Aerin muốn giới thiệu một người bạn của nàng đảm nhiệm phó đạo diễn.

Một chiếc xe hơi màu đen lướt đi trên đường phố Manhattan tấp nập, phu nhân Leah nói với Duke đang ngồi bên cạnh: "Người này từng có thời gian hoạt động ở Broadway và Hollywood. Đương nhiên, đây chỉ là một đề xuất của Aerin......"

"Chỉ cần nàng phù hợp với yêu cầu cơ bản của ta."

Duke không hề có ý định từ chối, những ân tình ngoài lề như vậy đôi khi khó tránh khỏi. "Mẹ, đội ngũ của con vẫn còn đang nghỉ phép, chỉ đành dùng đội ngũ của Sunfeel để quay phim thôi."

"Không thành vấn đề." Phu nhân Leah gật đầu.

Ngoại trừ đạo diễn, các hạng mục công việc khác liên quan đến quảng cáo vốn dĩ Sunfeel đang phụ trách. Duke nói thêm với mẹ vài câu, rồi quay sang nữ trợ lý đang ngồi ghế phụ nói: "Tina, nhớ liên hệ quý bà Lily Fred ở Broadway, sớm nhất có thể sắp xếp thời gian gặp mặt."

Lily Fred cùng đội ngũ của nàng chính là biên đạo múa mà ICM tìm cho Duke.

Xe nhanh chóng dừng lại trước tòa nhà văn phòng của tập đoàn Lauder. Lần này từ Los Angeles bay tới New York, ngoài việc thăm mẹ, Duke còn muốn thực hiện hợp đồng đạo diễn quảng cáo đã ký với tập đoàn Lauder.

Bước vào tòa nhà Lauder, dưới sự hướng dẫn của mẹ, Duke cùng vài người trực tiếp lên bộ phận phát triển hình tượng thương hiệu ở tầng bảy. Người phụ trách tiếp đón họ chính là Aerin Lauder mà Duke từng gặp trước đây, cùng với người quản lý của bộ phận này.

Còn có cả hai nhân vật nam nữ chính trong chiến dịch quảng cáo lần này.

Kịch bản quảng cáo đã được Duke gửi cho tập đoàn Lauder từ tháng trước. Dựa trên thiết lập kịch bản, quảng cáo cần hai nhân vật nam nữ chính: nữ chính sẽ do Elizabeth Hurley, người đại diện thương hiệu của Lauder, đảm nhiệm; còn nam chính là Leonardo DiCaprio, do Sunfeel mời đến.

"Không ngờ chúng ta lại hợp tác nhanh đến vậy."

Nghe Leonardo nói vậy, Duke vỗ nhẹ vai hắn. Leonardo đã gặt hái không ít thành công từ 《Saving Private Ryan》, không chỉ có một bộ phim doanh thu cao làm vốn, mà đội ngũ PR và người đại diện của hắn còn đang liên hệ với bên sản xuất và phát hành, nhằm tranh thủ một đề cử Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất.

Nhìn Aerin Lauder đang mỉm cười gật đầu với mình, Duke cũng gật đầu đáp lễ rồi hỏi nhỏ: "Leo, nghe nói cậu đang đàm phán với dự án mới của James Cameron?"

"Đã ký kết thỏa thuận rồi."

Leonardo bây giờ rất biết đối nhân xử thế, không hề có ý định che giấu chút nào: "Nếu không có gì bất ngờ, tôi sẽ là nam chính trong bộ phim mới của Cameron."

Duke nửa đùa nửa thật nói: "Đề nghị cậu trước khi gia nhập đoàn làm phim, hãy mua một gói bảo hiểm kếch xù trước."

"Tôi cũng có kế hoạch như vậy." Leonardo cười khẽ.

Từ sau《True Lies》, danh tiếng đạo diễn bạo quân trên phim trường của James Cameron lan nhanh chóng. Hắn không chỉ yêu cầu diễn viên nghiêm khắc, mà với bản thân cũng vậy. Có một tin đồn lan truyền rộng rãi ở Hollywood rằng khi quay cảnh cầu vượt biển lớn ở Miami, Cameron yêu cầu nữ chính Jamie Lee Curtis tự mình thực hiện cảnh treo lơ lửng dưới máy bay trực thăng đang bay. Lúc nữ diễn viên chính nổi giận chất vấn hắn làm gì, Cameron lập tức trả lời rằng hắn sẽ tự mình treo mình trên dây an toàn bên ngoài máy bay trực thăng, để quay cảnh của nàng.

Và cuối cùng, hai kẻ điên cuồng này đã làm đúng như vậy.

Không thể không nói, sự thành công của một đạo diễn không chỉ nhờ may mắn. Muốn đạt được thành tựu mà người khác khó lòng đạt tới, thường phải trả giá bằng những nỗ lực không tưởng tượng nổi.

Những người thuộc các ban ngành liên quan khác của tập đoàn Lauder lần lượt đến. Buổi họp trù bị liên quan đến quảng cáo này đã bắt đầu. Sau khi phía Lauder trình bày đơn giản về kế hoạch tài chính và sắp xếp lịch trình, v.v., Duke cũng đưa ra một vài yêu cầu đơn giản.

"Khi quay phim, tôi muốn sử dụng Quảng trường Thời Đại và một tòa nhà cao tầng đối diện với khu trung tâm Manhattan." Hắn quay sang Elizabeth Hurley, "Trang phục, trang sức và tạo hình của nữ chính, nhất định phải đáp ứng yêu cầu của tôi. Thời gian quay phim sẽ không quá ba ngày, tôi hy vọng tập đoàn Lauder có thể hoàn thành công tác chuẩn bị trước."

Thu lại ánh mắt khỏi Elizabeth Hurley, Duke không mấy hài lòng với người đại diện thương hiệu của tập đoàn Lauder. Nàng thừa gợi cảm, nhưng thiếu vẻ cao quý. Tuy nhiên, đối phương là người đại diện thương hiệu của tập đoàn Lauder, nên cũng không thể bỏ qua không sử dụng nàng được.

"Còn nữa......" Duke nhìn hai nhân vật chính: "Leo, tiểu thư Hurley, trước khi quay phim, hãy tập luyện cảnh diễn chung, sớm nhất có thể tìm được cảm xúc."

Buổi họp trù bị kéo dài cho đến lúc tan sở. Vừa tan họp, Duke định đi tìm gặp mẹ thì Aerin Lauder đã đi đến đây.

"Lần trước ở Los Angeles, cảm ơn cô đã khoản đãi tôi."

Nàng ôm túi tài liệu, đứng đối diện Duke: "Bây giờ anh đã tới New York, không biết tôi có vinh hạnh mời anh đi ăn tối cùng không?"

Đây chỉ là một bữa tiệc xã giao thuần túy, Duke không có lý do gì để từ chối: "Đó hẳn là vinh hạnh của tôi."

Aerin Lauder nhìn đồng hồ đeo tay: "Sau 15 phút nữa, chúng ta gặp nhau ở nhà hàng Mattia tầng một, được không?"

Bắt tay tạm biệt Aerin Lauder, Duke tìm Tina Fey, gọi điện thoại cho mẹ, sau đó xuống tầng một, vào phòng vệ sinh sửa sang lại quần áo một chút. Anh ngồi ở đại sảnh năm phút, rồi mới đi qua cửa phụ, bước vào nhà hàng Mattia đã hẹn trước.

Tìm một chỗ ngồi gần cửa sổ, Duke chờ chưa đến hai phút, liền thấy Aerin Lauder mặc váy công sở, tiếng bước chân lộp cộp đi tới. Trên mặt nàng là nụ cười rạng rỡ đầy chuyên nghiệp. Sau khi Duke đứng lên kéo ghế cho nàng, nàng ngồi xuống đối diện.

"Chỉ vậy thôi." Duke khép thực đơn lại, đưa cho nhân viên phục vụ: "Cảm ơn."

Hai người gọi không nhiều thức ăn. Mặc dù không phải diễn viên hay người mẫu, nhưng là một cao thủ thời trang xuất thân từ gia tộc tập đoàn hàng xa xỉ, Aerin Lauder cũng duy trì chế độ ăn uống điều độ, chỉ chọn hai món salad rau củ và trái cây.

"Trước đây, tôi xem xong phim của anh ở rạp chiếu phim, thường s��� đến đây ăn một bữa thật no."

Aerin Lauder bây giờ gần như không còn thấy vẻ say mê điện ảnh đến điên cuồng như mấy năm trước nữa: "Nhưng sau đó khi vào công ty mới phát hiện, size quần áo đã thay đổi hết rồi. Size hai sớm đã thành size bốn, size không cũng đã thành size hai. Dáng người mà tôi vốn tự hào, vậy mà đã trở nên giống như người mập mạp, đành phải tìm cách điều chỉnh trong chế độ ăn uống và tập thể hình."

"Tôi cho rằng dáng người của cô rất tiêu chuẩn." Duke đặt ly trà trong tay xuống, không tiếc lời khen ngợi: "So với rất nhiều nữ minh tinh Hollywood cũng không kém."

Hơi nghiêng đầu, dùng ánh mắt thưởng thức nhìn Aerin Lauder, Duke lại nói: "Tôi đoán chiều cao của cô là 5 feet 8 inches (1m72) phải không? Nếu quá gầy, ngược lại sẽ phá hoại tổng thể vẻ đẹp hiện tại."

Ở góc độ Duke không nhìn thấy, Aerin hơi bĩu môi. Kẻ cuồng nổ tung này lại biết thưởng thức cái đẹp ư? Phá hoại cái đẹp thì còn tạm được.

Duke căn bản không biết cô gái tóc vàng nâu đối diện đang dùng phim ảnh để đánh giá anh, vẫn tiếp tục nói: "Theo quan điểm cá nhân, giới thời trang hiện tại hoàn toàn coi việc gầy là một loại vẻ đẹp bệnh hoạn, phá hoại vẻ đẹp tự nhiên mà Thượng Đế ban tặng cho nhân loại, hơn nữa còn bất lợi cho sức khỏe."

"Tôi không cho rằng như vậy." Aerin Lauder hiển nhiên không đồng ý với lời Duke nói: "Giống như câu nói vẫn thường nói, trên thế giới này không có phụ nữ xấu, chỉ có phụ nữ lười. Rất nhiều vẻ đẹp đều là nhờ sự chỉnh sửa nhân tạo mà có, chẳng hạn như công việc tôi đang làm hiện tại, chẳng hạn như các sản phẩm mà tập đoàn Lauder sản xuất. Duke, nếu như phần lớn mọi người đều như anh nói, chỉ theo đuổi vẻ đẹp tự nhiên, vậy các thương hiệu như Estee Lauder, Chanel, v.v. căn bản không cần thiết phải tồn tại."

Người phục vụ lúc này mang món ăn tới, Aerin đưa tiền boa, nhìn về phía Duke, khóe miệng hơi nhếch lên nói: "Anh không thích, chỉ là vì điều này không phù hợp với thẩm mỹ của anh mà thôi."

"Thẩm mỹ?" Duke cầm dao nĩa lên, kinh ngạc hỏi: "Cô hiểu rõ gu thẩm mỹ của tôi sao?"

"Đương nhiên."

Aerin Lauder nở nụ cười, giống như một con hồ ly vàng nâu xinh đẹp: "Chẳng lẽ anh quên rồi sao? Tôi là fan hâm mộ điện ảnh trung thành của anh, từ những bộ phim anh tạo ra, có thể nhìn ra sở thích nhất định của anh về phụ nữ."

"Cô có phải là còn hỏi qua mẹ tôi?" Duke cảnh giác nhìn nàng, hắn biết mối quan hệ của đối phương với mẹ mình rất tốt.

"Chỉ là tìm hiểu một chút từ dì Leah mà thôi." Aerin Lauder thu lại nụ cười, dường như sợ Duke hiểu lầm, nghiêm túc nói: "Tôi thích điện ảnh của anh, chỉ là muốn biết đạo diễn có thể tạo ra những bộ phim đó bình thường trông như thế nào. Trên thực tế dì Leah cũng không nói nhiều."

"Vậy cô cho rằng gu thẩm mỹ của tôi về phụ nữ là như thế nào?"

Nghe Duke hỏi vậy, Aerin Lauder hơi suy tư một chút, rồi đưa ra đáp án: "Tóc vàng, cao gầy, gợi cảm, ừm...... Giống như những người mẫu thiên thần của Victoria's Secret ấy."

"Đến bây giờ tôi mới phát hiện." Duke nuốt thức ăn trong miệng, nói một cách hơi khoa trương: "Aerin, hóa ra cô mới là người hiểu tôi nhất."

Trên mặt Aerin Lauder, không biết từ lúc nào, đã thay bằng nụ cười chân thành: "Không phải có người từng nói sao, fan là người hiểu rõ thần tượng nhất."

"Trước đây cô từng nói với tôi, cô chỉ là thích phim của tôi." Duke cũng đã nở nụ cười: "Còn nữa, fan là người không nhìn rõ bộ mặt thật của thần tượng nhất."

Theo thời gian trôi đi, sự xa cách do lâu ngày không gặp giữa hai người dần dần biến mất, lại đã trở về khoảng cách như ở bữa tiệc đứng tại Los Angeles. Họ ngẫu nhiên nói về một số chủ đề mà cả hai cùng cảm thấy hứng thú, còn sẽ cười khẽ như những người bạn quen thuộc.

"Phó đạo diễn tôi tiến cử là Anna."

Chủ đề đã chuyển sang bộ phim quảng cáo sắp quay, Aerin cũng nói về chuyện phó đạo diễn: "Anh còn nhớ cô ấy không? Tôi từng giới thiệu cô ấy cho anh ở buổi công chiếu 《Saving Private Ryan》."

Duke gật đầu: "Chỉ cần trình độ của nàng không có vấn đề."

Nếu như năng lực chuyên môn của đối phương ở mức chấp nhận được, Duke khẳng định sẽ nể nang ân tình này. Còn nếu năng lực không đạt, cho dù là người Aerin Lauder giới thiệu, hắn cũng sẽ không dùng.

"Anh có biết không, Duke," Aerin đặt dao nĩa xuống, cầm khăn ăn lau miệng nói: "Ban đầu vẫn có người phản đối anh đảm nhiệm đạo diễn cho quảng cáo bom tấn này. Nhưng sau khi xem kịch bản của anh, đặc biệt là lời quảng cáo, lại đều nhất loạt bỏ đi ý nghĩ phản đối ban đầu."

"Tôi có sức hút lớn đến vậy sao?" Duke nghi hoặc.

"Đoạn lời quảng cáo cuối cùng ấy, thực sự rất rung động lòng người."

Hơi hồi ức một chút, Aerin Lauder dùng giọng nói trầm thấp đầy cuốn hút đọc lên: "Đây không phải một chuyến hành trình. Mọi chuyến hành trình đều có điểm kết thúc, nhưng chúng ta vẫn tiếp tục. Thế giới xoay vần, và chúng ta cũng xoay vần theo. Những kế hoạch tan biến, những giấc mơ vươn lên. Nhưng dù ta đi đâu, vẫn luôn có em ở đó! Vận may của ta, số phận của ta, định mệnh của ta. Estee Lauder Youth-Dew, không thể thay thế."

Dùng xong bữa tối, Duke đưa Aerin Lauder về nhà, rồi trở về căn hộ của mẹ mình, chuẩn bị cho việc sắp xếp và quay phim quảng cáo tiếp theo.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ của Tàng Thư Viện.