Trong kỳ nghỉ hè, đặc biệt là mỗi cuối tuần của tháng Năm và tháng Sáu, hầu như đều có những bộ phim thương mại bom tấn được công chiếu, tạo nên sự cạnh tranh gay gắt khó lòng tránh khỏi. Sau Ngày Tưởng Niệm Chiến Sĩ Trận Vong, những cuộc chiến phòng vé trong tháng Năm tạm thời khép lại một giai đoạn, nhưng nhiệt huyết trên thị trường không ngừng được đẩy cao sẽ không vì thế mà ngừng cạnh tranh. Những tác phẩm bom tấn được sắp xếp ra mắt vào mỗi cuối tuần tháng Sáu cũng không hề ít.

Trước khi cuối tuần đầu tiên của tháng Sáu đến, Duke đã gác lại các công việc biên kịch đang dang dở, một lần nữa bước lên thảm đỏ buổi công chiếu. Bộ phim "Mission Impossible", tác phẩm mà anh cùng Tom Cruise giữ vai trò đầu tư chính, đã chính thức ra mắt khán giả.

"Chúc mừng anh, Duke." Vừa bước vào phòng chờ dành cho khách quý của rạp chiếu phim, Tom Cruise đã chủ động chạy ra đón, trên gương mặt tràn đầy nhiệt tình: "Lại một lần nữa lập kỷ lục ba phim đứng đầu phòng vé trong kỳ nghỉ hè! Giờ đây ta thật sự hối hận, hối hận vì đã không thủ vai Neo."

Đối diện với nụ cười của Cruise, Duke cũng không hề keo kiệt một nụ cười đáp lại: "Ta tin rằng nhân vật Ethan Hunt cũng sẽ trở thành một hình tượng kinh điển trên màn ảnh."

"Cảm ơn." Tom Cruise buông tay Nicole Kidman, thậm chí bước tới ôm chặt lấy anh: "Cảm ơn anh đã toàn lực ủng hộ tôi."

Với tính cách của Tom Cruise, việc không xảy ra mâu thuẫn với Paramount Pictures trong quá trình quay phim là điều bất khả thi. Trong đa số thời gian, Duke đều để quản lý của mình trong đoàn làm phim đứng về phía Tom Cruise.

Vẫn là câu nói đó, Tom Cruise hơn ai hết đều mong muốn "Mission Impossible" thành công, hơn nữa, vào thời điểm giao thoa thế kỷ, nhãn quan của anh ấy trong lĩnh vực điện ảnh cũng không hề tệ, huống hồ bên cạnh anh còn có Pat Kingsley không ngừng nhắc nhở.

"Xin chào, Mary." "Xin chào, Duke." Sau khi ôm Tom Cruise, Duke lại bắt tay Nicole Kidman. Đôi vợ chồng này dường như đã xong xuôi việc xã giao, nên luôn đứng bên cạnh cùng anh trò chuyện.

"Ta cảm thấy chúng ta hoàn toàn có thể lại hợp tác một lần." Đứng đối diện Duke, ánh mắt Tom Cruise tràn đầy phức tạp: "Đến bây giờ ta vẫn chưa có tác phẩm nào đạt doanh thu phòng vé Bắc Mỹ vượt qua 200 triệu đô la, còn anh thì..." Anh khẽ thở dài: ""The Matrix" công chiếu chưa đầy một tháng, doanh thu phòng vé Bắc Mỹ đã xấp xỉ 300 triệu đô la rồi."

"Hắc, Tom, anh nói quá khoa trương rồi." Sự nhiệt tình của Tom Cruise khiến Duke có chút không thích ứng, đành vừa cười vừa nói: "Theo số liệu thống kê mới nhất hôm qua, con số ấy chỉ hơn 230 triệu đô la, còn cách 300 triệu đô la một khoảng tương đối."

"The Matrix" không thể vi phạm quy luật điện ảnh thương mại thông thường như "Titanic". Theo thời gian công chiếu tăng lên, sức nóng của phim đã bắt đầu giảm rõ rệt, việc phòng vé Bắc Mỹ muốn vượt qua 300 triệu đô la vẫn còn khá khó khăn. Đây chính là kỳ nghỉ hè với sự cạnh tranh khốc liệt, chỉ cần sức nóng của phim giảm, số lượng rạp chiếu chắc chắn sẽ giảm trên diện rộng. Trong vài cuối tuần tháng Sáu, còn có các bộ phim mạnh mẽ như "Mission Impossible", "Mulan", "Dr. Dolittle" mà Duke nhớ từ kiếp trước sẽ ra mắt, doanh thu phòng vé của "The Matrix" trong tháng Sáu chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng lớn.

"Tôi đối với anh có lòng tin!" Tom Cruise dường như còn tin tưởng hơn cả Duke, quay đầu nhìn sang Nicole Kidman: "Tôi đã nhiều lần thảo luận với Mary rồi, ngôi quán quân phòng vé năm nay rất có thể lại rơi vào tay anh."

Nicole Kidman phối hợp nở nụ cười: "Tôi thực sự cũng nghĩ vậy."

Nhìn Tom Cruise một lát, rồi lại nhìn Nicole Kidman một lát, Duke chợt cảm thấy hai người này hòa hợp hơn rất nhiều so với lần gặp trước. Tuy nhiên, điều này cũng không liên quan gì đến anh, Duke liền gạt bỏ ý nghĩ này sang một bên, tiếp tục cùng vợ chồng Cruise trò chuyện về chủ đề điện ảnh, nhưng mới nói được vài câu, CEO của Paramount Pictures, Sherry Lansing, đã bước tới.

"Chúc mừng anh lại có một bộ phim ăn khách." Nàng chủ động đưa tay ra, Duke khẽ nắm lấy tay nàng, nói: "Cảm ơn." Mặc dù trong việc đánh giá xếp hạng "The Matrix" và thổi phồng vụ xả súng, Paramount Pictures đã không ít lần ngấm ngầm gây khó dễ, và Duke cũng đã động chạm đến lợi ích của Paramount Pictures trong "Braveheart" và "Titanic", nhưng ở nơi như thế này, anh và Sherry Lansing đều nở nụ cười rạng rỡ, cứ như thể những cuộc cạnh tranh trước đây chưa từng tồn tại.

Thực ra, đây cũng là tình trạng bình thường ở Hollywood. Đối tác hợp tác năm nay, biết đâu sang năm lại trở thành đối thủ cạnh tranh do lịch chiếu phim trùng khớp. Nếu cứ trợn mắt nhìn nhau với mỗi đối thủ, thì cũng không cần lăn lộn trong giới này nữa.

"Có thể thấy, "The Matrix" là một series phim." Vừa cười nói, Sherry Lansing bỗng thăm dò hỏi: "Duke, anh có hứng thú giao phần tiếp theo cho Paramount Pictures không? Điều kiện của chúng tôi..." Quả thật, nàng vô cùng muốn giành được bản quyền các phần tiếp theo của series "The Matrix", hơn nữa, số lượng người ở Hollywood có ý tưởng tương tự cũng không hề ít.

Những bộ phim đạt doanh thu phòng vé lớn hàng năm đều sẽ xuất hiện, nhưng những sản phẩm ăn theo phim có thể bán chạy siêu cấp thì lại tương đối hiếm thấy.

Trong mấy năm gần đây, theo chi phí quảng bá không ngừng tăng lên, phim thương mại dù doanh thu phòng vé thành công, nhưng lợi nhuận thu được từ phòng vé lại không ngừng giảm bớt. Bản quyền và mức tiêu thụ các sản phẩm ăn theo chiếm tỷ lệ doanh thu càng ngày càng lớn.

Năm 1993, bộ phim "Jurassic Park", chỉ riêng Spielberg đã thu về 200 triệu đô la từ đó. Ngay cả như vậy, Universal Pictures vẫn kiếm được lợi nhuận khổng lồ, bởi vì các sản phẩm ăn theo của nó quá ăn khách!

Ánh mắt nàng nhìn chằm chằm vào "The Matrix", không phải vì doanh thu phòng vé, mà là vì các sản phẩm ăn theo vẫn đang cực kỳ ăn khách.

Hiện tại, doanh số bán hàng ở nước ngoài vẫn chưa có số liệu thống kê cụ thể, nhưng những nhân vật cấp cao nhất ở Hollywood đã nắm được mức tiêu thụ sản phẩm ăn theo ở Bắc Mỹ của "The Matrix". Phim công chiếu bốn tuần, cho dù không tính điện thoại Nokia, chỉ tính kính râm, áo khoác, hộp bút... các sản phẩm ăn theo khác, mức tiêu thụ cũng đã đạt đến 180 triệu đô la!

Công Tước Studios có thể rút 30% từ đó, tức 60 triệu đô la, cộng thêm 20 triệu đô la thu được từ tài trợ quảng cáo ban đầu. Như vậy, cho dù doanh thu phòng vé Bắc Mỹ còn chưa được chia, "The Matrix" đã thu hồi được chi phí sản xuất!

Nói không ghen tị, làm sao có thể?

Huống hồ, Warner Bros và Công Tước Studios vẫn đang đàm phán với các bên phân phối. Trong tương lai, quyền phát sóng truyền hình Bắc Mỹ cùng bản quyền đĩa và băng hình của "The Matrix" chắc chắn sẽ bán được với giá trên trời!

Đây chỉ là ở Bắc Mỹ, còn có thị trường hải ngoại với doanh thu đã sớm vượt qua Bắc Mỹ...

Chỉ cần nghĩ đến con số thu nhập đáng mong đợi ấy, Sherry Lansing đã cảm thấy có chút choáng váng. Duke trong mắt nàng, căn bản không phải là một đạo diễn, mà là một cỗ máy tạo vàng siêu cấp!

Mặc dù Sherry Lansing đưa ra một loạt điều kiện vô cùng hấp dẫn, nhưng Duke lấy lý do 'cần thời gian cân nhắc' để khéo léo từ chối. Những lời hứa của đối phương thoạt nhìn thật sự vô cùng tốt đẹp, nhưng trong Hollywood, có bao nhiêu lời hứa có thể trở thành hiện thực?

"Tôi sẽ giúp anh giới thiệu các thành viên trong đoàn làm phim nhé." Khi mâu thuẫn được hóa giải, cùng với hai lần hợp tác liên tiếp, mối quan hệ giữa Duke và Tom Cruise đang dần bình thường hóa (thật khó tin...). Đối diện với lời mời của Tom Cruise, anh không có ý định từ chối. Sau khi tiến vào sảnh chiếu phim, anh đi đến hàng ghế đầu, lần lượt bắt tay các thành viên chủ chốt của đoàn làm phim. Dù sao đi nữa, anh cũng là một trong những nhà đầu tư của bộ phim.

"Xin chào, Jean." Nhìn người đàn ông Pháp mũi to, Duke với vẻ mặt bình thản chào hỏi anh ta: "Diễn xuất của anh trong "Léon" đã để lại ấn tượng sâu sắc cho tôi." Cho dù vài tuần trước, Công Tước Studios là một trong những công ty tích cực nhất trong việc bôi nhọ Jean Reno, nhưng bất kể là Duke hay Jean Reno đều rất bình tĩnh bắt tay nhau.

Tình huống phía sau lưng cạnh tranh khốc liệt, nhưng bề ngoài lại không có bất kỳ điều gì bất thường như thế này, ở Hollywood thực sự là quá đỗi bình thường.

Dưới sự giới thiệu của Tom Cruise, Duke đã bắt tay không ít diễn viên. Cuối cùng anh đi tới trước mặt một diễn viên có tuổi tác tương tự anh. Gương mặt đối phương góc cạnh rõ ràng như tảng đá, dáng người cao lớn gần như ngang bằng anh, và dưới bộ âu phục vừa vặn, mơ hồ có thể thấy được những khối cơ bắp rắn chắc, đầy sức bùng nổ càng làm lộ vẻ cường tráng hơn.

"Vị này chính là Gerard Butler." Nghe Cruise giới thiệu, Duke sau khi bắt tay, có phần hứng thú hơn mà đánh giá anh ta vài lần. Anh xoay người đi đến chỗ ngồi của mình, sau khi ngồi xuống, cố ý dặn dò nữ trợ lý luôn đi theo sau lưng: "Tina, khi về hãy tìm cách liên lạc với người đại diện của Gerard Butler."

"Vâng!" Tina Fey gật đầu, khẽ hỏi: "Dự án mới ạ?"

"Tôi cần một diễn viên đủ cường tráng, lại có khả năng diễn hành động nhất định, hơn nữa vẻ ngoài khá hung hãn ��ể đóng vai hai tên cướp kia. Điều kiện ngoại hình của anh ta không tệ."

Nói đến đây, Duke ngẩng đầu chỉ l��n màn ảnh lớn: "Nếu diễn xuất hành động của anh ta trong phim không có vấn đề gì, khi về có thể gửi lời mời thử vai cho anh ta."

Vị thủ lĩnh Leonidas của đội quân mặc quần lót đỏ này, vô cùng thích hợp để diễn loại nhân vật hung hãn này. Duke lo lắng duy nhất là diễn xuất hành động của anh ta, nhưng sau khi phim bắt đầu, nhìn vài cảnh Gerard Butler xuất hiện, anh dần yên tâm. Diễn xuất của đối phương tuy không xuất sắc, nhưng hoàn toàn có thể đạt đến yêu cầu tiêu chuẩn cơ bản không quá cao của anh.

Hơn nữa, dựa theo kế hoạch của anh, trong phim khá nhiều thời lượng, hai tên tội phạm đều trùm kín đầu, cũng không cần diễn xuất quá tuyệt vời. Hơn nữa, căn cứ vào yêu cầu phù hợp với giá trị quan chủ lưu, anh cũng sẽ không quá mức làm nổi bật hai tên tội phạm này.

Chỉ đơn giản suy nghĩ một chút về vấn đề diễn viên cho dự án mới, tinh thần của Duke liền chuyển sang màn ảnh lớn. "Mission Impossible" đã chậm hai năm mới xuất hiện, trong đó các tình cảnh và tình tiết đều đã có một số thay đổi, điều không thay đổi chính là phong cách tổng thể của phim cùng với những pha hành động cận cảnh, hiểm hóc của Ethan Hunt. Ở niên đại này, sức hiệu triệu của Tom Cruise là đáng kinh ngạc, trong tiếng reo hò không ngừng của các thiếu nam thiếu nữ từ hàng ghế phía sau, cũng có thể thấy được mức độ được yêu thích của bộ phim.

Với tư cách là nhà đầu tư, cả Duke và Tom Cruise đều mong muốn chứng kiến bộ phim này thành công. Hơn nữa, căn cứ vào kinh nghiệm và tâm đắc tích lũy trong mấy năm làm nghề của anh, danh tiếng của phim có lẽ sẽ không quá cao, doanh thu phòng vé có lẽ không phải là vấn đề, có lẽ sẽ không đạt doanh thu siêu cấp, nhưng đạt mức 100 triệu đô la đến 150 triệu đô la thì có lẽ không thành vấn đề.

Thể loại của "Mission Impossible" cùng với Tom Cruise đảm nhiệm vai chính, đủ để gây áp lực cho các bộ phim công chiếu cùng kỳ hoặc tuần sau, bản thân nó cũng cần phải tiến lên trong cuộc cạnh tranh khốc liệt này.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi đội ngũ của truyen.free, chỉ để phục vụ độc giả thân thiết.