Sau khi Tiểu Ô Quy phình lên một vòng, trông nó lớn hơn hẳn, trở nên ngoan ngoãn vâng lời. Vương Hạo suy nghĩ mãi không ra nên làm gì, đành nhặt con Tiểu Ô Quy này bỏ vào túi sách của mình. Đã trải qua nhiều loại thúc thuật như vậy, Tiểu Ô Quy đương nhiên không thể thoát khỏi Vương Hạo, nó ngoan ngoãn rụt vào mai rùa, không hề quấy phá.

Khi đi ngang qua một hồ nước nhỏ, Vương Hạo kinh ngạc mừng rỡ phát hiện trên mặt hồ đậu không ít dã nhạn. Mấy chục con dã nhạn bơi lượn trên mặt hồ, thỉnh thoảng lại cúi đầu đớp một con cá nhỏ, ngẩng cổ nuốt xuống.

Hắn cũng không tiến lên quấy rầy, mà đứng một bên lặng lẽ ngắm nhìn một lúc. Ở trong nước, những nơi có thể nhìn thấy dã nhạn đã ngày càng ít đi, trừ phi là những hồ lớn như Động Đình hồ, Bà Dương hồ. Dọc đường đi, cảm nhận phong cảnh khác biệt so với khi cưỡi ngựa hay lái xe, Vương Hạo cảm thấy chuyến này của mình thật đáng giá.

Từ đằng xa, hắn đã thấy gò đất nơi vườn nho tọa lạc. Khác với những thảm cỏ xanh lục, màu xanh tươi tốt của vườn nho lại có chút chói mắt, nhưng vẫn rất đẹp mắt. Vừa leo hết các bậc thang, mở chốt cửa sắt ra, Vương Hạo liền phát hiện dấu chân bên cạnh, không biết là dấu chân thỏ hay hồ ly lưu lại trên bùn đất.

"Mấy con vật nhỏ này sẽ không cắn đứt dây nho đấy chứ?" Vương Hạo nhíu mày, men theo những dấu chân này đi về phía trước tìm kiếm. Thế nhưng sau khi đi một vòng, hắn lại phát hiện dấu chân đã biến mất, không biết chạy đi đâu.

Hắn thở phào nhẹ nhõm, trong lòng dâng lên một gợn sóng nhỏ. Là một Druid đáng lẽ phải yêu quý tự nhiên và sống hòa hợp với động vật, thế mà lúc này hắn lại nghĩ đến việc săn một con thỏ hoang để nướng. Điều này tuyệt đối là do ảnh hưởng từ những bộ phim võ hiệp hắn xem hồi nhỏ, bởi vì đặc trưng của đại hiệp chính là ở nơi hoang dã giết gà làm thỏ, sau đó dù không có gia vị gì vẫn thơm lừng.

Đưa mắt nhìn sang những dây nho bên này, Vương Hạo bất đắc dĩ lắc đầu. Những dây nho này quả thật giống như mấy đứa trẻ nghịch ngợm, không an phận mọc ra cành của mình. Mấy ngày không đến xem, những cành này đã mọc tua tủa như nhím.

Những người trồng nho cần cắt tỉa cành, chỉ để lại thân gỗ già để cây nho thuận lợi qua mùa đông. Cành đã tỉa có thể dùng để nướng bít tết, ở các thành phố như Sydney hoặc Melbourne, có những nhà hàng chuyên môn giữ lại cành nho cũ để nướng bít tết. Thịt nướng sẽ tự nhiên ngấm hương vị hun khói từ cành nho cũ, vô cùng mỹ vị, được xem là một món ăn nổi tiếng. Cứ như vậy, từng cây từng cây được cắt tỉa, sau khi hoàn tất toàn bộ quá trình suốt mùa đông, mùa xuân tiếp theo sẽ đến, vạn vật thức tỉnh, những cành mới dùng làm nguyên liệu nướng bít tết năm đầu sẽ lại mọc ra từ thân gỗ già, hơn nữa là mọc rất sum suê. Joseph lúc trước trực tiếp nghiền nát những cành cây đó để làm phân bón cho đất, chứ không dùng để nướng thịt. Thế nhưng Vương Hạo lại khác, hắn

Nếu cứ bỏ mặc không quan tâm,

Mỗi cây nho đại khái sẽ mọc thành một đống gai nhọn, sau đó khi hái nho, mọi người sẽ phải tìm kiếm trong đám cành tua tủa đó, chỉ có thể hái được những chùm nho phát triển không hoàn chỉnh. Trong thời gian Vương Hạo lười biếng không đến đây, những dây nho này phát triển đặc biệt nhanh, hiện giờ cành lá đã mọc đầy cả, trông rất lộn xộn.

Lần trước hắn đến đây đã cố định lại một số cành cho chúng tiếp tục leo lên, ở những chỗ cao hơn đã tách ra, vì vậy hôm nay hắn có một "cuộc chiến" gian nan cần phải tự mình hoàn thành. Một vườn nho lớn như vậy, e rằng phải mất hai ba ngày mới hoàn thành được, hắn không khỏi thở dài một tiếng. Sau đó, hắn từ trong không gian giới chỉ lấy ra chiếc kéo sắc bén vốn có, chuẩn bị bắt đầu công việc.

Tiêu chuẩn tỉa cành thông thường là mỗi cây chỉ giữ lại sáu cành mới, những cành này sẽ được giữ lại, còn lại đều sẽ bị cắt bỏ không thương tiếc, điều này có hiệu quả tuyệt diệu tương tự như việc tỉa chồi trước đó. Sáu cành mới này sau khi nho được thu hoạch sẽ bị chặt bỏ để dùng vào việc khác. Vương Hạo định dùng chúng để nướng thịt cho mình, thịt bò nướng bằng cành nho chắc chắn sẽ rất ngon.

Đeo tai nghe, tiếng nhạc từ MP3 vang ra, đồng hành cùng công việc không ngừng nghỉ của hắn. Việc tỉa cành không phân biệt mùa màng, lúc thì cúi người, lúc thì nhón chân, Vương Hạo làm việc rất hứng thú. Những cành mọc lộn xộn, đan xen tứ tung đang đón chờ một thời kỳ gian nan, mỗi một cành đều bị cắt xuống nằm trên đất. Mỗi dây nho đều trở nên gọn gàng, sạch sẽ, ngoại trừ thân chính và một vài cành khỏe mạnh được giữ lại, còn lại đều bị loại bỏ.

Đúng lúc này, điện thoại di động của hắn đột nhiên reo lên. Sau khi nhấn nút trên tai nghe, hắn liền nghe thấy giọng của chị họ mình: "Hạo Tử, không phải nói hôm nay dạy bọn chị cưỡi ngựa sao? Sao sáng sớm đã không thấy người đâu?"

Lúc này, Vương Mộng đang đứng trong phòng trông nom ba đứa trẻ của mình, bọn chúng đang không ngừng đòi ra ngoài cưỡi ngựa. Thế nhưng người trông coi bãi chăn nuôi Ngưu Tử đều không có ở đó, nàng chỉ có thể gọi điện thoại cầu cứu Vương Hạo.

"Chị à, giờ em đang ở trong vườn nho tỉa cây, thật sự không rảnh, không đi được. Nếu bây giờ không xử lý, đến mùa hè cả mảnh vườn nho này coi như hỏng hết. Hay là chị cứ dẫn mấy đứa nhóc ấy đến đây đi, để chúng nó chơi đùa trong vườn nho một chút." Vương Hạo nhìn thành quả công việc của mình, vì tay nghề còn chưa thuần thục, hơn một giờ mới tỉa được chưa đến năm mươi cây nho, mà vườn nho này lại có hơn một ngàn dây nho, hắn còn kém xa lắm!

"Mẹ ơi, con muốn cưỡi ngựa!" "Con cũng muốn!" "Hôm qua mẹ nói sáng nay dậy là có thể cưỡi ngựa, mẹ lừa người!"

Ba đứa trẻ bắt đầu làm ầm ĩ lên, Vương Mộng căn bản không chống đỡ nổi. Trước đây vì sinh ba đứa trẻ này, nàng không chỉ bỏ công việc của mình, mà còn phải nộp hai ba mươi vạn tiền phạt, đây không phải là một số tiền nhỏ.

Nàng không nghe rõ Vương Hạo nói gì tiếp theo trong điện thoại, liền cúp máy. Nhẹ nhàng dùng tay lau nước mắt nơi khóe mắt đứa thứ ba, nàng dịu dàng nói: "Đúng rồi, chúng ta đã nói là đi cưỡi ngựa mà. Nhưng bây giờ chúng ta đi tìm cậu nhé, ngựa đều là của cậu ấy, đừng khóc nữa."

Ba đứa trẻ nắm tay nhau, vẻ mặt mong chờ đi ra ngoài cùng Vương Mộng, chuẩn bị tìm Vương Hạo. Bên ngoài rộng lớn như vậy, Vương Mộng cũng không biết vườn nho ở đâu, ở đây lại chẳng có ai để hỏi. Nàng cắn răng, nhìn theo dấu bánh xe mà đi tới.

Cúp điện thoại, Vương Hạo tiếp tục công việc. Công việc này của hắn không hề thoải mái chút nào, ngay cả những người trồng nho lão luyện cũng kêu khổ thấu trời khi làm việc này. May mà, những dây nho mới trồng thì không cần tỉa cành phiền phức, chỉ cần cắt bỏ mấy trăm dây nho già còn lại là được.

Nhẹ nhàng đấm lưng mình, Vương Hạo cảm thấy mình bắt đầu nhức mỏi lưng eo. Dưới đất, cành nho bị cắt tỉa nằm rải rác chi chít, trên đó còn dính một vài chiếc lá to bằng bàn tay.

Quay đầu lại nhìn thành quả lao động của mình, Vương Hạo thật sự có chút tự hào. Hơn 200 dây nho như thể được thay đổi kiểu tóc, trở nên nhẹ nhàng, gọn gàng. Hắn nhìn đồng hồ đeo tay của mình, khẽ nói: "Lâu như vậy rồi sao vẫn chưa đến, đi đâu rồi nhỉ?"

Đã hai giờ trôi qua kể từ cuộc điện thoại của Vương Mộng, nhưng đứng trong vườn nho nhìn về phương xa vẫn không thấy bóng dáng Vương Mộng và mọi người, không biết rốt cuộc có chuyện gì xảy ra.

Dù sao thì cũng đang ở trong nông trường, chắc không có chuyện gì đâu, hắn yên tâm bắt đầu uốn cành. "Uốn cành" đúng như tên gọi, là uốn các cành nho vào, dùng thanh sắt cố định lại để chúng mọc thẳng lên trên. Không nên để cành mọc chéo vào lối đi giữa các hàng nho, là để nhường đường cho lá và quả non, khi hái nho, cũng để tạo lối đi cho các loại máy móc nông nghiệp, không để những máy móc này vô tình làm tổn thương cây nho làm rượu và cành nho nướng bít tết. Kẹp cành vào trong thanh sắt để dây nho mọc hướng lên trên là để thuận tiện cho một loại máy móc nông nghiệp cắt bỏ những cành quá cao, là để tránh lãng phí năng lượng.

Cách trồng nho ở nước ngoài đã là một môn học vấn, Vương Hạo mua mấy quyển sách về trồng nho đều là sách xuất bản tại địa phương. Lịch sử trồng nho ở Úc tuy không lâu đời, nhưng danh tiếng lại không hề nhỏ. Là một quốc gia di dân mới phát triển, so với các quốc gia rượu vang lâu đời trên thế giới, phương thức sản xuất rượu vang của châu Úc lại rất khác biệt. Ngoài việc tuân thủ nghiêm ngặt phương pháp ủ rượu truyền thống, họ còn áp dụng công nghệ sản xuất tiên tiến và thiết bị ủ rượu hiện đại. Trên thực tế, sức sống của rượu vang Úc không chỉ đến từ ánh nắng mặt trời, thổ nhưỡng và tinh hoa của cây nho, mà còn đến từ lịch sử thử rượu lâu đời cùng kỹ thuật ủ rượu tinh xảo, kinh nghiệm ủ rượu với nền tảng văn hóa đa dạng, cùng với kỹ thuật ủ rượu tôn trọng và bảo tồn tối đa hương vị nguyên bản và hương trái cây của giống nho.

Mặt trời đã lên đến đỉnh đầu, may mà những dây nho đã cành lá sum suê, đủ để phủ kín từng mảng thảm cỏ xanh, che chắn lại ánh nắng chói chang. Vương Hạo lau mồ hôi trên người, chuẩn bị đi bộ về khu sinh hoạt ăn cơm trưa. Còn Vương Mộng và mọi người vẫn chưa đến, có lẽ là bọn nhóc có phát hiện mới hoặc có thay đổi gì đó nên không muốn đến đây chăng.

Đây là tác phẩm do dịch giả Tàng Thư Viện dày công chuyển ngữ, độc quyền tại truyen.free.