Chào ngài Reid. Tôi là Nancy...

Ngồi trong phòng làm việc, Nancy Josephson đã chẳng còn nhớ rõ đây là cuộc điện thoại thứ mấy mình thực hiện trong ngày. Mặc dù giọng nói có chút khàn khàn, nụ cười của nàng vẫn rạng rỡ như cũ, trong lời nói càng chứa đựng một sự thân thiện tự nhiên. "Đĩa CD chúng tôi gửi tới dạo trước ngài đã xem chưa? Ngài có hài lòng với hiệu quả của thiết bị đĩa mới không?"

Nghe thấy câu trả lời thỏa mãn từ đầu dây bên kia, nụ cười trên mặt Nancy càng lúc càng rạng rỡ. "Ngài nghĩ sao về những bộ phim của Duke? Học viện chúng tôi vẫn luôn đề xướng, khen ngợi những thành tựu điện ảnh nổi bật, cũng như thúc đẩy nghiên cứu kỹ thuật, phương pháp kỹ thuật và cải tiến thiết bị. Duke đã có rất nhiều đóng góp trong những lĩnh vực này..."

Cuối cùng, Nancy Josephson nhắc nhở thêm một câu: "Học viện đang nỗ lực thúc đẩy sự phát triển bền vững của công chúng và doanh nghiệp điện ảnh. Không biết mấy ngày nay ngài có theo dõi tin tức không? Duke vừa chi ra một khoản tiền lớn, thành lập quỹ điện ảnh Công Tước, chuyên dành để hỗ trợ những tài năng mới."

Thỏa mãn cúp máy, Nancy liếc nhìn chiếc điện thoại rồi lại bấm một dãy số khác...

Hai chữ "PR" nói ra thì đơn giản, nhưng bắt tay vào làm lại vô cùng rườm rà, hơn nữa còn phải nắm bắt được mức độ hợp lý, nếu không hiệu quả có thể hoàn toàn trái ngược.

Nói không chút khách khí, việc PR cho Oscar là một công trình lớn mang tính hệ thống. Trong giai đoạn then chốt của chiến dịch PR Oscar, Duke đã nghe theo đề nghị của Tiffany Trapani, chuyên môn thành lập một quỹ điện ảnh. Công khai thì quỹ này dùng để giúp đỡ các đạo diễn mới, còn công dụng sau đó thì sao? Sau khi Oscar kết thúc, làm sao hắn có thể giúp đỡ những dự án không có lợi nhuận đáng kể?

Duke cũng rất rõ ràng rằng hắn không phải đạo diễn mà Học viện yêu thích, tương lai chắc chắn sẽ càng ngày càng xa rời Oscar.

Trên thực tế, hầu hết mọi người đều biết, Oscar đúng là giải thưởng uy tín lớn nhất toàn cầu, nhưng không hẳn đã đại diện cho hướng phát triển của điện ảnh chủ lưu.

Bên cạnh việc âm thầm thuyết phục, tuyên truyền trên truyền thông cũng là điều tất yếu. Chẳng hạn, các báo cáo từ 《 Vanity Fair 》 và 《 The Hollywood Reporter 》 đã lần lượt đăng tải những bài bình luận tương tự.

"Duke đã đóng góp một vai trò to lớn, thậm chí không thể thay thế, trong việc thúc đẩy sự phát triển của toàn bộ ngành điện ảnh Hollywood. Nhìn rộng ra thị trường điện ảnh thế giới, Hollywood đang độc chiếm vị thế, và cục di���n này bắt đầu từ bộ phim 《 Ngày Độc Lập 》 của Duke, được 《 Titanic 》 mở rộng, rồi đạt đến đỉnh cao với bộ ba phim 《 Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn 》. Có lẽ nói rằng không có Duke sẽ không có cục diện quốc tế hóa của điện ảnh Hollywood như hiện tại là hơi phóng đại, nhưng điện ảnh Hollywood chắc chắn sẽ không thể công thành đoạt đất khắp nơi trên thế giới như bây giờ, không tìm được bất kỳ đối thủ thực sự nào!"

"Về thâm niên, Duke là đạo diễn đã hoạt động tại Hollywood mười hai năm, với tổng doanh thu phòng vé của các bộ phim do hắn đạo diễn vượt quá 5 tỷ USD! Về kỹ thuật điện ảnh, hắn đã khai sáng một cục diện mới cho phim hành động và phim cháy nổ, trở thành đối tượng được toàn thế giới mô phỏng theo. Về số lượng đề cử, hắn từng đã nhận được bốn đề cử Đạo diễn xuất sắc nhất. Nếu có thể giành được giải Đạo diễn xuất sắc nhất, đó chắc chắn là một thành quả xứng đáng với danh tiếng!"

Hằng năm, cứ đến mùa trao giải, toàn bộ Los Angeles lại trở nên sôi động và huyên náo. Sau khi liên tiếp tham dự một số hoạt động, Duke tạm thời ẩn mình vào Xưởng Sản Xuất Warner ở Burbank, bắt đầu bận rộn với công tác hậu kỳ cho bộ phim 《 Taken 》 cùng Maike Dawson.

Đoạn phim quảng cáo đầu tiên của bộ phim này đã được Duke dựng và sẽ phát sóng vào đầu tháng Hai, trong thời gian nghỉ giữa trận của Super Bowl. Tuy nhiên, vì phải tham dự bữa trưa của các ứng cử viên Oscar, Duke không thể đến hiện trường để theo dõi trận Super Bowl này.

So với bộ ba 《 Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn 》 đồ sộ, công tác hậu kỳ của 《 Taken 》 đơn giản hơn rất nhiều. Duke chỉ dành ba tháng cho công đoạn hậu kỳ, và bộ phim sẽ hoàn tất sản xuất vào giữa tháng Tư.

Bộ phim này sử dụng thủ pháp dựng phim tương tự với hai tác phẩm đầu tay của hắn là 《 Tốc Độ Sinh Tử 》 và 《 The Rock 》. Thủ pháp dựng phim sắc bén giờ đây không còn là điều xa lạ ở Hollywood. Dù là với Duke, hay với chuyên gia dựng phim riêng của hắn là Maike Dawson, công việc dựng phim cơ bản đều không gặp khó khăn.

Thậm chí, cả hai chủ yếu chỉ giám sát và kiểm soát. Còn công việc dựng phim cơ bản nhất đều được giao cho các trợ lý của Maike Dawson.

Hoàn thành một phần công việc, Duke và Maike Dawson rời khỏi phòng dựng phim, đi vào khu vực nghỉ ngơi bên cạnh. Tina Fey đang ngồi một bên thống kê số liệu, thấy họ bước vào, liền nhanh chóng xem xong tài liệu cuối cùng.

"Tình hình thế nào rồi?"

Cầm ba chiếc cốc, Duke rót cà phê cho mỗi người. Maike Dawson cũng rất tò mò, dù hắn là một trong số ít người trong đội ngũ của Duke từng đoạt giải Oscar, nhưng ai lại chê tượng vàng nhỏ?

"Nancy và Tiffany vừa gửi về số liệu." Tina Fey nhìn chằm chằm màn hình máy tính xách tay, nói. "Họ đã chắc chắn giành được khoảng một phần tư số phiếu từ Hiệp hội Nhà sản xuất và Hiệp hội Đạo diễn. Những người này về cơ bản sẽ ưu tiên bầu chọn ngài cho hạng mục Đạo diễn xuất sắc nhất."

"George và Frank cũng đã gọi điện đến." Nàng suy nghĩ một lát rồi tiếp tục, "Những người xung quanh họ cũng sẽ ưu tiên bỏ phiếu cho chúng ta."

Theo Duke nhiều năm như vậy, Tina Fey sớm đã có thể tự mình gánh vác một phương. Nàng còn đưa ra kết quả phân tích của mình: "Tôi cho rằng có hơn 70% khả năng chúng ta sẽ đại thắng."

Tina Fey cầm lấy chuột, nhấp vài lần, rồi xoay màn hình máy tính xách tay về phía Duke, chỉ vào hình ảnh đám đông hỗn loạn trên đó và nói: "Từ ba ngày trước, những người ủng hộ ngài đã lần lượt tụ tập ở khu vực Hollywood và đại lộ Regent, biểu tình phản đối cách đối xử không công bằng của Học viện với ngài. Hiện tại, trên internet khắp nơi là những tiếng nói ủng hộ ngài đoạt giải. Nếu Học viện thực sự cố chấp, sau này chắc chắn sẽ gây ra một cuộc biểu tình quy mô lớn. Nhìn từ dư luận hiện tại, điều này thậm chí sẽ ảnh hưởng đến sự công bằng và công chính của Oscar."

Mặc dù Viện Hàn lâm Khoa học và Nghệ thuật Điện ảnh không phải chưa từng làm những việc đi ngược lại dư luận, nhưng uy lực của bộ ba 《 Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn 》 là vô cùng lớn, đặc biệt là Duke. Hắn quả thực là một đạo diễn thương mại thuần túy, và dù thuộc dạng trẻ tuổi trong giới đạo diễn, thì thâm niên hiện tại của hắn không còn là vấn đề nữa. Dù sao, trước đây hắn đã có bốn đề cử cho các phim 《 Giải Cứu Binh Nhì Ryan 》, 《 Chicago 》, 《 Đoàn Hộ Giới 》 và 《 Hai Tòa Tháp 》!

Nếu thâm niên đạo diễn như vậy mà vẫn còn bị xem là vấn đề, thì đó chẳng khác nào Học viện đang tự vả vào mặt mình.

Còn về lựa chọn cuối cùng của Học viện, phải chờ đến Lễ trao giải Oscar mới có thể công bố. Nhưng từ danh sách đề cử, người ta đã có thể phần nào đoán được.

Vào ngày 14 tháng 2 năm 2004, đúng ngày Lễ Tình Nhân truyền thống của phương Tây, Duke và Ivanka không đón ngày lễ này một mình mà cùng nhau đến Khách sạn Ritz-Carlton Huntington ở Pasadena, California. Bữa trưa dành cho các ứng cử viên Oscar lần thứ 76 được tổ chức tại đây, do Jennifer Gana chủ trì.

"Các đề cử cho Nhạc phim hay nhất bao gồm..."

Nữ diễn viên vừa tạo được chút tiếng tăm này lần lượt công bố danh sách đề cử từng hạng mục: "《 Cá Lớn 》, 《 Núi Lạnh 》, 《 Đi Tìm Nemo 》, 《 Ngôi Nhà Cát Và Sương Mù 》, 《 Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn 3: Sự Trở Lại Của Nhà Vua 》."

Duke yên lặng ngồi bên bàn tròn gỗ cao su, thỉnh thoảng nhấp một ngụm cà phê. Trông hắn khá điềm tĩnh, còn Ivanka, người ngồi bên phải hắn, vẫn giữ vẻ mặt căng thẳng, dường như còn hồi hộp hơn cả người trong cuộc là Duke. Chỉ khi nghe tên 《 Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn 3: Sự Trở Lại Của Nhà Vua 》 trong danh sách đề cử, nàng mới khẽ mỉm cười.

"Thư giãn đi, em yêu." Duke nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay nàng đặt dưới bàn. "Em khiến anh cũng có chút hồi hộp rồi."

"Sao em có thể không hồi hộp chứ!" Ivanka ghé sát vào tai hắn, thì thầm. "Đây là cơ hội tốt nhất để anh giành giải Oscar, lẽ nào anh còn muốn chờ đợi?"

Nàng liếc nhìn các thành viên Hội đồng chấp hành của Học viện đang ngồi chếch phía trước, khá bất mãn nói: "Nếu họ vẫn cố chấp như vậy, dù em có phải đi vay ngân hàng, em cũng sẽ phát động truyền thông công kích họ!"

Duke bật cười, không nói thêm gì nữa, chỉ nắm chặt tay Ivanka hơn một chút.

Việc công bố danh sách đề cử đã đi đến hồi cuối.

"Những đề cử cho Đạo diễn xuất sắc nhất là: Fernando Meirelles với 《 Thành Phố Của Chúa 》, Sophia Coppola với 《 Lạc Lối Ở Tokyo 》, Peter Weir với 《 Chiến Binh Đại Dương 》, Duke Rosenberg với 《 Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn 3: Sự Trở Lại Của Nhà Vua 》, và Clint Eastwood với 《 Sông Kỳ Bí 》!"

Ngay khi danh s��ch này được công bố, Duke và Ivanka đồng thời thở phào nhẹ nhõm. Đã bỏ ra nhiều nỗ lực đến vậy, vào khoảnh khắc này mà nói không quan tâm thì chắc chắn là giả dối.

Dù sao thì, việc nhận được đề cử vẫn là một loại thắng lợi, bởi đề cử chính là tấm vé vào Lễ trao giải. Nếu ngay cả tấm vé này cũng không có, làm sao có thể nói đến việc cạnh tranh giải thưởng?

Không ngoài dự đoán, 《 Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn 3: Sự Trở Lại Của Nhà Vua 》 sau đó lại nhận được đề cử Phim hay nhất.

Mặc dù không có đề cử cho Nam/Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất và Nam/Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất, nhưng hai đề cử hạng nặng là Đạo diễn xuất sắc nhất và Phim hay nhất đã đủ để đảm bảo chất lượng của danh sách đề cử dành cho 《 Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn 3: Sự Trở Lại Của Nhà Vua 》.

Huống hồ, Duke nghe thấy rất rõ ràng rằng 《 Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn 3: Sự Trở Lại Của Nhà Vua 》 nhận được không phải mười một đề cử như trong ký ức của hắn, mà là mười hai đề cử: Phim hay nhất, Đạo diễn xuất sắc nhất, Kịch bản chuyển thể xuất sắc nhất, Chỉ đạo nghệ thuật xuất sắc nhất, Thiết kế trang phục xuất sắc nhất, Hiệu ứng âm thanh xuất sắc nhất, Hiệu ứng hình ảnh xuất sắc nhất, Dựng phim xuất sắc nhất, Hóa trang xuất sắc nhất, Nhạc phim hay nhất, Ca khúc gốc xuất sắc nhất và Quay phim xuất sắc nhất!

Mặc dù không phá vỡ hay thậm chí là san bằng kỷ lục đề cử của 《 Titanic 》, nhưng bộ phim có cơ hội phá vỡ một kỷ lục Oscar khác – một bộ phim giành được 11 giải Oscar!

Giành mười hai tượng vàng Oscar từ mười hai hạng mục đề cử, độ khó quả thực rất lớn. Nhưng trên đời này chưa bao giờ có thành công nào dễ dàng đạt được. Nếu Học viện đã trao cho bộ phim mười hai đề cử, Duke đương nhiên muốn biến mười hai đề cử này thành những giải thưởng thực sự có giá trị.

Bữa trưa dành cho các ứng cử viên đề cử cứ thế kết thúc, bàn của Duke đã đón không ít người đến chúc mừng.

"Chúc mừng ngài, Duke."

Harvey Weinstein đặc biệt đi tới bắt tay hắn. Hai người ít qua lại, nhưng cũng không có mâu thuẫn hay là kẻ thù đối chọi gay gắt.

"Ngài cũng có thành quả không tồi, Harvey."

Duke nhẹ nhàng bắt tay Harvey, giữa hai người cũng không thể nói là có giao tình gì sâu sắc.

Cuối cùng, một giọng mũi đơn điệu vang lên bên tai Duke: "Có cần tôi ôm anh một cái không?"

"Phải là tôi nên ôm chị mới đúng."

Nói rồi, Duke dang hai tay, dành cho Sophia Coppola một cái ôm chúc mừng. Cả hai đều nhẹ nhàng vỗ lưng đối phương. Họ từng hợp tác nhiều năm, tự nhiên có một sự ăn ý tồn tại.

"Chúc mừng chị đã trở thành nữ đạo diễn người Mỹ đầu tiên nhận được đề cử Đạo diễn xuất sắc nhất!"

Nghe Duke nói, Sophia dặn dò: "Khả năng tôi đoạt giải là thấp nhất, còn anh là cao nhất. Thế nhưng, Duke, đừng nên khinh suất."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi Truyen.free, kính mời quý vị thưởng thức.