Giải Trí không chỉ nâng cấp các rạp hiện có, mà còn mở thêm các rạp chiếu phim mới. Duke và Scarlett cũng đã ghé thăm các rạp chiếu phim mới mở của họ. Những rạp này đều cung cấp dịch vụ "Trải nghiệm xem phim cao cấp Quân Hào" mới nhất do Quân Hào Giải Trí giới thiệu. Dịch vụ cao cấp hoàn toàn mới này bao gồm màn hình IMAX thế hệ mới nhất, thiết bị chiếu sáng trong rạp được nâng cấp hoàn toàn mới, hệ thống âm thanh vòm Dolby Atmos ba chiều được nâng cấp hoàn toàn mới, lựa chọn chỗ ngồi trực tuyến theo thời gian thực, và quyền ưu tiên mua vé tại các rạp ở khu vực đắc địa nhất. Đương nhiên, tất cả những dịch vụ nâng cấp này đều đồng nghĩa với mức giá vé phim cao hơn.

Tại các rạp chiếu phim cao cấp và sang trọng này, chuỗi rạp Quân Hào Giải Trí còn bắt đầu thử nghiệm ra mắt một loại vé xem phim phiên bản giới hạn, màu đen, được xử lý cứng hóa bằng phương pháp anod hóa. Sau khi mua tấm vé này, khán giả có thể xem bất kỳ bộ phim nào tại rạp trong cùng ngày mà không bị giới hạn số lần hay thời gian. Đồng thời, chuỗi rạp Quân Hào Giải Trí cũng sẽ nâng cấp hệ thống điểm thưởng thành viên của mình, nhằm tăng cường các dịch vụ phát sinh liên quan đến việc thành viên mua vé và nhận điểm thưởng. Hệ thống điểm thành viên mới sẽ được triển khai tại các rạp chiếu phim ở Knoxville, bang Tennessee trước, sau đó sẽ nhân rộng ra toàn bộ các rạp dưới trướng Quân Hào Giải Trí trên khắp nước Mỹ.

Ngoài ra, với vai trò là nguồn lợi nhuận trọng điểm của rạp chiếu phim, công ty Quân Hào còn đang dốc sức vào việc bán các sản phẩm đi kèm. Các rạp chiếu phim thuộc chuỗi này đều cung cấp quán bar bên trong rạp, ghế da có thể điều chỉnh, và dịch vụ ẩm thực trong rạp do nhân viên phục vụ bất cứ lúc nào. Cũng chính vì lẽ đó, chuỗi rạp Quân Hào Giải Trí trong vài năm gần đây đã từng bước trở thành hệ thống rạp chiếu phim cao cấp "hạng kim cương" trên thị trường Bắc Mỹ.

Ban đầu, Duke dự định cùng Scarlett thăm quan thêm nhiều rạp chiếu phim tại đây, đồng thời tham gia đàm phán đầu tư giữa hai bên. Nhưng tin tức mới từ Warner Bros đã buộc hắn phải trở về Los Angeles sớm hơn dự kiến. Cũng may có Tina Fey đi cùng. Với kinh nghiệm lão luyện của cô ấy để hỗ trợ Scarlett đàm phán, Duke cũng đủ yên tâm. Lý do Duke vội vã quay về Los Angeles là bởi vì bộ phim của hắn đã bị cuốn vào một vụ bê bối trên thị trường bên kia bờ Thái Bình Dương.

Dường như The Dark Knight Rises không thể nào yên ổn. Vài ngày trước, thị trường bên kia bờ Thái Bình Dương đã bùng nổ bê bối "ăn trộm phòng vé", và The Dark Knight Rises, với doanh thu gần 1,6 tỷ Nhân dân tệ, đã bị động cuốn vào, khi một phần doanh thu phòng vé của nó bị chuyển sang các bộ phim khác. "Duke, anh hiểu rõ thị trường Trung Quốc hơn," trong phòng họp của Warner Bros, Doug cau mày nói: "Anh nghĩ có biện pháp nào giải quyết tốt hơn không?" "Không có," Duke lắc đầu. "Đó không phải là địa bàn của chúng ta." Hắn suy nghĩ một lát, rồi nói với Jayme Johnson: "Ngày mai khi anh sang bên đó, hãy mang theo thư kháng nghị của tôi. Ngoài ra, hãy thông báo chuyện này cho MPAA, để họ thông qua con đường ngoại giao gây áp lực lên phía bên kia, ngăn chặn chuyện tương tự tái diễn với phim của chúng ta."

Từng làm việc trong ngành liên quan ở bên kia bờ Thái Bình Dương, Duke rất rõ ràng. Chuyện ăn trộm phòng vé như vậy căn bản không phải cá biệt. Việc "ăn trộm" doanh thu phòng vé phim Hollywood rồi chuyển sang cho một số bộ phim quốc sản, vốn là một thủ đoạn thường được áp dụng. Jayme Johnson cần bay sang b��n kia để giải quyết sự kiện lần này, đồng thời đại diện cho Warner và Duke đưa ra kháng nghị nghiêm túc. Anh ấy không khỏi thở dài: "Thị trường này quả thực rất lớn. Nhưng cũng vô cùng hỗn loạn." "Đừng quên, họ chỉ vừa mới chập chững bước đi," Duke bước tới vỗ nhẹ vào vai anh. "Chúng ta cũng từng trải qua giai đoạn như vậy."

Đây là chuyện xảy ra ở bên kia bờ Thái Bình Dương, thực ra họ không có quá nhiều biện pháp. Trừ khi phía bên kia đưa ra các biện pháp pháp lý rõ ràng và mạnh mẽ, nếu không những chuyện tương tự vẫn sẽ tiếp diễn. Hơn nữa, Duke còn rõ ràng hơn hai vị quản lý cấp cao của Warner rằng sự việc thực ra còn hỗn loạn và nghiêm trọng hơn họ tưởng rất nhiều. Hiện tại, thị trường điện ảnh Trung Quốc đang trong thời kỳ phát triển rực rỡ, hàng năm đều lập kỷ lục doanh thu phòng vé tốt nhất từ trước đến nay. Nhưng bên dưới vẻ bề ngoài phồn thịnh của thị trường điện ảnh Trung Quốc, thực chất là một dòng chảy hỗn loạn mãnh liệt. Bất cứ ai quan tâm đến ngành này, về cơ bản đều đã từng nghe nói đến các thuật ngữ như "ăn trộm phòng vé", "mua suất chiếu".

Từng là một thành viên trong ngành này, Duke cũng đã tìm hiểu một chút về vấn đề này, và có một số chuyện quả thật khiến người ta phải giật mình. Muốn nói về chi tiết của việc ăn trộm phòng vé và mua suất chiếu, trước hết cần hiểu rõ hệ thống phát hành và chia sẻ lợi nhuận của ngành điện ảnh bên kia bờ Thái Bình Dương. Những người chơi trên thị trường về cơ bản có thể chia làm ba bên: nhà sản xuất, nhà phát hành và hệ thống rạp chiếu. Điều này không khó lý giải: Nhà sản xuất sản xuất phim; nhà phát hành phụ trách làm bản gốc phim, sắp xếp lịch chiếu, đàm phán ký hợp đồng với các chuỗi rạp và các công tác phát hành khác; còn rạp chiếu phim chủ yếu làm nhiệm vụ trình chiếu phim.

Vậy ba bên này chia sẻ doanh thu phòng vé như thế nào? Nếu mua một vé xem phim giá 80 Nhân dân tệ, 80 Nhân dân tệ này thường được phân phối như sau: 5% dùng làm quỹ phát triển sự nghiệp điện ảnh chuyên nghiệp, 3,3% làm thuế. Trừ đi những khoản trên, 73,36 Nhân dân tệ còn lại sẽ do bên sản xuất/phát hành và chuỗi rạp chia theo tỷ lệ 43:57. Nói cách khác, với một vé xem phim 80 Nhân dân tệ, nhà sản xuất + nhà phát hành có thể nhận được 31,54 Nhân dân tệ, chuỗi rạp có thể nhận được 41,82 Nhân dân tệ. Đương nhiên, đây chỉ là một hệ thống cơ bản và không phải mỗi bộ phim đều sẽ tuân thủ hoàn toàn.

Từ đó có thể thấy, doanh thu phòng vé của một bộ phim, ngoại trừ phần phải nộp cho nhà nước, phần còn lại chính là do bên sản xuất/phát hành và chuỗi rạp chia sẻ. Mặc dù có tỷ lệ chia sẻ đã được thỏa thuận, nhưng không thoát khỏi chữ "lợi", có lúc chuỗi rạp vì muốn thu lợi nhiều hơn liền có hành vi ăn trộm phòng vé. Đây cũng là một trong những nguyên nhân dẫn đến việc ăn trộm phòng vé. Ví dụ, một bộ phim có doanh thu phòng vé 1 tỷ Nhân dân tệ, bên sản xuất + nhà phát hành lẽ ra được chia gần 400 triệu Nhân dân tệ. Lúc này, nếu rạp chiếu phim thông qua một loạt thủ đoạn, hạ thấp doanh thu phòng vé thực tế xuống còn 800 triệu Nhân dân tệ, thì phần doanh thu bị "ém" đi này sẽ do rạp chiếu phim độc hưởng, mà không cần chia sẻ với bên sản xuất/phát hành.

Điều này có nghĩa là, bên sản xuất/phát hành phim có thể sẽ mất đi l���i ích đáng lẽ phải được hưởng. Nói một cách đơn giản, ăn trộm phòng vé là việc rạp chiếu phim dùng các thủ đoạn bất thường để ăn cắp phần chia lợi nhuận đáng lẽ thuộc về bên sản xuất/phát hành. Để đạt được mục đích của mình, các rạp chiếu phim có thể sử dụng nhiều loại thủ đoạn. Ví dụ như vé viết tay, không xuất vé, xuất vé hủy, đó chính là vài loại thủ đoạn cơ bản nhất trong số rất nhiều thủ đoạn "ém" doanh thu phòng vé của rạp chiếu phim. Đương nhiên không loại trừ trường hợp hệ thống xuất vé của rạp chiếu phim bị lỗi, không thể xuất vé bình thường, nên tạm thời phải dùng vé viết tay. Nhưng tỷ lệ xảy ra tình huống như vậy là vô cùng nhỏ. Nếu như một rạp chiếu phim nào đó xuất hiện số lượng lớn vé viết tay và tình trạng không xuất vé, thì về cơ bản có thể kết luận đó là hành vi ăn trộm phòng vé không thể nghi ngờ.

Khi gặp vé viết tay, có thể yêu cầu rạp chiếu phim phải xuất vé in từ máy. Nhưng liệu làm như vậy có tránh được hành vi ăn trộm phòng vé không? Đương nhiên là không. Những loại như vé viết tay đều là những thủ đoạn ăn trộm phòng vé cơ bản nhất. Hiện tại, bên phát hành đã tăng cường các biện pháp giám sát, loại thủ đoạn vé viết tay này dễ bị phát hiện. Một số thủ đoạn cao cấp hơn đang phổ biến là "vé kết cấu". "Vé kết cấu" là gì? Lấy một ví dụ, thông thường, bên phát hành sẽ cùng chuỗi rạp thỏa thuận một mức giá vé phim tối thiểu, ví dụ phim A được thỏa thuận giá vé tối thiểu là 30 Nhân dân tệ. Trong tình huống thực tế, chắc chắn sẽ không bán với giá tối thiểu, mà sẽ định giá theo giá thị trường.

Giả sử một bộ phim, rạp chiếu phim dựa trên tình hình thực tế định giá vé là 70 Nhân dân tệ. Nếu khán giả mua một vé 70 Nhân dân tệ, thì 70 Nhân dân tệ này cũng phải chia với bên sản xuất/phát hành, rạp chiếu phim sẽ không có lợi để ăn trộm. Thế là rạp chiếu phim nghĩ ra một phương pháp như sau: Bán combo kèm đồ ăn. Rạp chiếu phim bán một combo giá 80 Nhân dân tệ, bao gồm vé xem phim + bắp rang + đồ uống. Trong số 80 Nhân dân tệ này, 30 Nhân dân tệ được tính là giá vé phim (đúng bằng mức giá vé tối thiểu đã thỏa thuận), còn lại 50 Nhân dân tệ được tính toàn bộ là doanh thu từ bắp rang và đồ uống.

Vậy điều này có lợi ích gì đối với rạp chiếu phim? Doanh thu từ bắp rang và đồ uống không cần chia sẻ với bên sản xuất/phát hành, toàn bộ thuộc về chuỗi rạp. Để kiếm lời, trí tuệ của thương nhân là vô tận. Ngoài ra, còn có một thủ đoạn ăn trộm phòng vé cao cấp hơn việc bán combo đang thịnh hành, đó chính là việc rạp chiếu phim sử dụng sổ ghi chép và hệ thống kế toán song song. Hệ thống hoàn trả và hệ thống giám sát phòng vé của rạp chiếu phim được nối mạng, rạp chiếu phim và bên sản xuất/phát hành đều biết doanh thu phòng vé của phim là từ hệ thống này. Còn một hệ thống phòng vé khác là hệ thống sổ ghi chép do rạp chiếu phim tự thiết lập, tương tự có thể xuất vé in từ máy, nhưng doanh thu phòng vé lại bị rạp chiếu phim tư túi.

Mọi người đều biết, ăn trộm phòng vé không chỉ riêng các rạp chiếu phim, mà rất nhiều lúc bên sản xuất/phát hành phim cũng tham gia vào đó. Bản chất của cải là hướng về lợi nhuận, thêm vào đó các biện pháp quản lý ở bên kia bờ Thái Bình Dương chưa thực sự hoàn thiện, đủ loại thủ đoạn phòng vé vì lợi ích có thể nói là tầng tầng lớp lớp. Ví dụ điển hình nhất là việc chuyển dịch doanh thu phòng vé.

Từng con chữ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, chỉ dành riêng cho bạn đọc tại đây.