Trong phòng quay phim được tái thiết từ nhà máy máy bay của Hughes, một vài đặc vụ bảo vệ một ông lão tóc hoa râm, liên tục dùng súng Shotgun bắn về phía đối diện, dường như đang đối phó với một kẻ thù vô hình rất mạnh mẽ.

"Không quân đã có phản hồi!"

Một đặc vụ tinh anh da đen trốn sau bàn máy tính, hô lớn: "Họ sẽ phái F-22 Raptor đến Las Vegas."

"CẮT!"

Từ sau màn hình giám sát, Duke hô ngừng: "Cảnh này đạt rồi!"

Hơn mười nhân viên lập tức tiến vào trường quay, thu dọn đống bừa bộn trên sàn, còn Duke thì dẫn đoàn làm phim chuyển cảnh.

Đối với nhân vật người da đen vừa quay, lẽ ra phải cân nhắc kỹ lưỡng, nhưng Duke không hề tạo ra một vai diễn hài hước, phi chính thống. Hắn không phải Michael Bay, sẽ không thêm vào những chi tiết hài hước vô lý, mà trực tiếp cắt bỏ nhân vật người da đen đó, giao vai cho một đặc vụ da đen khác thuộc Khu vực thứ bảy.

Mỗi đạo diễn đều có phong cách riêng. Dù cùng quay phim thương mại, phong cách của Duke và Michael Bay vẫn có sự khác biệt lớn.

Đoàn làm phim rời khỏi trường quay đã gần như bị phá hủy sau cảnh bắn súng, di chuyển đến một khu vực khác của phòng quay. Nơi đây nổi bật nhất là mô hình Megatron sừng sững cao lớn. Dù chỉ được làm từ Polystyrene, nhưng nó trông như thật. Chưa nói đến việc qua xử lý hình ảnh máy quay, ngay cả mắt thường nhìn vào cũng cảm thấy nó có sức sống.

Đúng như Duke đã nói, điện ảnh không đòi hỏi những cỗ máy cồng kềnh, thô kệch và lạnh lẽo, mà là những thực thể trí tuệ cao cấp, giống như con người.

Duke chỉ huy toàn bộ đoàn làm phim một cách đâu ra đấy. Sau gần một tuần quay lại ở phòng quay, so với khi quay *The Dark Knight*, anh không có những yêu cầu quá nghiêm khắc về diễn xuất cho *Transformers*. Dù là Sam hay Michaela, cũng không có nhiều không gian cho diễn viên thể hiện. Chưa kể diễn xuất của Andrew Garfield và Amber Heard còn kém xa Heath Ledger và Christian Bale cả một bậc. Ngay cả khi kỹ năng của họ tương đương, hai nhân vật này cũng không thể giúp họ bộc lộ hết tài năng.

Sam chỉ là người phát ngôn của khán giả tuổi teen trên màn ảnh. Còn sự tồn tại của Michaela thì đơn giản hơn nhiều: cô ấy là một "bình hoa" di động.

Những yêu cầu đơn giản này cũng khiến việc quay phim diễn ra khá thuận lợi. Mặc dù Duke nhận ra có mâu thuẫn khá gay gắt giữa Andrew Garfield và Amber Heard, nhưng về cơ bản anh không thể nào can thiệp. Sau khi anh cảnh cáo, cả hai đều đủ thông minh để không để mâu thuẫn ảnh hưởng đến quá trình quay.

Ít nhất là không ảnh hưởng đến tiến độ quay phim.

Đối với Duke, thế là đủ. Đoàn làm phim Hollywood xưa nay chẳng bao giờ yên bình tuyệt đối. Miễn là không ảnh hưởng đến bộ phim, dù Andrew Garfield và Amber Heard có xem nhau là kẻ thù số một, cũng chẳng liên quan gì đến anh.

Duke sẽ không ngây thơ đến mức nghĩ rằng chỉ cần anh nói một lời, Andrew Garfield và Amber Heard sẽ gác bỏ mâu thuẫn mà trở thành bạn bè thân thiết.

Trên thực tế, phần lớn các đoàn làm phim Hollywood đều ở trong tình trạng như vậy.

Trong cái vòng tròn danh lợi đầy rẫy chém giết này, không phải là không có những diễn viên có quan hệ rất thân thiết, nhưng chẳng ai sẽ dễ dàng tin tưởng hay đến gần người khác.

Quay một bộ phim xong, rồi các diễn viên chính sẽ trở thành bạn bè của mình — chỉ có đạo diễn 'nước chảy vào đầu' mới làm ra chuyện ngu xuẩn như thế.

Ví dụ như Tom Hanks và Steven Spielberg, nhìn thế nào cũng thấy họ là bạn tốt, nhưng trong giới Duke lại hiểu rõ: mối quan hệ hợp tác giữa hai người lớn hơn nhiều so với tình bạn cá nhân.

Phần lớn diễn viên từng hợp tác với Duke cũng chỉ có mối quan hệ công việc đơn thuần mà thôi.

Sau nhiều năm lăn lộn ở Hollywood, Duke hiểu rõ sự phức tạp và khó lường của giới này. Đừng nói là bạn bè, ngay cả những người từng thân thiết như Nicole Kidman và Naomi Watts cũng sẽ trở mặt thành thù vì cạnh tranh một vai diễn.

Cũng có thể nói cách khác: không một diễn viên nào từng hợp tác với Duke trở thành thành viên trong ê-kíp của anh, kể cả Tom Hanks.

Phong cách sản xuất của anh cũng đã định: kỹ năng diễn xuất của diễn viên thực ra không phải là một khâu quá quan trọng.

Từ khi bước chân vào Hollywood đến nay, trong số các bộ phim Duke đã quay, những nhân vật thực sự cho phép diễn viên phát huy tối đa chỉ có Đại úy Miller và Joker mà thôi.

Các bộ phận trong đoàn làm phim lần lượt vào vị trí. Duke cũng đi đến trước mô hình Megatron khổng lồ, dặn dò Andrew Garfield và Amber Heard vài câu. Người trước sẽ thông qua lời thoại để tiết lộ mục đích thực sự của Megatron khi đến Trái Đất, còn người sau thì hầu như không có lời thoại, nhưng vẫn sẽ được máy quay ưu ái một cách thích hợp. Cô chỉ cần giữ nguyên phong thái quyến rũ như mọi khi.

"Cảnh 27, phân đoạn 19..."

Tiếng thư ký trường quay nhanh chóng vang lên: "Bắt đầu!"

Một nhóm người vừa kinh ngạc nhìn ngắm Megatron, vừa tiến về phía nó. Đặc vụ Simmons thuộc Khu vực thứ bảy giới thiệu: "Đây chính là E-1 vĩ đại!"

"Xin lỗi, thưa ngài," Andrew Garfield hai tay đút túi, xen vào nói, "Tôi không cố ý ngắt lời ông, nhưng đây là Megatron! Hắn là thủ lĩnh của Decepticon!"

"Hắn đã nằm trong trạng thái đông lạnh từ năm 1935," một đặc vụ khác chỉ vào Megatron nói. "Cụ kị của anh đã tìm thấy nó. Đây là khám phá vĩ đại nhất trong lịch sử nhân loại."

Máy quay video quay cận cảnh lướt qua trước mặt Andrew Garfield và Amber Heard đang đứng sát bên anh. Nó cố tình dừng lại hai giây trên người Amber Heard, cho cô một cảnh cận đặc tả, rồi mới chuyển sang phía Đặc vụ Simmons.

"Những gì các bạn đang chứng kiến chính là khởi nguồn của thời đại hiện đại," đặc vụ Khu vực th��� bảy này chắp tay sau lưng, vênh váo đi đi lại lại. "Chip máy tính, tia laser, du hành vũ trụ, ô tô, tất cả đều là thành quả của việc nghiên cứu kỹ thuật đảo ngược từ hắn mà ra."

Hắn đi đến cạnh Andrew Garfield, cố tình nhấn mạnh: "E-1 vĩ đại, đó là cách chúng ta gọi hắn!"

Có lẽ là vì không quá khắt khe về diễn xuất, mấy cảnh quay buổi sáng đều rất thuận lợi. Mặc dù là cảnh quần chúng, số lần xuất hiện của họ cũng tương đối ít. Đến buổi trưa, mấy cảnh liên quan đến Khối Lập Phương Vạn Năng (Allspark) và robot cũng không cần quay đi quay lại nhiều lần mà được thông qua ngay, giúp đoàn làm phim có thể kết thúc công việc sớm.

Mặc dù đoàn làm phim kết thúc sớm, nhưng Duke không hề nghỉ ngơi. Trở về Xưởng Sản Xuất Warner Burbank, anh đến Xưởng Hiệu Ứng Đặc Biệt của Industrial Light & Magic đặt tại đây, để kiểm tra tiến độ làm hiệu ứng.

Số lượng cảnh quay cần đến hiệu ứng trong bộ phim này vượt xa *Iron Man*.

Từng có thời, bản *Transformers* đầu tiên có thể nói là phần được giới chuyên môn và khán giả đánh giá tốt nhất trong toàn bộ loạt phim, với cốt truyện mạch lạc nhất, nhưng cũng là phần mà Transformers xuất hiện ít nhất. Chưa kể thủ lĩnh Optimus Prime xuất hiện quá muộn, ngay cả các cảnh quay khác, Transformers về cơ bản cũng chỉ lướt qua.

Khi đến tay Duke, anh đã thực hiện một "phẫu thuật" khá lớn cho bộ phim này. Điển hình nhất là đơn giản hóa cốt truyện và nhân vật, từ đó dành nhiều thời lượng cho các Transformers hơn.

Đặc biệt là Optimus Prime, theo ý tưởng của anh, Optimus Prime nhất định phải xuất hiện trên màn ảnh chậm nhất là khoảng hai mươi lăm phút sau khi phim bắt đầu.

Theo đó là việc giảm thiểu các cảnh quay có người thật.

Điều này tất nhiên sẽ vấp phải sự chỉ trích từ một số chuyên gia, nhưng ai quan tâm đến họ?

Sau khi phim chiếu, khán giả sẽ quan tâm đến: số phận của Transformers, các cảnh chiến đấu, hiệu ứng nghe nhìn và các hiệu ứng đặc biệt.

Số lượng cảnh quay Transformers xuất hiện tăng lên nhanh chóng, kéo theo đó là sự gia tăng của các cảnh hiệu ứng đặc biệt. Một năm là khoảng thời gian khá eo hẹp để hoàn thành hiệu ứng cho một bộ phim như vậy. Ngay từ khi xác định thiết kế tạo hình của các Transformers, đội ngũ chuyên gia hiệu ứng của Industrial Light & Magic đã bận rộn với việc sản xuất hiệu ứng.

Tuy nhiên, Duke cũng hạn chế sự phụ thuộc vào đồ họa máy tính trong các cảnh hành động của Transformers và các yếu tố bối cảnh. Phần lớn các vụ đâm xe và nổ đều được quay thực cảnh, đ���t máy quay video vào chính giữa các vụ va chạm và cảnh nổ, để đoạn phim trông chân thực và ấn tượng hơn.

Thiết kế của Transformers cực kỳ phức tạp. Ngay cả một động tác đơn giản như xoay cổ tay cũng cần hàng chục chi tiết lắp ráp. Mỗi khẩu súng của Ironhide đều được tạo thành từ khoảng 1 vạn linh kiện. Bumblebee dùng một phần màn hình để làm lông mày, và vẫn cần nhiều linh kiện trên khuôn mặt để tái tạo hiệu ứng mỉm cười. Tất cả đôi mắt của các nhân vật Transformers đều được thiết kế với đồng tử giãn nở và phát sáng.

Trong đó, Duke còn đặc biệt dặn dò Industrial Light & Magic điều chỉnh độ sáng vừa phải cho đôi mắt của Optimus Prime và các nhân vật khác, để tránh việc một số khán giả nhầm lẫn giữa Autobot và Decepticon do cảnh quay quá hỗn loạn.

Như vậy, sự phân biệt sẽ trở nên vô cùng đơn giản: mắt đỏ là Decepticon, còn mắt xanh lục là Autobot.

Trong vài tháng qua, Industrial Light & Magic đã và đang thiết kế và sản xuất hoạt ảnh máy tính cho quá trình biến hình của Transformers. Họ đã cẩn thận đối chiếu từng chi tiết nhỏ trên các mẫu xe hơi. Ban đầu, quá trình biến hình được thiết kế tuân theo các định luật vật lý, nhưng kết quả là trông không đủ ấn tượng và cũng không mượt mà.

Đối với một bộ phim điện ảnh lấy hiệu ứng làm điểm bán chính như vậy, đây quả thực là một vết thương chí mạng.

Sau đó, Industrial Light & Magic còn đưa ra phương án vô lý là sử dụng kim loại lỏng cho bề mặt nhân vật Người máy, và đã bị Duke mắng té tát. Anh chỉ đáp lại Industrial Light & Magic một câu: "Đây là Transformers, không phải T-1000!"

Đến nay, Industrial Light & Magic đã chọn hoàn toàn từ bỏ phong cách "khối lập phương" tuân thủ định luật vật lý. Nhờ vậy, dù ở trạng thái tĩnh hay biến hình động, các Transformers sẽ trông thú vị hơn, chân thực, sống động và nhanh chóng, chứ không phải những "quái thú" lờ đờ trước ống kính.

Một quyết định quan trọng trong quá trình sản xuất hiệu ứng của Industrial Light & Magic là giữ cho bánh xe tiếp xúc với mặt đất càng lâu càng tốt. Nhờ đó, các Autobot có thể duy trì chuyển động trong khi biến hình, giữ được cảm giác chân thực cơ bản.

Những phương án này cũng được Duke tán thành. Anh hiểu rõ điểm bán của bộ phim nằm ở đâu. Một Transformers thô kệch, cồng kềnh đối với một bộ phim khoa học viễn tưởng thương mại như vậy mà nói, quả thực là một tai họa.

Ngoài ra, Duke còn đặc biệt yêu cầu Chỉ đạo hành động Jimmy Carter thu thập một số đoạn biểu diễn Kickboxing cùng nhiều video phim võ thuật kết hợp các môn như Judo, Muay Thái, v.v., để cung cấp cho các nhà làm phim hoạt hình hiệu ứng của Industrial Light & Magic tham khảo. Mục đích là để các cảnh chiến đấu trong phim trông đẹp mắt hơn.

Không nghi ngờ gì, việc sản xuất hiệu ứng là yếu tố quan trọng nhất của bộ phim này. Trong suốt quá trình quay phim tại phòng quay, Duke đã liên tục giao tiếp và trao đổi ý kiến với Industrial Light & Magic. Đến thời điểm Duke rời Los Angeles để đến Las Vegas, công tác sản xuất hiệu ứng đã cơ bản đi vào quỹ đạo.

Phiên bản chuyển ngữ đặc biệt của chương này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.