Dựa theo thỏa thuận thù lao đạo diễn đã ký kết, khi doanh thu phòng vé Bắc Mỹ của bộ phim đạt 100 triệu đô la, Duke sẽ nhận được khoản thưởng cơ bản 500 nghìn đô la. Từ mốc 150 triệu đô la trở đi, anh ta bắt đầu được chia 5% doanh thu. Cứ mỗi 50 triệu đô la doanh thu phòng vé Bắc Mỹ tăng thêm, tỷ lệ chia sẻ của anh ta sẽ tăng 5%, với mức tối đa là 20%.

Hiện tại, "Independence Day" đã đạt doanh thu 310,93 triệu đô la tại phòng vé Bắc Mỹ, Duke hoàn toàn có thể hưởng mức chia sẻ doanh thu tối đa 20%.

Townsend Rothman cam đoan chắc nịch: "Khoản chia của anh, Duke, một xu cũng sẽ không thiếu."

Để có được khoản chia sẻ doanh thu cần thời gian, Duke hiểu rõ điều này, nhưng anh muốn nhân dịp này nhắc nhở hãng 20th Century Fox, với tư cách nhà phát hành ở Bắc Mỹ, không nên chậm trễ quá lâu.

Giờ đây, giá trị của anh ấy đã được khẳng định không thể chối cãi, lại có cả một đội ngũ chuyên nghiệp giám sát, Duke chẳng phải đạo diễn vô danh như trước nữa. Anh tin 20th Century Fox sẽ không đưa ra những quyết định thiếu khôn ngoan.

Dù sao, bất kể là Warner Bros hay 20th Century Fox, cả hai bên đều có nền tảng hợp tác với Duke. Trong điều kiện ngang nhau, anh chắc chắn sẽ ưu tiên lựa chọn họ làm đối tác, và ban lãnh đạo cấp cao của hai công ty này hẳn cũng hiểu rõ điều đó.

Townsend Rothman không nán lại lâu, rõ ràng hiểu rằng lời nói suông không có sức lay động Duke. Hắn nhanh chóng rời đi và đã hẹn ăn trưa với Nancy Josephson vào ngày mai.

Dặn dò Sofia và Nancy vài câu, Duke dẫn họ đến khu vực nghỉ ngơi ở phía ngoài cùng bên trái sảnh yến tiệc, tùy ý tìm một chiếc bàn. Khi nhân viên phục vụ mang đến ba ly nước trái cây, anh vừa định nói chuyện về chủ đề doanh thu phòng vé của "Independence Day" ở thị trường nước ngoài thì lại có người tìm đến.

Tuy nhiên, lần này đến không phải là đại diện cho những công ty lớn của Hollywood, mà là quen cũ, vợ chồng Cruise.

Còn chưa đến gần, Tom Cruise đã nở nụ cười rạng rỡ chào hỏi. Duke, xuất phát từ phép lịch sự, đứng dậy đáp: "Đúng vậy, đã lâu không gặp, Tom, và cả Mary nữa. Mời hai người cứ tự nhiên ngồi."

Chờ họ ngồi xuống, Sofia gọi nhân viên phục vụ đến hỏi ý họ, rồi họ gọi hai ly soda.

"Duke, tôi nghĩ giữa chúng ta có lẽ có chút hiểu lầm," Tom Cruise hiếm khi chủ động lên tiếng.

"Không có gì đâu, Tom," Duke lắc đầu. Dường như hoàn toàn không bận tâm chút nào, anh liền khách sáo nói qua loa một câu: "Chẳng qua là vài chuyện nhỏ nhặt không đáng nhắc đến."

Ở một góc mà cả Duke và Tom Cruise đều không để ý tới, Sofia Coppola khẽ nhướng mày, dường như đang dùng ánh mắt trào phúng những kẻ miệng nói một đằng lòng nghĩ một nẻo.

"Lúc nãy khi tôi đến đây..." Tom Cruise rất nhanh chuyển sang chuyện điện ảnh: "Nghe nói rất nhiều công ty đều có ý định đầu tư vào dự án phim mới của anh?"

"Chỉ là có ý định thôi," Duke cười nhạt. "Anh cũng biết đấy, Tom, quy trình xét duyệt của các hãng phim Hollywood rất rườm rà."

"Có thể cho tôi biết thể loại của nó không?"

Nghe vấn đề của Tom Cruise, Duke hoàn toàn hiểu rõ. "Một câu chuyện phỏng theo kinh nghiệm của các binh sĩ thuộc Sư đoàn Dù 101 trong cuộc đổ bộ Normandy, coi như là đề tài chiến tranh đi."

"Vậy là anh định công chiếu vào năm sau sao?" Tom Cruise lập tức nghĩ đến năm sau là kỷ niệm 50 năm kết thúc Thế chiến thứ hai.

"Với điều kiện là có thể tìm được hãng phim đầu tư," Duke không trả lời thẳng.

"Phim của anh sẽ thiếu vốn đầu tư sao?" Tom Cruise suy nghĩ một chút, rồi đột nhiên đề nghị: "Tôi có một khoản tài chính trong tay, hay là..."

"Cảm ơn, Tom." Duke chậm rãi lắc đầu. Anh tùy tiện lấy một cớ: "Tôi đã ký thỏa thuận với Warner Bros, họ có quyền ưu tiên đầu tư. Nếu họ từ bỏ, tôi nghĩ chúng ta sẽ có cơ hội hợp tác."

Ánh mắt Duke đảo qua mặt Tom Cruise, trong lòng anh khẽ thở dài. Thành công vang dội của "Independence Day" đã mang đến hiệu ứng dây chuyền đáng kinh ngạc, đến mức một người như Tom Cruise cũng có thể tạm gác lại mâu thuẫn trước kia, trực tiếp tìm đến lôi kéo làm quen, thậm chí đưa ra đề nghị đầu tư.

Đương nhiên, Duke sẽ không chấp nhận đầu tư đó, dù sao việc đó sẽ đòi hỏi phải để anh ta đóng vai chính. So với Tom Cruise trước mắt, anh càng muốn mời một Tom khác.

Vẫn là câu nói cũ, nếu Tom Cruise chịu giảm lương, lại không ngại đóng một vai phụ với ít đất diễn, Duke tuyệt đối sẽ giơ hai tay hoan nghênh. Vấn đề là, liệu Tom Cruise có chịu làm cấp dưới cho Tom Hanks trong phim không? Lại còn là kiểu vai để hỗ trợ cho người kia?

Còn về nhân vật nam chính thực sự, Đại úy Miller, Duke tuyệt đối sẽ không chọn Cruise, diễn xuất của anh ta thật sự là...

Trò chuyện thêm vài câu, Cruise chủ động cáo từ và rời đi. Thấy hai người đi xa, Duke không biểu lộ gì đặc biệt. Ở Hollywood, chuyện hợp tan, mâu thuẫn là chuyện thường tình. Chỉ cần đối phương về sau đừng động đến lợi ích của mình, anh cũng không có nhiều thời gian và tinh lực để mắc kẹt vào một diễn viên như vậy.

Gạt Tom Cruise sang một bên, Duke chuyển suy nghĩ sang dự án phim mới. Có lẽ là do quan niệm "tiên nhập vi chủ", hoặc cũng có thể là do diễn xuất của Hanks đã để lại ấn tượng quá sâu sắc, Tom Hanks mới là lựa chọn đầu tiên trong lòng anh.

Không sai, dự án phim mới của anh chính là "Saving Private Ryan"!

Bộ phim này tuy không thiếu cảnh cháy nổ, nhưng khả năng kể chuyện lại đòi hỏi rất cao. Sau khi liên tục trải qua ba bộ phim rèn luyện, đặc biệt là sau thành công vang dội của "Independence Day", "Saving Private Ryan" là lựa chọn thích hợp nhất mà Duke có thể tìm thấy.

Nếu bộ phim kế tiếp vẫn chỉ thuần túy kích thích thị giác, dù cho anh có chọn những bộ phim cháy nổ hay có kỹ xảo thị giác tương đối thành công ở kiếp trước đi chăng nữa, Duke cảm thấy khả năng thất bại còn lớn hơn khả năng thành công.

Điện ảnh tuyệt đối không phải một sản phẩm đơn giản có thể sao chép là thành công. Có rất nhiều yếu tố ảnh hưởng đến thành công của nó. "Independence Day" đã giúp Duke đạt đến đỉnh cao trong việc thể hiện cảnh cháy nổ và kích thích thị giác, nhưng qua đỉnh cao rồi sẽ xuống dốc. Một đạo diễn với phong cách cố định lâu dài tất nhiên sẽ mang đến sự nhàm chán về mặt thẩm mỹ. Michael Bay và Roland Emmerich ở kiếp trước đều là những ví dụ điển hình.

Sau khi "Independence Day" thành công vang dội, một số bộ phim nếu là do đạo diễn khác thực hiện có thể thành công, nhưng nếu là anh ấy, có thể sẽ thất bại.

Chỉ cần phong cách gần giống với ba bộ phim trước, khán giả sẽ ngay lập tức lấy "Independence Day" ra để so sánh. Hiện nay, kỹ xảo điện ảnh trong thời gian ngắn cũng khó có bước đột phá về chất, nên sự so sánh theo kiểu "tiên nhập vi chủ" rất dễ dẫn đến nhiều thành kiến. Những thành kiến này sẽ ảnh hưởng đến đánh giá của khán giả, thậm chí dẫn đến doanh thu phòng vé không như ý, thậm chí là thất bại.

Mặc dù "Saving Private Ryan" có không ít cảnh cháy nổ, nhưng nó lại có bản chất khác biệt so với những bộ phim thuần túy kích thích thị giác.

Chuyển mình, nói đơn giản, thực chất lại không hề dễ dàng. Duke không lo lắng về việc kiểm soát các cảnh chiến tranh, ngược lại anh có chút lo lắng về những cảnh đ���i thường của mình. Cũng may, ba năm quay chụp ba bộ phim, cộng thêm những kinh nghiệm và tâm đắc có được trong quá trình quay phim trước đây, chắc chắn sẽ mang lại không ít trợ giúp cho việc sản xuất bộ phim này trong tương lai.

Còn có Tom Hanks, tuy "Forrest Gump" tạm thời chưa đột phá 300 triệu đô la tại phòng vé Bắc Mỹ, nhưng phim thành công vang dội đã là điều tất yếu. Đây không phải loại phim như "Philadelphia" được khen ngợi nhưng lại không ăn khách. Cát-xê của Hanks chắc chắn sẽ tăng vọt, anh ấy yêu cầu mức thù lao cơ bản cao hơn cùng với một phần trăm chia sẻ doanh thu cũng không phải là quá đáng.

Tuy nhiên, những điều này đều là vấn đề mà phía sản xuất phim nên cân nhắc. Duke cũng không có ý định đầu tư vào phim. Sau thành công vang dội của "Independence Day", anh chuẩn bị cho dự án này bằng cách để Nancy Josephson tranh thủ một hợp đồng chia sẻ lợi nhuận ở cấp đạo diễn hàng đầu Hollywood.

Có lẽ cũng sẽ nảy sinh xung đột với Tom Hanks?

Đột nhiên, Duke nghĩ tới điều này. Hiện tại chưa phải thời kỳ sau thế kỷ mới, phía sản xuất phim tối đa chỉ nhượng lại 25% tổng doanh thu của phim. Nếu anh và Tom Hanks đồng thời yêu cầu mức giá cao, chắc chắn một bên sẽ phải thỏa hiệp.

Suy nghĩ một chút, Duke liền tạm thời gác lại chuyện này. Lỡ như xảy ra xung đột, anh không thể từ bỏ lợi ích của mình. Nếu phía Tom Hanks cũng không nhượng bộ, anh sẽ không chút do dự nào mà từ bỏ Hanks.

Khả năng xảy ra chuyện này rất cao. Tom Hanks quả thật là người được tiếng tốt trong giới, nhưng khi đụng đến lợi ích, anh ấy cũng sẽ không dễ dàng lùi bước. Hơn nữa, điều này không chỉ liên quan đến bản thân anh ấy, mà còn có cả đội ngũ hùng hậu gồm nhân viên PR, trợ lý và người đại diện vây quanh anh ấy. Những người này sẽ chịu im lặng sao?

Ai cũng sẽ bị hoàn cảnh xung quanh ảnh hưởng.

Phim còn chưa được phê duyệt, những chuyện này còn xa lắm. Duke lại chuyển tinh lực về bữa tiệc. Dự án phim mới còn phải đợi Nancy Josephson đi đàm phán với các công ty, cứ xem điều kiện của ai thích hợp hơn.

Sau khi xã giao xong với Mario Kassar đến chào hỏi, Sofia tò mò hỏi Duke: "Anh định nghỉ ngơi sao?"

"Đúng vậy," Duke khẽ gật đầu. "Tạm thời giao công việc cho Nancy, anh định đi Châu Âu du lịch. Em có hứng thú không? Chúng ta có thể đi cùng nhau."

"Thôi anh cứ đi tìm mấy cô bồ tạm thời của anh đi," Sofia từ chối không chút suy nghĩ.

"Em thà đi một mình còn hơn."

Tuy rất muốn đi Châu Âu du lịch, nhưng kế hoạch của Duke chắc chắn đã thất bại. Chiều ngày thứ hai sau khi bữa tiệc kết thúc, Nancy Josephson thông báo cho anh rằng thỏa thuận về quyền chuyển thể điện ảnh bộ sử thi đồ sộ của Anh Quốc kia đã cơ bản đạt được. Duke cần đại diện cho Duke Studios tham gia vòng đàm phán cuối cùng, sau đó ký vào hợp đồng chuyển nhượng. Châu Âu chắc chắn không đi được rồi.

Chỉ cần giá chuyển nhượng cơ bản đã đạt được sự đồng thuận, các khía cạnh khác trong đàm phán sẽ diễn ra thuận lợi hơn rất nhiều. Sau khi đồng ý trả cho chủ sở hữu bản quyền điện ảnh Saul Zaentz tổng cộng 8 triệu đô la phí chuyển nhượng bản quyền điện ảnh trong ba đợt, cùng với việc cơ quan ủy thác bản quyền ở London, đại diện cho hậu duệ của Tolkien, sẽ nhận được 7,5% lợi nhuận ròng của bộ phim, ba bên chính thức ký kết thỏa thuận bản quyền và bản ghi nhớ.

Duke cũng đã có được quyền chuyển thể điện ảnh cho tác phẩm anh yêu thích nhất.

Bước sang tháng 9, Nancy Josephson đang đàm phán với hàng loạt công ty ở Hollywood, đồng thời cũng không hề lơ là dự án mà cô phụ trách đóng gói. Dự án "Friends" do ICM và Warner Bros hợp tác sản xuất đã lên sóng đài NBC trong tháng này, chỉ sau hai tập, đã tạo ra tiếng vang không nhỏ...

Cùng lúc đó, buổi công chiếu "Independence Day" ở Bắc Mỹ đang đi đến hồi kết, tốc độ tăng trưởng doanh thu phòng vé Bắc Mỹ đã hoàn toàn chậm như sên. Bản dịch này được chăm chút tỉ mỉ, độc quyền trình làng trên truyen.free.