Tự do!

Trong TV, William Wallace như một dã nhân gào thét, chấn động lòng người. Khẩu hiệu thấm sâu vào lòng người nhất tại Bắc Mỹ này, lại không khiến mấy người trẻ tuổi ngồi trước TV đồng cảm. Trong số đó, có hai người còn khinh thường bĩu môi.

"Ai cũng biết tự do là quan trọng, tiếng hô của hắn quả thật rất vang dội."

Chàng trai trẻ tên Christensen này tỏ ra rất khinh thường đoạn giới thiệu phim đang phát trên TV. "Một kẻ phản bội và mật báo lại hô to tự do, còn gì buồn cười hơn thế này nữa?"

"Không sai, ta xem tin tức trên truyền thông, còn đặc biệt đến thư viện tra cứu tư liệu."

Người đeo kính là Evans, hắn hơi nhấn mạnh. "Đa số tài liệu lịch sử cho thấy, William Wallace là một nhân vật không mấy tốt đẹp, là một kẻ phản bội!"

"Ta ghét nhất loại phản bội này!" Có người phụ họa theo.

Như cách điện ảnh Hollywood thường khắc họa, kẻ mật báo dù xuất phát từ nguyên nhân gì, kết cục thường không tốt đẹp. Trong văn hóa chủ lưu của vùng đất này, kẻ phản bội và mật báo là loại người bị căm ghét sâu sắc.

Mấy người chuyển sang kênh ABC. Khác với đoạn giới thiệu phim vừa rồi, đây là một chương trình phân tích lịch sử, giới thiệu một giai đoạn lịch sử Scotland thời Trung Cổ. Trong đó, trọng điểm đề cập đến William Wallace, đương nhiên ông ta trong lịch sử không phải một nhân vật chính diện.

Đặc biệt hơn, đài truyền hình còn mời đến chuyên gia.

"Thấy không? Đây là Giáo sư Smith của Đại học Yale, chuyên nghiên cứu lịch sử Anh quốc." Evans đeo kính dường như biết rõ người này. "Ông ấy là một nhân vật quyền uy trong giới học thuật, nghe ông nói chưa? William Wallace là kẻ phản bội!"

"Mặc kệ William Wallace là ai chứ!"

Atkinson, người nãy giờ im lặng, tắt TV một cách tùy tiện rồi nói: "Lịch sử của mấy người Châu Âu đó liên quan gì đến chúng ta! Mặc kệ William Wallace đó đi!"

"Phải đấy, phải đấy." Christensen đồng tình nói. "Dù sao chúng ta cũng không có ý định đi xem phim kể về người Châu Âu."

Ở một nơi không quá xa chỗ họ, có một gia đình đang quây quần trước TV, xem chương trình của đài CBS dưới trướng Viacom.

"Dù 'Saving Private Ryan' bị MPAA đánh giá là cấp R, nhưng Liên hiệp Giáo viên Phụ huynh toàn Mỹ đã kêu gọi các bậc cha mẹ trên khắp nước Mỹ không nên dẫn con cái chưa đủ tuổi trưởng thành chính thức đi xem bộ phim này, bởi những cảnh máu me tàn khốc trong đó..."

Chương trình TV vẫn đang phát sóng. Người chủ gia đình Tyreke quay đầu nhìn vợ mình nói: "Em yêu, bộ phim này không thích hợp để cả nhà chúng ta cùng xem."

Người v��� vẫn chưa nói gì, nhưng cậu con trai 17 tuổi Tyreke Jr đã tỏ vẻ bất mãn và vội nói trước: "Ba ơi, đây là phim của Duke Rosenberg! Đảm bảo đặc sắc mà! Hãy nghĩ đến 'Independence Day' năm ngoái xem..."

"Xin lỗi con," Tyreke lập tức lắc đầu. "Theo tin tức truyền thông công bố, bộ phim này không phù hợp với con!"

Ngành truyền thông có thể định hướng dư luận. Truyền thông có thể ảnh hưởng đến rất nhiều người, ngay cả trong thời đại bùng nổ Internet, điều này vẫn thể hiện vô cùng rõ ràng, huống chi là trong thời đại ngành truyền thông truyền thống đang hưng thịnh như hiện nay.

Khi mùa hè đã mở màn, công tác tuyên truyền bước vào giai đoạn nước rút cuối cùng. Cũng như tất cả các bộ phim cạnh tranh khác, "Braveheart" và "Saving Private Ryan" vừa tự quảng bá bản thân, vừa không ngừng bôi nhọ đối thủ, nhằm tranh thủ thêm nhiều khán giả tiềm năng.

Có một điểm dù ai cũng không thể phủ nhận, đó là tầng lớp thu nhập trung bình thấp mới là lực lượng chủ đạo tại phòng vé điện ảnh Hollywood. Dù điện ảnh là một hình thức giải trí tương đối rẻ, nhưng tại quốc gia có mức chi tiêu cao này, ngay cả tầng lớp trung lưu cũng có hạn mức ngân sách dành cho giải trí mỗi tháng. Rất nhiều người nếu đã đi xem một bộ phim trong cùng kỳ, có thể sẽ không đi xem một bộ phim khác nữa.

Khán giả đi vào rạp chiếu của đối thủ cạnh tranh, chính là mình mất đi doanh thu phòng vé.

Cạnh tranh cũng không chỉ dừng lại ở việc tuyên truyền.

Với tư cách chuyên gia thẩm định phim cấp cao nhất của AMG, Lynch sau khi tham dự buổi xem trước của "Braveheart" và "Saving Private Ryan" đã không ngừng nhận được điện thoại từ các công ty. Paramount Pictures muốn giành thêm nhiều rạp chiếu cho "Braveheart", đồng thời chèn ép quy mô công chiếu của "Saving Private Ryan". Còn Warner Bros cùng 20th Century Fox cũng mang mục đích tương tự, chỉ có điều họ chèn ép chính là đối thủ cạnh tranh "Braveheart".

"Lynch, anh cho rằng tài nguyên của chúng ta nên nghiêng về phía nào?"

Ngồi đối diện Lynch là người phụ trách bộ phận phát hành của AMG, người có quyền hạn đáng kể trong việc phân phối rạp chiếu phim. "Hiện tại cả hai bên đều đang gây áp lực cho chúng ta."

"Paul, chúng ta không nói về đề tài, cũng không nói về sức ảnh hưởng của diễn viên."

Về vấn đề liên quan trực tiếp đến lợi nhuận tương lai của bản thân, Lynch không chút do dự. "Chỉ nói về đạo diễn thôi! Duke Rosenberg ba mùa hè trước đó đã làm được gì? Còn Mel Gibson thì sao? Tôi tin anh còn rõ hơn tôi về tầm quan trọng của đạo diễn đối với điện ảnh!"

Paul hơi suy tư một chút rồi nhẹ nhàng gật đầu, tài nguyên rạp chiếu phim cũng có hạn. Hai bộ phim bom tấn cùng thời điểm công chiếu, tất nhiên sẽ có sự ưu tiên. Hiện tại, danh tiếng từ các buổi chiếu thử và điểm số của rạp chiếu phim dành cho hai bộ phim không chênh lệch quá lớn, vậy thì thành tích trước đây của đạo diễn sẽ là một yếu tố tham khảo vô cùng tốt. Năm ngoái, "Independence Day" của Duke Rosenberg đã mang lại lợi nhuận lớn cho các rạp chiếu.

Mặc dù vừa tham gia buổi tiệc chiêu đãi của CAA, nhưng trong công việc liên quan đến chức vụ và thành tích cá nhân, Paul chỉ có thể nói lời xin lỗi. Huống hồ, ICM của Duke Rosenberg cũng đã tổ chức tiệc chiêu đãi riêng, không ai có thể nói được gì.

Các người mẫu và nữ diễn viên mà CAA tìm đ��n trong buổi tiệc tuy rất đẹp, nhưng vẫn chưa đến mức khiến hắn động lòng mà bỏ bê công việc. Thật ra Paul rất rõ ràng, nếu vì vấn đề thành tích mà bỏ bê công việc, vậy sau này sẽ phải nói lời tạm bi��t với những buổi tiệc PR này. Phụ nữ xinh đẹp ở đâu cũng có, nhưng họ không phải Sophie Marceau!

Nói trở lại, ở buổi tiệc đó, Sophie Marceau thật sự rất đẹp, trách không được truyền thông Châu Âu gọi cô ấy là người phụ nữ mà đàn ông Pháp yêu nhất, nếu như...

Lắc đầu, Paul từ bỏ suy nghĩ đó. Nữ minh tinh đã thành danh sẽ không dễ dàng bị người khác chi phối, hơn nữa, nếu không có lợi ích thực chất thì việc tiếp cận họ quá khó khăn.

Tại Thành phố Thiên thần Los Angeles, Paramount Pictures, hãng phim duy nhất vẫn còn tọa lạc tại khu vực Hollywood, đang tiến hành những công tác chuẩn bị cuối cùng cho "Braveheart" trước ngày công chiếu.

"Bản gốc phim đã được đưa vào vị trí."

"CAA bày tỏ sẽ toàn lực phối hợp kế hoạch tuyên truyền của chúng ta sau khi công chiếu..."

Trong phòng họp, từng tin tốt dồn dập đến chỗ CEO Sherry Lansing, nhưng những lời tiếp theo của quản lý bộ phận phát hành lại khiến cả phòng họp chìm trong một tầng bóng tối.

"'Braveheart' cuối tuần đầu tiên chỉ có 2203 rạp chiếu! Liên minh rạp chiếu phim không chịu cấp thêm tài nguyên!"

Sắc mặt Sherry Lansing có chút khó coi, dùng ngữ điệu vững vàng hỏi: "'Saving Private Ryan' thì sao?"

"2542 rạp!"

Lời này vừa thốt ra, không khí phòng họp càng thêm nặng nề, "Braveheart" còn chưa công chiếu đã thua một bậc.

"Còn nữa..." Vị quản lý bộ phận phát hành kia lại nói: "Chúng ta đã thương lượng nhiều lần, nhưng phía Anh quốc có thái độ rất kiên quyết, họ không đồng ý 'Braveheart' sớm ra mắt tại thị trường Anh quốc."

"Họ đang can thiệp thương mại tự do!" Có người bỗng dưng nói.

Lạnh lùng liếc nhìn người vừa nói, quản lý bộ phận phát hành lại nói: "Phía Anh quốc không phải từ chối công chiếu phim, mà là muốn hoãn lại, điều này cũng không trái với hiệp định thương mại giữa Anh và Mỹ! Hơn nữa, nghe nói phía sau chuyện này có bóng dáng của Phố Downing số 10!"

Người vừa rồi ngoan ngoãn ngậm miệng lại. Tuy hai bên đều là các quốc gia tư bản, nhưng nếu Phố Downing số 10 muốn âm thầm can thiệp... thì dù ai cũng không thể xem nhẹ sức mạnh của họ. Hơn nữa, chủ đề bộ phim chắc chắn sẽ khiến các nhân vật lớn ở Phố Downing số 10 vô cùng căm tức.

"Tiếp tục công tác PR với phía Anh quốc, chúng ta không thể từ bỏ thị trường quan trọng này." Sherry Lansing nhíu chặt mày. "Ở Bắc Mỹ, tăng cường mạnh mẽ công tác tuyên truyền. Chỉ cần doanh thu phòng vé của phim thể hiện đủ tốt, việc có thêm rạp chiếu phim sau này sẽ không thành vấn đề."

"'Saving Private Ryan' thì sao?"

"Tiếp tục chèn ép. Tôi sẽ xin tập đoàn công ty hỗ trợ, tập hợp thêm nhiều tài nguyên." Sherry Lansing suy nghĩ một chút, rồi nói với người phụ trách bộ phận tuyên truyền và PR: "CAA chẳng phải đã lên kế hoạch tuyên truyền sau công chiếu nhằm vào 'Saving Private Ryan' sao? Chúng ta sẽ ủng hộ và phối hợp với họ."

Chỉ cần có thể kéo giảm doanh thu phòng vé của "Saving Private Ryan", thì những thủ đoạn cạnh tranh đó chẳng qua là chút thành ý mà thôi.

Tương tự, "Saving Private Ryan" muốn doanh thu phòng vé bùng nổ, nhất định phải chèn ép không gian của những bộ phim khác cùng thời điểm công chiếu. Bộ phận tuyên truyền và PR của 20th Century Fox cũng không hề nhàn rỗi.

Họ liên hệ với truyền thông rạp chiếu phim, kích động thần kinh nhạy cảm của một số người, mượn kênh của News Corp, ngầm giao thiệp với phía Anh quốc, dùng thị trường hải ngoại để ra tay, phân tán lực lượng tuyên truyền và phát hành của Paramount Pictures tại Bắc Mỹ và nhiều thủ đoạn khác.

Số lượng rạp chiếu phim của "Braveheart" tại Bắc Mỹ luôn bị "Saving Private Ryan" áp chế, không chỉ vì các yếu tố về đề tài, diễn viên và đạo diễn, mà còn liên quan đến việc Paramount Pictures bị phía Anh quốc phân tán tài nguyên PR.

Sự cạnh tranh khốc liệt hiện hữu khắp nơi này cho thấy rõ ràng một điều – kỳ nghỉ hè, giai đoạn quan trọng nhất của ngành điện ảnh Bắc Mỹ, là một cuộc chiến không khoan nhượng.

Không chỉ có những điều đó, trước khi buổi ra mắt sắp diễn ra, hai bên đã tiến hành những cuộc đối đầu công khai hoặc ngầm, từ việc tranh giành rạp chiếu cho buổi ra mắt đến danh sách khách mời.

Ban đầu "Saving Private Ryan" dự định tổ chức buổi ra mắt tại Shrine Auditorium, nhưng Paramount Pictures đã chen chân vào, giành lấy quyền sử dụng rạp hát vào cùng ngày hôm đó.

Tiếp theo là danh sách khách mời ra mắt, các minh tinh dưới trướng hai công ty quản lý ICM và CAA đương nhiên trở thành lựa chọn ưu tiên được mời. Thế nhưng, CAA phải đối mặt với một sự thật khác, nội bộ họ tồn tại bất đồng cực lớn. Tom Hanks và Ino Martin đã mời không ít minh tinh của CAA đến ủng hộ đối thủ bề ngoài của CAA...

Mâu thuẫn nội bộ của CAA cũng đang dần công khai hóa, và cuộc cạnh tranh giữa hai bộ phim thì đã hoàn toàn công khai.

Cuối cùng, "Saving Private Ryan" đã xác định tổ chức buổi ra mắt tại Hollywood Chinese Theatre. Hai bộ phim bom tấn mùa hè chuẩn bị đón chào thời khắc đối đầu chính thức. Từ người hâm mộ điện ảnh đến các nhà phê bình, từ giới truyền thông đến nội bộ Hollywood, tất cả đều đang dõi theo trận cạnh tranh khốc liệt này.

Duke từ trước đến nay chưa từng sợ cạnh tranh. Anh ấy đã sớm tích lũy sức mạnh, chỉ chờ đại quân phá tan mọi cản trở, tiến chiếm chiến trường bãi cát của các rạp chiếu phim Bắc Mỹ.

Bạn đang thưởng thức một bản dịch đặc sắc, chỉ có tại Truyen.free.