Theo kế hoạch ban đầu, Duke định cùng Scarlett đi Úc nghỉ dưỡng, nhưng một ngày trước khi khởi hành, Marvel Studios gửi tin tức đến, bộ phim (Captain America) cần quay bổ sung một số cảnh ở bang Louisiana, trong đó không ít là cảnh của Natasha Romanoff, nên Scarlett đành phải đến đoàn phim trước để nhận việc.

Duke thì một mình rời khỏi Wellington trước. Anh đến New Zealand không chỉ để nghỉ dưỡng mà còn muốn ghé thăm đoàn làm phim của James Cameron.

Hơn nửa năm nay, dự án mới của James Cameron, với danh nghĩa "kế hoạch 880", đã chính thức được phê duyệt để chuẩn bị. Mặc dù với phong cách của ông ấy, thời điểm quay phim hay thậm chí là chọn diễn viên vẫn còn rất xa vời, nhưng công tác chuẩn bị quan trọng đã bắt đầu.

Sau chuyến bay, Duke trực tiếp đến Weta Workshop và gặp James Cameron trong phòng quay phim chuyên nghiệp của xưởng sản xuất.

Mặc dù giữa hai người không thể nói là có giao tình gì, nhưng Duke lại là một trong những ông chủ chiếm một phần ba suất đầu tư của bộ phim, đồng thời mang danh nhà sản xuất trong dự án, nên cũng có quyền hỏi đến một vài chuyện.

Tuy nhiên, Duke biết rõ cách đối xử với James Cameron; trừ phi liên quan đến vấn đề tiền bạc, nếu không anh sẽ không can thiệp vào công việc của đối phương.

James Cameron cũng tiếp đón Duke, đồng thời giới thiệu sơ lược về dự án.

Thực ra ông ấy cũng rất rõ ràng, muốn nắm giữ đủ quyền lực thì phải tạo dựng sự tự tin mạnh mẽ cho các nhà đầu tư và nhà sản xuất.

Trong phòng quay phim bận rộn, James Cameron vừa giới thiệu cho Duke một số cảnh quay và cách bố trí thiết bị, vừa nói về kế hoạch của mình: "Bộ phim này tôi sẽ sử dụng kỹ thuật quay phim 3D, một số cảnh sẽ dùng máy quay IMAX. Tôi đã nói với phía 20th Century Fox rằng khi chiếu phim sẽ chia thành ba loại hình thức: bản 2D thông thường, bản 3D và bản IMAX 3D."

Duke gật đầu. "Hiện tại số lượng rạp chiếu 3D đang nhanh chóng tăng lên, việc tăng giá vé cũng là sự đảm bảo cho các rạp chiếu phim."

Những lời hoa mỹ đều là vô nghĩa, cả anh và James Cameron đều rõ ràng, lần đầu tư này chính là vì kiếm tiền.

Đi tới một thiết bị quay phim hoàn toàn mới, Duke dừng lại. Anh đi vòng quanh quan sát một lượt, chiếc máy quay này khác biệt với cả máy quay 3D truyền thống và máy quay IMAX thông thường.

"James, đây là thiết bị mới do anh phát triển sao?" Duke tò mò hỏi.

"Không sai." James Cameron vẫn có chút tự hào, "Bộ phim này chủ yếu sẽ dùng nó để quay."

Duke chỉ hỏi một câu, không nói gì thêm, bởi so với tất cả đạo diễn trên thế giới, James Cameron mới chính là người tiên phong trong kỹ thuật điện ảnh.

Là một nhà đầu tư, Duke cũng đã tìm hiểu khá kỹ.

Từ năm 2000, James Cameron cùng cộng sự Vince Pace đã bắt đầu phát triển một hệ thống quay phim mới với sự hỗ trợ của Sony Electronics. Hệ thống này sử dụng hai máy quay Sony HDC-F950 để quay phim, mục đích là tạo ra môi trường có cảm giác chiều sâu chân thực. Đây chính là hệ thống quay phim hiển thị hình ảnh 3D ảo về sau.

Năm 2003, trong bộ phim tài liệu IMAX (Ghosts of the Abyss) do hai người hợp tác, kỹ thuật này lần đầu được ứng dụng.

Sau đó, James Cameron còn nhờ những người khác giúp ông ấy kiểm tra bộ kỹ thuật này. Đạo diễn Robert Rodriguez, nổi tiếng với các bộ phim cắt dựng nhanh, đã thử nghiệm kỹ thuật này trong (Spy Kids) và (The Adventures of Sharkboy and Lavagirl 3-D). Về sau, phần lớn các bộ phim 3D lập thể đều chọn dùng phương pháp này để quay.

Trong vài năm qua, Cameron không ngừng hoàn thiện kỹ thuật này, giúp nó thể hiện hiệu ứng lập thể chân thực và mạnh mẽ hơn, đồng thời không khiến khán giả bị chóng mặt. Sau nhiều lần thử nghiệm và ứng dụng, kỹ thuật này ngày càng hoàn thiện, cuối cùng mới được vận dụng vào việc quay phim (Avatar).

Có thể nói, nếu không có những năm tháng thử nghiệm và cải tiến này thì sẽ không có sự ra đời của (Avatar).

Đây cũng là lý do tại sao Duke từ trước đến nay không nghĩ đến việc làm (Avatar); tùy tiện kéo bộ phim này ra là có thể quay được ngay thì quả thực còn hoang đường hơn cả chuyện nói mơ giữa ban ngày.

Không chỉ như vậy, sau khi James Cameron giới thiệu, Duke còn nhìn thấy vài loại thiết bị mới. Tất cả đều là những kỹ thuật tân tiến được vị đạo diễn lừng danh này phát triển và cải tiến cho bộ phim mới.

Phần lớn hình ảnh của (Avatar) đều phải dựa vào CGI để tạo ra. Bởi vậy, trong quá trình quay phim, diễn xuất thực tế và hình ảnh CGI cuối cùng cần phải khớp với nhau một cách hoàn hảo.

Để đạt đến điều kiện này, Cameron chuyên môn phát triển một loại máy quay ảo. Khi quay diễn xuất thực tế, nó có thể giúp xem trước một cách chính xác hơn. Loại máy quay này có thể theo dõi hành động của diễn viên và thế giới ảo một cách tức thời, từ đó giúp đạo diễn điều chỉnh và chỉ đạo từng cảnh quay ngay lập tức.

Khi diễn viên biểu diễn, ông ấy có thể thông qua màn hình LCD bên cạnh để xem trước hiệu quả hình ảnh diễn viên "hóa thân" thành người Na'vi màu xanh cao gần 3 mét đang bước đi trên hành tinh Pandora.

Theo Cameron giới thiệu, kỹ thuật mới này cho ra hình ảnh trực quan và khả năng hiển thị cao hơn, có thể giúp nhà sản xuất tức thời nhìn thấy bối cảnh ảo trong màn hình diễn xuất hiện trường trông như thế nào, và phán đoán chính xác xem đó có phải là hình ảnh cuối cùng mong muốn hay không.

Cameron nói với Duke rằng: "Nó giống như một công cụ game mạnh mẽ. Nếu tôi muốn bay lượn trên không hoặc thay đổi góc nhìn, tôi có thể làm được ngay lập tức. Tôi còn có thể biến toàn bộ cảnh tượng thành mô hình tỷ lệ 1:50 và đi lại bên trong đó."

Ngoài ra, khác với ba bộ phim (Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn) và (Iron Man) mà Duke từng quay trước đây, trong đó sử dụng kỹ thuật Motion Capture, James Cameron cũng đã đổi mới kỹ thuật Motion Capture.

Khi quay phim, ngoài việc yêu cầu diễn viên mặc bộ đồ bó sát có đánh dấu các điểm bắt chuyển động, trong phòng quay phim còn lắp đặt thêm một bộ "máy quay video phối hợp tác chiến" để hoàn thành công việc này.

Hệ thống này được tạo thành từ hơn trăm máy quay kỹ thuật số phủ khắp trần phòng quay phim, tạo thành một sân khấu bắt chuyển động.

Máy quay video thông qua việc theo dõi ánh sáng phản xạ phổ cận hồng ngoại phát ra từ các đèn LED trên trường quay, truyền dữ liệu thu được đến một hệ thống xử lý. Sau đó hệ thống này tổng hợp phân tích ánh sáng phản xạ cùng chuyển động của diễn viên để tạo ra mô hình lập thể toàn bộ cảnh quay.

Về sau, những dữ liệu này lại được chiếu xạ vào quá trình xử lý hậu kỳ trên máy tính, từ đó khiến các cảnh CGI thể hiện hiệu ứng mô phỏng chân thực cao độ.

Nếu xét riêng về mặt kỹ thuật, tất cả đạo diễn trên thế giới đều phải mặc cảm thua kém trước James Cameron.

Trong mắt Duke, "bạo chúa trường quay" này mới thật sự là kỳ tài điện ảnh. Mặc dù những đạo diễn từng đoạt giải Sư Tử Vàng, Gấu Vàng, Cành Cọ Vàng hay thậm chí là Oscar có thể không còn hào quang như trước, cho dù những nhà phê bình điện ảnh có hạ thấp ông ấy đến mức nào, thì cũng không thể thay đổi một sự thật rằng, đối với sự phát triển của toàn bộ ngành điện ảnh, James Cameron đã đóng góp nhiều hơn họ rất nhiều!

Chỉ đơn giản đi dạo một vòng trong phòng quay phim, Duke không ở lại lâu. Khi chuẩn bị rời đi, anh nói: "James, nếu có yêu cầu gì, cứ trực tiếp gọi điện thoại cho tôi."

"Anh tin tưởng tôi đến vậy sao?" James Cameron thốt lên.

Duke nhún vai. "Chúng ta đã từng có một sự hợp tác vui vẻ và thành công trong (Titanic)."

Nhớ đến năm đó Duke đã ủng hộ hết mình cho ông ấy trong (Titanic), James Cameron khẽ thở dài, nói: "Thành công của (Titanic) quả thực là một điều khiến người ta thỏa mãn. Sau đó tôi đã quay vài bộ phim tài liệu, có thể nói là về cơ bản đã thoát ly khỏi vòng tròn cũ. Tôi muốn thay đổi một kiểu làm việc và lối sống, vì quay những bộ phim như vậy là một điều vô cùng giày vò con người."

Ông ấy khoa tay vài cử chỉ, nói: "Tôi đã rời đi gần 10 năm, giờ tôi lại trở về. Tôi biết rất nhiều người đang mong chờ, nhưng cũng có nhiều người hơn đang hoài nghi, liệu tôi rốt cuộc còn có thể quay phim được nữa không? Mọi người nghĩ như vậy là điều hết sức bình thường."

Duke chỉ lặng lẽ nhìn ông ấy, vị đạo diễn đã rời xa dòng chảy chính của ngành điện ảnh này dường như có chút cảm khái.

"Doanh thu phòng vé của (Titanic)? Quả thực là quá tốt rồi," James Cameron lắc đầu, nói rất chân thành, "Tôi không cho rằng (Avatar) có thể phá vỡ kỷ lục doanh thu phòng vé của (Titanic). Mục đích tôi làm bộ phim này cũng không phải để phá vỡ điều gì, huống hồ tôi cũng không cho rằng trong vài năm tới sẽ có bộ phim nào vượt qua kỷ lục này. Chỉ cần (Avatar) có thể giúp các nhà đầu tư như anh kiếm được tiền, tôi đã cảm thấy rất vui rồi."

Dường như James Cameron ngay cả bản thân cũng không có lòng tin.

Đương nhiên, nếu không phải nhờ sự phát triển nhanh chóng của 3D và IMAX, Duke cũng không cho rằng (Avatar) nhất định có thể vượt qua cột mốc lớn này.

Giá vé tăng cao là một yếu tố không thể bỏ qua.

Tin tức James Cameron chuẩn bị phim mới ở Wellington sớm đã được Warner Bros và 20th Century Fox tung ra, nên khi Duke rời đi, anh liền bị một số phóng viên truyền thông vây quanh.

"Đạo diễn Rosenberg..."

Một phóng viên đến từ Bắc Mỹ, dưới sự chặn lại của nhân viên an ninh và vệ sĩ của Duke, cố gắng đưa micro tới: "Nghe nói các nhà đầu tư, bao gồm cả anh, đã chi ra số tiền đầu tư cho đạo diễn Cameron vượt xa cả (Titanic). James Cameron đã rời xa dòng chảy chính của ngành điện ảnh lâu như vậy, các anh vẫn còn tin tưởng ông ấy sao?"

"Tôi rất tin tưởng vào dự án mới của James," Duke chỉ nói một câu, "Sức hấp dẫn nghệ thuật của James Cameron là điều cả thế giới công nhận, tôi nghĩ không ai sẽ hoài nghi giá trị thương mại của ông ấy đối với điện ảnh."

Nói xong, dưới sự bảo vệ của vệ sĩ, anh lên xe hơi, không để tâm đến các phóng viên đang vây quanh nữa, rồi nói với tài xế: "Đi núi Victoria."

Dưới chân núi Victoria, anh còn có một trang viên nghỉ dưỡng, được mua khi anh quay bộ ba (Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn). Sau đó, anh thỉnh thoảng còn cùng Ivanka Trump đến đây du lịch. Có điều, sau khi hai người càng ngày càng xa cách, Duke liền rất ít khi quay lại đây, mà ủy thác trang viên cho một công ty quản gia chuyên nghiệp chăm sóc.

Một thời gian trước, Tom Cruise đã gọi điện cho anh, nói rằng anh ta và Nicole Kidman đã mua một nông trại lớn ở Úc, mời anh qua xem thử. Nếu có hứng thú thì cũng có thể mua một chỗ ở gần đó, trở thành hàng xóm.

Đối với vùng đất rộng lớn mà giá cả lại tương đối rẻ của Úc, Duke vẫn có chút hứng thú. Bên đó rất nhiều động vật hoang dã đều thiếu kẻ săn mồi, nếu thành lập một khu săn bắn thì hàng năm cũng có thể đến đây săn bắn để thư giãn.

Duke đến dưới chân núi Victoria là vì có người hẹn anh gặp mặt.

Đã mấy năm không gặp mặt, đối phương hẹn anh gặp nhau ở New Zealand, nơi từng là điểm khởi đầu của họ, có lẽ cũng có chút ý nghĩa đặc biệt. Ví dụ như để anh thoáng nhớ lại đoạn ký ức tốt đẹp đã qua, để một số chuyện trong lòng được xoa dịu đôi chút.

Phiên bản dịch thuật đặc sắc này được cung cấp độc quyền bởi Truyện.Free.