Vì sao những phú hào, nhân vật nổi tiếng lại ưa thích thuê một số cựu nhân viên của các lực lượng chức năng đặc biệt của chính phủ làm cố vấn an ninh? Mà biểu hiện của cựu nhân viên cấp cao FBI Edward Newgate, người được Duke thuê, đã đủ để làm sáng tỏ rất nhiều vấn đề.

Trong một tuần sau đó, ngày càng nhiều thông tin về Christophe Rocancourt truyền đến tay Tina Fey. Sau khi xem xét, Duke nảy sinh lòng bội phục từ tận đáy lòng đối với vị nhà sản xuất tự xưng là bá tước nước Pháp này. Thực ra cũng không khó để tưởng tượng, đối phương có thể xoay sở đến tình trạng như hiện tại ở Hollywood, đã đủ để chứng minh chỉ số thông minh và năng lực của hắn.

Duke ban đầu nghi ngờ hắn, không phải vì đã nhìn thấu bộ mặt thật của Christophe Rocancourt, mà là bởi tính cách của chính mình.

Duke xưa nay luôn nhìn nhận xã hội Bắc Mỹ vốn thương mại hóa cao độ và đặt lợi ích lên trên hết này bằng ánh mắt hết sức cẩn trọng, đối với người xa lạ luôn bảo trì đề phòng cần thiết. Mà vào thời khắc mấu chốt, những gì Sofia Coppola nói về tình hình của Nicolas Cage lại nhắc nhở hắn. Kinh nghiệm của vị vua phim rác sau này ở kiếp trước tại quốc gia hắn sinh sống, thì lại được lưu truyền rộng rãi.

Tất cả những chuyện sau đó đều bắt nguồn từ đây.

Giống như trong quá khứ, khi sự việc đã xảy ra, điều đầu tiên Duke suy nghĩ chính là làm thế nào để lợi dụng chuyện này mang lại lợi ích cho bản thân.

Về phần thân phận thật sự của Christophe Rocancourt, lại vô cùng giống với tình tiết trong phim điện ảnh.

Hắn đương nhiên không phải bá tước nước Pháp hay hậu duệ quý tộc Châu Âu gì cho cam. Xuất thân vô cùng bần hàn, mẫu thân là một kỹ nữ, phụ thân là một kẻ nghiện rượu. Thuở nhỏ bị cha mẹ vứt bỏ, sau đó được bà nội cưu mang. Kết quả, bà nội cũng là một kẻ nghiện rượu, cuối cùng hắn lưu lạc đến cô nhi viện, lớn lên trong sự cô độc tương đối. Sau khi trưởng thành, hắn đến Paris và bắt đầu cuộc đời lừa đảo.

Giống như đại đa số kẻ lừa đảo, Christophe Rocancourt trong giai đoạn đầu của sự nghiệp lừa đảo vô cùng không thuận lợi, thậm chí từng bị cảnh sát Pháp bắt. Nhưng hắn giỏi về tổng kết và rút kinh nghiệm. Sau khi lợi dụng giấy tờ bất động sản giả mạo cùng với điều kiện ngoại hình không tệ, hắn đã lừa được hơn 100 vạn franc từ một người phụ nữ Pháp, rồi đặt chân tới Hollywood, nơi được mệnh danh là có nhiều kẻ ngốc lắm tiền...

Giống như thông tin ban đầu thu thập được, hắn đặt chân vào Hollywood, ở tại những phòng khách sạn cao cấp nhất, chi tiêu hào phóng, xa xỉ. Rất nhanh, hắn đã thông qua những người Pháp trong giới để kết giao với một nhóm ngôi sao, người nổi tiếng, rồi bước lên con đường thành công như ngày hôm nay.

Mà thủ đoạn lừa gạt hắn sử dụng cũng rất đơn giản, chính là kiểu Kim Tự Tháp (Ponzi Scheme) về tài chính. Dù trước đây đã bòn rút những khoản đầu tư không quá lớn, nhưng chuỗi tài chính cũng bắt đầu gặp một vài vấn đề, nên hắn mới tạo ra một dự án siêu lớn.

Dự án siêu lớn đương nhiên phải có đạo diễn siêu sao hoặc ngôi sao lớn bảo chứng mới đủ sức thuyết phục.

Theo Duke, việc Christophe Rocancourt tìm tới hắn là rất bình thường. Trong số những đạo diễn hàng đầu Hollywood hiện nay, hắn là người trẻ tuổi nhất, thành danh nhanh nhất, ít kinh nghiệm nhất. Xét về mọi mặt, đều dễ lừa gạt hơn nhiều so với những lão hồ ly đã thành tinh kia.

Mặt khác, Nancy cũng không ngừng có tin tức gửi về: Christophe Rocancourt nhờ sự giúp đỡ của bạn gái Jessica Alba cùng với những người bạn thân như Mickey Rourke và Jean-Claude Van Damme, tiếp tục mở rộng quy mô đầu tư. Số người đã đầu tư vào dự án mới của hắn đã lên tới 40 người. Số người có ý định đầu tư vẫn còn mấy chục.

Thật ra, đạo lý cũng tương tự như khi làm việc cật lực ở Hollywood, điều khó khăn nhất thường là bước đầu tiên. Khi số người chịu đầu tư vào một dự án đã nhiều lên, thì việc thu hút thêm những khoản đầu tư khác sẽ trở nên đơn giản hơn rất nhiều.

Huống hồ, Christophe Rocancourt đã xoay sở trong giới đã nhiều năm, tạo dựng một thân phận đủ trong sạch. Cho dù có người dùng thủ đoạn thông thường để điều tra, ngay cả Duke lúc ban đầu, cũng căn bản không tra ra được bao nhiêu vấn đề.

Giống như các ngôi sao Hollywood, Christophe Rocancourt đã tạo dựng cho mình một vỏ bọc hoàn hảo, đẹp đẽ và mê hoặc lòng người.

Tuy muốn lợi dụng chuyện này kiếm tìm lợi ích cho tương lai của mình, hơn nữa lập ra một kế hoạch vô cùng hoàn mỹ, nhưng Duke không thể nào chỉ chú ý đến một phương diện này. Hắn luôn luôn hiểu rõ rằng đạo diễn mới là nghề nghiệp chính của mình, thành tích của phim mới là nền tảng để đứng vững tại Hollywood.

Thời gian bước sang tháng Tám, từ đầu tháng, doanh thu phòng vé hàng ngày của "The Fellowship of the Ring" đã giảm xuống còn khoảng 2 triệu đô la. Làn sóng công chiếu tại các thị trường hải ngoại chủ yếu cũng đã qua. Dù doanh thu phòng vé Bắc Mỹ và toàn cầu lần lượt đang dần tiến sát mốc 450 triệu đô la và 1,1 tỷ đô la, nhưng chỉ có thể dựa vào thời gian công chiếu kéo dài để tích lũy dần.

Cũng may phim không phải bỏng ngô tiêu dùng nhanh. Tiếng tăm từ khán giả vẫn luôn vững chắc. Liên minh rạp chiếu phim Bắc Mỹ đã lập ra kế hoạch công chiếu dài hạn. Chỉ cần phòng vé mỗi rạp không giảm xuống dưới điểm hòa vốn của các rạp chiếu, "The Fellowship of the Ring" có thể tại Bắc Mỹ công chiếu nửa năm hoặc thậm chí lâu hơn.

Ngay tại thời điểm nhiệt độ của bộ phim hạ nhiệt, Duke cùng Warner Bros cũng đang thông qua các loại phương thức, thu về tiềm năng doanh thu phòng vé cuối cùng, đồng thời cũng thông qua thị trường phòng vé, thúc đẩy doanh số bán hàng hóa phát hành sau đó.

Vào đầu tháng Tám, đĩa nhạc phim (OST) của "The Fellowship of the Ring" đồng thời được phát hành ra thị trường tại Bắc Mỹ, Mỹ Latin và Châu Âu. Vốn là Warner Bros đang chuẩn bị bữa tiệc mừng công của phim. Trước bữa tiệc, họ cố ý tổ chức một buổi phát hành đĩa nhạc phim long trọng. Đông đảo thành viên đoàn làm phim, bao gồm cả Duke, đều đã tham dự hoạt động lần này.

"The Fellowship of the Ring" với doanh thu phòng vé Bắc Mỹ vượt mốc 400 triệu đô la, doanh thu toàn cầu vượt mốc 1 tỷ đô la, đều lập nên thành tích phòng vé tốt nhất từ trước đến nay của Duke. Hắn tự nhiên trở thành tâm điểm săn đón của truyền thông trên buổi phát hành.

Đối với phỏng vấn tuyên truyền phim, Duke chưa bao giờ từ chối.

Với tư cách phóng viên hợp tác ăn ý lâu năm, Sarah từ chuyên mục giải trí của "Los Angeles Times", ngày hôm sau trong chuyên mục của chính mình, lại một lần nữa bắt đầu ca ngợi bộ phim.

""The Fellowship of the Ring" chạm đến chính là chủ đề vĩnh cửu của nhân loại. Cấu trúc điện ảnh chính xác hơn so với tiểu thuyết gốc, lời thoại có tiết tấu hơn so với tiểu thuyết gốc, được cân nhắc và trau chuốt kỹ càng hơn, cũng càng sâu sắc hơn. Hình tượng nhân vật sống động và mạnh mẽ hơn so với tiểu thuyết gốc. Đạo diễn Duke Rosenberg bằng văn bản nghệ thuật phong phú, nhanh nhẹn và linh hoạt, đã đưa tinh thần tự do lên một tầm cao mới giữa trời đất..."

Việc lăng xê như vậy chỉ là do Warner Bros phát động một phần truyền thông, đương nhiên là để phối hợp với việc phát hành và tiêu thụ đĩa nhạc phim.

Cũng không phải tất cả phim đều sẽ phát hành đĩa OST. Giống như điện ảnh, phần nhạc nền của "The Fellowship of the Ring" nhận được vô vàn lời khen ngợi. Đĩa OST ngay trong tuần đầu tiên tại Bắc Mỹ đã bán được 520 ngàn đĩa, doanh thu toàn cầu một tuần vượt quá 17 triệu đô la. Hoàn toàn có thể nói đây lại là một công cụ hái ra tiền cực lớn từ các sản phẩm ăn theo.

Phối nhạc không chỉ phát huy tác dụng ở phương diện đĩa OST, The Lord of the Rings Studios đang đàm phán với Los Angeles Philharmonic, nhằm tranh thủ tổ chức hòa nhạc "Chúa tể những chiếc nhẫn" trước và sau khi phim ngừng công chiếu ở Bắc Mỹ. Hơn nữa, hòa nhạc không chỉ lưu diễn tại Bắc Mỹ, mà còn sẽ thông qua nhiều hình thức cấp phép, đến với nhiều quốc gia và khu vực, bao gồm Châu Âu, Mỹ Latin và Châu Á.

Hòa nhạc chưa chắc đã mang lại bao nhiêu lợi nhuận, nhưng có thể duy trì sức nóng của "The Lord of the Rings", sau đó giúp khán giả nhiệt tình chào đón "The Two Towers" ra mắt trong sự mong chờ.

Tóm lại, ở thời điểm hiện tại khi "The Fellowship of the Ring" đại thành công vang dội, một trong những công việc chủ yếu của The Lord of the Rings Studios chính là duy trì sức nóng của loạt phim này, từ đó tiết kiệm một khoản chi phí quảng bá khổng lồ cho "The Two Towers".

So với ngân sách quảng bá 80 triệu đô la của "The Fellowship of the Ring", "The Two Towers" chỉ có 40 triệu đô la.

Ngoài ra, truyện tranh, phim hoạt hình và các sản phẩm liên quan đến phim cũng được The Lord of the Rings Studios đưa vào chương trình nghị sự. Những thứ này đều là để thúc đẩy và bổ sung cho bộ phim. Duke cùng phía Warner nhất định sẽ vắt kiệt đến giọt lợi nhuận cuối cùng từ loạt phim này.

Sau buổi phát hành đĩa OST, hoạt động tiếp theo mà Duke phải tham gia, chủ yếu là bữa tiệc mừng công long trọng mà Warner Bros chuẩn bị cho "The Fellowship of the Ring".

Đây không chỉ đơn thuần là một bữa tiệc mừng công, mà còn gánh vác sứ mệnh quảng bá và tiếp thị. Đông đảo ngôi sao, người nổi tiếng cùng với đại diện của các rạp chiếu và giới truyền thông đều nhận được lời mời từ The Lord of the Rings Studios. Các thành viên đoàn làm phim và gia đình của họ đương nhiên sẽ là một trong những tâm điểm của bữa tiệc. Không chỉ các thành viên của đội Hộ Nhẫn sẽ dẫn theo gia đình tham dự, mà ngay cả các nhân viên khác của đoàn làm phim cũng sẽ cùng gia đình xuất hiện tại bữa tiệc.

Bữa tiệc muốn tiếp tục tạo đà cho bộ ba "Chúa tể những chiếc nhẫn", đồng thời cũng muốn quảng bá những bộ phim khác mà Duke hợp tác với Warner.

Ví dụ như "Harry Potter and the Sorcerer's Stone" đã xác định công chiếu vào dịp Lễ Giáng Sinh. Từ tác giả Joanne Rowling đến đạo diễn Chris Columbus cùng các diễn viên chính, đều sẽ xuất hiện tại bữa tiệc.

Còn có Zack Snyder đang quay hai phần tiếp theo của "The Matrix", Keanu Reeves và Charlize Theron, những ngôi sao hạng A vào thời điểm đó, cũng sẽ tham dự.

Ngoại trừ những bữa tiệc riêng tư, những bữa tiệc công khai ở Hollywood từ trước đến nay đều không chỉ đơn thuần là một buổi tụ họp.

"Anh đã đến tuổi đáng lẽ phải mập lên, mà lại gầy hơn trước."

Trong phòng thay quần áo của biệt thự, nhà thiết kế trang phục vẫn luôn phục vụ Duke đang đo đạc các số liệu cơ thể mới nhất của hắn. "Những ngôi sao khác sẽ vô cùng ghen tị với anh đấy, Duke."

"Bọn họ nhìn thấy công việc của tôi, thì sẽ không còn ghen tị nữa đâu..."

Vừa dứt lời, Tina Fey đẩy cửa đi đến, đưa chiếc điện thoại đang cầm cho Duke. "Điện thoại của Ivy."

Nhà thiết kế trang phục rất tinh ý, ghi lại số liệu cuối cùng, nhanh chóng thu dọn dụng cụ, tạm biệt và nói: "Khi lễ phục xong, tôi sẽ gọi cho anh."

Duke gật đầu với anh ta, nói vào điện thoại: "Này, Ivy, sao bây giờ lại gọi điện?"

Với tư cách là cổ đông của cùng một công ty, hai người mỗi tuần đều có thời gian gọi điện thoại đã định trước. Trong những trường hợp bình thường, Ivanka rất ít khi quấy rầy công việc của hắn.

"Nghe nói Warner Bros đang chuẩn bị một bữa tiệc long trọng?" Trong giọng điệu của Ivanka mang theo một chút ấm ức khó nhận ra. "Em cũng từng là một thành viên của đoàn làm phim mà, sao lại không nhận được lời mời chứ?"

"Thân yêu, bữa tiệc vẫn còn một thời gian nữa, anh nghĩ họ vẫn chưa thông báo cho em đâu."

Không cần đi tra, Duke cũng rõ ràng The Lord of the Rings Studios đã bỏ qua vị nhân viên tạm thời này, liền thẳng thắn nói: "Ivy, chỉ cần em có thời gian, lúc nào cũng có thể đến đây."

"Tốt!" Ivanka lập tức đáp lời. "Em nhất định sẽ đi tham gia bữa tiệc chúc mừng của anh! Đây chính là khoảnh khắc thành công nhất của anh cho đến hiện tại..."

"Trước khi đến nhớ gọi điện thoại."

Lại trò chuyện vài câu về việc xây dựng trang web, Duke cúp điện thoại, đồng thời dặn dò Tina Fey sắp xếp xe đến sân bay đón Ivanka Trump vào lúc đó. Bản dịch này do Truyen.Free độc quyền xuất bản, kính mong độc giả tôn trọng.