Kỳ nghỉ hè, mỗi cuối tuần đều là thời điểm cạnh tranh khốc liệt nhất trong ngành điện ảnh. Các bộ phim đối đầu trực diện, hận không thể phân thắng bại sống chết. "The Bridges of Madison County" và "Saving Private Ryan" cũng không ngoại lệ. Mặc dù bộ phim trước quy tụ hai ngôi sao hành động lớn ra mắt hoành tráng, nhưng "The Bridges of Madison County" vẫn không được ai đánh giá cao, nhất là khi "Saving Private Ryan" đã bước sang tuần thứ hai công chiếu.

Chưa bàn về chất lượng phim, chỉ riêng đạo diễn và diễn viên đã nói lên nhiều điều.

Những bộ phim của đạo diễn Clint Eastwood chưa bao giờ nổi tiếng vì tính thương mại. Meryl Streep diễn xuất quả thật không tệ, nhưng sức hút phòng vé lại khá hạn chế.

Cuộc tranh giành khán giả và doanh thu phòng vé giữa hai bên, nói thẳng ra là chẳng có gì đáng để lo lắng.

Trong ba ngày cuối tuần, "The Bridges of Madison County" thu về 10,51 triệu đô la tại 1805 rạp chiếu ở Bắc Mỹ trong tuần đầu tiên, thành công vượt qua "Braveheart" với 2,68 triệu đô la và "Die Hard 3" với 8,25 triệu đô la, giành lấy vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng doanh thu. Còn vị trí quán quân, vẫn là "Saving Private Ryan" – một mục tiêu mà các bộ phim khác dù khao khát cũng không thể chạm tới, hoàn toàn không thể lay chuyển.

Phim của Duke với 2865 rạp chiếu, đạt thành tích 38,95 triệu đô la, lần thứ hai liên tiếp giữ vững ngôi vị quán quân bảng xếp hạng doanh thu tuần!

Cộng thêm 9,87 triệu đô la của ngày thứ Năm, tổng doanh thu Bắc Mỹ của phim đã đạt 149,93 triệu đô la. Việc vượt mốc 150 triệu đô la đã là chuyện trong tầm tay.

"Nói cho ta biết!"

Từ phòng bệnh sang trọng trong một bệnh viện ở Los Angeles, tiếng gầm giận dữ của một lão nhân vang lên: "Tổng doanh thu bộ phim mới của ta là bao nhiêu!"

"Sean, bình tĩnh lại đi!"

Với vai trò vừa là người quản lý truyền thông, vừa là bạn bè, Jack lớn tiếng nhắc nhở Sean Connery đang nằm trên giường bệnh: "Điều này không có lợi cho quá trình hồi phục của ngài đâu!"

Nghe vậy, ánh mắt Sean Connery lộ vẻ phẫn hận. Hắn nghiến răng kẽo kẹt nặn ra một câu: "Nói cho ta biết, Jack!"

Do dự một lát, Jack vẫn đáp: "Tổng doanh thu Bắc Mỹ của 'Braveheart' là 13,57 triệu đô la."

13,57 triệu đô la? 149,93 triệu đô la? Khoảng cách giữa hai con số này lớn đến mức nào? Bộ phim mới mà hắn đặt nhiều kỳ vọng để xoay chuyển tình thế lại cứ thế kết thúc trong thất bại ư?

Sean Connery hít sâu mấy hơi liên tiếp, cuối cùng cũng kiềm chế được cơn giận đang bùng lên trong lòng. Bộ phim mới hắn hợp tác với Mel Gibson, nhìn qua rất khó có thể thu hồi vốn thông qua doanh thu phòng vé. Từ góc độ thị trường mà nói, "Braveheart" đã thất bại hoàn toàn.

Tất cả là tại tên khốn kiếp đó! Tất cả là tại tên khốn kiếp Duke Rosenberg kia!

Ngay lập tức, Sean Connery đổ mọi thất bại của bộ phim lên đầu đối thủ cạnh tranh. Nếu không phải Duke Rosenberg, liệu hai bộ phim đã công chiếu cùng lúc? Nếu không phải Duke Rosenberg, đoàn làm phim của hắn có bị trì hoãn không? Nếu không phải Duke Rosenberg, chi phí sản xuất cuối cùng có tăng vọt lên 60 triệu đô la không? Nếu không phải Duke Rosenberg, cái chân của hắn...

Nhìn thấy cẳng chân phải đang quấn băng gạc, không thể nhúc nhích chút nào, mọi cơn giận của Sean Connery bỗng chốc tan biến. Theo chẩn đoán của nhiều bác sĩ, với tuổi tác của ông, dù có hồi phục khả quan đến mấy, sau khi vết thương ở chân lành lại cũng không thể gắng sức quá độ, cũng không thể đi lại lâu dài.

Điều này đồng nghĩa với việc trên thực tế, hắn đã phải giã từ sự nghiệp diễn xuất, giã từ Hollywood rồi!

Dù kiêu ngạo như hắn, hôm nay cũng không thể không thừa nhận một điều. Khi mất đi hình tượng quý ông lịch lãm được CAA tỉ mỉ xây dựng, thực chất hắn chẳng là gì cả. Dù sau này có cố chấp tiếp tục diễn xuất, liệu có mấy đoàn làm phim ở Hollywood sẵn sàng mạo hiểm sử dụng một diễn viên lớn tuổi mang thương tật như hắn?

Hắn chỉ còn một con đường duy nhất là nghỉ hưu!

Lòng Sean Connery ngày càng lạnh lẽo, không chỉ vì đòn giáng từ thất bại cạnh tranh, mà còn vì thái độ của công ty quản lý của hắn. Kể từ lần đầu Martin Bob đến thăm, CAA không còn ai ghé thăm hắn nữa. Họ hoàn toàn quên lãng một người đã hết giá trị như hắn.

Đáng hổ thẹn nhất là, khi phát ngôn viên của CAA trả lời phỏng vấn truyền thông, vẫn còn ra vẻ nói rằng sẽ mãi mãi giữ lại văn phòng của hắn tại CAA!

Thật là một lũ khốn kiếp đạo đức giả! Dù hắn đã không còn nhiều giá trị, chúng vẫn không quên lợi dụng hắn để quảng bá!

So với Duke, lúc này Sean Connery cảm thấy sự phản bội của CAA còn đáng giận hơn gấp bội!

Tất cả... T���t cả đều đã kết thúc... Sean Connery chỉ cảm thấy trước mắt mình là một mảng tối tăm, không nhìn rõ con đường tương lai sẽ đi về đâu.

Kết thúc chuỗi hoạt động quảng bá tại New York, đoàn làm phim tạm thời nghỉ ngơi. Sau khi tập hợp lại, họ sẽ bay đến Châu Âu để bắt đầu chuyến hành trình quảng bá phim. "Saving Private Ryan" sẽ ra mắt trên toàn Châu Âu. Trước đó, đoàn làm phim sẽ đến Normandy, cùng các chính khách và thành viên hoàng gia từ nhiều quốc gia Châu Âu tham gia buổi lễ kỷ niệm ngày đổ bộ Normandy.

"Đây là nhà mới của chúng ta sao?"

Cùng mẹ trở về ngôi nhà mới bà mua ở Upper East Side, Duke tò mò đánh giá căn biệt thự hai tầng: "Trông khá tuyệt."

"Con tự mình đi xem đi, phòng của con ở trên lầu đó."

Phu nhân Leah nói xong thì bận rộn với công việc của mình. Duke bước lên cầu thang, đi dạo một vòng ở tầng hai, sau đó kéo một cánh cửa kính, bước ra sân thượng có một vườn hoa nhỏ. Đứng cạnh lan can nhìn ra xa, hắn lờ mờ thấy bóng dáng Manhattan, thậm chí còn nhận ra vài tòa nhà cao nhất. Sau đó, hắn đi vào phòng của mình.

Căn phòng được trang bị cơ bản giống như phòng của hắn ở Santa Monica. Mở tủ quần áo ra, quả nhiên bên trong đã treo đầy quần áo. Duke tìm bộ đồ ở nhà, đi tắm rửa, rồi thay đồ và trở lại tầng dưới.

Mẹ hắn đã chuẩn bị bữa tối xong xuôi. Tuy rất đơn giản, nhưng không khí dùng bữa trong nhà thì tuyệt đối là nơi khác không thể sánh bằng.

"Con đã đàm phán hợp đồng với tập đoàn Lauder xong chưa?" Mẹ hắn quan tâm hỏi.

Duke gật đầu, nuốt miếng mì Ý trong miệng rồi đáp: "Nancy đã đàm phán xong từ tháng trước rồi, con cũng đã ký hợp đồng. Hiện tại đang nghĩ kịch bản quảng cáo phù hợp, phải đến tháng 9 mới bắt đầu quay."

"Đừng dùng những ý tưởng độc đáo khi làm phim để sáng tạo quảng cáo," Phu nhân Leah nhắc nhở Duke. "Quảng cáo phải xét đến mức độ chấp nhận của đại chúng. Nếu con lại đưa ra những ý tưởng không đáng tin cậy, không phù hợp với thẩm mỹ đại chúng như hồi bé thì quảng cáo chắc chắn sẽ thất bại."

"Con hiểu rồi, mẹ."

Nghe mẹ nói vậy, Duke tự nhiên nhớ lại vài chuyện ngốc nghếch mình từng làm trước đây. Hắn từng làm những cái gọi là "quảng cáo sáng tạo tương lai" cho mẹ xem, nhưng chẳng có cái nào vượt qua được sự kiểm duyệt của Sunfeel. Lý do rất đơn giản: không phù hợp với thẩm mỹ chủ đạo lúc bấy giờ.

Để quay quảng cáo cho sản phẩm Youth Dew của tập đoàn Lauder, Duke chắc chắn sẽ không ngốc nghếch đến mức sử dụng những ví dụ từ tương lai. Bởi lẽ, giai đoạn trước năm 2000 và sau năm 2000 hoàn toàn thuộc về hai thời đại khác biệt.

Ở lại New York một ngày, Duke liền hội họp với đoàn làm phim, rồi bay đến Pháp.

Trong thời gian đó, hắn còn nhận được một tin tức khác: một tổ chức điện ảnh từ một quốc gia xa xôi phía bên kia bờ Thái Bình Dương muốn giới thiệu phim của hắn. Warner Bros ban đầu đề cử "Independence Day" – bộ phim đang rất ăn khách trên toàn cầu và vẫn còn công chiếu ở một số khu vực xa xôi – nhưng lại bị từ chối vì vấn đề về ý thức hệ. Đối phương sau đó chọn "The Rock", và cũng rất hứng thú với "Saving Private Ryan".

Nghe được tin tức này, Duke không khỏi nhớ đến những lời đồn đại �� kiếp trước. Chẳng lẽ nói, phía bên kia bờ Thái Bình Dương quả thật có những vị lãnh đạo cấp cao là fan hâm mộ của Nicolas Cage sao?

Đương nhiên, hắn chỉ lướt qua những tin tức này rồi gạt sang một bên. Mặc dù thị trường đối diện rất rộng lớn, nhưng dù có thêm 10 năm nữa, cũng không đáng để đặc biệt coi trọng.

Việc mở rộng thị trường hay những vấn đề tương tự, sáu ông lớn Hollywood tự nhiên sẽ tự mình giải quyết, không cần một đạo diễn điện ảnh phải tốn tâm trí.

Ngày 6 tháng 6, thị trấn nhỏ Ouistreham phía Bắc nước Pháp trở thành tâm điểm chú ý của cả thế giới, bởi vì đây là dịp kỷ niệm 50 năm chiến thắng Thế chiến thứ hai. Các chính khách và nhân vật nổi tiếng từ khắp các quốc gia trên thế giới đã tụ họp tại Bãi biển Sword ở Ouistreham để tham dự hoạt động kỷ niệm.

"Kia là Tổng thống Pháp, kia là Thủ tướng Anh, kia là Thủ tướng Đức..."

Đứng trong khu vực dành riêng cho khách mời trên bãi biển, Tina Fey thì thầm kể cho Duke nghe danh tính của các chính khách không xa phía trước. Không chỉ có những người điều hành vận mệnh quốc gia, mà còn có các quân chủ và thành viên hoàng gia Châu Âu như Nữ hoàng Anh Elizabeth II, Nữ hoàng Đan Mạch Margrethe II, Quốc vương Thụy Điển Carl XVI Gustaf.

Những nhân vật này mới là trung tâm của sự kiện, thu hút phần lớn sự chú ý của truyền thông. Còn việc đoàn làm phim "Saving Private Ryan" xuất hiện ở đây, cũng không khác gì những lần trước, đơn thuần là vì nhu cầu qu���ng bá.

Dù rất ít truyền thông chính thống chú ý, nhưng các đài truyền hình và phóng viên của Time Warner cùng News Corp tại Châu Âu vẫn luôn theo sát hoạt động của đoàn làm phim. Một tin tức về bộ phim và đoàn làm phim như vậy, xuất hiện vào ngày kỷ niệm đổ bộ Normandy, cũng có khả năng thu hút không ít sự chú ý của khán giả Châu Âu.

Hơn nữa, thành công vang dội của bộ phim tại phòng vé Bắc Mỹ đã cho hai tập đoàn này thấy được lợi nhuận khổng lồ trong tương lai. Họ đã thể hiện nội lực thâm hậu cùng với vốn liếng và sức ảnh hưởng mạnh mẽ vượt qua cả giới chính trị và thương mại, không chỉ tổ chức buổi ra mắt "Saving Private Ryan" tại thị trấn nhỏ Ouistreham đêm nay, mà còn mời được một số thành viên hoàng gia và chính khách Châu Âu đến tham dự.

Chủ đề của "Saving Private Ryan" cũng là một điều kiện quan trọng thu hút những người này tham dự. Bởi lẽ, ủng hộ một bộ phim như vậy cũng là một cách thể hiện sự đúng đắn về chính trị.

Buổi ra mắt được tổ chức tại một rạp hát nhỏ ở địa phương. Ngoài các chính khách và nhân vật nổi tiếng, đoàn làm phim còn mời rất nhiều cựu binh Thế chiến thứ hai.

Tóm lại, chỉ có một nguyên tắc duy nhất: trong khoảng thời gian đặc biệt này, làm thế nào để thu hút sự chú ý của công chúng, đoàn làm phim sẽ làm đúng như vậy.

Buổi ra mắt như vậy không cần phải nói kỹ càng, đương nhiên không thể thiếu sự chú ý của truyền thông. Sau khi buổi họp báo kết thúc, đoàn làm phim vẫn theo thông lệ của giới chính trị, tổ chức một bữa tiệc tối chiêu đãi chính thức tại một khách sạn gần đó.

Trong đoàn làm phim, người được chú ý nhất là Tom Hanks. Ông vua màn ảnh từng hai lần đoạt giải Oscar này là đối tượng giao thiệp trọng điểm của các nhân vật nổi tiếng, đặc biệt là thành viên hoàng gia. Hoàng gia Châu Âu ngày nay, ở một mức độ nào đó, cũng không khác gì các ngôi sao Hollywood. Từ thập niên 50-60, hai giới này đã có sự giao lưu qua lại và dễ dàng tìm được tiếng nói chung.

Số người chú ý Duke cũng không ít. Mặc dù đối phương đều mang thân phận hiển hách, những cái tên như vương tử, công chúa, thân vương đều nghe rất uy nghi, nhưng trong mắt Duke, tầm quan trọng của họ thậm chí còn không bằng Tom Hanks, nên hắn tự nhiên có thể đối đãi một cách bình tĩnh.

Xã giao xong với vài vị công chúa và vương tử, Duke tìm một chỗ yên tĩnh hơn một chút, định nghỉ ngơi một lát.

Một cô gái bên cạnh dường như chú ý tới hắn. Sau khi xác định không nhầm người, cô trực tiếp đi tới.

"Ngài là... đạo diễn Rosenberg?" Tiếng Anh của cô không được trôi chảy lắm.

Duke gật đầu, xác nhận đối phương là khách quý mà đoàn làm phim mời, mỉm cười khách sáo: "Cô có thể gọi tôi là Duke."

"Ngài có thể gọi ta là Victoria..." Cô gái rõ ràng có tính cách hướng ngoại, "Hoặc gọi Vicky hay Alice cũng được."

Nội dung dịch thuật này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.