Đoàn làm phim đa phần đều do các thành viên cũ tạo thành. So với bộ ba Ma Giới vừa mới kết thúc, "Taken" thực sự chỉ có thể coi là một dự án nhỏ. Theo kế hoạch của dự án, đoàn làm phim sẽ đến Paris quay cảnh ngoại. Tuy nhiên, tất cả các cảnh quay trong phim, Duke đều không định quay ở Paris. Phía Pháp không có bất kỳ ưu đãi thuế nào, chi phí nhân công ở Paris còn cao hơn cả Los Angeles. Bộ phim này đều sẽ được quay tại xưởng sản xuất của Warner ở Burbank.

Chỉ trong chưa đầy một tuần, Charles Rowan đã quyết định đàm phán với Liam Neeson, và ông cũng trở thành diễn viên đầu tiên được đoàn làm phim chính thức xác nhận.

Như thường lệ, Duke sẽ tham gia toàn bộ quá trình chuẩn bị, nắm giữ toàn bộ tiến độ dự án. Còn công việc cụ thể sẽ do Charles Rowan, Anna Prinz và Wallace Lee phụ trách riêng.

Bộ phim không cần quá nhiều diễn viên chính. Hai nhân vật Duke coi trọng nhất, không nghi ngờ gì chính là người cha đặc công và con gái ông ta. Người cha đã quyết định là Liam Neeson, còn người con gái thì vốn dĩ hắn không muốn sử dụng diễn viên trong ký ức của mình.

Thứ nhất, hắn không nhớ rõ tên của đối phương; thứ hai, với vai trò là một "bình hoa" quan trọng, ngoại hình cần phải đủ xinh đẹp.

Duke từ trước đến nay đều không ngại phim của mình có sự xuất hiện của những diễn viên "bình hoa" chỉ đóng vai trò làm nổi bật và trang trí.

Tuy nhiên, yêu cầu của hắn đối với các "bình hoa" cũng tương đối cao. "Bình hoa" cũng phải có phong cách riêng, tìm một "bình hoa" không hòa hợp với bộ phim thì căn bản sẽ chẳng có tác dụng gì.

Ví dụ như nhân vật người con gái này, Duke đã để đoàn làm phim đưa ra thông báo tuyển chọn thông qua thử vai. Mặc dù không có bất kỳ lời nói rõ ràng nào, nhưng tất cả các diễn viên gốc Latin, gốc Phi và gốc Á đều sẽ không nằm trong phạm vi cân nhắc.

Với thân phận người cha của Liam Neeson, đã quyết định vai con gái không thể tùy tiện kéo một "bình hoa" đến đảm nhiệm.

Do yêu cầu của nhân vật, Duke đã quyết định độ tuổi của ứng viên diễn viên là từ 16 đến 21 tuổi. Nhân vật người con gái này cũng không quá đặc sắc, nên cũng không thể hấp dẫn được những nữ diễn viên xuất sắc nhất trong độ tuổi này.

Lần thử vai đầu tiên, Duke hoàn toàn giao cho Anna Prinz và Wallace Lee, còn hắn sẽ làm tốt việc kiểm duyệt cuối cùng.

Giai đoạn chuẩn bị dự án kéo dài đến bốn tháng. Hiện tại vừa mới bắt đầu, cũng không cần quá sốt ruột. Hơn nữa, với địa vị v�� sức hút của Duke ở Hollywood, căn bản không cần lo lắng không tìm được diễn viên phù hợp. Từ giữa tháng bảy đến cuối tháng này, Wallace Lee đã thử vai gần sáu mươi nữ diễn viên trẻ tuổi, và cũng đã xác định được một vài ứng viên cho lần thử vai thứ hai.

Ngoài công việc kiểm tra các bộ phận ra, điều Duke quan tâm hơn chính là phát triển thương mại cho bộ phim. Đây là một bộ phim hành động liên kết chặt chẽ với xã hội hiện đại, trong đó, từ điện thoại di động đến máy nhắn tin, rồi đến ô tô, v.v., sẽ xuất hiện với số lượng lớn nhiều lần.

Lựa chọn nhà tài trợ thương hiệu phù hợp, Duke hoàn toàn không có áp lực tâm lý. Hơn nữa, đối mặt với một tác phẩm mới của một đạo diễn có ba bộ phim liên tiếp đạt doanh thu phòng vé toàn cầu hơn một tỷ USD, dù cho chi phí sản xuất chỉ có 40 triệu USD, bất kể loại sản phẩm quảng cáo lồng ghép nào, đều có giá từ 3 triệu USD trở lên.

Mà điện thoại di động, với vai trò là trọng tâm, sẽ là quan trọng nhất trong số đó.

Hiện tại, điện thoại di động chụp ảnh tuy rằng không phổ biến như trong tương lai, nhưng cũng đã trở thành trang bị tiêu chuẩn của không ít dòng điện thoại cao cấp của các nhà sản xuất. Bao gồm nhiều nhà sản xuất như Nokia, Philips, Siemens, Motorola và Sony Ericsson, đều muốn giành được quảng cáo lồng ghép điện thoại di động trong bộ phim này.

Từ khi "Ma Trận" bắt đầu, Duke vẫn luôn hợp tác với Nokia. Lần này cũng không ngoại lệ. Nokia với giá 6 triệu USD, đã giành được bốn gói quảng cáo lồng ghép điện thoại di động. Sony Electronics với 5 triệu USD, đã bao trọn tất cả các sản phẩm điện tử loại truyền phát tin xuất hiện trong phim. Audi với 4 triệu USD đã giành được quảng cáo loại ô tô.

Nếu doanh thu phòng vé toàn cầu của bộ phim vượt quá 500 triệu USD, phí quảng cáo còn sẽ được cộng thêm 20%.

Bộ phim còn chưa khởi quay, đã xác định có thể thu hồi 15 triệu USD.

Ngoài ra, còn có vài quảng cáo lồng ghép đang được đàm phán, chờ các nhà quảng cáo cuối cùng xác nhận xong, ước tính cũng có thể thu về 20 triệu USD.

Hiện tại, Duke không còn là một đạo diễn nhỏ bé từng phải đối mặt với nhiều khó khăn nữa, đã trở thành một trong những người "hot" nhất ở Hollywood, thậm chí là toàn nước Mỹ.

Đến đầu tháng tám, dự án mới đang được chuẩn bị tiến triển thuận lợi. Còn bộ phim "Chúa tể trở về" vẫn đang chiếu rạp đã thu về gần 40 triệu USD doanh thu phòng vé trong toàn bộ tháng bảy. Doanh thu phòng vé Bắc Mỹ dự kiến đạt 554.25 triệu USD.

Còn ở thị trường hải ngoại, tốc độ thu về cũng đang chậm lại, trong cùng giai đoạn đó thu về gần 50 triệu USD. Doanh thu phòng vé toàn cầu của bộ phim tổng cộng đạt 1.44218 tỷ USD.

Một tác phẩm khác có liên quan đến Duke, "Ma Trận Cách Mạng", đã đạt doanh thu phòng vé Bắc Mỹ 262.74 triệu USD. Doanh thu phòng vé toàn cầu cũng thuận lợi vượt qua 500 triệu USD, tuyệt đối có thể coi là thành công.

Vì vậy, vào thời điểm tháng tám đến, Warner Bros lần thứ hai tổ chức một bữa tiệc chúc mừng quy mô lớn. Duke và Jack Schneider, hai người vẫn như cũ là nhân vật chính của bữa tiệc.

Đương nhiên, tham gia bữa tiệc không chỉ có những người đã phát triển ở Hollywood, mà còn có những người muốn phát triển ở Hollywood.

"James, anh có quen hắn không?"

Trong một góc phòng yến tiệc, một người trẻ tuổi chừng hai mươi tuổi hỏi nam diễn viên đứng bên cạnh: "Khi nào thì giới thiệu tôi với hắn?"

Trên khuôn mặt ngạo mạn của người này vẫn còn nét ngông cuồng của tuổi trẻ, trên đầu là mái tóc ngắn màu vàng nâu dựng đứng. Hệt như lời nói của hắn, tràn đầy tự tin, phảng phất cả thế giới đều nằm trong tay hắn.

James Franco mặc dù lớn tuổi hơn rất nhiều, nhưng đối với người trẻ tuổi này lại rất tôn kính. Nhìn Duke đang bị nhiều người vây quanh, anh ta nói: "Tôi với hắn chỉ gặp một lần ở trường quay "Người Nhện", không thể nói là rất quen thuộc. David, bây giờ quá nhiều người, không phải lúc để nói chuyện, lát nữa chúng ta sẽ đi qua."

Người trẻ tuổi tên David nhíu mày. Hắn tuy rằng bị ảnh hưởng sự ngông cuồng của cha mình không ít, nhưng cũng rõ ràng trường hợp nào nên làm gì. Hắn cùng nhân viên phục vụ muốn hai ly Champagne, vừa thưởng thức Champagne vừa cùng James Franco trò chuyện.

"David, nếu cậu muốn đầu tư vào Hollywood, hoặc muốn đầu tư vào các dự án ở Hollywood," James Franco hiển nhiên rất tận tâm tận lực. "Các dự án của những đạo diễn lớn đã thành danh là lựa chọn hàng đầu, điều đó có nghĩa là khả năng thành công càng cao. Cho dù bộ phim không thể bán chạy, thậm chí doanh thu phòng vé thất bại, thì thường cũng có thể thu hồi vốn đầu tư thông qua thị trường sản phẩm liên quan."

"Tôi hiểu rõ điều này," David gật đầu. "Đừng quên, hiện tại tôi là sinh viên Học viện Điện ảnh của Đại học Southern California, đối với giới này vẫn là có chút hiểu biết."

Trong lời nói của hắn tràn đầy tự tin.

James Franco khá bất đắc dĩ cười một tiếng, không còn cách nào khác đành mang theo lời nhắc nhở mà nói: "Các nhà đầu tư Hollywood đều phân chia các đạo diễn thành những đẳng cấp khác nhau, căn cứ vào thành tích của họ trong mấy năm qua để quyết định mức độ đáng tin cậy khi đầu tư. Mà Duke Rosenberg không nghi ngờ gì là một trong những người chất lượng tốt nhất."

"Đúng là như vậy!" David khá tán thành gật đầu.

"Hiện tại điều cậu cần làm nhất, David..." James Franco cụng ly với hắn, "Là phải làm sao để lay động được Duke Rosenberg, mới có thể khiến hắn đồng ý nhận đầu tư của cậu."

"Dự toán phim mới của hắn không phải chỉ có 40 triệu USD sao?" David nói một cách hiển nhiên. "Chỉ cần chấp nhận khoản đầu tư của tôi, tôi hoàn toàn có thể để dự toán sản xuất tăng lên đến hơn 80 triệu USD. Tiền thù lao đạo diễn và nhà sản xuất của hắn cũng có thể tăng gấp đôi!"

Nghe nói như thế, James Franco không để lại dấu vết đảo mắt một cái, sau đó nói: "Đầu tư điện ảnh không chỉ là vấn đề tiền bạc. Duke Rosenberg và Warner Bros cũng không thiếu tiền..."

"Đó là vấn đề cá nhân sao?" David nhếch miệng cười khẩy. "Xe đua phiên bản giới hạn, du thuyền xa hoa, biệt thự nghỉ dưỡng cạnh biển, người mẫu nữ, thậm chí là máy bay tư nhân, hắn thích gì? Những thứ này đều không phải là vấn đề!"

Nói tới đây, hắn hơi hất cằm lên: "Quan trọng nhất chính là, hợp tác với tôi, hắn sẽ có được tình hữu nghị của David Ellison!"

James Franco ngậm miệng lại, hắn đã không biết nên nói gì cho phải. Đối phương có một người cha siêu cấp phú hào có thể xếp vào vị trí thứ năm thế giới, từ nhỏ trải qua đều là cuộc sống thuận buồm xuôi gió, trong tính cách còn vương chút tự tin và ngông cuồng của ông cha siêu cấp kia, căn bản không phải mấy câu nói của người khác có thể dễ dàng thay đổi được.

Có tiền, không có kinh nghiệm, lại luôn tràn đầy tự tin, còn đang ở độ tuổi hiếu thắng nhất. James Franco không phải kẻ ngốc, xác định đối phương không nghe lời mình nói, liền thẳng thắn không khuyên nhủ nữa.

David Ellison nhìn về phía Duke. Duke vẫn đang xã giao với mọi người.

Đây là một bữa tiệc chúc mừng. Các khách mời đương nhiên là những ứng viên được Duke và Warner Bros tỉ mỉ sắp xếp, trong đó phần lớn đều là thành viên của Viện hàn lâm. Còn có Duke lợi dụng thân phận gốc Do Thái này để mời đến một vài nhân vật rất có sức ảnh hưởng.

Mặc dù những người này đều đã lớn tuổi, đã sớm đến tuổi nên nghỉ hưu an hưởng tuổi già, nhưng vẫn vững vàng nắm giữ thân phận thành viên thâm niên của Viện hàn lâm, không đến ngày chết tuyệt đối không chịu từ bỏ. Mà theo tuổi tác tăng lên, tư tưởng của họ càng ngày càng bảo thủ. Mấy năm gần đây, Viện hàn lâm dường như đang thể hiện thái độ cải cách ra bên ngoài, đã hấp thu không ít hội viên trẻ tuổi, nhưng mà tuổi tác bình quân của thành viên Viện hàn lâm cũng đang không ngừng tăng lên, thậm chí tiếp cận 55 tuổi.

Từ góc độ này mà nói, cải cách c���a Viện hàn lâm căn bản không có hiệu quả. Những người thực sự nắm giữ quyền lực của Viện hàn lâm cũng không muốn để cho trận cải cách này thành công.

Đạo lý kỳ thực rất đơn giản. So với thế hệ trẻ đang phát triển mạnh mẽ, không ngừng tiến bộ của Hollywood, những lão già lẩm cẩm này, ngoại trừ có thể thể hiện quyền uy của chính mình trong Viện hàn lâm, những thời gian khác đã không còn cảm giác tồn tại. Rất nhiều người trong số họ đều từng phong quang trong danh và lợi, làm sao sẽ dễ dàng từ bỏ danh lợi cuối cùng?

Những người tạo thành nòng cốt của Viện hàn lâm này, với độ tuổi sáu mươi thậm chí bảy mươi, cũng không thể nào quay lại phát triển sự nghiệp đạo diễn, sản xuất hay diễn xuất. Mà cái gọi là "giã từ sự nghiệp khi đang trên đỉnh vinh quang" đặt trong bất kỳ ngành nghề nào, cơ bản đều là ý tưởng quá mức lý tưởng hóa.

"Này, Duke,"

Ngay khi những người xung quanh thưa dần, George Lucas đi tới, "Làm tốt lắm!"

"Cảm ơn." Duke giơ ly rượu lên cụng với ông ấy, không chút khách khí nói: "Tôi cần ông giúp một tay, George."

"Tôi biết phải làm thế nào." George Lucas cùng Duke uống một chén, trước khi rời đi nói: "Tuy rằng phần lớn bọn họ cũng không thích tôi, nhưng tôi vẫn có thể nói chuyện được với vài người."

George Lucas vừa mới rời đi, Duke nhận được lời nhắc nhở từ Ivanka, liền xoay người nhìn sang, chỉ thấy "Green Goblin" trong "Người Nhện" cùng một người trẻ tuổi khác đang đi tới.

Chương truyện này được chuyển ngữ độc quyền và đăng tải duy nhất tại Truyen.free.