Nắng sớm chan hòa chiếu rọi khuôn viên, dưới bóng cây cọ, ngồi bên chiếc bàn nhỏ, Tom Hanks khép lại kịch bản trên tay, ánh mắt hướng về Ino Martin đang ngồi đối diện. Mặc dù theo quy định của CAA, đối phương chỉ là một trong số các người đại diện và quản lý của ông, nhưng trong lòng Hanks, chỉ có Ino Martin mới xứng đáng được gọi là người đại diện thực sự của mình.

"Ino, anh có nhận định gì về lời mời thử vai này không?"

Duke Rosenberg có mâu thuẫn và xung đột với CAA, điều này ở Hollywood căn bản không phải là bí mật.

"Anh lo ngại tôi có ý đồ gì sao?" Ino Martin mỉm cười nói. "Tom, tôi và Duke Rosenberg chưa từng chính thức gặp mặt, cũng không có tiếp xúc gián tiếp, càng không tồn tại lợi ích xung đột. Tôi không có mâu thuẫn với hắn; nhóm có mâu thuẫn với Duke Rosenberg không phải toàn bộ CAA, mà là nhóm lợi ích do Martin Bob đứng đầu."

Kỳ thực, Tom Hanks cũng hiểu rõ rằng, giống như mọi công ty lớn khác, nội bộ CAA còn lâu mới được xem là vững chắc như thép. Đặc biệt là sau khi Michael Ovitz từ chức, cuộc cạnh tranh nội bộ đã bùng nổ, khiến cho mâu thuẫn trong công ty càng trở nên gay gắt. Ino Martin là đối thủ cạnh tranh lớn nhất của Martin Bob, nhưng hiện tại chỉ có thể nhìn đối phương nắm giữ quyền hành tại CAA.

"Tom, một đạo diễn kiệt xuất cần diễn viên xuất sắc, và một diễn viên xuất sắc cũng cần đạo diễn kiệt xuất." Ino Martin thoạt nhìn không có ý định phản đối. "Hiện tại anh đã có giải thưởng diễn xuất của Viện Hàn lâm, việc anh nghiêng về điện ảnh thương mại sẽ không có hại gì. Duke Rosenberg đã chứng minh hắn là một trong những đạo diễn phim thương mại xuất sắc nhất Hollywood, hợp tác với hắn khả năng thành công sẽ càng cao."

"Martin Bob bên kia sẽ không gây khó dễ cho anh chứ?"

Dù sao hai người cũng đã hợp tác nhiều năm, giữa họ cũng có tình nghĩa, Tom Hanks vẫn có chút lo lắng. "Hắn từng ám chỉ rằng nên cố gắng tránh hợp tác với Duke Rosenberg."

"Tom, những điều này đối với anh và tôi đều không thành vấn đề." Ino Martin khẽ lắc đầu. "Anh là ông hoàng Oscar, tác phẩm gần đây nhất của anh có doanh thu phòng vé Bắc Mỹ vượt qua ba trăm triệu đô la. CAA đối với anh mà nói, chẳng qua chỉ là một công cụ phục vụ. Đừng quên, người ủng hộ Martin Bob rất nhiều, nhưng trong nội bộ CAA, người ủng hộ tôi cũng không ít."

Tom Hanks suy nghĩ kỹ lưỡng một lát. "Tiếp nhận lời mời thử vai này. Ino, tôi muốn anh giúp tôi giành được một bản hợp đồng l��n, 1+2 hoặc là 2+1!"

Là một người chuyên nghiệp, Ino Martin tự nhiên hiểu rõ ý của Hanks, nhẹ gật đầu rồi đứng dậy rời đi.

Bất kể là tiền cát-xê cơ bản mười triệu đô la cộng thêm hai mươi phần trăm chia sẻ lợi nhuận, hay hai mươi triệu đô la tiền cát-xê cộng thêm mười phần trăm chia sẻ lợi nhuận, trong mắt Hollywood, đây đều là những bản hợp đồng siêu cấp.

Tin tức Tom Hanks tiếp nhận lời mời thử vai ngay lập tức truyền đến Ireland. Mặc dù việc Tom Hanks dễ dàng đồng ý như vậy có chút ngoài dự kiến, nhưng nghĩ đến địa vị của đối phương ở Hollywood, Duke đại khái đã hiểu rõ rằng, đối với một minh tinh như Hanks, CAA căn bản không thể nào kiểm soát mọi thứ của ông ấy, không giống như những tài liệu mà kiếp trước hắn từng đọc trên internet.

Có thể nói, những tư liệu về CAA mà hắn từng xem trên internet căn bản không đáng tin cậy. Theo những miêu tả đó, CAA quả thực chính là kẻ thao túng đứng sau hậu trường Hollywood, có thể dễ dàng sắp đặt tương lai và vận mệnh của những người như Tom Hanks, Tom Cruise và Steven Spielberg; chỉ cần tùy tiện đưa ra một dự án, liền kèm theo vầng hào quang "Nhược Trí Quang Hoàn", trong chớp mắt có thể hạ gục sáu công ty lớn của Hollywood.

Nhưng trên thực tế thì sao?

Chỉ cần là người đầu óc tỉnh táo một chút đều sẽ hiểu rõ, điều này căn bản là không thể. Nếu không, Michael Ovitz, người được mệnh danh là "đế vương của CAA", đã chẳng ném bỏ sự nghiệp dày công gây dựng, và hao tổn tâm tư để tiến vào Walt Disney.

Cùng lúc đó, trong tai Duke còn vang lên mức tiền cát-xê mong muốn mà người đại diện của Tom Hanks đưa ra: một bản hợp đồng siêu cấp 2+1.

Theo lẽ thường, Duke không tham gia đầu tư. Mức cát-xê cao hơn của Tom Hanks cũng sẽ không ảnh hưởng đến lợi ích của hắn, mà là vấn đề đau đầu của bên sản xuất.

Thế nhưng, ngân sách làm phim chỉ có tám mươi triệu đô la. Hai mươi triệu đô la cát-xê của Hanks cộng thêm mười triệu đô la thù lao cơ bản của chính Duke, đều phải được tính vào chi phí sản xuất phim. Còn có chi phí và khoản chi tiêu cho các thành viên khác của đoàn làm phim, cuối cùng còn có thể để lại bao nhiêu ngân sách quay phim cho vị đạo diễn này?

Phải biết rõ, chi phí làm phim không đủ và việc phải tăng thêm ngân sách là một chuyện cực kỳ phiền phức. Chẳng lẽ sau này đoàn làm phim thiếu tiền, lại muốn vị đạo diễn này cắt giảm cát-xê của mình mà tự bỏ tiền túi ra sao?

Hollywood có một câu nói nổi tiếng về đạo diễn: "Đừng bao giờ dùng tiền của mình để quay bộ phim do mình đạo diễn." Mặc dù không hoàn toàn phù hợp với Duke, một người có kinh nghiệm kỳ lạ, nhưng lại rất đúng với tình hình hiện tại.

Chưa nói đến phản ứng ra sao của liên minh các nhà sản xuất, với bản hợp đồng mong muốn mà Tom Hanks đưa ra, Duke khẳng định sẽ không đồng ý.

Mời Tom Hanks thử vai là một chuyện, nhưng việc đối phương gián tiếp phát sinh xung đột lợi ích với hắn, thì lại là một chuyện hoàn toàn khác.

Cũng may đây chỉ là bản hợp đồng mong muốn, hai bên vẫn còn khoảng trống để đàm phán. Việc đàm phán cụ thể cũng phải đợi sau khi Tom Hanks thử vai kết thúc. Nếu đến lúc đó đối phương không chịu nhượng bộ, Duke đành phải từ chối.

"Anh đã đề nghị mời Tom Hanks tham gia thử vai."

Đứng trên bãi đất trống ở trường quay, giọng mũi đều đều của Sofia Coppola, với đầy vẻ trào phúng, vang lên: "Anh đã đề nghị mời Tom Hanks tham gia thử vai, vậy mà giờ lại lo lắng cát-xê cao của đối phương sẽ chèn ép chi phí quay phim của anh. Duke, có phải anh ở cùng Scarlett quá lâu nên chỉ số thông minh đang thoái hóa rồi không?"

"Tôi vốn cho rằng người đại diện của Hanks sẽ yêu cầu một bản hợp đồng mong muốn với cát-xê thấp nhưng tỷ lệ chia sẻ lợi nhuận cao." Duke đã quen với ngữ điệu của Sofia, lắc đầu nói. "Khi đó, những kẻ phải đau đầu chính là Warner Bros, Walt Disney và 20th Century Fox, chẳng liên quan gì đến chúng ta."

"Anh cứ tiếp tục đau đầu đi." Sofia xoay người bỏ đi. "Tôi còn nhiều công việc phải giải quyết."

Các công tác chuẩn bị nhỏ nhặt đều do những nhân sự chuyên nghiệp như Sofia Coppola phụ trách, Duke chủ yếu phụ trách hoạch định tổng thể. Đoàn làm phim đã đến Dublin được mấy ngày, lựa chọn một trường quay cỡ lớn ở vùng ngoại ô làm địa điểm quay phim.

Nơi đây được gọi là trường quay, thật ra, ngoại trừ vài phòng quay phim có chút hoang tàn, phần lớn nơi đây là những mảnh đất hoang rộng lớn. Dù sao Ireland cũng không phải địa điểm quay ngoại cảnh được chuẩn bị sẵn sàng như Hollywood, các đoàn làm phim đến đây quay cực ít.

Bất quá, trường quay từng trống trải không người này, nay lại cực kỳ bận rộn. Không chỉ đoàn làm phim "Saving Private Ryan" đã đến, mà còn có một đoàn làm phim Hollywood khác cũng chọn nơi đây làm trường quay chính.

Ngay ngày đầu tiên Duke đi vào trường quay, hắn ngay lập tức đã hiểu rõ thành phần của đoàn làm phim kia. Chẳng biết là may mắn hay bất hạnh, đối phương chính là dự án mà CAA đóng gói cho Paramount Pictures – "Braveheart" do Mel Gibson đạo diễn!

Nghe nói trong đoàn làm phim còn có người quen cũ của hắn, Sean Connery...

Nhưng quay đầu nghĩ lại, Duke lại không còn cảm thấy kỳ lạ. Đối với bộ phim trứ danh này, hắn ít nhiều có chút ký ức. Hầu hết các cảnh quay đều được thực hiện tại Ireland, quân đội Ireland dường như còn cung cấp viện trợ quân sự để hỗ trợ Mel Gibson quay phim. Hơn nữa, tính toán về mặt thời gian mà nói, "Braveheart" ít nhất cũng phải đang trong giai đoạn chuẩn bị tiền kỳ rồi.

Có lẽ là hắn mang theo đại đội nhân mã vội vã đến đây, vô tình đụng phải đoàn làm phim "Braveheart" đã có mặt từ sớm ở đây.

Đương nhiên, Duke không có bất kỳ ý định thay đổi trường quay. Việc thay đổi địa điểm ngoại cảnh tất nhiên sẽ phát sinh khoản chi phí khổng lồ. Hắn cũng không có lý do cũng như sự cần thiết phải trốn tránh dự án đóng gói của CAA, hai lần cạnh tranh trước kia, hắn đều là người thắng.

Cho dù muốn trốn tránh đi chăng nữa, thì cũng phải là đối phương trốn tránh hắn mới phải!

Đây chỉ là ý tưởng của Duke mà thôi, "Braveheart" chắc chắn sẽ không dời địa điểm, dù sao địa phương cách bên này không xa, rất nhiều cảnh quan thời Trung Cổ đã được xây dựng.

Trường quay của hai bên cách nhau một khoảng. Chỉ cần không cố ý khơi mào mâu thuẫn, khả năng phát sinh xung đột cũng rất nhỏ.

Hơn nữa, lịch trình quay phim của "Saving Private Ryan" cực kỳ gấp gáp, Duke cũng không có thời gian nhàn r��i để giao tiếp với người của CAA.

Đứng ở đây nhìn một lát, chuyên gia bố cảnh Hannah Selena đang dẫn người khảo sát địa hình cách đó không xa, chuẩn bị tận dụng một kênh thoát nước chảy qua trường quay để bố trí một tòa tiểu trấn bị chiến tranh tàn phá. Công việc bố cảnh lớn như vậy nằm trong danh mục ưu tiên hàng đầu của giai đoạn chuẩn bị tiền kỳ.

Dựa theo kế hoạch của Selena, khi bắt đầu quay phim, tòa tiểu trấn dùng để quay cảnh đại chiến cuối cùng này sẽ rất khó hoàn thành, nên việc quay phim sẽ phải lùi lại một chút.

Ngoài nơi đây ra, đội ngũ bố cảnh còn rất nhiều việc phải làm. Sau khi Duke dẫn người xem xét mấy bãi biển ở bờ biển phía Tây Ireland, họ còn phải cố gắng bố trí một trong số các bãi biển đó cho giống với bãi biển Omaha nhất có thể, để đoàn làm phim quay cảnh đại chiến đổ bộ ở phần mở đầu phim.

Trong vòng vài ngày sau đó, liên tiếp có diễn viên từ Mỹ và Anh đến trường quay, tham gia vòng thử vai đầu tiên của đoàn làm phim. Duke không tham gia vòng thử vai đầu tiên; các vai diễn nhỏ hoàn toàn giao cho đạo diễn tuyển diễn viên phụ trách. Các nhân vật quan trọng còn có vòng thử vai thứ hai cần tham gia. Hơn nữa, Tom Hanks và Leonardo DiCaprio, những người được hắn đích thân mời, phải mấy ngày nữa mới có thể đến nơi.

Ngoài việc xem xét và hoạch định tổng thể công tác chuẩn bị tiền kỳ, Duke còn gọi điện cho Trung tá Lenho của Lầu Năm Góc, hy vọng nhận được sự ủng hộ của Thủy quân lục chiến. Giữa hai bên từng có hai lần hợp tác vui vẻ, thêm vào đó đoàn làm phim sẽ chi trả thù lao xứng đáng, nên Lầu Năm Góc rất nhanh chóng đồng ý, không chỉ sẽ phái sĩ quan tại ngũ đến huấn luyện diễn viên, mà còn cử một vài chuyên gia tác chiến lưỡng thê đến hướng dẫn đoàn làm phim quay cảnh chiến dịch đổ bộ "Beach Head".

Đây không phải phim khoa học viễn tưởng hay các loại hình phim hành động quân sự khác, mà là một bộ phim chiến tranh mang đậm tính chất tả thực rõ nét, nên sự tham gia của quân đội là vô cùng cần thiết.

Đây cũng là nguyên nhân quan trọng khiến Duke lựa chọn quay phim tại Ireland. Chính phủ Ireland hứa hẹn sẽ phái khoảng 800 quân nhân tham gia quay phim.

Chính phủ Ireland đưa ra các chính sách ưu đãi thuế và các loại khác, nhưng đối với Duke, chúng đều không hấp dẫn bằng điều này. Các diễn viên chính có thể thông qua một thời gian huấn luyện quân sự để thể hiện khí chất của quân nhân, nhưng với số lượng lớn diễn viên tạm thời thì lại không thể. Trước tiên không nói đến chi phí phát sinh, chỉ riêng việc đến l��c đó có vô số cảnh quay cháy nổ, không chừng sẽ khiến một số diễn viên tạm thời vì bối rối mà gây ra hàng loạt vấn đề.

Để quân nhân đảm nhiệm diễn viên tạm thời, thực sự là lựa chọn tốt nhất.

Người được giao nhiệm vụ tìm kiếm xe tăng Tiger cũng đã đến Ireland, nhưng không tìm được chiếc xe tăng Tiger phù hợp. Những chiếc còn lại đều là bảo vật của viện bảo tàng quân sự, việc mượn được chúng là quá khó khăn.

Vị chấp hành sản xuất kia, theo lời Duke, đã trực tiếp đến Nga, từ tay những quan chức thối nát, những kẻ hận không thể bán đứng cả đất nước đó, với giá cực rẻ, mua về ba chiếc xe tăng T34 cũ của Liên Xô. Bản chuyển ngữ này, một sản phẩm tâm huyết của Truyện.Free, xin gửi tới bạn đọc.