Cầm tách cà phê lên, Duke nhấp một ngụm khoan thai, chờ đợi Donald Trump thuyết phục mình. Đối phương là một thương nhân lão luyện, hẳn biết rõ lời nói suông chẳng có tác dụng gì. Những người đạt đến vị trí như bọn họ, nếu không thấy được lợi ích hữu hình, chắc chắn sẽ không dễ dàng thỏa hiệp.

Trên thế giới này, có lẽ có kẻ ngốc, cũng có lẽ có loại người chỉ nghe người khác diễn thuyết hùng hồn đôi ba câu đã vội vàng đưa ra quyết định, nhưng những người đó tuyệt đối không thể đạt được thành tựu lớn. Vận mệnh chờ đợi họ chỉ có một: bị người ta bán đi mà vẫn còn vui vẻ đếm tiền thay kẻ bán.

Nói trắng ra, đây là hoạt động thương mại đầy chiêu trò, chứ không phải trò trẻ con đổi kẹo chơi đồ hàng.

Duke nhìn Donald Trump, Donald Trump hơi suy xét một lát rồi lại mở lời.

"Tôi đang cùng đài truyền hình NBC chuẩn bị một chương trình truyền hình thực tế. Trước khi phim công chiếu, tôi sẽ sản xuất nội dung có tính định hướng."

Nói xong những điều này, hắn nhìn Duke một chút, thấy Duke hoàn toàn không mảy may lay động, rồi lại nói tiếp: "Bắt đầu từ một tháng trước khi phim công chiếu, trong phạm vi toàn nước Mỹ, tất cả biển quảng cáo tại các tòa cao ốc, khách sạn và trang viên nghỉ dưỡng của Trump sẽ tùy ý các anh chọn lựa. Trong một tháng trước và một tháng sau khi công chiếu, tôi sẽ không thu bất kỳ khoản phí thuê quảng cáo nào."

Nghe lời nói phía sau, mắt Duke dần sáng lên. Như các cao ốc Trump ở Manhattan, các tòa nhà Trump và phần lớn bất động sản của Donald Trump đều tọa lạc tại những khu vực phồn hoa nhất của các thành phố lớn trên khắp nước Mỹ, giá trị quảng cáo tại những khu vực này thì khỏi phải nói cũng biết.

Bắt đầu từ mấy chục năm trước, điện ảnh đã không còn là chỉ cần quay chụp xong, có chất lượng đảm bảo là có thể thành công nữa. Hollywood có vô số đạo diễn tài hoa nhưng cũng không ít người bị mai một. Tác phẩm của bất kỳ đạo diễn nào muốn thành công mà không có chiến lược tuyên truyền có tính định hướng thì về cơ bản là không thể.

Chớ nói đến trilogy "Chúa Tể Những Chiếc Nhẫn", ngay cả James Cameron – bậc thầy điện ảnh – cũng là một trường hợp điển hình về marketing và tuyên truyền.

Một cơ hội tham gia chủ trì, đổi lấy sự ủng hộ từ các biển quảng cáo ở những khu vực xa hoa trên toàn nước Mỹ, không thể nói ai có lợi hơn ai bị thiệt, chỉ có thể nói đôi bên đều đạt được điều mình cần.

Suy tính một lát, Duke mới lên tiếng: "Donald, đây là hoạt động hợp tác giữa nhiều bên, một mình tôi không có quyền quyết định."

Donald Trump lập tức bật cười: "Tôi có thể đợi, tôi luôn là một người rất kiên nhẫn."

Cho dù là muốn thêm một nam MC, Duke cũng cần thương thảo với Warner Bros và Victoria's Secret.

Đây cũng không phải là thế giới mà hắn muốn gì được nấy; hắn cũng chẳng mang theo hào quang của nhân vật chính, cũng không phải là trung tâm của thế giới.

Đôi bên đạt thành thỏa thuận sơ bộ, không khí bữa tối trở nên đặc biệt hòa hợp. Donald Trump thậm chí còn mở một chai rượu vang đỏ lâu năm quý giá. Đáng tiếc, Duke căn bản không thể phân biệt được rượu ngon hay dở...

Bữa tối kết thúc, Duke không ở lại cao ốc Trump quá lâu mà nhanh chóng rời đi.

"Cảm ơn."

Nghe lời Ivanka Trump bất chợt nói ra khi tiễn mình, Duke lắc đầu: "Không cần cảm ơn tôi, chuyện này không liên quan đến cô."

Xuất thân từ gia đình thương mại, Ivanka tự nhiên hiểu rõ điều này: "Tuy tiếp xúc chưa lâu, nhưng tôi có thể nhận ra, khi anh buông máy quay, anh chính là một thương nhân đích thực, chắc chắn sẽ không để yếu tố cá nhân xen lẫn vào trong đàm phán thương mại."

"Cô hiểu là tốt."

Mở cửa xe, trước khi bước vào, Duke quay đầu lại nói với nàng: "Nếu cô muốn chọn con đường thương trường, tốt nhất hãy nhớ kỹ điểm này."

"Vâng, tôi sẽ nhớ kỹ."

Đợi Duke ngồi vào trong xe, nàng vẫy tay với anh, chiếc Bentley màu đen dần biến mất trong dòng xe cộ tấp nập ở Manhattan.

Trở lại khách sạn Waldorf, Duke bảo Tiffany Michelis riêng rẽ liên hệ với cấp cao của Warner Bros và Victoria's Secret về chuyện này. Warner Bros khá thoải mái chấp thuận. Cấp cao của Victoria's Secret cũng thông qua nghị quyết này vào sáng ngày thứ hai. Donald Trump gấp rút tham gia vào công tác chuẩn bị cuối cùng cho show diễn siêu cấp lần này.

Thời gian siêu cấp show càng ngày càng gần, Duke cũng nhiều lần lộ diện trước công chúng. Tuy chưa từng phát biểu gì với truyền thông, anh lại đã trở thành mục tiêu săn đuổi hàng đầu của paparazzi.

Là đạo diễn của dự án điện ảnh trị giá 350 triệu đô la, muốn không khiến truyền thông chú ý cũng khó.

Mấy ngày trở lại New York, không muốn mang đến quá nhiều phiền toái truyền thông cho mẹ, Duke chỉ về nhà trong vài giờ ngắn ngủi, phần lớn thời gian anh dành để trao đổi với Victoria's Secret, vì họ mới là trọng tâm của show.

Trang phục được vận chuyển riêng từ New Zealand đã sớm được trao đến tay Victoria's Secret. Những siêu mẫu hàng đầu này cũng đang thích nghi với phong cách mới, và cả Donald Trump cũng đang phối hợp cùng các siêu mẫu. Đằng sau mỗi show diễn thành công cùng với MC, đều là vô vàn công tác chuẩn bị trước đó.

"Cảm thụ như vậy rất đặc biệt."

Một bên trò chuyện cùng Donald Trump, Duke một bên bước vào đại sảnh chụp ảnh chung mà Victoria's Secret đã chuẩn bị sẵn. Quay phim của vài cơ quan truyền thông thuộc Warner đã đợi sẵn ở đây, nhưng những người này chẳng đáng kể gì. Những người thật sự thu hút ánh mắt lại là những người đối diện họ.

Duke nhìn sang bên kia một chút, chỉ cảm thấy có chút choáng váng: "Donald, chúng ta nhất định sẽ bị tất cả đàn ông ghen tị đến chết."

"Không nên nói như vậy, Duke." Donald Trump dường như đã quen với cảnh tượng này: "Đợi khi anh đến tuổi như tôi đây, sẽ phát hiện kinh nghiệm như thế này là một tài sản quý giá."

Duke dừng bước, để Tiffany Michelis thực hi��n cuộc trao đổi cuối cùng.

Siêu cấp show không chỉ diễn ra một ngày. Từ giờ trở đi, nó phải liên tục xuất hiện trên truyền thông, nhằm làm nóng không khí và tạo đà cho buổi trình diễn lớn vào ngày cuối cùng.

Ngay đối diện Duke và Donald Trump, các thiên thần của Victoria's Secret tóc uốn lọn bồng bềnh, khuôn mặt ửng hồng, quyến rũ tựa như vừa trải qua một cuộc tình ái hoàn mỹ.

Hơn mười vị thiên thần này khoác trên người những chiếc áo T-shirt kiểu lửng đồng bộ của Victoria's Secret & The Lord of the Rings, đôi chân bó sát trong quần jean cạp trễ xanh lam hoặc xanh đậm, đi đôi bốt cao gót khoảng 4 inch, để lộ vòng eo thon thả cùng đôi chân dài kinh ngạc, đúng là tạo vật thu hút mọi ánh nhìn một cách tự nhiên.

"Này, Donald."

"Này, đạo diễn Rosenberg."

Khi đi ngang qua các nàng để đến phòng trang điểm, những thiên thần này lần lượt chủ động chào hỏi hai người.

Quay chụp trước ống kính của nhà nhiếp ảnh chuyên nghiệp, trang điểm là điều bắt buộc. Sau khi Duke thay đổi áo sơ mi màu trắng cùng quần jean màu xanh da trời, anh cùng Donald Trump trong bộ vest đen, bước vào đội thiên thần này để quay chụp hình ảnh tuyên truyền cho siêu cấp show 5 ngày sau.

Tổ chức bất kỳ một show diễn nào cũng không phải chuyện đơn giản. Muốn bộ phim được mọi người chú ý, để sau khi công chiếu có thể đạt doanh thu khổng lồ, Duke từ trước đến nay chưa từng ngại tự mình ra mặt.

Huống chi, đứng giữa một rừng thiên thần Victoria's Secret để chụp ảnh cùng, cũng chẳng phải công việc quá vất vả.

Đối với việc tạo hình, Duke cũng không hiểu rõ, hoàn toàn nghe theo sự chỉ huy của stylist. May mà anh vừa là đạo diễn, trước kia cũng từng làm diễn viên tạm thời, nên cảm giác trước ống kính hoàn toàn không phải vấn đề.

Tính chuyên nghiệp của Victoria's Secret tự nhiên không cần phải nói, Donald Trump cũng là một nhân vật biểu diễn tầm cỡ bậc thầy.

Liên tục quay chụp hơn nửa tiếng đồng hồ, chuyên viên trang điểm gọi Donald Trump đi chụp ảnh đơn, sau đó là cảnh Duke cùng các thiên thần.

Dựa theo yêu cầu của stylist, Duke đứng khoanh tay trước ngực. Hơn mười vị người mẫu tạo thành hình bán nguyệt vây quanh anh. Đây là một hạng mục quan trọng trong thiết kế tuyên truyền: "Đạo diễn Duke Rosenberg cùng các thiên thần tinh tú của anh..."

Quay chụp chấm dứt, các thiên thần vẫn chưa có ý định giải tán.

"Đã lâu không gặp, Duke."

Chị cả của đội thiên thần hiện tại, Heidi Klum, bước tới chủ động chào hỏi: "Không ngờ chúng ta lại có cơ hội hợp tác rồi."

"Này, Heidi." Duke nắm nhẹ lấy bàn tay vươn ra: "Cô trông càng xinh đẹp hơn."

Trên thực tế, Heidi Klum tựa như đa số phụ nữ gốc German, tốc độ lão hóa cực nhanh. Với tư cách cổ đông lớn và thành viên hội đồng quản trị, Duke rất rõ ràng cấp cao của Victoria's Secret đang chuẩn bị giải trừ hợp đồng với Heidi Klum sau show diễn lớn năm sau.

Nghề người mẫu vốn là nghề dựa vào tuổi xuân, tốc độ thay thế người mới kẻ cũ vượt xa Hollywood.

Victoria's Secret muốn duy trì sức hấp dẫn đối với công chúng, tất nhiên phải không ngừng chiêu mộ những gương mặt mới. Khi một thế hệ thiên thần cũ dần già đi, một thế hệ thiên thần mới đang dần quật khởi.

Ví dụ như Duke đã thấy được một vị thiên thần mãi mãi không suy tàn của Victoria's Secret, một người mà trong khoảng thời gian rất dài về sau, Victoria's Secret sẽ công khai là chị cả.

"Xin chào, đạo diễn Rosenberg, tôi là Alessandra Ambrosio, tôi đến từ Brazil."

Heidi Klum vừa mới rời đi, một cô gái trẻ trông nhiều nhất là 18 tuổi chủ động đến chào hỏi Duke: "Tôi là người hâm mộ trung thành của anh, tôi vô cùng thích phim của anh, từ "Speed" đến "Khẩn Cấp", tất cả phim của anh, tôi đều xem ít nhất 5 lần."

"Cảm ơn." Duke gật đầu lịch sự: "Có người hâm mộ xinh đẹp như cô là vinh hạnh của tôi, cô Ambrosio."

"Corine..." Ambrosio đưa bàn tay cực kỳ nhỏ nhắn và gầy guộc về phía Duke: "Cứ gọi tôi là Corine thì được rồi."

"Cô cũng có thể gọi tôi là Duke." Duke nắm nhẹ tay nàng một cái.

Cảm giác khi nắm lấy hoàn toàn không giống vẻ ngoài xinh đẹp đó. Bàn tay của Ambrosio, ngoại trừ làn da bóng loáng, về cơ bản chỉ còn xương.

Victoria's Secret sẽ khiến người ta phải cảm thán rằng cơ thể vốn dĩ có thể đẹp đến nhường này. Các siêu mẫu từng khoác lên mình trang phục Victoria's Secret đều là những tuyệt sắc giai nhân vô cùng gợi cảm, nhưng chỉ những người trong ngành hoặc có liên quan đến ngành này mới biết, những người mẫu thiên thần này hoàn toàn sống trong địa ngục.

Các show diễn lớn khác Duke không tham dự nên không rõ tình hình thực tế, nhưng lần này tất cả công tác chuẩn bị, cuối cùng đều có một phần tập trung vào anh, trong đó bao gồm cả giai đoạn chuẩn bị tiền kỳ của những người mẫu này.

Từ hai tháng trước, cấp quản lý của Victoria's Secret đã bắt đầu áp dụng chế độ quản lý quân sự hóa đối với các thiên thần. Ngoài những buổi huấn luyện nghiêm khắc, trong hai tuần cuối cùng, họ nghiêm cấm uống rượu và phóng túng. Người vi phạm sẽ bị loại bỏ.

Bắt đầu từ bốn tuần trước, các thiên thần chỉ có thể uống protein dạng lỏng thay cho thức ăn. Việc lựa chọn ẩm thực bị hạn chế nghiêm ngặt, hoàn toàn không được ăn bất kỳ thực phẩm chứa đường và chất béo nào.

Thậm chí, có một số người mẫu hợp tác muốn chen chân vào Victoria's Secret, mỗi ngày chỉ uống lượng nước cơ bản nhất, khiến cơ thể mất nước, từ đó trở nên gầy hơn.

Trước khi show diễn lớn bắt đầu, tất cả người mẫu tham gia quay chụp, bắt đầu từ 12 tiếng trước hoạt động, sẽ hoàn toàn ngừng uống nước, chỉ để phòng ngừa khả năng bị phù thũng...

Không thể không nói, xinh đẹp là cần phải trả giá thật lớn. Chương trình ủng hộ Thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện