Mặc Thượng Đồng đến cảng Phi Sách đã mười lăm năm, còn Dương lão đầu đã mở tiệm tạp hóa ở đây hơn ba mươi năm, cụ thể là bao lâu thì chẳng ai rõ. Ngược lại, Ciel nghe dì cả kể rằng, khi bà còn nhỏ, tiệm tạp hóa này đã hiện hữu rồi.

Chẳng phải không có kẻ từng nhòm ngó tiệm tạp hóa, nhưng những k�� ấy đều không ngoại lệ mà kết cục bi thảm, thương vong khó lòng giải thích, hơn nữa bề ngoài lại chẳng mấy liên quan đến tiệm tạp hóa. Ví như hai mươi năm trước, có một tên côn đồ chĩa súng toan cướp tiệm, đúng lúc một chiếc xe hơi chạy ngang qua trước cửa, bánh xe nổ lốp khiến một cục đá văng trúng gáy tên đó, hắn liền chết ngay tại chỗ!

Những chuyện như vậy chỉ là ngẫu nhiên xảy ra, nhưng qua ngần ấy năm, các sự việc tương tự cứ liên tiếp xuất hiện, khiến tiệm tạp hóa không ai dám gây sự, cũng chẳng ai có thể gây sự. Dì cả sống tại nơi này đủ lâu, lại là người tương đối tỉ mỉ, còn chính mắt chứng kiến sự kiện bánh xe văng đá kia, vì vậy bà mới chú ý đến tình huống này, rồi âm thầm nhắc nhở Ciel.

Sau này, bởi sự xuất hiện của băng Giày Cỏ, ngược lại chẳng còn ai ý thức được rằng bản thân tiệm tạp hóa có gì đó khác thường. Đại đa số cư dân cảng Phi Sách đều rất trẻ tuổi, gần như không ai còn nhớ chuyện nhiều năm về trước. Thế nhưng Ciel biết Hoa Chân Hành vô cùng lợi hại, sự lợi hại này không nằm �� bản thân hắn, mà bởi sau lưng hắn không chỉ có băng Giày Cỏ chống lưng, thậm chí còn có một thế lực thần bí khác.

Bản thân Ciel cũng chẳng muốn giết La Sài Đức, bởi lẽ La Sài Đức đã cứu người nhà hắn, hơn nữa hắn biết Hoa Chân Hành càng không muốn Bác sĩ La gặp chuyện, nên đêm hôm đó hắn mới tìm Hoa Chân Hành uống rượu, sau đó lại gọi một cuộc điện thoại như vậy. Hắn cho rằng, chỉ cần Hoa Chân Hành muốn cứu La Sài Đức, thì nhất định có thể cứu được người ngay lập tức, và sự thật đúng là như vậy.

Hoa Chân Hành cứu La Sài Đức đi, như vậy ắt sẽ nảy sinh xung đột với Kim lão đại. Dựa theo kinh nghiệm từ những câu chuyện dì kể năm xưa, Kim lão đại rất có thể sẽ chết một cách khó hiểu. Kỳ thực, mấy ngày nay Ciel vẫn luôn chờ đợi, muốn xem Kim lão đại có chết bất đắc kỳ tử hay không, kết quả Kim lão đại lại vẫn nhởn nhơ tự tại.

La Sài Đức bặt vô âm tín, băng Đầu To tổn thất nặng nề, Kim lão đại tức giận lôi đình, còn Hoa Chân Hành thì mãi không liên lạc được, khiến lòng Ciel cũng chẳng yên. Hắn không th�� đặt hy vọng vào những ảo tưởng hư vô xa vời. Mấy ngày nay, hắn vẫn luôn tìm cách liên hệ Hoa Chân Hành, hôm nay cuối cùng cũng gọi được điện thoại, sau đó Hoa Chân Hành đã sắp xếp một kế hoạch hành động, dự tính ngày mai sẽ trừ khử Kim lão đại.

Lúc này, Ciel vô cùng bội phục chính mình. Từ đêm hôm đó uống rượu, mỗi một mắt xích trong sự phát triển của sự kiện sau này dường như đều nằm trong dự đoán của hắn, thậm chí có cảm giác mọi thứ đều trong tầm tay. Ciel cũng rất cảm kích Hoa Chân Hành, người bạn này thật sự đáng giá, vừa có bản lĩnh lại trọng nghĩa khí, việc đơn thuần ấy tuyệt nhiên không phải là tật xấu.

Giờ phút này, Ciel đã mơ ước về tương lai. Sau khi nắm giữ băng Đầu To, hắn sẽ liên thủ cùng Hoa Chân Hành, vị tiểu đệ này, để cùng nhau gây dựng một sự nghiệp lẫy lừng. Còn về cái gọi là đại sự nghiệp ấy, trong đầu hắn chỉ có một khái niệm mơ hồ mà thôi, chẳng hề có đường nét rõ ràng nào. Tóm lại, hắn muốn trở thành một nhân vật lớn với tầm ảnh hưởng cực kỳ sâu rộng!

Hài lòng thỏa nguy���n, Ciel đẩy cửa bước ra khỏi nhà, tâm trạng lại trở nên có chút căng thẳng, bởi có một số việc cần hắn tự mình đi làm. Hắn khoát tay nói: "Các ngươi chuẩn bị xong vũ khí đi, ta bây giờ đi tìm Kim lão đại, đã phát hiện nơi ẩn náu của La Sài Đức!"

Đây là một gian cửa hàng mặt tiền đường, phía trước có một quầy hàng, dọc theo góc tường là các loại rượu được trưng bày trên kệ. Có loại đựng trong bình thủy tinh dán nhãn hiệu sơ sài, có loại lại chứa trong thùng lớn đựng nước khoáng. Cửa hàng là do cậu của Ciel để lại, nằm trong một khu phố ở cảng Phi Sách với cấp bậc coi như không tệ, ít nhất có nước, có điện, có cống thoát nước, và trong phòng có thể trang bị hệ thống phòng tắm hiện đại.

Cửa hàng bán rượu này cũng là tài sản cậu để lại cho Ciel. Cảng Phi Sách là một nơi nghèo nàn, đến cả băng đảng cũng ngày càng túng quẫn. Ngoài hoạt động đe dọa tống tiền thông thường, họ còn phải nghĩ cách kiếm thêm thu nhập khác.

Nếu chẳng ai chịu sản xuất, thì đương nhiên không thể, bằng không thì tống tiền ai đây? Người thông minh đều biết mình cũng phải sở hữu sản nghiệp, vậy nên Ciel không chỉ bán rượu, mà thủ hạ của hắn còn có một nhóm người chuyên trồng chuối tiêu, thu hoạch chuối tiêu, chưng cất rượu, tạo thành một hệ thống sản xuất, cung cấp, tiêu thụ khép kín hoàn chỉnh.

Vì vậy, không thể xem thường một quán rượu như thế này. Căn cửa hàng này, cùng với chuỗi sản nghiệp đằng sau nó, có thể nuôi sống không ít người, và mang lại cho Ciel nguồn thu nhập đáng kể. Ban đầu, nếu không có nguồn tài nguyên nền tảng này, Ciel cũng khó mà gây dựng được thế lực chính trong băng Đầu To.

Chẳng hạn, nếu có kẻ muốn gia nhập Ciel, hắn cũng phải cấp cho người ta một kế sinh nhai ổn định. Ciel liền vung tay nói: "Trước tiên hãy đi xử lý chuối tiêu đi, làm tốt rồi ta sẽ giao phó những nhiệm vụ quan trọng khác!"

Rượu ở cảng Phi Sách là mặt hàng rất được ưa chuộng, nhưng các loại rượu cao cấp đều phải nhập khẩu từ hải ngoại, mà người dân địa phương bình thường thì chẳng đủ tiền tiêu dùng. Rượu chuối tiêu sản xuất thủ công của Ciel cảm giác rất bình thường, nồng độ cồn hơi thấp, hơn nữa chất lượng mỗi mẻ lại rất không ổn định.

Năm đó, cậu hắn nghĩ ra một biện pháp, đó là dùng rượu nồng độ cao để pha chế. Ý tưởng này đến từ việc xem người ta pha Cocktail trong phim ảnh, ban đầu dùng Whiskey, Vodka các loại, mỗi mẻ chỉ cần pha thêm một chút là được. Đến khi quán rượu vào tay Ciel, công nghệ lại được cải tiến, dùng rư��u nhị oa đầu nồng độ cao từ Đông Quốc để pha chế.

Khâu này do Ciel tự mình nắm giữ, mục tiêu là pha chế ra cảm giác gần như tương tự. Sau đó Hoa Chân Hành đã đưa cho hắn một dụng cụ đo nồng độ cồn đơn giản, khiến quá trình trở nên cực kỳ đơn giản hóa. Tiếp đó, cũng chính Hoa Chân Hành đã nói cho hắn biết không thể chỉ thay đổi nồng độ, mà còn phải chú ý đến độ ngọt, thế là Ciel lại pha thêm một chút đường cát trắng vào rượu.

Rượu được pha chế như vậy, nồng độ cồn và độ ngọt gần như nhất quán. Mặc dù chưa thể nói là kiểm soát chất lượng nghiêm ngặt, nhưng ở cảng Phi Sách đây cũng tuyệt đối được coi là sản phẩm chất lượng tốt, ít nhất chất lượng có bảo đảm, được tiêu thụ tại các quán bar lớn của người bản địa.

Hôm đó Ciel mời Hoa Chân Hành đến quán bar uống rượu, thứ rượu họ uống cũng là rượu chuối tiêu do chính cửa hàng của hắn sản xuất, nồng độ cồn từ mười tám đến hai mươi độ, hàm lượng đường vào khoảng năm phần trăm. So với một người pha chế rượu chuyên nghiệp thực thụ, Ciel còn lâu mới đạt đến trình độ ấy, nhưng trong mắt đám tiểu đệ dưới trướng, Ciel đã là một bậc thầy pha chế rượu thiên tài!

Quán rượu nằm trong địa bàn do băng Đầu To kiểm soát, Ciel cũng được coi là nhân vật cấp cao trong băng Đầu To, điều này giúp hắn tránh được không ít phiền toái, ít nhất là không cần nộp phí bảo kê, và bình thường cũng chẳng ai dám đến gây rối. Cửa hàng chính là cứ điểm quan trọng nhất của Ciel, bình thường trong quán luôn có mấy tiểu đệ ngồi đó, vừa bán hàng vừa trông nom quán, tất cả đều là tâm phúc thủ hạ của Ciel.

Lầu hai của quán rượu là nơi Ciel thường sinh hoạt, còn phía sau mặt tiền lầu một là nhà kho. Bên trong nhà kho còn có một căn phòng nhỏ, đó là "căn phòng bí mật" Ciel tự tạo cho mình, vừa rồi hắn chính là gọi điện thoại cho Hoa Chân Hành ở nơi đó.

Sau khi căn dặn thủ hạ chuẩn bị sẵn sàng, Ciel một mình đi gặp Kim lão đại, xuyên qua một khu phố trông có vẻ đổ nát hỗn loạn. Phía trước có một tòa nhà ba tầng khá bắt mắt, đây cũng được coi là trụ sở chính của băng Đầu To. T��a nhà này chỉ có phần giữa là ba tầng, còn hai bên cánh nhà là những căn phòng một tầng. Trên nóc nhà, các bang chúng mang súng qua lại tuần tra.

Nơi đây thực chất là một khu chợ, những căn phòng một tầng kia đều là cửa hàng và xưởng. Thậm chí có mấy xưởng do người của băng Giày Cỏ mở, nằm ngay trong tầm mắt của băng Đầu To nhưng lại không chịu sự quản thúc của chúng. Tuy nhiên, băng Đầu To cũng chỉ có thể giả vờ như không thấy, cố gắng không gây sự, dù sao thì cũng bình yên vô sự, không hề có xung đột gì.

Băng Đầu To có khoảng một trăm bang chúng, thế lực ấy đã được coi là không nhỏ. Nhưng ở cái nơi nghèo khổ này, ai có thể nuôi nổi hơn một trăm bang chúng không tham gia sản xuất kia? Ngay cả trong nội bộ băng Đầu To, rất nhiều người bình thường cũng không phải hoàn toàn thoát ly sản xuất, hoặc là có kế sinh nhai nhỏ của riêng mình, hoặc là giúp xử lý một số sản nghiệp trong bang, chẳng hạn như đám thủ hạ trong quán rượu của Ciel.

Còn thành viên của băng Giày Cỏ thì có hơn mười ngàn người, quả thực không dễ dây vào.

Đám bang chúng giữ cửa rất nhiệt tình chào hỏi Ciel, sau khi quét mắt nhìn một lượt, thấy trên người hắn không mang vũ khí, chúng cũng không khám xét như thường lệ, mà trực tiếp cho hắn vào. Ciel đi lên lầu hai, tiến vào phòng làm việc của Kim lão đại, thấy Kim lão đại đang đánh bài, hắn bèn bước tới mỉm cười chào hỏi.

Kim lão đại đúng lúc thắng một ván bài, hắn ngồi hiên ngang ở đó ngẩng đầu nói: "Ciel, quán rượu làm ăn phát đạt chứ?"

Ciel cười đáp: "Gần đây không mấy khởi sắc, lại phải nuôi nhiều tiểu đệ, việc làm ăn quả là khó khăn."

Kim lão đại nói: "Ta đã sớm nói với ngươi rồi, chỉ cần rượu bán chạy là được, bán được càng nhiều thì kiếm càng nhiều. Nếu kẻ nào thèm muốn mà gây chuyện, tự khắc có ta bảo bọc. Ngươi có thể mở thêm mấy cửa hàng, nếu không đủ nhân lực, cứ để tổ chức phái người đến giúp cùng xử lý."

Chẳng rõ Kim lão đại học được từ "Tổ chức" này từ đâu, thế nên hắn thường xuyên treo nó trên miệng, xen lẫn trong thổ ngữ của bộ tộc Guru, ai cũng có thể hiểu đó là chỉ băng Đầu To. Ciel gật đầu nói: "Lão đại nói không sai, còn phải xem xét cơ hội thích hợp, lại cần có vốn đầu tư, chủ yếu là vấn đề năng lực sản xuất, không phải cứ mở thêm mấy cửa hàng là có thể giải quyết được."

Kim lão đại nói: "Những chuyện đó có thể từ từ làm, ngươi tìm ta có việc gì?"

Ciel bước tới ghé tai nói nhỏ: "Đã hỏi thăm được tung tích của La Sài Đức."

Ánh mắt Kim lão đại chợt lóe hung quang, hắn khoát tay nói: "Những người không liên quan thì đi ra ngoài hết đi."

Kim lão đại ra vẻ rất phô trương, đánh bài với thủ hạ mà cũng cần không ít người phục dịch, nào là người rót rượu, người châm xì gà, người đưa gạt tàn. Hắn ngồi đối diện cửa lớn, dưới mông là một chiếc ghế bành có tay vịn, khác hẳn ba chiếc ghế còn lại bên bàn. Hắn đầu trọc, mặc áo sơ mi hoa, vạt áo mở rộng lộ ra lồng ngực đen sì, đeo một sợi dây chuyền vàng to bằng ngón tay.

Ba người còn lại trên bàn cũng lấy thuốc lá ra, còn Kim lão đại thì lấy xì gà. Hắn chỉ cần ra hiệu một cái, sẽ có người chuyên nghiệp đến nhận lấy xì gà, lại ra hiệu một cái nữa, xì gà sẽ được đưa tới. Kim lão đại này bình thường cũng là người rất thích học hỏi, chủ yếu là học cách làm một lão đại băng đảng.

Tài liệu học tập của hắn chính là những bộ phim băng đảng từ khắp nơi trên thế giới, đặc biệt là phim băng đảng Mỹ và phim Hồng Kông của Đông Quốc. Phong thái hắn bây giờ rõ ràng mang đậm phong cách lão đại trong những bộ phim cảnh sát hình sự Hồng Kông, mà chắc hẳn là phim cảnh sát hình sự của hai mươi năm về trước.

Những người không có nhiệm vụ đều đã rời đi, cửa lớn cũng đã đóng lại. Trong phòng chỉ còn lại bốn người đang đánh bài và Ciel. Kim lão đại nghiêng đầu hỏi: "La Sài Đức ở đâu?"

Kim lão đại có cái đầu rất to, cổ rất lớn, vóc người thấp hơn Ciel chừng mười phân, nhưng lại rất vạm vỡ, cân nặng ít nhất cũng phải hai trăm cân. Khi hắn nói chuyện, thân thể ngồi đó bất động, chỉ quay đầu lại, trông rất đáng sợ và cũng rất có khí thế.

Ciel: "Lão đại, ngài từng nghe nói qua Thần Ẩn Chi Môn không?"

Bản dịch tinh túy này chỉ hiện hữu t���i truyen.free.