Buồng quay hình cao lớn sừng sững giữa phim trường. Vô số người vây quanh buồng quay bận rộn. Sau tiếng hô "Bắt đầu!" của Duke, hiện trường nhanh chóng trở lại tĩnh lặng, chỉ còn lại tiếng ma sát từ chuyển động của buồng quay và cánh tay máy mang theo máy quay phim lướt xuống.

Bị mười hai sợi dây buộc treo lơ lửng trên chiếc nôi đặt trong buồng quay, Scarlett Johnson cảm thấy không hề dễ chịu. Bên trong buồng quay vừa ngột ngạt vừa nóng bức, lại còn mang đến cảm giác cô lập. Thời gian quay phim thường rất dài, toàn bộ quá trình vô cùng khổ cực. Nếu không phải đã luyện tập Yoga và rèn luyện thể chất từ năm ngoái, chắc chắn nàng đã không thể chịu đựng nổi.

Dù cảm thấy không thoải mái, Scarlett vẫn dốc hết toàn lực để diễn xuất. Nàng hiểu Duke đã đặt rất nhiều kỳ vọng vào mình, không muốn làm Duke thất vọng.

Từ khi bắt đầu quay phim đến nay, nàng chỉ mới một lần oán giận với Duke trong bữa trưa nọ, và đó cũng là lần oán giận duy nhất của nàng.

Chiếc nôi xoay tròn khiến Scarlett có chút cảm giác trời đất quay cuồng. Ngay phía trên nàng, cánh tay máy điều khiển máy quay phim nhanh chóng xoay tròn lướt xuống. Chiếc máy quay IMAX cồng kềnh đó di chuyển với tốc độ cực kỳ nhanh, dường như sắp lao thẳng vào mặt nàng.

Scarlett không hề xê dịch dù chỉ một chút...

"Cắt!"

Tiếng hô "Cắt!" vang lên. Duke đứng dậy từ phía sau màn hình theo dõi, lớn tiếng hô vào trong buồng quay: "Hãy chú ý đôi mắt của cô, cô vừa có một động tác nhắm mắt!"

Đây là một phản ứng bản năng của con người. Khi cần thể hiện hiệu ứng máy quay "lao thẳng vào" diễn viên, trên thực tế diễn viên gần như không di chuyển chút nào. Thay vào đó, máy quay phim được cánh tay máy điều khiển chính xác để "lao thẳng vào" diễn viên. Trong phân cảnh này, máy quay phải tiếp cận Scarlett Johnson với tốc độ 40 dặm Anh mỗi giờ, dừng lại ở vị trí cách nàng 3 tấc Anh. Và trong suốt quá trình đó, Scarlett nhất định phải giữ vững tư thế, không hề xê dịch.

Một diễn viên xuất sắc có thể kiểm soát mọi biểu cảm và phản ứng bản năng của mình. Sau lời nhắc nhở của Duke, Scarlett đã thuận lợi hoàn thành cảnh quay này ở lần kế tiếp.

Ngay sau đó, Duke cho phép đoàn làm phim nghỉ ngơi, chuẩn bị quay phần đầu bộ phim với những trường đoạn cực dài.

Từng có bộ phim 《Gravity》 mở màn bằng một trường đoạn không gian vũ trụ dài gần 18 phút, khiến tất cả mọi người phải kinh ngạc. Ngay cả những nhà phê bình phim khó tính và kh��t khe nhất cũng phải kính phục trường đoạn này, với góc máy di chuyển vô cùng phức tạp, cách dàn dựng bối cảnh đầy tính tưởng tượng và kỹ xảo CG hoàn hảo không tì vết.

Song, đoàn làm phim không chuẩn bị quay một trường đoạn dài đến vậy, mà chia cảnh này thành hai phần. Chúng sẽ được ghép lại từ hai trường đoạn dài. Trường đoạn đầu tiên dài khoảng 12,5 phút, sau đó sẽ nối tiếp một trường đoạn khác để tạo thành toàn bộ cảnh quay dài.

Nếu nói việc tạo ra hiệu ứng không trọng lực vẫn chưa được xem là quá khó khăn, thì những trường đoạn dài này mới thực sự là một thử thách đích thực. Đây chính là các trường đoạn dài được quay trong môi trường không trọng lực.

Không trọng lực, cũng chính là yếu tố gây khó khăn cho cảnh quay này. Không chỉ việc thể hiện trạng thái không trọng lực đã phức tạp, bản thân trường đoạn dài đã khó, và không trọng lực cũng vậy. Cộng gộp hai yếu tố này lại, không đúng, chúng không phải là phép cộng đơn thuần, mà là sự tăng lên theo cấp số nhân, khiến mọi việc trở nên khó khăn gấp bội.

Vì lẽ đó, Duke và John Schwartzman đã tiến hành vô số cuộc thảo luận cùng thí nghiệm.

Khi quay thực tế những cảnh này, chuyển động của máy quay còn phải được hệ thống bắt giữ chuyển động ghi lại, để có thể ăn khớp với các cảnh kỹ xảo CG. Duke mong muốn chuyển động của máy quay phải thật tự nhiên và trôi chảy. Bởi vậy, thay vì sử dụng từng keyframe hoạt ảnh, anh đã chọn dùng hệ thống máy quay ảo trong một lều bắt giữ chuyển động nhỏ. John Schwartzman cùng bốn trợ lý quay phim của mình có thể cầm chiếc khung nhỏ này di chuyển khắp nơi, kiểm soát các thông số và cấu trúc của máy quay. Sau đó, họ sẽ chỉnh sửa một chút quỹ đạo đã ghi lại, khiến nó trông càng giống như được quay trong môi trường không trọng lực.

Khác với trước đây, Duke tin tưởng trường đoạn dài có thể giúp khán giả hoàn toàn đắm chìm vào bộ phim. Mấu chốt của trường đoạn dài nằm ở khả năng tạo cảm giác nhập vai. Đối với một bộ phim đặc thù như vậy, điều này có thể khiến toàn bộ hình ảnh trở nên chân thực hơn, chính xác hơn và rõ ràng hơn.

Điểm cắt cảnh càng ít, khán giả và nhân vật càng có sự đồng điệu, tựa như họ đang thực sự chứng kiến mọi điều nhân vật trải qua.

Vài ngày trước trong cuộc thảo luận, Duke muốn thử nghiệm thêm nhiều quỹ đạo chuyển động của máy quay. Tuy nhiên, John Schwartzman cùng Mike Đạo, người cũng tham gia buổi thảo luận, đều kiến nghị anh không nên làm như vậy.

Theo kế hoạch của Duke, khi cảnh mở màn kết thúc, nhân vật nữ chính sẽ trôi dạt về phía vũ trụ rộng lớn. Lúc nàng bắt đầu trôi dạt ra xa, không cần thiết phải đặt ra điểm cắt cảnh, máy quay có thể di chuyển theo nàng trong cùng một cảnh quay. Cứ như vậy, hai cảnh mở màn có thể kết hợp thành một cảnh duy nhất.

Tuy nhiên, John Schwartzman và Mike Đạo đều không đề nghị làm theo cách đó. Họ cho rằng thời điểm nữ chính bay ra xa chính là điểm cắt cảnh tốt nhất. Nếu ví đây như một chương sách, thì đây chính là câu cuối cùng của chương.

Cảnh quay càng dài cũng đồng nghĩa với việc độ khó quay phim tăng lên theo cấp số nhân. Họ đã rất dễ dàng thuyết phục được Duke, hơn nữa chỉ dùng duy nhất một lý do: thời gian không cho phép!

Đúng vậy, thời gian quả thực không cho phép. Chu kỳ sản xuất bộ phim này vốn đã vô cùng eo hẹp, Duke không có thời gian để lãng phí.

Hơn nữa, anh ấy cũng không phải loại người cố chấp. Bất kể là trường đoạn dài hay cách dựng phim, tất cả đều phải phù hợp với tình hình thực tế của bộ phim tại thời điểm đó. Bản thân nội dung kịch bản, quay phim, âm thanh, diễn xuất và sắc thái đều có giá trị ngang nhau. Chúng đều là công cụ trong quá trình sản xuất điện ảnh, vì vậy đạo diễn phải phục vụ cho điện ảnh, chứ không phải chỉ riêng câu chuyện.

Còn có một điểm khó nữa, đó là làm sao để trường đoạn dài này thực sự thu hút ánh nhìn của khán giả.

Mục đích của việc quay phim không phải là muốn khán giả tĩnh lặng ngồi yên một chỗ, không phải để họ ngồi đó chờ nhân vật trôi đến rồi mới quay một cảnh cận.

Một trường đoạn dài tựa như một màn Ballet, phải xử lý từng khoảnh khắc sao cho không khiến người ta cảm thấy vô vị.

Đạo diễn dùng máy quay để kể chuyện, và điều này diễn ra từ đầu đến cuối bộ phim. Bất kể là từ cảnh toàn cảnh môi trường đến cảnh đối thoại, rồi cảnh đơn, cảnh hành động, và sau đó là một cảnh toàn cảnh môi trường khác, tất cả đều là cách dùng hình ảnh để truyền tải câu chuyện. Nếu muốn kể mọi thứ chỉ trong một cảnh quay duy nhất, thì nhất định phải tìm ra biện pháp để bao hàm tất cả các loại hình này trong đó.

Trong suốt quá trình chuẩn bị tốn kém thời gian và công sức, các phác thảo hình ảnh (pre-viz) đã nhận được sự tán đồng từ Duke, việc mô phỏng ánh sáng cũng đã được định đoạt. Toàn bộ đội ngũ kỹ xảo còn sẽ thực hiện thêm một lần phác thảo hình ảnh kỹ thuật nữa, nhằm hỗ trợ Duke quyết định cách quay từng cảnh, và cách thể hiện những hình ảnh đã phác thảo trên các thiết bị máy móc cùng buồng quay.

Khi George Clooney và Scarlett Johnson đã chuẩn bị xong xuôi, đoàn làm phim bắt đầu quay cảnh mở màn. Ngoài John Schwartzman cùng bốn trợ lý quay phim, nhóm kỹ xảo còn sử dụng cánh tay máy Iris để điều khiển mọi chuyển động của máy quay, mọi thời điểm hành động của diễn viên và sự thay đổi vị trí góc máy. Tất cả đều đã được tính toán và sắp xếp chính xác, đây là độ dài mà một cảnh quay được lập trình trước đây chưa bao giờ đạt tới.

Trong một trường đoạn dài liên tục, liên tiếp trình bày cảnh toàn, cảnh cận, các phân cảnh hành động. Chắc chắn phải tìm ra một phương án để có thể đồng thời thể hiện nhiều tình tiết khác nhau trong một cảnh quay đơn lẻ. Đây tuyệt đối là điểm khó khăn nhất, vì vậy việc kết hợp không trọng lực cùng trường đoạn dài thật sự vô cùng khó khăn.

Toàn bộ quá trình quay phim diễn ra rất không thuận lợi, mấy lần bị Duke hô ngừng. Bất kỳ một sơ suất nhỏ nào trong cảnh quay cũng sẽ khiến mọi nỗ lực của cả đoàn hóa thành bọt nước. Hơn nữa, độ dài của cảnh quay cùng với yêu cầu thể hiện hiệu ứng phức tạp đã định sẵn rằng từ diễn viên cho đến các bộ phận kỹ thuật, tất cả sẽ không ngừng mắc sai lầm.

Về mặt cảm quan, cảnh quay này cần phải hoàn hảo không tì vết, mọi chi tiết dù lớn hay nhỏ đều phải được chăm chút kỹ lưỡng.

Với sự tỉ mỉ đến từng chi tiết, trong giai đoạn chuẩn bị tiền kỳ, Duke còn tham khảo bộ phim tài liệu IMAX 《Kính viễn vọng Hubble》. Anh cũng cùng với nữ phi hành gia NASA Katie Coleman, người từng làm cố vấn cho bộ phim gốc, chuyên môn nghiên cứu quỹ đạo bay của Kính viễn vọng Hubble. Mọi thứ được dựa theo thời gian giả định trong phim để tạo ra vị trí tương đối của Mặt Trời, Mặt Trăng, cùng với việc chế tạo mô hình Trái Đất.

Ở vị trí của Kính viễn vọng Hubble vào thời điểm đó, Trái Đất sẽ trông như thế nào? Vị trí và góc độ của Mặt Trời ra sao? Tất cả đều đã được anh cân nhắc kỹ lưỡng từng chút một.

Trong quá trình quay phim, ngoài Duke, những người tiêu tốn nhiều thời gian và công sức nhất chính là đạo diễn hình ảnh và giám đốc kỹ xảo của anh.

Đối với nhiều cảnh trong trường đoạn dài, đội ngũ kỹ xảo cần phải làm tốt công tác phác thảo hình ảnh từ sớm. Nếu không, họ sẽ không biết ánh sáng nên đến từ phía nào, hoặc không biết vào thời điểm nào nên sử dụng loại hình ảnh kỹ xảo ra sao. Đội ngũ của Tim Weber đã dành rất nhiều thời gian để mô phỏng ánh sáng, điều này khiến ranh giới giữa kỹ xảo và quay phim cũng trở nên mờ nhạt.

Hai vai trò có sự giao thoa, nhưng không hề có ranh giới nghiêm ngặt.

Là một nhà quay phim, John Schwartzman phải xử lý các vấn đề kỹ xảo nhiều hơn bất kỳ nhà quay phim nào khác. Ngược lại, đối với Tim Weber, một chuyên gia kỹ xảo, anh phải xử lý các vấn đề quay phim nhiều hơn bất kỳ giám đốc kỹ xảo nào.

Bởi lẽ, trong quá trình quay một bộ phim như vậy, hai vai trò này không cần phải phân định rạch ròi đến thế.

Việc quay hai trường đoạn dài này đã kéo dài gần mười ngày. Từ đạo diễn Duke đến John Schwartzman, Tim Weber, rồi cả hai diễn viên Scarlett Johnson và George Clooney, tất cả đều bị hành hạ đến mức mệt mỏi không thể tả.

Khi hai trường đoạn dài, mỗi đoạn tiếp cận 18 phút, cuối cùng hoàn thành, đối với Duke và những nhà làm phim khác, đó giống như một buổi lễ tốt nghiệp vậy.

Duke cũng phải thừa nhận rằng, tổng cộng tất cả các cảnh quay còn lại trong toàn bộ phim cũng không có độ khó lớn bằng hai cảnh quay này cộng lại.

Hai cảnh quay dài gần 18 phút này bao hàm toàn bộ nỗ lực và đột phá về mặt chuẩn bị cũng như kỹ thuật của đoàn làm phim: cảnh quay bằng cánh tay máy, phương thức ánh sáng hoàn toàn mới, kỹ thuật phóng đại không gian CG cải tiến, cùng với việc hiện thực hóa góc nhìn quay thực tế di chuyển tự do, ánh sáng nhân vật thay đổi linh hoạt và vẻ đẹp vũ trụ hùng vĩ khoáng đạt.

Theo lời của Tim Weber, khi hai trường đoạn dài này kết thúc, điều đó cũng đồng nghĩa với việc tuyên bố rằng: kể từ nay về sau, cảnh quay không trọng lượng và không gian vũ trụ sẽ không còn là thử thách về mặt hình ảnh trong điện ảnh nữa.

Trong suốt quá trình quay phim, Duke và đội ngũ kỹ thuật của anh đã giải quyết rất nhiều vấn đề liên quan đến việc quay phim không trọng lượng. Nhờ vào sự hỗ trợ kỹ thuật tiên tiến, họ đã thay đổi triệt để phương pháp quay phim thám hiểm vũ trụ mà phần lớn Hollywood vẫn thường dựa vào "dây cáp + màn xanh + hậu kỳ CG".

Sẽ không quá lời khi nói rằng, trong tương lai, điều có thể vượt qua thành quả quay phim lần này e rằng thật sự chỉ có việc đi thẳng vào vũ trụ để thực hiện cảnh quay thực tế.

Việc hoàn thành hai trường đoạn dài này cũng khiến Duke thở phào nhẹ nhõm. Anh đặc biệt cho đoàn làm phim nghỉ hai ngày. Tuy nhiên, khi đoàn làm phim một lần nữa tập trung lại để tiếp tục công việc, trong phim trường của anh đã xuất hiện một vị khách mời đặc biệt.

Bản dịch chuyển ngữ này được Truyen.free độc quyền ấn hành.