Chu kỳ tự quay của Sao Hỏa gần giống với Trái Đất, với thời gian 24 giờ 37 phút theo giờ Trái Đất.

Đã nửa giờ trôi qua kể từ khi họ đổ bộ xuống Sao Hỏa.

Khoang chứa tài nguyên gặp lỗi đường truyền nên không thể gửi bất kỳ thông tin nào về NASA. Chiesa và Bradworth cũng đang kiểm tra tình trạng khoang đổ bộ, do đó cũng chưa truyền tải tin tức nào.

Bradworth tiếp tục kiểm tra tình hình khoang đổ bộ, còn Chiesa thì đã khoác bộ đồ phi hành gia ra khỏi khoang, vững chãi đặt chân lên đất Sao Hỏa.

Lực hấp dẫn của Sao Hỏa chỉ bằng 37,5% so với Trái Đất, điều này khiến Chiesa có chút không thích nghi kịp.

Đó là lúc hoàng hôn tại khu vực Vườn Địa Đàng trên Sao Hỏa. Ba đỉnh núi cao đã che khuất mặt trời, khiến Chiesa không nhìn thấy, nhưng anh vẫn cảm nhận được vệt nắng tàn màu cam rực rỡ ẩn hiện.

Dù đã vô số lần tưởng tượng về cảnh sắc này, tận mắt chứng kiến vẫn khiến anh vô cùng chấn động.

Đây là một cảnh tượng tận thế, một khung cảnh của sự tuyệt vọng. Những ngọn núi hùng vĩ, được tạo tác như bởi bàn tay quỷ thần, càng làm tăng thêm cảm giác rợn ngợp cho khung cảnh này.

Dưới chân là đá vụn và bụi bặm, địa hình gần giống Trái Đất nhưng không hề có chút sinh khí nào.

Thực tế phũ phàng mách bảo Chiesa, đây là Sao Hỏa, một hành tinh xa xôi! Là Sao Hỏa không hề có sự sống! Nếu không tìm thấy khoang chứa tài nguyên, chắc chắn họ sẽ phải bỏ mạng!

Dù Trái Đất có lập tức phóng tên lửa vận chuyển vật tư đến đây thì cũng phải mất hơn nửa năm mới tới được Sao Hỏa, khi đó thì đã quá muộn rồi.

Trong lòng Chiesa chợt dâng lên sự hoảng loạn, anh thở dốc, bước vội vài bước về phía trước, muốn tìm kiếm khoang chứa tài nguyên.

Bốn phía đều là cảnh sắc hoang vu quen thuộc, chẳng thấy khoang chứa tài nguyên đâu.

Sau khi đi được vài trăm mét, anh hoàn toàn tuyệt vọng.

Bởi vì trước mặt anh là một vực sâu không đáy. Rất có khả năng, khoang chứa tài nguyên đã rơi vào đó sau khi tách ra.

Ngay cả ở Trái Đất, với sự hỗ trợ của trực thăng và dây thừng, con người cũng khó lòng tìm kiếm trong những vực sâu như vậy. Trên Sao Hỏa, không có bất kỳ công cụ nào, làm sao có thể xuống được? Hơn nữa, dù có xuống được cũng chưa chắc khoang chứa tài nguyên nằm ở phía dưới.

Chiesa vô cùng sốt ruột, một cảm giác bất lực nặng nề cùng nỗi sợ hãi run rẩy ập đến.

Anh ngước nhìn bầu trời, hy vọng có thể thấy được mái nhà của mình, Trái Đất.

Đáng tiếc, anh chẳng nhìn thấy gì cả.

Trái Đất cách quá xa, cho dù bán kính của nó lớn hơn nhiều so với Sao Hỏa, nhưng nhìn từ Sao Hỏa vào thời điểm tầm nhìn tốt nhất cũng chỉ là một chấm sáng nhỏ mà thôi.

Chiesa nhanh chóng quay trở lại khoang đổ bộ, anh lấy ra lá quốc kỳ Mỹ từ bên trong và cắm xuống đất. Dường như chỉ có lá cờ này mới có thể giúp Chiesa cảm nhận được hơi ấm của quê nhà.

Chiesa có một mong muốn gào khóc mãnh liệt, nhưng nghĩ đến Bradworth, người nhỏ tuổi hơn mình, vẫn còn ở trong khoang đổ bộ, anh hít sâu một hơi, cố gắng lấy lại bình tĩnh.

Hy vọng duy nhất mà Chiesa gửi gắm là NASA có thể nghĩ cách tìm thấy khoang chứa tài nguyên, tốt nhất là khoang đó không quá xa đây, để họ có thể tìm thấy trước khi lượng oxy trong bộ đồ phi hành gia cạn kiệt.

Bradworth đã kiểm tra xong khoang đổ bộ, tình hình vẫn khá ổn.

Bradworth nói: "Chỗ nối tiếp của hai khoang thuyền bị hư hại nghiêm trọng, vỏ ngoài cũng bị móp méo, nhưng những thứ khác thì vẫn ổn. Hệ thống thông tin và hệ thống điều khiển sự sống đều không có vấn đề gì."

Chiesa hỏi: "Chúng ta còn bao nhiêu thức ăn?"

Khoang chứa tài nguyên dùng để dự trữ lương thực dài hạn, trong khi khoang đổ bộ chỉ có lương thực cho các nhiệm vụ ngắn ngày.

Bradworth đáp: "Tôi đã tính toán rồi, nếu chúng ta ăn thật dè sẻn, có thể cầm cự được hai tháng. Đó là trong trường hợp không vận động, không thực hiện nhiệm vụ, chỉ để duy trì sự sống cơ bản."

Chiesa cười khẩy tự giễu, nói: "Giờ tôi có chút bội phục khoang sinh thái trên mặt trăng của khoa học kỹ thuật Bàn Cổ. Thức ăn và nước uống có thể tự sản xuất, tự tuần hoàn. Nếu chúng ta có một khoang sinh thái như vậy, dù gặp phải tình huống hiện tại cũng có thể sống sót."

Bradworth vẫn khá trấn tĩnh, anh nói: "Giờ tôi sẽ gửi tình hình ở đây về trụ sở NASA, cầu xin họ hỗ trợ."

Chiesa lắc đầu, nói: "Không phải hỗ trợ, mà là cứu hộ! Chúng ta cần được cứu hộ!"

Chiesa ngồi xuống trước bảng điều khiển trong khoang đổ bộ, quay một đoạn video dài 20 giây gửi về.

Chiesa nói: "Tổng bộ, đây là khoang đổ bộ tàu Adam. Tình trạng khoang đổ bộ đã được gửi đi từ một phút trước. Tôi không có thức ăn, chỉ có thể cầm cự hai tháng. Chúng tôi hy vọng nhận được cứu hộ! Tôi hy vọng có thể sử dụng vệ tinh trên quỹ đạo Sao Hỏa để tìm kiếm khoang chứa tài nguyên."

Sau khi ghi hình xong đoạn video, Chiesa và Bradworth không thể ngồi chờ chết ở đây. Họ nhanh chóng lập kế hoạch và lập tức chia nhau đi tìm kiếm khoang chứa tài nguyên.

...

Tại Washington, trụ sở NASA, sau những màn chúc mừng và hân hoan tột độ, là sự chờ đợi.

Nửa giờ sau khi nhận được tin tức đổ bộ Sao Hỏa, trụ sở vẫn không nhận được bất kỳ ảnh hay video nào về cuộc đổ bộ.

Bầu không khí dần thay đổi, trụ sở NASA khẩn cấp liên lạc với tàu Adam Hào, hy vọng nhận được phản hồi.

Jim cố gắng giữ bình tĩnh nói: "Thưa quý vị, đừng quá sốt ruột. Đây chỉ là do độ trễ thông tin thôi, hãy kiên nhẫn chờ đợi. Chúng ta sẽ nhận được tin tức tốt lành, Chiesa và Bradworth đã chuẩn bị món quà năm mới cho chúng ta rồi."

Jim tiếp tục nhấp Champagne.

Lại nửa giờ trôi qua, kỹ thuật viên tại phòng giám sát thông tin reo lên: "Có tin rồi! Có tin rồi!"

Trên màn hình lớn, thông tin về điểm đổ bộ của tàu Adam Hào hiện ra.

Khu vực mà mọi người gọi là Vườn Địa Đàng này thực chất là một thung lũng cách điểm đổ bộ dự kiến khoảng ba trăm kilomet.

Đó còn chưa phải là tin tức tệ hại nhất. Ảnh chụp hiện trường cùng báo cáo bằng văn bản cũng được truyền về.

Khoang chứa tài nguyên đã tách ra do va chạm, và ở vị trí thung lũng đó, không thể kích hoạt chương trình thu hồi.

Lòng Jim cùng những người khác chùng xuống. Ai cũng hiểu việc khoang chứa tài nguyên bị mất có ý nghĩa gì: nó đồng nghĩa với cái chết, đồng nghĩa với việc trụ sở NASA sẽ phải bất lực nhìn hai phi hành gia bỏ mạng, đồng nghĩa với sự thất bại của kế hoạch đổ bộ Sao Hỏa.

Năm phút sau, video cầu cứu của Chiesa cũng được truyền tới, xác nhận tính chân thực của những dữ liệu vừa nhận.

Jim bủn rủn ngồi phịch xuống ghế.

"Tàu Người Phát Hiện Hào cách tàu Adam Hào bao xa?" Jim lập tức kích hoạt chế độ khẩn cấp, đồng thời tạm dừng mọi thông báo cho truyền thông.

"Ba trăm hai mươi cây số."

"Điều động vệ tinh Người Phát Hiện Hào trên quỹ đạo Sao Hỏa chụp ảnh khu vực đổ bộ, phân tích địa điểm khoang chứa tài nguyên có thể đã mất, và ngay lập tức điều chỉnh Người Phát Hiện Hào đến vị trí cần thiết để tìm kiếm khoang chứa tài nguyên."

"Không có khoang chứa tài nguyên, dựa vào số lương thực dự trữ trong khoang đổ bộ, họ sẽ không sống quá hai tháng!"

Trong khi truyền thông Mỹ vẫn đang so sánh chương trình hàng không vũ trụ của Hạ quốc với chương trình của chính họ, và hân hoan chúc mừng việc Mỹ đổ bộ Sao Hỏa thành công.

Trong khi người dân Mỹ lần nữa khôi phục tự tin, cho rằng khoa học kỹ thuật của mình vẫn đứng đầu thế giới, vượt xa Hạ quốc, thì NASA đã kết thúc buổi lễ ăn mừng trước đó và chuyển sang một nhiệm vụ cứu hộ khẩn cấp.

Nếu khoang chứa tài nguyên không được tìm thấy, buổi lễ ăn mừng sẽ sớm trở thành lễ truy điệu.

Tiêu Minh và Từ Lợi Dân cùng một vài người khác cũng đang chú ý tình hình đổ bộ Sao Hỏa của Mỹ.

Đã hơn nửa ngày trôi qua kể từ lúc đổ bộ, vậy mà NASA vẫn chưa công bố hình ảnh cu���c đổ bộ và hình ảnh các phi hành gia đặt chân lên đất Sao Hỏa, điều này khiến Từ Lợi Dân có chút hoài nghi.

"Lâu như vậy mà vẫn chưa công bố tin tức, rốt cuộc tình hình thế nào? Chẳng lẽ đổ bộ thất bại rồi sao?"

Tiêu Minh nói: "Có lẽ họ đang xử lý hình ảnh, không muốn quá nhiều người biết chi tiết về Sao Hỏa từ những hình ảnh đổ bộ, cũng như bí mật về các thiết bị thăm dò của họ."

Vệ tinh Người Phát Hiện Hào của Mỹ trên quỹ đạo Sao Hỏa, sau một hồi tìm kiếm, đã gửi về một sự thật tàn khốc.

Bạn đang đọc bản dịch độc quyền của truyen.free, mong bạn trân trọng công sức của dịch giả.