Trên bãi biển ngọc lam, hơn mười cô gái trẻ trong những bộ bikini gợi cảm lướt qua, kéo theo từng tràng huýt gió. Đông đảo thành viên đoàn làm phim sau đó liền đổ xô đuổi theo nhóm người mẫu chuyên nghiệp được thuê. Giống như mọi bữa tiệc kiểu Hollywood, rượu, mỹ nữ, trai đẹp, ma túy cùng cuồng hoan là nh���ng chủ đề vĩnh cửu không đổi. Hơn nữa, luật pháp tại thánh địa du lịch Fiji này lại tương đối cởi mở, cộng thêm việc hòn đảo tư nhân mà Duke thuê trong ba ngày, đã cho phép các thành viên trong đoàn và các khách quý mời đến thỏa sức buông lỏng.

Duke là một kẻ nghiện công việc thực thụ, nhưng điều đó không có nghĩa là tất cả mọi người đều là kẻ cuồng công việc. Ngoài thù lao xứng đáng được nhận, vị Boss này đối với rất nhiều hành vi không vượt quá giới hạn, đều mắt nhắm mắt mở cho qua.

Ví dụ như trong đoàn đội của anh, có người đồng tính nam, có người đồng tính nữ, còn có cả người song tính luyến ái; những thành viên chủ chốt có tiếng nói nhất định như Zack Snyder và John Schwartzman, cũng sẽ lợi dụng một vài diễn viên phụ để quyến rũ nữ diễn viên; thậm chí chỉ đạo nghệ thuật Hannah Selena trong mỗi dự án phim đều tiến cử vài chàng trai trẻ đẹp đảm nhiệm những vai diễn phụ...

Đây vốn là tình trạng bình thường của hệ sinh thái Hollywood. Giới này khuếch đại vô hạn danh vọng, sức hấp dẫn, dục vọng và cạnh tranh. Không nói đến những người vì muốn leo lên vị trí cao, rất nhiều nam nữ minh tinh sau khi thành danh hoặc là những nhân vật hàng đầu của các ngành khác, đã không cần thông qua phương thức này để đạt được lợi ích, nhưng vẫn thích làm càn, chỉ là để tìm kiếm kích thích, thỏa mãn dục vọng và giảm bớt áp lực từ danh vọng.

Nằm trên ghế tắm nắng dưới ô che, Duke đeo kính râm, nhìn đại dương mênh mông tĩnh lặng phía xa, với tay lấy mấy quả nho từ đĩa trái cây cho vào miệng.

Tina Fey và Nancy Josephson ngồi cạnh một chiếc bàn nhỏ gần đó, đang nhấm nháp bia ướp lạnh, họ vừa bay từ Los Angeles đến.

Duke quay đầu nhả vỏ nho vào thùng rác, "Hãy nói về kết quả cụ thể đi."

Mặc dù là người chủ trì cuộc đàm phán đó, Nancy Josephson lại không lên tiếng, mà nhìn về phía Tina Fey. Với tư cách một người đại diện khôn khéo, cô luôn rất rõ ràng rằng Duke tin tưởng trợ lý thân cận của mình hơn.

Điều này cũng hết sức bình thường, nếu có một nhân vật thành danh nào đó hoàn toàn tin tưởng người đại diện của mình, vậy thì chắc chắn là kẻ ngu ngốc không còn gì để nghi ngờ.

Quá trình đàm phán dài dòng, chán ngắt và đầy tranh cãi, đã được nói rõ trong các cuộc trao đổi điện thoại liên tục. Tina Fey đi thẳng vào vấn đề, "Warner Bros cùng Time Warner sau nửa năm đánh giá và nghiên cứu thị trường, đã công nhận tiềm năng của series Harry Potter. Về phương diện này, Công Tước Studios và Warner Bros đã hoàn toàn đạt được nhận thức chung, không có bất kỳ dị nghị nào."

Không có bất kỳ công ty nào hay bất kỳ cấp quản lý nào, chỉ nghe một người nào đó nói vài lời mà tùy tiện rót một khoản tài chính khổng lồ vào một dự án nào đó.

Cho dù người nào đó là những người từng liên tiếp thành công như Duke hay Spielberg cùng với Michael Ovitz, điều đó cũng không thể xảy ra. Nếu không, những người ngồi trên vị trí cấp quản lý của các công ty đó, dù dùng từ "đầu heo" để hình dung họ cũng là một lời khen ngợi.

Duke nhìn Tina Fey, "Nói thẳng kết quả đi."

"Hiện tại chúng ta đã đạt được thỏa thuận miệng."

Đối với công việc, Tina Fey luôn giữ thái độ nghiêm cẩn. Cô mở sổ công việc của mình ra, "Công Tước Studios và phía Warner sẽ liên kết phát triển series Harry Potter, đồng thời cùng nhau thành lập Harry Potter Studios, với tỷ lệ phân chia cổ phần giữa hai bên lần lượt là 40% và 60%!"

Kết quả này Duke đã biết. Về điều này, anh cũng không có dị nghị. Việc Warner Bros chiếm phần lớn là tình huống hết sức bình thường. Nếu như không phải Warner Bros hiện tại vô cùng cần sự hợp tác và ủng hộ của anh, Công Tước Studios căn bản không thể lấy được bốn thành cổ phần.

Tương lai không có đủ lợi nhuận mong muốn, phía Warner dựa vào điều gì mà lại dốc một lượng lớn tài nguyên trong khi Công Tước Studios căn bản không đủ?

Nói thẳng ra, cho dù Công Tước Studios nắm giữ bản quyền, nhưng vẫn cần Warner hoặc các tập đoàn truyền thông khác làm đối tác hợp tác, trong khi các tập đoàn truyền thông khác chưa hẳn đã cần Công Tước Studios.

Loại chuyện anh ta hô một tiếng, các công ty khác liền nhao nhao dâng đủ loại tài nguyên, lại còn không đòi hỏi hồi báo đầy đủ, điều đó có thể xảy ra ở Hollywood sao?

Hơn nữa, Warner Bros muốn không chỉ là sáu thành cổ phần này, họ còn muốn anh càng vững chắc hơn trên cỗ xe chiến của Warner Bros.

Tina Fey rời mắt khỏi sổ công việc, nói ra điểm quan trọng nhất trong chuyến đi lần này của họ. "Ban quản lý Warner hy vọng dùng cổ phần Warner Bros có giá trị tương đương để mua lại từ 20% đến 40% cổ phần của Công Tước Studios."

Thấy Duke nhíu mày trầm ngâm, Tina Fey nói thẳng, "Tôi, Nancy, Jeff Robinov và cả tổng giám đốc điều hành của Time Warner đã tiếp xúc riêng. Tập đoàn Time Warner muốn có mối liên hệ và hợp tác chặt chẽ hơn với chúng ta. Nếu thương vụ này thành công, anh sẽ trở thành cổ đông cá nhân lớn nhất của Warner Bros. Hơn nữa, phía Warner sẽ cam kết bằng một thỏa thuận chính thức, chỉ cần thương vụ mua lại hoàn tất, hội đồng quản trị Warner Bros sẽ tăng thêm một vị trí mới, và anh sẽ trở thành thành viên của hội đồng quản trị Warner Bros."

Duke vẫn như cũ trầm mặc. Chuyện như thế này không thể tùy tiện đưa ra quyết định chỉ bằng một suy nghĩ chợt lóe lên. Tình hình hết sức rõ ràng, nhờ vào những thành công liên tiếp trong vài năm qua, cùng với các tác phẩm liên tiếp bán chạy, Warner Bros, thậm chí toàn bộ Time Warner đã đặt đủ niềm tin vào anh. Hơn nữa, khó khăn mà Batman mang lại không chỉ về mặt điện ảnh mà chắc chắn còn ảnh hưởng đến thị trường chứng khoán. Phía Warner cũng cần một liều thuốc trợ tim để trấn an đông đảo cổ đông và nhà đầu tư, và cần thị trường một lần nữa thiết lập lại niềm tin đối với Warner Bros.

Thiết lập mối quan hệ hợp tác sâu sắc, chặt chẽ, không thể tách rời giữa Công Tước Studios và bản thân anh, thậm chí tạo thành một thể lợi ích cộng đồng, không nghi ngờ gì là một trong những phương thức thích hợp nhất.

Điều này khiến Duke nghĩ tới một đạo diễn khác ở kiếp trước. Người đó sau này chỉ hợp tác với Warner, và cũng là một trong những cổ đông cá nhân lớn của Warner.

Thế nhưng, Warner Bros hiện tại, bởi ảnh hưởng tiêu cực của series Batman, đang gặp phải thời kỳ khó khăn lớn nhất vào giai đoạn chuyển giao thế kỷ. Liệu anh có nên nắm lấy bàn tay đầy thành ý mà Warner Bros đang chìa ra hay không?

Hollywood vẫn luôn là sân chơi của các ông lớn. Orion Pictures từng huy hoàng một thời nhờ các bộ phim như "Dances with Wolves" và "The Silence of the Lambs"; Carolco Pictures nhanh chóng quật khởi vào thập niên 90, từng được mệnh danh là đế chế điện ảnh thứ tám của Hollywood; DreamWorks với sự hậu thuẫn lớn của ba ông lớn, sau này đã vươn lên vị trí thứ bảy tại Hollywood...

Tuy nhiên, những công ty điện ảnh này đều có cùng một đặc điểm: huy hoàng chỉ là nhất thời. Khi đối mặt với sự vây hãm của các ông lớn Hollywood, cuối cùng đều không thể chống đỡ nổi. Ngay cả Lionsgate Films sau này cũng có thành tích bùng nổ trong thời gian ngắn, nhờ vào sự thành công vang dội của "Twilight" và "The Hunger Games" đã từng vô cùng lẫy lừng, nhưng khi các series phim dần kết thúc, họ cũng bắt đầu rơi vào vũng lầy...

Dựa vào chút kinh nghiệm hơn người, liên tiếp quay ra những bộ phim bom tấn, sau đó phá tan sự vây hãm của mọi thế lực lớn, thành lập một tập đoàn hoàn toàn mới để sánh vai hoặc vượt trội hơn họ? Còn có tưởng tượng nào phi thực tế hơn thế này nữa không?

Trong giới này, điện ảnh là nền tảng, nhưng cũng chỉ là nền tảng mà thôi. Một công ty mới muốn quật khởi, không chỉ cần điện ảnh đơn thuần như vậy.

David Geffen, một trong những tỷ phú hàng đầu nước Mỹ; Jeffrey Katzenberg, người một tay tạo nên giai đoạn huy hoàng nhất của Disney Animation Studios trong thập niên 80, 90; Steven Spielberg, thì khỏi phải nói rồi...

Ba ông lớn hợp tác với nhau còn thất bại trước sự vây hãm của các thế lực truyền thống. Duke chỉ với bộ óc gần như không hề tinh thông thương mại của mình, liệu có thể so sánh với liên minh của ba ông lớn đó?

Tưởng tượng là cực kỳ quan trọng đối với việc làm phim, nhưng tưởng tượng lại không có lợi cho hợp tác thương mại!

Hollywood chẳng qua chỉ là một phần của giới thương mại, mà giới thương mại chung quy là thực tế. Tưởng tượng không giải quyết được vấn đề gì. Hơn nữa, Duke từ trước đến nay đều biết loại tưởng tượng này căn bản không có đủ tính khả thi, nếu không có khả năng sẽ chôn vùi những nỗ lực nhiều năm qua của mình.

Ngay từ ban đầu, anh đã hợp tác với các ông lớn. Cạnh tranh cũng diễn ra dưới sự hậu thuẫn của một tập đoàn công ty đủ mạnh mẽ. Trong kế hoạch tương lai, anh vẫn sẽ tiếp tục hợp tác với một ông lớn như Warner.

Hợp tác và cạnh tranh là một trong những chủ đề vĩnh cửu không đổi của giới thương mại. Muốn đứng vững vàng không đổ ở Hollywood, một môi trường cạnh tranh khốc liệt như vậy, thì cần một đối tác hợp tác mạnh m���.

Đừng nói là một đạo diễn, ngay cả sáu công ty lớn vào một số thời điểm cũng cần hợp tác!

"Tina..." Duke tháo kính râm, nhìn nữ trợ lý, "Cô hãy nhanh chóng quay về Los Angeles, tiếp tục liên hệ với phía Warner. Tôi về nguyên tắc đồng ý hợp tác trao đổi cổ phần với họ, tỷ lệ cụ thể cô hãy đi đàm phán."

Nói xong, anh lại nhìn về phía người đại diện, "Nancy, tôi hy vọng cô có thể cố gắng triệu tập các ngôi sao dưới trướng ICM, tham gia buổi ra mắt "Titanic" trước Lễ Tạ Ơn!"

Nancy Josephson không hề do dự chút nào, "Tôi sẽ cùng Tina quay về Los Angeles. Tôi sẽ đích thân đến tận nơi mời những khách hàng quan trọng dưới trướng công ty."

Tina Fey và Nancy Josephson nhanh chóng rời khỏi bãi biển. Nhưng chỉ hơn 10 phút sau, một chiếc trực thăng đã cất cánh, bay khỏi hòn đảo tư nhân này.

Nằm trên ghế tắm nắng, Duke đeo lại kính râm. Trong đầu anh tràn ngập những suy tính về hợp tác sắp tới với Warner, hoàn toàn không còn tâm trí tận hưởng kỳ nghỉ thư thái nữa.

Một nơi cách đó hơn 10 thước Anh, Natalie Portman cùng mẹ và người đại diện đang ngồi cùng nhau. Họ đang thưởng thức những loại hoa quả nhiệt đới đặc trưng của khu vực Nam Thái Bình Dương, đồng thời thỉnh thoảng lại liếc nhìn về phía Duke.

"Nghe nói các cô đã tiếp xúc vài lần rồi sao?"

Người đại diện có vẻ ngoài đặc trưng của người Do Thái đặt câu hỏi. Ông nhìn Natalie, "Cảm giác của cô về anh ta thế nào?"

"Một đạo diễn có rất nhiều ý tưởng, rất nhiều toan tính, và cũng rất tài hoa." Natalie vô cùng thông minh, lờ mờ đoán được ý định của người đại diện, "Martin, ông sẽ không định chiêu mộ anh ta về William Morris đấy chứ?"

"Tại sao lại không chứ?" Martin Miller đứng dậy, "Tuy William Morris có Clint Eastwood về phương diện đạo diễn, nhưng sức ảnh hưởng thị trường của anh ta căn bản không thể so sánh với Duke."

Mắt Natalie lóe lên, "Cần tôi giới thiệu giúp các ông không? Tôi với anh ấy quan hệ khá tốt."

"Không cần, tôi và anh ấy từng gặp nhau trước đây rồi."

Nói xong, Martin Miller sải bước về phía Duke, chuẩn bị bắt đầu hành động "đào góc tường".

Bản dịch này là tâm huyết c��a truyen.free dành tặng quý độc giả.